Кларенс Маг не был особенно известным или талантливым магом. Он был просто достойным специалистом в своей области, и, конечно, не каждый может стать великим талантом. Иначе весь мир перевернулся бы с ног на голову, и как бы разочаровались эти гении, когда у них вдруг появились бы сверстники?
Нет, он был достойным специалистом в своем деле, а это означало, что в самом начале карьеры его направили в Городское управление. Он не был недоволен этой негламурной работой. В конце концов, это была работа, а наличие магии означало, что он мог получать более высокую зарплату, чем, скажем, обычный сборщик мусора или уборщик улиц. Большинство его братьев и сестер из приютов, достигнув совершеннолетия, в конце концов, перешли на эту работу.
Кларенсу повезло. Как только кто-то заметил его магию, его сразу же отправили в школу для изучения магии, и он упорно занимался. Уже в юном возрасте он понял, что это лучший способ вырваться из тупиковой ситуации и добиться успеха в жизни. Даже если в глазах его сверстников "добиться успеха" означало навсегда остаться неудачником.
Впрочем, он был не одинок. У нескольких других сирот тоже обнаружили магию, и все шестеро оказались зажаты в одном маленьком уголке классной комнаты, заполненной хорошо одетыми купеческими детьми, среди которых был даже дворянский сын.
Кларенс был в восторге от того, что попал в магическую школу. Его одноклассники тоже были очень милыми, за исключением того благородного паренька, который любил смотреть на всех свысока. Купеческие дети не проявляли особого энтузиазма в изучении магии, большинство из них посещали ее факультативно, а большую часть времени проводили за изучением чего-то под названием "бухгалтерия".
Поскольку занятия были бесплатными, Кларенс сходил с купеческими ребятами на пару уроков и обнаружил, что еще больше восхищается ими. Цифры были сложными! Кто бы мог подумать, что существует столько способов подсчета?
Он ходил еще два раза, прежде чем бросить занятия, уделяя больше внимания магии, а также элементарной математике, по настоянию своих друзей-купцов, и чтению. Все это было довольно сложно, но совсем не похоже на счетоводство или, богиня небесная, бухгалтерию!
Благородный паренек посмеивался над ними, но поскольку никто не обращал на него внимания, Кларенс вскоре забыл о нем.
Позже, получив бумажку, в которой говорилось, что он "сведущ" в заклинаниях, Кларенс записался в Городское управление.
Что это было?
Авантюрист?
Ты с ума сошел? Зачем ему идти в авантюристы?
Ладно, ладно, он и вправду думал о том, чтобы пойти в авантюристы. В конце концов, это была самая популярная профессия даже среди детей в приюте. Однако одна из его лучших подруг, девушка-купец, отговорила его от этого самым купеческим образом. Она подсчитала цифры, и знаете ли вы, каков уровень смертности в группах D и C? Большинство не доживает и до тридцати. Что касается F-рангов, то они, конечно, умирают не так часто, но заработанных денег едва хватает на снаряжение. По сути, задания ранга F - это просто случайные задания, которые могут выполнять даже обычные люди, а это значит, что людей гораздо больше, чем заданий.
Так зачем же насыщать этот рынок?
Вместо этого давайте наймемся на негламурную, но в конечном итоге необходимую работу по обслуживанию города!
Ура!
Магические стихии Кларенса - Земля и Электричество, а значит, в конечном итоге он попал в отдел обслуживания дорог и должен был заделывать выбоины и выравнивать потрескавшуюся брусчатку. Честно говоря, во внутренних городах делать было особо нечего, ведь там ходили только кареты и легкомысленные люди, а за пределами дворянских кварталов? Ну, авантюристы иногда ввязывались в драки, и кто был призван чинить стены и разбитые полы?
Ага, тебя самого.
Не то чтобы он был против. На самом деле люди любили Кларенса. Трактирщики всегда были рады угостить его бесплатной пинтой пива, а лавочники - скидками. Да, всегда стоит делать свою работу хорошо.
Хотя... было несколько случаев, когда его вызывали в "охрану".
Честно говоря, он понятия не имел, о чем думают высшие чины, когда занимаются подобной ерундой. Единственное, что он делал в боевых условиях, - это укреплял стены и полы. А что касается его магии Молнии? К вашему сведению, самое большее, что он когда-либо делал с этой стороной магии, - это пускал пару молний в кучу веток, чтобы разжечь костер. Не говоря уже о том, что приказы никогда не сопровождались соответствующими инструкциями, так как же он должен был что-то "охранять"?
Неэффективность!
Его подруга-торговка была возмущена, когда он рассказал ей об этом. Лишь много позже Кларенс узнал, что эти так называемые "охранные" миссии были просто прославленным приемом, призванным произвести впечатление на важных людей. Потратив некоторое время на то, чтобы успокоить свою возмущенную подругу, Кларенс убедил ее в том, что получать дополнительную плату за то, чтобы просто стоять рядом и выглядеть неопределенно компетентным, на самом деле неплохо.
Эй, тебе доплачивают за то, что ты стоишь и ничего не делаешь? Запишите его, пожалуйста!
Последний раз его "призывали к оружию" несколько месяцев назад.
Как обычно, ремонтникам не объяснили, против чего они должны были вооружиться, но, по крайней мере, сказали, где стоять. В итоге Кларенс встал за линией охранников, которые были достаточно любезны, чтобы позволить ему взглянуть на этих так называемых важных людей.
И...
Ого.
Это был дракон?!
А может, волк? В любом случае, они быстро прошли мимо нас, и все закончилось в течение пары минут.
В тот день Кларенс шел домой в оцепенении. Он бы выбросил это из головы, если бы не то, что случилось на следующий день. На рынке, где только можно. Эй, питаться вне дома дорого, ясно? Готовить - вот что нужно делать!
—Хозяин! Я хочу немного этого мяса!
—Хозяин! Я хочу горячее рагу!
—Эй, потише, - ворчал черноволосый мужчина с довольно плоскими чертами лица на пару крупных существ. —Сначала мне нужно сделать кое-какие покупки, так что замолчи.
Темноволосый мужчина, Мукоуда-сама, направился к одному из фруктовых прилавков и попытался купить фрукты, но госпожа Мария, продавец фруктов, была поражена видом больших животных рядом с мужчиной.
Он не винил ее. Это были очень важные люди. Настолько важными, что Техобслуживание было отправлено в составе приветственной труппы. Технически он ничего не должен был делать, но Мария всегда была добра к нему и позволяла ему съесть пару яблок, когда он только начинал работать и не мог позволить себе нормальную еду.
Не успев как следует подумать, он поспешил улыбнуться мужчине.
—Здравствуйте, Мукоуда-сама. Меня зовут Кларенс. Возможно, я могу быть полезен? - Кларенс улыбнулся мужчине своей лучшей улыбкой. В голове у него звучал совет его друга-купца.
Улыбайтесь и обращайтесь с клиентами как короли. Короли могут быть тупыми, с эмоциональными способностями камня, но вы должны заставить их почувствовать себя великими гениями.
Поэтому Кларенс улыбался и изо всех сил старался умиротворить этого явно влиятельного и хорошо связанного человека. Пожалуйста, не будьте придурком, пожалуйста, не будьте придурком. Пожалуйста, пожалуйста, просто будьте каким-нибудь случайным чудаком - нет, нет, пожалуйста, просто будьте каким-нибудь милым, эксцентричным человеком.
Пожалуйста.
—Здравствуйте, меня зовут Кларенс. Я был частью вчерашней свиты встречающих. Чем мы можем вам помочь?
Улыбка, улыбка, улыбка.
—Я хочу узнать об этих фруктах...
—А, Вердант Старс? Это настоящий деликатес. У Мукоуда-сама явно хороший глаз. В это время года их редко можно встретить, а госпожа Мария поставляет только самое лучшее.
—Их можно есть сырыми или...
—О да, их можно есть сырыми или порезать во фруктовый салат. Могу я предложить сочетать Вердант Старс с этими замечательными Жемчужными ягодами? Если нарезать Вердант Старс вот так, получится салат из звезд и лун, - Кларенс понимал, что начинает лепетать. Однако он действительно не мог сдержаться. —Лично я люблю кипятить Вердант Старс с небольшим количеством сахара. Это моя поблажка, но я люблю фрукты с сахаром.
—О? Значит, его можно есть и так? - Мукоуда-сама выглядел весьма заинтригованным. —Я хочу... э-э... Вы не против, если я куплю все ваши запасы "Вердант Старс", госпожа Мария? И мне нужны эти...
—Жемчужные ягоды, - уточнил Кларенс, когда мисс Мария ничего не сказала. —Конечно, вы можете.
—Да, и жемчужные ягоды тоже. Фруктовый салат, говорите?
—Действительно, он прекрасен, когда его едят сам по себе. Увы, они легко портятся, так что в итоге я замариновал их в соли. Еще одна моя поблажка...
Как-то так получилось, что Кларенс вместе с Мукудой-сама исследовал весь рынок, разговаривая с владельцами ларьков и давая рекомендации. В конце дня Мукоуда-сама пригласила Кларенса на ужин, и, честно говоря, он бы предпочел пойти домой. Он предпочел бы пойти домой, но, поскольку отказаться от приглашения было бы невежливо, он согласился.
Как же он был рад, что согласился!
Это был первый раз, когда он ел мясо, сваренное в масле. Мукоуда-сама называл этот метод "жарка", как роскошно! Он слышал о "жареной картошке", но не знал, что мясо тоже можно жарить. Это, конечно, придавало блюду интригующе хрустящую текстуру снаружи.
Следующие пару дней Кларенс провел, показывая Мукоуде-сама, знакомя его с различными заведениями и приютами. Он обнаружил, что для очень важной персоны господин Мукоуда был одновременно и щедрым, и сдержанным, правильно передавая пожертвования ответственным лицам, а затем быстро уходя. Какой замечательный человек. В конце своего визита Кларенс преподнес Мукоуде-сама скромный подарок - банку джема "Зеленая звезда" и банку маринованных жемчужных ягод. В ответ Мукоуда-сама подарил ему корзину, наполненную чем-то, что он назвал "пирогом", а также три мешка сахара.
Три!
Какая прелесть!
Ну-ну, если большинство VIP-персон такие, то он не прочь развлечь их побольше!
Обновлено: 10.07.2026