Крик наполнил воздух, эхом прокатившись по каменным коридорам и отразившись от металлических зданий. Темный подземный мир вокруг них содрогнулся от взрывов, прогремевших по всему подземному городу. Дым поднимался вверх, затрудняя дыхание, и люди задыхались от копоти. Повсюду падали камни, летели осколки, пыль и копоть не давали разглядеть, что тут творится.
– Вперед! – яростно прорычал Пелопс, выставляя вперед инкрустированный драгоценными камнями меч, а из больших пушек и посохов вырывались лучи энергии, врезаясь в близлежащие здания. Тысячи тел пронеслись мимо него, не оставляя следа за отступающим врагом.
Три десятилетия они вели войну в подземных городах. Три десятилетия они сражались, убивали и объединяли расу девиантов в единую сплоченную силу. Наконец, спустя столько времени, им удалось объединить некогда разрозненных землян-девиантов, и теперь их внимание могло быть обращено на другие угрозы.
Но это было нелегко.
Несмотря на огромную силу Тора и репутацию Тантала как бывшего лидера Девиантов на Земле, для Девиантов все это не имело значения. Они были такими же, как и все остальное человечество, что Небожители не эволюционировали, как и Вечные, которые заявляли о своем совершенстве. Они зациклились на своих путях.
Те, кто был у власти, не хотели от нее отказываться. А тем, кто был лишен власти, было все равно, потому что они были довольны тем, как обстояли дела.
Несмотря на всю огромную силу Тора, он будет изгнан, как и раньше.
Что касается Тантала, то с тех времен, когда он правил Девиантами Земли, в живых остался только один человек. Остальным девиантам было все равно, они считали его несуществующим мифом. Император Фрауг только усугубил это мнение, не желая снова служить под началом Тантала после того, как почувствовал вкус власти.
Они отправились в путь, вернувшись в родной дом Тора. Будучи самой маленькой и слабой из всех фракций Девиантов, даже в меньшинстве и против превосходящих технологий, Тантал, его сыновья, Миротворцы и небольшой легион элитных Девиантов, которых Тантал привел с собой, позволили им быстро закончить битву. Она длилась не более нескольких дней, Тор все еще имел ряд сторонников среди своего бывшего дома.
Хотя Тор и Тантал не обладали большим количеством людей или технологиями, индивидуальная сила и мощь солдат, которыми располагали Тор и Тантал, означала, что они сдались вскоре после начала войны. После консолидации власти и подготовки своих новых солдат к войне они двинулись в поход по торговым туннелям между близлежащими городами девиантов, сосредоточившись на более мелких и слабых из них. В отличие от города Тора, где у них не было сторонников внутри, Девиантов в этих городах было больше, и они оказывали сильное сопротивление.
Проходили недели, пока падал очередной город, их армия пополнялась новыми технологиями и солдатами, и они переходили к следующему. Вначале все было просто: города Девиантов падали один за другим. Но так было до тех пор, пока они не уничтожили слабые города, объединив их в одну империю, а затем обратили свое внимание на более сильные города. На города с более мощными армиями и технологиями.
До этого момента они имели дело с армиями в тысячи и десятки тысяч. Но когда они обратили свое внимание на самые большие города, их армии стали исчисляться сотнями тысяч, а то и миллионами. Технология была намного мощнее, а города занимали огромные пространства, равные десяти или двадцати меньшим.
На завоевание ушли годы, но они сделали это.
Они просто продолжали побеждать, неудержимая сила, сокрушающая все на своем пути. Даже сейчас, когда император Фрауг использовал их крестовый поход, чтобы объединить города Девиантов под своей властью. Возможно, у него не было силы и власти, чтобы соперничать с ними, но у него были технологии, с помощью которых он мог создать серьезные проблемы. Взятие его империи было войной, длившейся более двух десятилетий, в которой обе стороны понесли тяжелые потери, но в конце концов они победили.
– Пелопс, за мной! – позвал Тор
Мохнатая фигура пронеслась сквозь полчища девиантов. Мощные удары подбрасывали в воздух их изломанные, безжизненные фигуры, когда он мчался к главной Цитадели, где заперся Фрауг. Последняя попытка вырвать победу из пасти поражения.
Его Цитадель, крупнейшая и наиболее технологически продвинутая структура во всем обществе Девиантов. Соперник Великой Машины, которую Вечные недавно создали, чтобы контролировать свое общество по неизвестным им причинам. Его защитные сооружения превращали его в непробиваемую крепость, мощные турели выпускали лучи энергии, превосходящие все, что можно было увидеть раньше. Мощные шары света вырывались из эпицентра падения лучей, уничтожая все, что они поглощали. Но Тор и Тантал, сильнейшие в своем роде, продолжали продвигаться вперед, а Девианты под их командованием следовали их примеру.
Из рук Тантала хлынул черный туман Черного Наследия, растворяя лучи энергии и всех, кто попадал в его объятия. Будь то союзник или враг, для Тантала это не имело значения.
До победы оставались считанные мгновения, и когда она будет одержана, Девианты объединятся, а значит, обратят свое внимание на истинные угрозы. Вечные и даже человечество могли в одиночку отбить силы одного, может быть, даже двух или трех крупных городов. Но против объединенных сил Девиантов, со всеми их технологиями и огромной численностью, им нечего было противопоставить.
Даже Уранос и лидер Вечных, Кронос, не смогли бы остановить их. Даже Тантал, Тор и другие элиты, которыми они располагали, не смогли бы остановить их. Земля попадет в руки Отступников и еще раз докажет Небожителям, что они – высшая раса.
Император Фрауг, как он так себя называл, был лишь еще одной ступенькой на пути к господству Девиантов.
– Ты был прав, Вечные разделились, – заметил Тантал, стоя рядом с Тором, когда они смотрели на недавнее столкновение между силами Кроноса и его брата Ураноса, – Я, честно говоря, не поверил тебе, когда ты сказал, что Вечные будут разделены. Откуда ты это узнал?
– Я просто слушал то, что ты говорил. В конце концов, я мало что знал о Вечных, пока ты мне не рассказал. Но как только я узнал, стало совсем просто понять, что произойдет между двумя братьями, – пробормотал Тор.
На самом деле это было не так уж сложно, хотя большая часть его тренировок под руководством Одина была физической. Один пытался расширить его навыки как воина, развить его силы и довести его физическую мощь до крайних пределов. Но это было не все, чему учил его Один, он также учил его разрабатывать стратегию, предугадывать слабые места противника и учиться использовать их.
Уранос и Кронос были очень разными в том, как они действовали. Кронос был идеалистом, пацифистом, который хотел избежать войны. Но Уранос, напротив, был воином, он сражался с любыми силами девиантов, которые пытались расшириться, заставляя их прятаться. Дальше этого дело не пошло, и предсказать раскол после этого стало довольно просто.
Тор легко предвидел эту возможность.
– Захват Лемурийских островов был первым шагом. Уранос не смог отбить наши объединенные силы с теми силами, которые у него были. Ему нужно больше, что означало обращение к своему брату-пацифисту. Их взгляды на то, как вести эту войну, разделились, что заставило их сражаться друг против друга, – объяснил Тор, – Это позволит нам расширяться, не опасаясь возмездия со стороны Вечных. Все, с чем мы столкнемся, – это человечество, у которого из дальнобойного оружия есть только луки и стрелы.
Тантал насмешливо хмыкнул, и на его лице появилась широкая улыбка.
– Ты не веришь, что наше перемещение объединит братьев вместе?
– Прямо сейчас? Да, – честно ответил Тор, – Но подожди, пока война продлится еще несколько месяцев, тогда они не смогут исправиться и объединиться каким-либо значимым образом. Они будут слишком разделены войной, чтобы собраться вместе, а значит, оставят континент Турия открытым для нас.
– Так мы будем ждать? – Тор кивнул, а Тантал хмыкнул, – Полагаю, так будет немного легче. Хотя и менее весело.
– Но это спасет много жизней Девиантов. Мы можем использовать это время, чтобы сделать Лемурию нашим прочным плацдармом. Настолько прочным, что Вечные, даже если они объединят людей против нас, не смогут удалить нас с Лемурии. Это также позволит нам возместить некоторые потери, которые мы понесли, а также даст время полностью объединить и упорядочить имеющиеся у нас технологии.
Тантал мысленно хмыкнул.
– Полагаю, в твоих словах есть смысл. Технологический прогресс на Земле очень впечатляет, так что, полагаю, мы пока будем следовать этому плану. Хотя я не буду ждать слишком долго.
– Должен признаться, я удивлен, что это исходит от вас. Я знал, что вы довольно искусный командир, но не до такой степени, – заметил Тантал, – Где ты научился вести армии и командовать ими до такой степени?
Ухмылка Тора была скрыта под рыжим мехом, покрывавшим все его тело.
– Я ни у кого этому не учился, – это, конечно, была ложь, он учился у одного из самых умных людей, которых он когда-либо встречал, Одина. Позже он учился у своих братьев, Тира, Бальдура и Хермода, во время их последнего похода Рагнарека, пока все они не погибли.
Под их руководством Тор многому научился. Он также приобрел огромный опыт.
Именно это он собирался использовать здесь, чтобы гарантировать, что Девиантам не придется жить в укрытии, как ему. Он спасет их, они были его народом, у него не было шанса стать настоящим эсиром до последних дней. Но здесь, среди Девиантов, у него был шанс все изменить… Сделать все лучше, и он собирался воспользоваться этим шансом, чего бы это ему ни стоило.
Обновлено: 02.02.2026