– Может, это и есть цель «Призрака»? – тихо проговорила Янь Хунся, чувствуя, как отчаяние сковывает её. – Оно хочет видеть, как я извиваюсь, пытаясь выжить, используя любые доступные средства, и наслаждаться этим? А я до сих пор не могу найти выход из этой «Призрачной Зоны»… Чёрт… Не следовало мне рубить того мстительного духа в самом начале… Иначе меня бы не наказали потерей всей силы. Может, с того момента, как я решила атаковать, «путь к спасению» был отрезан?
Когда Янь Хунся, подавленная и отчаявшаяся, почти потеряла надежду, она услышала торжественный, величественный голос:
– Готова ли ты отдать себя Великому Владыке Звёздного Ковчега?
– Кто здесь?! – воскликнула Янь Хунся, резко вздрогнув. Пока она это говорила, её мысли лихорадочно метались.
По данным Управления Дао, правила «Призрачной Зоны», хотя и ужасны, и искажены, очень строги и обычно неизменны… Если только не будет активирован какой-то механизм. А она только что ничего не делала, так что, по логике, никаких изменений быть не должно… Тогда откуда этот голос? «Владыка Звёздного Ковчега»… Это имя звучит в стиле «Звёздного Собрания»…
Пока Янь Хунся предавалась этим размышлениям, голос появился снова. Он повторил свой вопрос, а затем добавил:
– Отдай всё Великому Владыке Звёздного Ковчега на десять лет, чтобы получить возможность выбраться из этой «Призрачной Зоны».
Отдать себя «Владыке Звёздного Ковчега» на десять лет в обмен на шанс покинуть это проклятое место? Янь Хунся мгновенно пришла в голову мысль. Она всегда была расчётливой, и между неминуемой смертью и тем, чтобы стать прислужницей какого-то злого божества на десять лет, она, без сомнения, выбрала бы второе. Ведь она была молода и не хотела умирать!
К тому же, голос был торжественным и строгим, без малейших признаков безумия, так что, возможно, обращение к нему не было чем-то неприемлемым… Она слышала, что «Звёздное Собрание» изначально не было злой организацией, оно превратилось в пособников демонов только после того, как их высшие чины были осквернены… Может быть, этот «Владыка Звёздного Ковчега» принадлежал к одному из немногих первоначальных направлений «Звёздного Собрания»? Более того, почему-то Янь Хунся чувствовала, что слова этого голоса были чрезвычайно убедительными, словно это было воплощение того Великого Пути, который она всегда искала…
Мысли вихрем проносились в голове Янь Хунся, и она долго не могла принять решение. Тогда голос прозвучал в третий раз. Он повторил условие и медленно произнёс:
– Это последний вопрос. Если ответа не будет, это будет считаться отказом.
Услышав это, Янь Хунся лихорадочно замигала, наконец принимая решение. Она глубоко вздохнула, подавила смущение, страх и замешательство, затем решительно и громко произнесла:
– Я, Янь Хунся, готова отдать своё владение Великому Владыке Звёздного Ковчега на десять лет и отныне подчиняться приказам, не страшась смерти.
Вскоре после того, как она произнесла эти слова, Янь Хунся вдруг почувствовала, как в «Призрачной Зоне» завывает «буря». Она сама была подхвачена этим ветром, а затем перед её глазами потемнело, и она потеряла сознание.
…
Когда Янь Хунся приняла решение, Чжао Чэнь, сидевший на краю кровати в каюте «Ледяного Источника», тоже открыл глаза. Он с улыбкой посмотрел на всё ещё без сознания «сестру Хунся» и подумал:
– Позволю и тебе ощутить вкус принятия решений под давлением… Я сдержал своё слово… Однако, это явно выгоднее для тебя… Мне кажется, я немного в проигрыше.
Размышляя об этом, Чжао Чэнь вызвал «Ван Дао И» и снова направил свою истинную ци в тело Янь Хунся, начав новый раунд «Двойного Культивирования».
– Сначала возьму проценты!
**Глава 47: За Кулисами**
– Выходит, что культиваторы «божественных способностей» могут использовать лишь небольшую часть силы правил, содержащихся в их собственных способностях, чтобы разрушить правила «Призрачной Зоны» или увеличить лазейки в этих правилах, но не могут напрямую уничтожить их основное «призрачное» тело… Это потому, что «призраки» в основном привязаны к неодушевлённым предметам или диким зверям без особого интеллекта, они не умеют адаптироваться и действуют исключительно по инстинкту. Иначе даже культиваторы «божественных способностей» могли бы легко попасть в ловушку… а не так, как сейчас, когда можно легко спасти человека. Отсюда видно, насколько ужасным было бы «привидение» в деревне Зеркало, если бы оно окончательно сформировалось, будучи привязанным к земле! Хорошо, что его уже запечатала «Древняя Кисть Запечатывания демонов».
Почувствовав весь процесс, как Ван Дао И прорвался сквозь «Призрачную Зону» и вытащил душу Янь Хунся, Чжао Чэнь, «взимающий проценты», не мог не вздохнуть в своём сердце.
Конечно, хотя он и говорил о «взимании процентов», Чжао Чэнь не слишком «изыскивал»: в конце концов, это «Двойное Культивирование» было скорее для наблюдения за состоянием «духовной платформы» Янь Хунся, а укрепление его собственной «Истинной Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа» за счёт её магической энергии и истинной сущности было второстепенной задачей.
– Вернулась!
Почувствовав мощную душевную силу, внезапно появившуюся в её «духовной платформе», Чжао Чэнь тоже вздохнул с облегчением. Однако, завершив призыв «Ван Дао И», он не прекратил циркуляцию своей истинной ци в теле «сестры Хунся». В конце концов, раз уж он здесь, то разве не будет расточительно уйти, не совершив полный оборот? Более того, даже после возвращения души Янь Хунся, её магическая энергия и истинная сущность ничуть не уменьшили своего «энтузиазма» к «Истинной Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа», и он не мог испортить впечатление, не так ли?
Кроме того, он не боялся, что Янь Хунся что-либо поймёт, когда проснётся, потому что она уже передала ему свои «права собственности» на десять лет, заверенные «Звёздным Ковчегом». В течение этих десяти лет «сестра Хунся» была для него «всегда доступна», неспособна оказать никакого сопротивления, даже неспособна мыслить о сопротивлении. Это была новая функция, которую Чжао Чэнь извлёк из применения «Великого Солнечного Звёздного Ковчега», а именно способность «заверять» контракты. Он не мог использовать её активно, но это могло быть пассивно спровоцировано при определении права собственности на «товар». Судя по имеющейся информации, «Великий Солнечный Звёздный Ковчег», скорее всего, представляет собой торговое судно, курсирующее между мирами… Раз это «торговое судно», то вполне естественно, что оно обладает способностью «заверять» контракты! Если сейчас его невозможно использовать напрямую, то либо его «положение» слишком низкое, и у него недостаточно полномочий, либо отсутствуют компоненты, связанные с «заверением», что приводит к неполноценности функции.
Примерно через полчаса Чжао Чэнь, имевший некоторые догадки в своём сердце, наконец закончил практику и убрал руку, лежащую на Янь Хунся.
Ощущая, как вновь окрепло его Циркулирующая Истинная Ци, Чжао Чэнь остался весьма доволен результатом своей «работы над процентами».
Он взглянул на Янь Хунсюэ, спокойно лежащую на кровати. Цвет ее лица постепенно порозовел, но она по-прежнему не подавала никаких признаков пробуждения.
Чжао Чэнь нахмурился, чувствуя легкое недоумение. Его Истинная Ци, циркулировавшая по ее телу, показала, что госпожа Хунсюэ уже полностью восстановилась и должна была давно прийти в себя.
Погрузившись в мысли, Чжао Чэнь вновь переместил свой дух в «Звездный Ковчег Великого Солнца» и, не задумываясь, открыл «Нефритовую Книгу», чтобы проверить состояние Янь Хунсюэ.
— Янь Хунсюэ, даосская чиновница седьмого ранга из округа Юймэнь, провинция Ганьчжоу, Великая Ся.
Культивация: Три Перехода Духовной Силы.
Основная практика: «Искусство Меча Красного Императора, Питающего Источник».
Дополнительная практика: «Книга Облачной Светотени».
Владеет пятью врожденными магическими техниками:
Техники Ян-Ган: «Искусство Меча Красного Императора, Питающего Источник», «Облачное Перо Зари».
Техники Инь-Ша: «Побег Нефритового Тумана», «Сеть Зари», «Искусство Поиска Дыхания».
Другие не врожденные магические техники: «Техника Очищения», «Техника Защиты от Пыли», «Техника Призыва Воды»...
— Оказывается, госпожа Хунсюэ скрывала еще одну технику Ян-Ган под названием «Облачное Перо Зари». Судя по названию, она, вероятно, как и «Побег Нефритового Тумана» и «Сеть Зари», является одной из техник, записанных в ее дополнительной практике — «Книге Облачной Светотени».
Что касается «Техники Очищения» и других, то они не являются врожденными. Их мощь невелика, процедура подготовки громоздка, а использование имеет свои ограничения. Максимум, на что они годятся, так это на повседневные нужды, но о магическом бою не может быть и речи.
Пока ты будешь читать заклинания и совершать магические шаги, противник уже несколько раз убьет тебя своими врожденными магическими техниками или огнестрельным оружием. Одна только мысль об этом выглядит нелепо.
Чжао Чэнь слегка покачал головой, но его взгляд постепенно стал серьезным, потому что он обнаружил в статусе Янь Хунсюэ следующее:
Душа окутана чуждой силой, что породило диссонанс с телом.
Текущий уровень диссонанса: 90%.
— Чуждая сила? Откуда взялась чуждая сила? Неужели это «Нечто» снова что-то сделало с душой госпожи Хунсюэ?
…
В тот самый момент, когда Ван Даои прорвался сквозь «Зловещую Область» и спас душу Янь Хунсюэ, на вершине небольшой горы, в сотне с лишним ли от уезда Цзиньцзя, сидевший в медитации мужчина внезапно поднялся.
Его лицо было худощавым, с белой кожей и красными губами, но в его бровях читалось величие.
Быстро совершая движения пальцами, он посмотрел в сторону уезда Цзиньцзя и пробормотал:
— Снова эта незнакомая «Божественная Способность»... Дай-ка я вычислю ее происхождение… Ух ты, человек из Древней Тан?
Ха, какая нелепость, похоже, кто-то намеренно скрывает… Но можно с уверенностью сказать, что его «способность» не превышает седьмого ранга.
Хм! Всего лишь низкосортная «способность», и она осмеливается неоднократно мешать мне?!
Холодно хмыкнув, он протянул левую руку, сжал ее в кулак и собирался нанести удар… Но в последний момент остановился.
— У меня предчувствие, что убийство его пойдет мне только во вред…
Хм, то, что я сейчас замышляю, является преступлением против Небес и Земли, хотя это и не навлечет Божественного Наказания, но человеческих бедствий не избежать… Та девочка из семьи Чжэн, что прошла тысячи ли из Восточного моря, ища меня в городе округа Юймэнь, — одна из них… Эта незнакомая «способность», возможно, проявление еще одного «человеческого бедствия». Убив его, я могу только увеличить масштаб этой беды.
Означает ли это, что организация, стоящая за ним, вмешается?
Это свидетельствует о том, что на данном этапе ни эта незнакомая «способность», ни стоящая за ним организация еще не знают о моем существовании…
Подумав некоторое время, мужчина отдернул кулак, а затем легко щелкнул пальцами, отправляя крошечный свет, который мгновенно пролетел сотню ли и приземлился на душу Янь Хунсюэ.
— Этой силы достаточно, чтобы тот даосский чиновник седьмого ранга «проспал» десять дней. Когда она очнется и доложит о ситуации, и если «способность» вмешается, пройдет не меньше полумесяца, а то и месяц…
Таким образом, это не помешает текущему плану в городе «Ледяной Источник», а, напротив, можно будет использовать ее для продвижения следующего шага…
Размышляя об этом, мужчина тяжело вздохнул и беззвучно прошептал:
— Эх, как трудно «рассказать» идеальную «историю», заставить существо уровня «Постижения Таинства» поверить в эту «историю» и без всяких подозрений активно вступить в игру!
Даже если я начну все с нуля, я не могу ошибиться ни на шаг, иначе, если мое существование раскроется, все будет потеряно!
После этих слов мужчина отвел взгляд от уезда Цзиньцзя и посмотрел на два поселения и одну деревню в регионе Чицзинь.
В его поле зрения огромная невидимая рука, закрывающая небо, нависла над городком Ледяной Источник, городком Чицзинь и деревней Цзиньвань, ее пять пальцев слегка согнуты, медленно, едва заметно сжимаясь.
…
В «Звездном Ковчеге Великого Солнца» Чжао Чэнь некоторое время смотрел на статус Янь Хунсюэ и, обнаружив, что диссонанс, вызванный «чуждой силой», со временем постепенно снижается, слегка успокоился.
Хотя скорость снижения была очень медленной, но если будет достаточно времени, то рано или поздно она сойдет на нет, и тогда она сможет прийти в сознание.
И судя по исходному значению всего в 90%, возможно, недавняя «двойная культивация» также помогла решить эту проблему… Хм, стоит попробовать позже.
Приняв решение, Чжао Чэнь снова обратил внимание на стандартную цену выкупа Янь Хунсюэ, которая оказалась аж в 8900 звездных монет! Это было ненамного меньше, чем у Ван Даои.
Впрочем, это было нормально, ведь Ван Даои тогда был тяжело ранен и находился при смерти, у него оставалось всего пятнадцать минут жизни, а Янь Хунсюэ была молода, ей было двадцать лет, и у нее впереди еще было много лет жизни.
Хотя Чжао Чэнь и получил «право собственности» на Янь Хунсюэ, он не мог быть настолько бездушным, чтобы полностью «продать» госпожу Хунсюэ. Однако как ее «владелец» он мог разделить и продать «знания», которыми она владела.
Это не принесет ей никакого ущерба, точно так же, как когда Чжао Чэнь продавал «Тайную Запись Двенадцати Врат Прохождения Ци в Золотом Доме и Нефритовой Комнате», оригинал записи никуда не исчез.
Глава 48: Недобросовестный Торговец
— «Искусство Меча Красного Императора, Питающего Источник», техника Гань и Ша.
Часть божественной техники «Пяти Императоров, Поклоняющихся Истине» уровня «Постижения Таинства» семьи Ли. Рекомендуемая стандартная цена выкупа: 2300 звездных монет.
…
— «Книга Облачной Светотени» содержит методы культивации трех техник Ян-Ган и трех техник Инь-Ша.
Изначальная коллекция даосских техник секты Облачной Тени. Часть божественной техники «Письмен Зари Облачной Светотени» этой секты.
Рекомендуемая стандартная цена выкупа: 2100 звездных монет.
…
«Метод культивации заклинания Влечения Вздохов» и «Метод тренировки заклинания Сбора Информации» — рекомендованная стоимость возврата триста звёздных монет.
«Заклинание Чистоты», «Заклинание Устранения Пыли», «Заклинание Сбора Воды», в общей сложности двенадцать заклинаний — двести пятьдесят звёздных монет.
…
— А теперь, со всей этой разрозненной информацией, включая и «Боевое Искусство Огнестрельного Оружия», я выручил всего пять тысяч звёздных монет…
Обновлено: 19.01.2026