Глава 35 — Глава 35

Глава 35 «Псих», — таково было слово Нега. Хотя, по правде говоря, выражение лица Ли У Чжэ выглядело так, словно он вот-вот скажет то же самое. «Ну как? По мнению мастера-технолога, это выглядит осуществимым?» Нег, так и не оправившись от шока, пристально смотрел на доску. Словно всё ещё не мог понять ситуацию, он пробежался по чертежу от начала до конца, а затем — от конца до начала. Чертя пальцем по коже, он мысленно пересчитывал формулы. Наконец, он заговорил. «В магических формулах я не разбираюсь, но с точки зрения механики — это идеально». «Нет, магическая цепь тоже, на мой взгляд, идеальна», — добавил Ли У Чжэ. Когда все посмотрели на него с восхищением, Крис неловко улыбнулся и почесал затылок. «Хе-хе, я тут немного осмотрелся, когда ненадолго выходил из Башни». «Вот это и доказывает твой безумный талант. Надо было догадаться ещё по тому первому роботу». Нег, конечно, не понял, что значит «выходил из Башни», но с потрясённым видом открыл рот. «Ты... не хочешь стать моим учеником? Если объединить твою креативность и талант с моим кузнечным мастерством и навыками, мы точно сможем осуществить мою мечту». «А какая мечта у мастера-технолога?» «Двадцать пять лет назад моей мечтой было создание новой расы мыслящих и действующих машин. А теперь я хочу создать мир, в котором эти расы будут подчиняться единому богу. И ты, несомненно, мог бы стать их богом». Ах, точно. Этот старик ведь тоже психопат. Если подумать, он был из тех, кто создал армию машин для уничтожения людей, а потом радовался своему творению. Эх, почему вокруг меня нет ни одного нормального человека? Надеюсь, хоть Крис окажется нормальным. «Я хочу учиться в другом месте. Простите». «В другом месте? Где это?» «Есть одно. Я нашёл место, где есть новые технологии». «Новые технологии, говоришь? Интересно. Я могу туда попасть?» «Скорее всего, нет». «Тц, как жаль». К счастью, Крис был нормальным. Я с облегчением выдохнул. Но это облегчение рухнуло со следующими словами Криса. «Я выучу технологии и создам потрясающие машины. Чтобы убить всех, кто будет мешать господину Намджуну». «...А?» «Господин Намджун такой добрый, а значит, все, кто ему мешает — плохие люди. Такие заслуживают смерти». «Э-э...» Так ты скрывал такие мысли за этим юным личиком и невинной улыбкой? Этот парень тоже тот ещё псих. Я поспешно заговорил: «Нет-нет, Крис. Не так. Человек может мне мешать, но не быть плохим, так что нельзя убивать кого вздумается». «Тогда можно убивать, только когда вы разрешите?» «Нет, просто даже не думай об убийствах, пожалуйста. Если кого-то и надо будет убить, это сделаю я или господин У Чжэ». «Но я тоже хочу быть полезным господину Намджуну...» «Ты и так уже очень помог, так что всё в порядке. Я тебя не брошу». «П-правда?» «Конечно. Так что отбрось эти страшные мысли». «Да! Но если захотите отдать какой-нибудь приказ, говорите без колебаний!» «Да-да». Ни за что не скажу. Как можно приказать десятилетнему ребёнку убить человека? Но почему у него такая высокая лояльность? Это из-за того, что Башня заставляет подчиняться? «Скорее всего, нет. Просто этот ребёнок очень благодарен и действует по своей воле». «То есть, у него изначально такой характер?» «Может быть, а может, это вы его таким сделали, босс». «А, ну вот, теперь я чувствую себя виноватым». Я немного поворчал и снова посмотрел на доску. Хоть я и не разбирался ни в инженерии, ни в магических цепях, сам чертёж выглядел как-то красиво. Словно все детали идеально сходились. Это было похоже на те сцены в фильмах, где учёные пишут формулы, и ты ничего не понимаешь, но выглядит круто. Впрочем, кое-что я всё-таки понял. «Не знаю, что к чему, но структура пули выглядит оригинально». «Согласен. Эта часть не кажется такой уж сложной, но я бы до такого не додумался». Структура пули, нарисованная Крисом, была одновременно необычной и простой. При попадании несколько слоёв магического металла, покрывающего пулю, слегка трескались, а затем пуля взрывалась с силой, пропорциональной вложенной в неё мане. А благодаря свойствам Хэмансока, она могла поглощать ману противника, накапливать её и высвобождать. Другими словами, при попадании пуля вытягивала ману противника, трескалась и застревала в теле, а затем, используя поглощённую ману, разлеталась на осколки внутри тела, как граната. Можно было бы сказать: «Да что там будет от взрыва такой маленькой пули?», но это был металл, пропитанный магией. Даже перо, если влить в него ману, становилось грозным оружием. А если внутри тела взорвутся осколки металла с высокой проводимостью маны, об опасности и говорить нечего. И это ещё не всё. Особенность Хэмансока заключалась в том, что его владелец мог по своему усмотрению использовать поглощённую ману. Это означало, что можно было самому выбирать момент для взрыва. Когда союзники подбегут спасать раненого, можно было взорвать их всех разом. «Это безумное оружие». Мы не могли не согласиться. Поскольку Хэмансок поглощал ману, защититься магией было сложно. Если не суметь защититься и пуля вонзится в плоть, она начнёт высасывать ману противника. И эта мана станет бомбой с часовым механизмом, которую я смогу взорвать изнутри в любой момент. Более того, после взрыва её можно было даже извлечь. «Такие заслуживают смерти». Сначала, глядя на чертёж, я думал лишь о том, какое это мощное оружие. Но после его слов я осознал, насколько это опасная вещь. С самого начала это оружие было создано с идеальным намерением убивать. Пожалуй, против людей это лучше не использовать. Мне доводилось убивать, и я считаю, что те, кто заслуживает смерти, должны умереть, но это было слишком жестоко. Хотя разрушительная сила была гарантирована. Нег посмотрел на меня и продолжил: «Дело не только в пуле. Если этот пистолет действительно будет создан... он станет оружием куда более мощным, чем большинство видов холодного оружия». Услышав это, я посмотрел на Ли У Чжэ. Для Охотников холодное оружие было сильнее огнестрельного, потому что позволяло использовать 100% их маны, но в обычном мире всё было наоборот. Ли У Чжэ, почувствовав мой взгляд, кивнул. «Это очевидно. Обычно в огнестрельном оружии неизбежны потери маны при передаче её в сам пистолет и в пулю, но здесь это сведено к минимуму, и даже создана система искусственного прицеливания». «А, так вот для чего все эти сложные чертежи?» «Верно. Эффективность передачи маны в оружие — более 99%, плюс различные вспомогательные функции, включая прицел. Это легко превосходит уровень большинства предметов S-ранга. Хотя, конечно, нужно проверить на деле». «Вы привели не дурака, а гения». «Хе-хе, вы мне льстите», — улыбнулся Крис. Наверное, такие чувства испытываешь, когда у тебя есть сын-гений. Его хвалили, а мне почему-то становилось приятно. В конце концов, это я его привёл. «Что ж, будем считать, что договорились. Я пойду ковать Хэмансок. А корпус... поручу этому мальцу». «Да, хорошо». Нег кивнул и посмотрел на Криса. «Эх, жаль, что не удалось взять тебя в ученики. Если позже захочешь учиться — приходи в любое время. Я научу тебя своему ремеслу». «Да, спасибо. А мечту старшего тоже нужно будет осуществить?» «Что, осуществить? Ха-ха-ха!» Нег на мгновение опешил, а затем, запрокинув голову, раскатисто рассмеялся. «Этот парень с самого начала умеет задевать за живое! Хватит! Не стану я доверять свою мечту такому, как ты!» «Хе-хе, тогда, если будет возможность, приду поучиться». «Убыточная сделка получается». «Я ещё мал, но мечтал стать таким, как старший. Ведь вы лучший технолог в Крэнк-Нове». «...Верно». «Тогда мы пойдём создавать корпус». «Счастливого пути». Путешествие затянулось, но оно того стоило. Я нашёл невероятного гения в союзники, и скоро у меня появится новое оружие. «Куда мы теперь идём?» «К председателю Ассоциации. Это человек, который выполняет разные просьбы. А, и теперь зови меня по имени. Я больше не мэр». «Да, господин У Чжэ. Кстати, как всё просто. Если что-то нужно, можно просто попросить председателя Ассоциации». «Он не выполняет просьбы кого попало. Только просьбы босса». «Разве это не относится и к вам, господин У Чжэ?» «Это правда». Шух- С этим звуком группа Намджуна исчезла. «Сколько ни смотрю, всё равно поразительно... Интересно, можно ли создать такую магию с помощью технологии», — пробормотал Нег себе под нос. Вокруг внезапно стало тихо, и от этого почему-то стало пусто. Неужели я успел к ним привязаться? Эй, хватит думать о всякой ерунде. Он потряс головой, отгоняя мысли. Но одна мысль, как пыль, скопившаяся в углу, никак не хотела уходить. «Лучший технолог в Крэнк-Нове...» Бессильное, горькое выражение. Тот, кто знал его упрямый характер, никогда бы не представил его таким. Если бы его знакомые или Ли У Чжэ увидели его сейчас, они бы посмеялись, спросив, почему у него такое неподходящее выражение лица. Но именно потому, что это был Нег, он и не мог выглядеть иначе. Потому что он был единственным дварфом в Крэнк-Нове. Если бы здесь были другие дварфы, звание лучшего технолога, возможно, досталось бы не ему. Среди своих он не считался таким уж выдающимся. «Кх-кх, впрочем, я сам в этом виноват». Дварфы ушли под землю из-за него, из-за Нега. С их точки зрения, он был всего лишь шпионом, передавшим технологии людям, а люди порабощали другие расы. Конечно, дварфы могли бы избежать порабощения, ведь они сами передали технологии. Но они не могли смириться с тем, что люди используют их мастерство. При этом Нег не был и героем Крэнк-Новы. Ведь созданные им маго-технические машины обрели собственную волю и начали разрушать город. Но он действовал не бездумно. У него были свои причины. Внезапно почувствовав несправедливость, Нег вскочил и закричал в сторону земли, где, как он полагал, прятались дварфы. Они всё равно не услышат, но он не мог не выплеснуть свой гнев. «Это же благодаря мне технологии так развились! Посмотрите на этот развитый мир! Вы бы смогли создать такой? Отвечайте, ублюдки, что меня презирали!» Технологии дварфов в какой-то момент достигли своего предела. Они отвергали магию и полагались только на металл, поэтому, кроме разницы в качестве, все их изделия и машины были однотипными. Они умели создавать лишь вычурные рукояти для мечей, но даже не пытались изучать такие полные креативности человеческие изобретения, как паровые двигатели или гидравлические системы. Конечно, и так было неплохо. Дварфы почти не контактировали с людьми, а благодаря их врождённому таланту к ремеслу, люди, как бы ни старались, не могли сравниться с ними в изготовлении холодного оружия и кузнечном деле. Но Нег был против этого. «Мы должны копировать у людей!» Для дварфов, гениев в работе с металлом, научиться делать человеческие вещи было несложно. Глядя на одно и то же изделие, дварфы могли сделать его гораздо лучше. Поэтому Нег предложил: давайте копировать у людей и создавать вещи получше. Раз мы не умеем колдовать, давайте изучать магические цепи или сотрудничать. Но они отказались. Изучать технологии низших людей — удел идиотов, а изучать магию — удел трусов. И Нег стал изгоем. «Раз вы всё равно обречены на вымирание, прячьтесь сколько влезет! Изучать магию — трусость? Это вы трусы! Трусы, которые сбежали, потому что боялись проиграть людям! Тьфу!» Было очевидно, что если всю жизнь только и делать, что ковать холодное оружие, однажды люди их превзойдут. А мечтой Нега было создание машин, которые могли бы думать и принимать решения самостоятельно. Чтобы достичь обеих целей, был лишь один путь. Изучить технологии людей и внедрить магические цепи в дварфское ремесло. Но дварфы отказались. Он стал предателем своего народа, полным изгоем. «Тц, опять зря разозлился. Пойду лучше молотом помашу». Выплеснув гнев, он почувствовал, как горькое чувство немного отступило. Он всю жизнь был одиночкой, так что чувство одиночества ему было незнакомо. Мгновение спустя в мастерской одиноко зазвучал стук молота.