Это был провал.
Ключ-карта была всего одна, и она была вставлена в слот в номере отеля.
Это означало, что они не собирались возвращаться.
Более того, тот факт, что ключ-карта была вставлена уже два дня, означал, что они провели снаружи уже двое суток.
И, несмотря на это, мана нежити всё ещё ощущалась очень сильно.
У меня по спине пробежали мурашки.
«Неужели… они уже начали осуществлять свой план?»
«Может быть. После смерти двух своих подчинённых они, должно быть, торопятся».
«Вот чёрт…»
Я невольно схватился за голову.
Значит, они вышли сразу после смерти своих подчинённых.
«Не стоило нам отдыхать целый день. Если бы мы пришли сразу, то смогли бы их убить».
«Это не так. Если бы мы не отдохнули, мы бы все были не в лучшей форме».
Ли У Чжэ был прав.
У него почти не осталось маны после того, как он остановил лича и Лянъюэ, и то же самое было с другими Охотниками S-ранга.
Ведь специализация нежити — истощать выносливость.
Но этот факт не уменьшил моего чувства вины.
Мысль о том, что, если бы мы отдохнули немного меньше, если бы действовали немного эффективнее, не покидала мою голову.
Но нельзя было просто так отчаиваться.
Нужно было минимизировать ущерб до того, как их план будет полностью реализован.
Я поднял голову и сказал:
«Немедленно разделитесь по одному и обыщите ближайшие станции».
«Восемь человек? Неужели вы, Саджанним, тоже собираетесь идти в одиночку?»
— удивлённо спросил Ли У Чжэ.
Он был в шоке, потому что я, всегда ставивший свою безопасность превыше всего, собирался действовать в одиночку.
Но ситуация была слишком срочной, чтобы думать о своей безопасности.
Нанкинская улица — одна из самых оживлённых в Шанхае.
Через её станции проходили от десятков до сотен тысяч человек в день.
Даже если среди них было мало европейцев, найти их было очень сложно.
«Метро слишком большое, одного человека на станцию не хватит. Важно найти их как можно быстрее».
«Нет, но ваша безопасность, Саджанним, превыше всего. Я против».
«Я тоже против. Каким бы сильным вы ни были, благодетель, эти твари сильнее S-ранга».
«Я всё-таки Охотник S-ранга. Если станет опасно, вы же сразу прибежите на помощь, верно? А до тех пор я продержусь. В крайнем случае, могу сбежать в Башню. Или призвать У Чжэ-сси».
«Э-э-э…»
Когда я посмотрел на него умоляющим взглядом, он кивнул.
«Обыскивайте как можно безопаснее».
«Есть».
Раз я его убедил, нужно было спешить.
Мана пока не ощущалась, и на станциях метро не было шума, так что, казалось, всё в порядке, но почему-то было тревожно.
«Эй! Люди спускаются!»
«Это вы, вы включили пожарную тревогу?»
Когда мы быстро спустились по лестнице, снаружи отеля собралась толпа, кричавшая на нас.
Перед ними стоял управляющий отелем, обливаясь потом, и пытался им что-то объяснить.
«Вы хоть знаете, сколько времени и денег мы потеряли из-за вас? Немедленно возмещайте!»
«Ты совершил большую ошибку, я подам в суд и на отель, и на вас!»
«Постойте, это же…»
«А?»
«Это Юй Чансинь! И остальные Охотники тоже здесь!»
«Что они здесь делают?»
«А кто остальные, обычные люди? Сопровождающие?»
К счастью, мы с самого начала использовали маскирующую магию.
Они приняли нас за сопровождающих.
Но эта надежда тут же рухнула.
Юй Чансинь поклонился нам, сложив руки в знак уважения, и заговорил.
«В Шанхае появился монстр S-ранга. Всем немедленно бежать».
Люди, ошеломлённые внезапным поклоном, от последующего bombshell-заявления забыли обо всём.
Среди них были и те, кто недавно пережил прорыв Врат и страдал от ПТСР.
«Секретарь Ван! Немедленно готовьте вертолёт!»
«Я улетаю на частном самолёте, готовьте его!»
Площадка перед отелем мгновенно опустела.
Юй Чансинь сказал управляющему:
«Немедленно звони в полицию и объяви чрезвычайное положение. Чтобы люди в Шанхае могли эвакуироваться».
«Я понял».
Когда управляющий взял телефон, я сказал:
«Мы отправляемся немедленно».
«Понял».
«Благодетель, будьте осторожны».
Мы разбежались по своим станциям.
Рядом с Нанкинской улицей было две станции.
Восточная Нанкинская улица и Западная Нанкинская улица.
Можно было подумать, что, раз станций всего две, можно разделиться на две команды и обыскать их, но это было далеко не так.
Это были станции, где собирались толпы людей, и через них проходили две, а то и три линии, так что они были огромными.
Обе станции имели по 2-3 подземных этажа, и людей было так много, что обыскать их было непросто.
Мне досталась 13-я линия на 3-м подземном этаже Западной Нанкинской улицы.
А Ли У Чжэ, наоборот, 12-я линия на 2-м подземном этаже.
Я сказал по рации:
«Как поиски?»
– Да, мы прибыли и осматриваемся. Мана плохо улавливается.
– Нежити пока не видно. Возможно, они не выйдут наружу.
– А-а, людей слишком много, трудно что-то разглядеть.
– Смотрю в оба.
– Я, Ханви, буду искать с полной отдачей!
Остальные тоже ответили.
Все сообщали, что успешно ведут поиски.
Сирена S-ранга, звучавшая в ушах, была словно фоновая музыка.
Люди, услышав её, в панике выбегали наружу.
«Как же их много».
К счастью, давки не произошло.
Юй Чансинь сказал, что в Шанхае появился монстр S-ранга, а не что он появился в метро.
Это было очень правильное решение.
Если бы сейчас по сирене объявили, что он в метро Шанхая, число погибших в давке было бы огромным.
К тому же, мы бы и сами не смогли войти в метро.
Я, миновав их, вошёл в метро.
«Где же они?»
Я начал сканировать людей своим зрением, которое стало невероятно быстрым после приближения к S-рангу.
Искать только европейцев было бы легко, но они могли замаскироваться, так что я искал по мане.
Но никого подозрительного я не видел.
С самого начала это была битва, в которой мы были в невыгодном положении.
Хоть сирена и помогла уменьшить количество людей, мы не знали, где именно они находятся.
«Что, если их нет в метро? Что, если они на самом деле спрятались в другом оживлённом месте и изменили план?»
В моей голове роились мысли.
Нанкинская улица и так была оживлённым местом, и любое место там подходило для выпуска нежити.
Да и не только Нанкинская улица — в любом городе Китая было много людей.
Ведь это был Китай с населением 1.4 миллиарда человек.
Если они превратят их всех в нежить, никто в мире не сможет их остановить.
«Что, если Уиллер и Люси солгали? Что, если на самом деле это было туристическое место, а не метро?»
Подозрения поднимали голову, и недоверие пускало корни в моём сердце.
Может, было ошибкой верить словам врага на слово.
Те, кого я видел в Башне, и те, кого я видел здесь, были разными людьми.
Нет, нет. Их последняя воля точно не была ложью.
По крайней мере, это я знал.
Поэтому я и поверил им, и в отеле, о котором они говорили, был человек, похожий на Третьего принца.
Если Третий принц не изменил план внезапно, то это не было ложью.
«Даже если он внезапно изменил план, я ничего не могу сделать».
В любом случае, наиболее вероятным местом, где мог действовать враг, было метро.
Не знаю, почему они ничего не делали два дня, но лучшим местом для создания нежити было метро.
Под землёй, с небольшим количеством выходов, и, что важнее всего, герметичный поезд…
«А, поезд!»
Внезапно меня осенило.
Я думал, что, раз они создают нежить с помощью метро, то инцидент произойдёт на станции.
Но это было не так.
Лучшим местом для лёгкого создания нежити и её распространения было герметичное пространство, то есть, вагон поезда.
Если эта мысль верна, то неудивительно, что мана не ощущалась.
Ведь они были не на конкретной станции, а в поезде.
В этот момент я невольно увидел лица людей.
Их выражение принципиально отличалось от лиц людей, испуганных сиреной.
Это был более первобытный ужас, такое же выражение, какое я видел в Сеуле.
Лицо человека, увидевшего смерть своими глазами.
И они на четвереньках карабкались по лестнице со 2-го и 3-го подземных этажей.
На табло впереди я увидел иероглифы и английские буквы, означающие прибытие.
Поезд прибывал на 3-й подземный этаж.
Только тогда я услышал то, что заглушала сирена.
– Поезд скоро прибудет. Эта станция…
— объявление о прибытии на корейском языке.
То, что я слышал корейский, а не китайский, означало, что поезд прибыл некоторое время назад.
То есть, двери скоро откроются.
Мои догадки были верны.
Я побежал.
Пиии—
Турникет, пискнув, преградил мне путь, но я легко его перепрыгнул.
И станционные служащие, и пассажиры бежали из метро, так что никто не обратил внимания на то, что я вбегаю.
Да и они сами, не думая прикладывать проездные, перепрыгивали, как и я.
Ведь это была не та ситуация, чтобы спокойно ждать, пока пройдёт человек впереди.
Люди, которые до этого выходили в порядке, теперь, как испуганная стая крыс, бежали, не разбирая дороги.
В толпе слабых людей топтали, и они бесследно исчезали.
Но я не мог остановиться и спасти их.
Раз уже идёт объявление на корейском, значит, поезд почти остановился, и если внутри монстры, то это будет катастрофа.
И, судя по лицам людей, катастрофа уже произошла.
«Немедленно все к поездам! Похоже, они выпустили монстров в поездах!»
– Но, если с поездами, стоящими на станциях, всё понятно, то как обыскать те, что уже в пути?
«Останавливайте поезда силой или проникайте внутрь! Нужно как-то справиться!»
– К нам уже прибыл поезд! Я чувствую ману!
Чем ниже я спускался по лестнице, тем сильнее ощущалась мана, которой раньше не было.
Как и ожидалось, это было место прибытия поезда.
Когда я полностью спустился к месту прибытия поезда, в нос ударил такой отвратительный смрад, что я невольно прикрыл его.
Запах, который обычный человек вряд ли когда-либо почувствует.
Трупный запах.
Я посмотрел на окна вагона.
«Чёрт побери…»
Была причина, по которой люди в ужасе бежали.
В переполненном вагоне нежить охотилась на людей.
Это была низкоуровневая нежить, но в вагоне, где движения были ограничены, у людей, к тому же, без маны, не было никаких шансов.
Укушенные нежитью люди безропотно отрывали куски плоти и, став трупами, поднимались.
Те, кто был ещё жив, отчаянно стучали в двери поезда, которые не открывались, потому что он ещё не полностью остановился.
Если двери откроются, люди в вагоне, ставшие нежитью, вырвутся наружу.
Если двери не откроются, все в вагоне умрут.
Ужасная ситуация.
Но ещё ужаснее было то, что, несмотря на такой инцидент, поезд не останавливался.
Ведь Шанхай два года назад ввёл в эксплуатацию поезда с магическим искусственным интеллектом, то есть, беспилотные поезда.
Если станционный служащий не остановит его вручную, он не остановится, а станционный служащий, очевидно, был уже мёртв.
То есть, было очевидно, что поезд будет ехать дальше и разносить нежить по всему Шанхаю.
Времени на раздумья не было.
Пиии—
Двери открылись, и люди хлынули наружу.
«А-а-а! Помогите!»
«Зомби! Зомби!»
Настоящий ад.
Но даже в этом хаосе мои чувства уловили мощную ману.
Это было настолько жуткое ощущение, что у меня по спине пробежали мурашки.
Я сказал по рации:
«Кажется, я нашёл».
– Немедленно иду.
– Мы тоже нашли! Но, кажется, это не босс, а подчинённый!
«Нет, все, кроме У Чжэ-сси, займитесь ситуацией снаружи. Сейчас там полно нежити».
– …Вы вдвоём справитесь?
— с беспокойством спросил Юй Чансинь.
Если я умру, он станет полностью свободен, неужели он ко мне привязался?
Я усмехнулся.
Ли У Чжэ уже перешёл в тёмный режим, то есть, в V, и стоял рядом со мной.
На этот раз он не слился со мной, а существовал как отдельная сущность.
До сих пор он сливался со мной, чтобы обучить меня боевым навыкам, так что для свободного передвижения это был лучший вариант.
Если станет совсем опасно, тогда и сольёмся.
Я сказал:
«Всё в порядке. Я уже убивал его один раз».
[А я — дважды.]
Мы вошли в вагон.
На сиденье этого вагона сидело знакомое лицо и ждало нас.
Обновлено: 09.04.2026