Торговец (На этот раз взаправду)
— Благодарю за сопровождение, — сказал я с поклоном авантюристам, которых нанял для охраны на пути в Финан. Мне досталась вполне классическая группа: харизматичный лидер-универсал, легконогая разведчица, слегка безрассудный мечник, пожилой маг и красавица-целительница.
Путешествовать с ними оказалось довольно интересно – было любопытно наблюдать за тем, как они работают. Маг и милая целительница постоянно находились рядом со мной, в то время как остальные постоянно были в движении: они разведывали дорогу впереди и бесшумно устраняли монстров, прежде чем те успевали попасться нам на глаза.
Именно во время этого перехода я обнаружил, что товары из «Онлайн-супермаркета» дают усиливающие эффекты. К счастью, мой наниматель и его спутники приписали внезапный прилив энергии и «энтузиазм» исключительно свежеприготовленной и вкусной еде…
Что ж, пусть так и думают.
Ха-ха.
Как бы там ни было.
Пешее путешествие продвигалось медленно, но было по-своему приятным – чем-то напоминало затянувшийся поход с палатками. К тому же было забавно наблюдать за работой группы авантюристов. Естественно, все больше всего ждали времени обеда, и я не был исключением.
Я старался свести усиления к минимуму, говоря им, что у меня закончилось мясо, но было как-то грустно питаться одним лишь хлебом и овощами. К счастью, на второй день группа одолела алого кабана, и мяса у нас стало в избытке!
Вообще-то они собирались бросить большую часть туши, забрав порции лишь на пару дней, но раз уж у меня есть Хранилище…
Короче говоря, после этого я готовил всевозможные деликатесы из свинины. Ломтики жареной свинины с имбирем на хлебе, суп из свинины с корнеплодами, стир-фрай из свинины с капустой и суп на свиной косточке. Последний я томил на медленном огне всю ночь, и его аромат привлек нескольких рогатых кроликов, которых группа тут же перебила.
Кстати, сам не знаю, почему меня так шокировало известие о том, что эти рогатые кролики – всеядные. Главное, что их мясо оказалось довольно жестким и с сильным привкусом дичи, ни в какое сравнение не шло с алым кабаном, но эй – лишнее мясо не помешает!
Поездка проходила вполне спокойно, если не считать того случая, когда разведчица по имени Рита прибежала с вестью о замеченном впереди отряде гоблинов.
Я тут же занервничал, главным образом потому, что на лицах группы промелькнуло беспокойство. Подняв руку, я робко спросил:
— Эм, это проблема?
— Нет, — тут же отрезал Вернер-сан.
— Ага, мы их в два счета сделаем, — добавил Винсент.
— Не беспокойтесь, Мукоуда-сан. Мы с Рамоном ни на шаг от вас не отойдем, — успокаивающе произнесла Франка.
Честно говоря, от этого мне стало еще тревожнее.
— Эм, а вам разве не нужна магическая поддержка или что-то в этом роде? — Поинтересовался я.
— Все в порядке, я могу поддерживать их и на расстоянии, — отозвался Рамон.
— А моя роль целителя наступает уже после боя, — добавила Франка.
— Я-ясно… — выдавил я. — Эм, вы прямо сейчас выдвигаетесь?
— Рита? — Вернер вопросительно посмотрел на нее.
— Ну, они где-то в половине дня пути отсюда. Так что мы можем с ними даже не встретиться, — ответила Рита.
— В таком случае давайте сделаем небольшой привал, — предложил Вернер. — Если это бродячий отряд, наш долг – уничтожить его. Однако численность таких групп гоблинов предугадать трудно. Так что нужно подготовиться.
— В-в таком случае нужно как следует подкрепиться! — Тут же воскликнул я. — Э-э, я тут приберег кое-что… давайте съедим это на обед!
«Этим» был внушительный пакет сосисок, которые я отложил после того, как узнал об их способности давать усиления. Но раз уж группе скоро предстоял бой, самое время их съесть!
После обеда Вернер и Винсент выступили вперед, а Рита прикрывала их с тыла. Мне также удалось убедить Рамона поддержать их, пообещав, что мы с Франкой спрячемся на дереве.
Госпожа Франка, кстати говоря, оказалась потрясающе искусной в лазании по деревьям. Что до меня, то я умудрился вскарабкаться наверх только с небольшим «подталкиванием» со стороны Винсента.
— Ого, вы только гляньте! Такое чувство, будто мои стрелы кто-то направляет! — Радостно воскликнула Рита.
— Да я сегодня просто на пике силы! — Взревел Винсент. Раздражающе красивый рыцарь с ухмылкой взмахнул мечом. — Потрясающее чувство.
— Поразительно, как хорошая трапеза влияет на способности, — задумчиво проговорил Вернер-сан, взвешивая в руке мешочек с кровавыми пятнами.
Я невольно поморщился, глядя на мешок. Я уже привык к виду мяса, крови и костей, ведь команда сама разделывала добычу, но интуиция подсказывала мне, что на этот раз все иначе.
— Э-э, не то чтобы мне правда хотелось знать, но… что в том мешке?
— О, эти? — Винсент встряхнул своим окровавленным мешком и оскалился. — Убийство монстров нужно как-то подтверждать. В случае с гоблинами стандартная практика – забирать левое ухо как доказательство.
— А… понятно… — пролепетал я, чувствуя, как к горлу подступает ком.
Обед в тот день состоял из овощного супа с хлебом, салата и пасты в сливочном соусе. В тот момент одна мысль о мясе вызывала у меня тошноту…
Остаток пути прошел в том же духе. Самой крупной стычкой стал бой с огромной тварью по прозвищу каменная птица. Сражение было тяжелым, но я помог Франке поставить всех на ноги, приготовив густой мясной суп, доверху набитый фаршем, купленным в «Онлайн-супермаркете».
Думаю, к этому времени авантюристы начали о чем-то подозревать, но… проверить они ничего не могли. В конце концов, вряд ли им когда-либо доводилось так вкусно есть и пить «в поле». Так что их быстрое восстановление списали на питательную еду и превосходную заботу Франки.
К слову, я втайне скормил Франке пару сладких булочек с кремом, чтобы немного восполнить ее ману. Она выглядела совершенно измотанной, а я, говоря начистоту, предпочитал, чтобы наш единственный целитель был в добром здравии и мог латать остальных – просто ради того, чтобы они и дальше меня защищали, и ни по какой другой причине.
Ну да.
Возвращаясь к настоящему времени.
— Что вы, что вы, это нам было в радость! Спасибо, что выбрали нас! — Весело замахала руками Рита.
— И в самом деле. Мы не только отлично провели время в пути, но и заработали куда больше обычного, — тепло добавил Вернер-сан.
— Э-э, спасибо? — Ответил я. С «отличным временем» все понятно, но как поездка могла принести им особую выгоду?
— Да, благодаря вашему удобному Хранилищу мы смогли собрать гораздо больше трофеев, чем когда-либо смогли бы унести на себе.
— О… — слабо вымолвил я.
— Это точно! Эх, Хранилище – до чего же удобная вещь. Что бы я только не отдал за такое.
— Ха-ха-ха, ну, у меня было свободное место, раз уж мы все равно все лишнее выложили… — промямлил я.
— Приятно было не вдыхать вонь разлагающейся плоти на обратном пути, — со вздохом заметила Франка.
— Ой, да ладно тебе, это же запах денег!
— Уф-ф…
Авантюристы рассмеялись, и я поспешил к ним присоединиться.
Ха-ха-ха, а-ха-ха-ха…
Они никогда не должны узнать правду. Могут подозревать сколько угодно, но знать – ни в коем случае!!
— Ну, я, пожалуй, пойду… — пробормотал я, неловко стараясь незаметно улизнуть.
Все верно, хоть эти люди и славные, сейчас нам лучше разойтись своими дорогами.
Обновлено: 10.07.2026