Глава 43 — Глава 43

Глава 43 «Нет, нет, нет. Минуточку. Что вы такое говорите?» — произнёс председатель Кан Сок Гу так, словно услышал нечто невообразимое. Я и сам не мог поверить. Промежуточный босс из Башни Высшей сложности. Разве Башня и Земля не были совершенно разными мирами? Во всём мире, вероятно, только я один мог возвращаться на Землю, не зачистив Башню до конца. Но как? Председатель продолжил спрашивать: «Разве Башня и Врата — это не похожие пространства? Разве не может монстр из Башни появиться здесь, в этом нет ничего странного, не так ли?» На его лице было написано: «Пожалуйста, скажите, что вы ошиблись». Но мы все знали. Если бы это был обычный монстр, часто встречающийся в Башне или Вратах, Ли У Чжэ даже не открыл бы рта. И что речь шла не о «просто» монстре из Башни, а конкретно о промежуточном боссе с 15-го этажа. «Нет. Это именно куколка Лича Хейлора, промежуточного босса с 15-го этажа Башни Высшей сложности. Форма и узоры этой куколки отличаются от обычных личей». «Ах…» — выдохнул Кан Сок Гу. Это был наихудший сценарий. Я уж было подумал, что в прошлой жизни спас страну, раз в Корее не появилось Врат S-ранга, но тут такая катастрофа в Северной Корее. Предположив худшее, он спросил серьёзным голосом: «Вы хотите сказать, что Врата на Земле и Башня как-то связаны?» «Этого я не знаю. Но, скорее всего, нет. Кроме Северной Кореи, нигде больше не видно монстров или предметов, связанных с Башней. И это не так опасно, как Врата S-ранга». Ли У Чжэ, оказывается, уже успел просмотреть все сотни мониторов. Кан Сок Гу с облегчением вздохнул. «Фух… К счастью. Если бы к прорывам, Вратам S-ранга добавилось ещё и это, мир бы точно погиб. Хотя он и сейчас почти на грани». «Но утверждать наверняка нельзя. Уже сам факт появления этого в Северной Корее — это странно». «Это верно. Ах, кстати, когда эта куколка превратится?» «Около двух недель». Две недели — не долго и не коротко. Время, за которое нужно было подготовиться как можно быстрее. В этот момент у меня промелькнула мысль. «Но почему именно Северная Корея?» «Что ты имеешь в виду?» «Внезапно Китай отправляет Охотников, затем внезапно убивают их председателя, а теперь в Северной Корее появляется куколка монстра из Башни Высшей сложности. Что-то тут не так, правда? Не думаете, что это дело рук того, кто убил председателя?» «Ах…!» «Точно. Я на мгновение забыл. Слишком много новостей свалилось разом…» Если подумать, это был простой вывод. В последнее время в Восточной Азии одно за другим происходили странные события. И большинство из них были связаны с попыткой поймать меня. «Тогда это стопроцентно спланировано, чтобы поймать босса». «Я тоже согласен. Ситуация слишком уж складно складывается». Я кивнул. Как и предыдущий вывод, этот тоже был очевиден. Сначала они отправили пятерых S-ранговых Охотников из Китая, чтобы поймать меня. Когда те погибли, они убили председателя. Что дальше? Конечно, они попытаются поймать меня. Не знаю почему, но они, похоже, были одержимы идеей меня схватить. Но был один вопрос. «Но если это босс с 15-го этажа, разве с ним нельзя легко справиться? Почему у вас такое серьёзное лицо?» Именно это. Ли У Чжэ, конечно, говорил, что после 10-го этажа будет сложнее, но он также уверял, что до 10-го этажа может гарантировать ранг S+. Это означало, что он мог закончить всё в мгновение ока. Так почему он беспокоится? Потому что монстр из Башни Высшей сложности перебрался сюда? «И это тоже, но всё не так просто. Я мог гарантировать S+ в Башне, потому что это был 11-й этаж Башни». «Что это значит?» «Я знаю слабости монстров, всю географию Башни, даже расположение магических ядер нежити». «Ага. То есть, на Земле у вас таких преимуществ нет?» «Верно. И это ещё не всё. То, что противник — нежить, тоже большая проблема». «Из-за недавних событий погибло огромное количество людей». «В точку». Проще говоря, для нежити наступил рай. Когда люди умирают, они становятся пищей для нежити. Нежить, в свою очередь, пожирает людей и становится ещё сильнее. Это основной принцип их существования. В Южной Корее жертв почти не было, но в Северной Корее и других странах они, должно быть, собрали огромное количество душ. «В этот раз ни в коем случае не идите туда. Они твёрдо намерены вас убить», — решительно сказал Ли У Чжэ. Я ответил: «Они пришли за мной, а вы говорите мне не идти?» «Я согласен с ним. Лучше спрятаться здесь», — добавил председатель. Будь я собой месячной давности, я бы, наверное, сорвал с себя рубашку и закричал от радости. Я ведь был человеком, который ни за что не хотел подвергать себя опасности. Но теперь всё было иначе. Дело было не в том, что я хотел смело броситься в опасность. Я беспокоился о людях, которые могут погибнуть из-за меня. «Они пришли за мной, так что они будут убивать бесчисленное множество людей, пока я не появлюсь, верно?» «Ничего страшного. Для меня жизнь босса — самое главное». «Но всё же…» «Даже если смотреть объективно, способности босса гораздо важнее жизней других людей». «Хм-м…» Честно говоря, предложение было соблазнительным. Я и сам до смерти не хотел лезть в ловушку, которую враги расставили специально для меня. И до сих пор я вступал в бой только потому, что вероятность умереть была близка к нулю. В такие бои я ввязываться не хотел. Я спросил: «А что если, скажем, вы используете всё своё мифическое оружие, можно ли будет их остановить?» «…Честно говоря, не могу гарантировать. Как бы ни было сильно оружие, нежить не так-то просто убить, да и лич приведёт с собой много другой нежити. Скорее всего, это будет затяжной бой, пока мы не найдём его магическое ядро». «Даже с предметами, обладающими священной силой?» «Их не так уж и много, а при наличии лича у нежити повышается сопротивляемость к святой силе». «Значит, чем дольше бой, тем больше погибнет людей и тем сильнее станет нежить». «…Верно». Высока вероятность затяжного боя, а в затяжном бою нежить становится сильнее. Это означало, что наше положение будет только ухудшаться. «Даже если вы присоединитесь к бою, ничего не изменится, верно? Нет, может стать даже опаснее». V, конечно, был немного сильнее, но, как показал предыдущий бой, Ли У Чжэ и сам по себе обладал огромной боевой мощью. Да и «тёмный режим» я использовал в основном для тренировки своего боевого чутья. Но если Ли У Чжэ присоединится к бою и продемонстрирует подавляющую силу, враг может использовать ловушку, предназначенную для меня, против него. В таком случае я лишусь и лёгкого способа подняться по Башне, и средства защиты. Так что этот вариант отпадает. Я спросил у Кан Сок Гу: «Какова вероятность, что в случае затяжного боя другие страны пришлют подкрепление?» «Почти нулевая. В других странах сейчас тоже хаос. В лучшем случае, могут помочь США, но они потребуют соразмерную плату, то есть вас, господин Намджун». Действительно, новый президент США был именно таким. Политика абсолютного приоритета Америки. Если они отправят подкрепление в Корею, они захотят получить взамен нечто большее. Не просто помощь Мидаса или V, а, возможно, даже их иммиграцию. Я задал последний вопрос: «Тогда что мы будем делать, просто обороняясь? Быстрая победа невозможна, а в затяжном бою надежды тоже нет». «Даже так, лезть в ловушку — это глупо». «Значит, нужно как можно быстрее подниматься по Башне и становиться сильнее…» «На данный момент это лучший способ, но тогда станет известно, что Мидас и V — один и тот же человек. Тебя это устроит?» «В будущем станет ещё опаснее, но что поделать». Если Мидас начнёт подниматься по Башне с рангом S+, а потом V внезапно станет невероятно сильным, станет очевидно, что это один и тот же человек. Даже если когда-нибудь моя настоящая личность, Ким Намджун, будет раскрыта, уровень опасности будет совершенно другим. Я не ожидал, что это произойдёт так скоро, но выбора не было. В этот момент Крис поднял руку. «Разве у нежити, помимо святой силы и магического ядра, нет ещё одной слабости?» «А? О чём ты?» «Можно ведь просто уничтожить саму ману, которая является основой существования нежити». «Что?» Разве это возможно? Нежить черпает ману из смерти, поэтому их мана практически бесконечна. Как можно уничтожить практически бесконечную ману? «Это невозможно», — сказал Ли У Чжэ. «Почему?» «Ты, наверное, думаешь использовать Хэмансок, но у него тоже есть предел. Он не сможет поглотить всю ману нежити». «А что если поглотить ману Хэмансоком, а затем добить святой силой?» «А?» «Предметы или минералы со святой силой встречаются чаще, чем Хэмансок. Что если ослабить их, поглотив ману Хэмансоком, а затем направить поглощённую ману до самого магического ядра и вызвать взрыв?» «…Постойте, это сработает?» — спросил Ли У Чжэ с удивлённым лицом. Он был уверен, что это невозможно, но, вспомнив о невероятном таланте Криса, на его лице появилось сомнение. В случае с личом его магическое ядро было снаружи, но, по теории Криса, его можно было уничтожить. Это было похоже на запал. Если энергия будет передаваться по следу маны, она в конечном итоге достигнет магического ядра и взорвётся. Теоретически это было возможно. Проблема была в том, как проследить за ещё не материализовавшимся путём маны лича и как передать взрыв. Крис посмотрел на Кан Сок Гу. «Эм, господин председатель, у вас здесь есть что-то вроде доски?» «Есть большой экран». По указанию Кан Сок Гу один из работавших исследователей принёс большой экран на колёсиках. Крис взял электронное перо и начал рисовать схемы и писать формулы. «О, какая интересная штука». «Восхищаться будешь потом, объясняй». «Да. Итак… 1 грамм Хэмансока может поглотить вот столько маны, и когда эта мана взорвётся, если добавить вот столько этого катализатора для направления пути маны, а сюда поместить минерал, содержащий святую силу…» «Вау». Пока он заполнял экран формулами и схемами, раздался восхищённый возглас. Это был тот самый исследователь, который принёс экран. Ли У Чжэ тоже был впечатлён. Он с чистым восхищением смотрел на появляющиеся на экране надписи. «Радиус взрыва будет вот такой, время взрыва — через 2 секунды, то есть после того, как будет поглощено максимальное количество маны и установлено соединение с магическим ядром. Через это соединение и будет передана святая сила». «Господин председатель, кто этот ребёнок? Он какой-то гений, привезённый из-за границы?» — возбуждённо сказал исследователь, подойдя к председателю так близко, будто собирался схватить его за руку. «А, этот мальчик, он…» «Нет, неважно, кто он! Позвольте мне работать с ним!» «Но у этого мальчика есть оружие, которое нужно создать…» «Тогда позвольте мне участвовать в проекте по созданию этого оружия! Для меня будет честью работать с гением, который войдёт в историю!» «Я подумаю и свяжусь с вами, а вы пока идите и закончите свою работу». «А, да. Обязательно свяжитесь со мной!» После того как долгая тирада исследователя закончилась, председатель слегка вздохнул и сказал: «Это директор нашего института. Он с самого начала крутился здесь, вот я и подозвал его под предлогом экрана…» «Нет, всё в порядке. По крайней-мере, я понял, что это что-то невероятное». «Это больше, чем просто невероятно», — сказал Ли У Чжэ с восхищённым выражением. «До сих пор никто не мог найти способ определить источник маны лича. А он так просто это сделал. Безумец». «Хорошо, что я его спас, правда?» «Признаю. Мне и самому надо было раньше его найти». «Хе-хе, это возможно только потому, что материал — Хэмансок. Я подумал, что с его помощью будет легче увидеть, откуда исходит мана. К тому же, раз это будет пуля, использовать катализатор будет удобнее». Крис скромничал, но Ли У Чжэ покачал головой. «Нет, даже я до такого не додумался. Когда я в первый раз убивал лича, я просто уничтожил весь город, так что и магическое ядро было уничтожено вместе с ним». «Может, поэтому вы его и не нашли?» А что, если этот тип мог бы найти ядро, если бы постарался, но ему было лень, и он просто снёс весь город? Учитывая его предыдущие поступки, это было вполне разумное подозрение. «В общем, раз и исследователь восхищён, и господин У Чжэ признал, значит, нужно просто сделать всё по этому плану». «Да, мы создадим его как можно быстрее и качественнее». «Прошу вас». Я уже с нетерпением ждал, каким будет новое оружие. Снайперская винтовка. Это же так круто! «В этот раз я, похоже, не буду действовать как V». «Снайпер не должен привлекать к себе внимание, так что это даже хорошо. Можно будет создать путаницу, будто это какой-то другой Охотник, а не V». «Что ж, это будет дебют Охотника Мидаса». Вместо того чтобы привлекать внимание как V, я собирался облачиться в маскировочное снаряжение и стрелять из укрытия. Вероятно, все подумают, что снайпер — это, конечно же, Мидас. Охотников, стреляющих из винтовок, не было, да и человек, зачищающий Башню высшей сложности до 10-го, нет, 20-го этажа с рангом S+, определённо должен быть уровня S-ранга или выше. К тому же, Ли У Чжэ в роли V будет отвлекать на себя внимание врагов. Чтобы укрепить уверенность в том, что V и Мидас — разные люди. «Что ж, нам тоже пора за дело». «Конечно». Хоть я и с нетерпением ждал новое оружие, просто сидеть и ждать было нельзя. Две недели — не такой уж большой срок. Нужно было стать сильнее, приложив все усилия. «В Башню». «Знай себя и знай врага — и ты не потерпишь поражения ни в одной из ста битв». Раз враг появился в нашем мире, я собирался изучить его в Башне. Вместе с привычным звуком телепортации перед глазами появилось системное окно. [Вы вошли на 11-й этаж Башни Высшей сложности: «Страна мёртвого мага».]