Пятеро людей шли больше десяти минут, чтобы преодолеть трёхкилометровый путь. Кладбище ночью было пустынным и холодным. Когда они приблизились, с неоткуда вылетели несколько воронов и начали кружить над ними, каркая и каркая.
– Отец Родман... что нам делать дальше? – спросила новичок, очень юная девушка с красивыми голубыми глазами и веснушками на лице, которые делали её ещё моложе.
– Сколько тебе лет?
– Четырнадцать! Ой, нет! Шестнадцать! – ответила она, игриво высунув язык.
– Врёшь! Ещё один ребёнок на работе...
– Отец, что нам делать дальше? Просто ворваться туда? – спросила девушка с наивным видом, явно не имея опыта.
– Не приближайся к ней пока, подготовь всё перед началом. – С этими словами он достал из своей одежды несколько маленьких бутылочек.
– Кровь чёрной собаки, чеснок, куриная кровь, кресты, детская моча, соль, собачьи зубы, святая вода... В общем, я всё это взял с собой. Может, это напугает эту нечисть.
Родман терпеливо объяснял. Затем он и другой старший экзорцист взяли несколько больших мешков с солью и начали рассыпать её вокруг.
– Если мы сможем подавить её силой, то беспокоиться не о чем, но ради безопасности лучше перестраховаться. В конце концов, это вопрос нашей жизни.
Они занялись подготовкой окружения. Более получаса они наносили на себя кровь чёрной собаки и мочу мальчика, жевали чеснок, как будто это были закуски. К этому времени запах от них был действительно сильным.
Девушка поморщилась:
– Это... должно отпугнуть демона?
– То, что я учу тебя в книгах, в реальных схватках практически бесполезно. Это нужно лишь для укрепления твоей веры. Не следуй этому слепо. Помни, у тебя только одна жизнь.
– Ох... – девушка, чьё дыхание теперь пахло чесноком, снова отступила.
– Тяжело... – Родман не мог сдержать вздоха, глядя на неё. Если она не сможет адаптироваться, то скоро погибнет на задании. Вот почему такие, как он, должны вести команду.
– Проверьте оружие, мы начинаем! – низко сказал другой старший.
– Кинжал, револьвер, серебряные пули – всё готово! – девушка сделала модный жест.
– Хорошо, я сейчас приманю её, а вы засадите. – Родман тщательно проверил револьвер, перезарядил его, повесил на себя крест и медленно направился вглубь кладбища.
Тёмная ночь не мешала его зрению. Это было то, что отличало Родмана от обычных людей. Даже его физическая сила была намного выше. С его навыками даже двадцать или тридцать крепких мужчин не могли бы ему угрожать.
Но сила дьявола действительно превосходит воображение обычных людей. Семь лет назад он столкнулся с появлением демона. Тогда погибли пятеро из восемнадцати старших экзорцистов, а двое до сих пор страдают от проклятия, оставленного демоном.
Один из них стал инвалидом и до сих пор не вернулся к нормальной жизни. И это при том, что помимо старших экзорцистов тогда было пятьдесят новичков и двести вооружённых сил церкви.
Если сейчас всё будет так же... они почти наверняка погибнут... если только это не низший демон...
Обучить старшего экзорциста очень сложно. Во всей церкви их меньше сотни. И дело не только в сложности найти особые таланты.
Частый контакт с демонами или призраками в любом случае влияет на тело. Некоторые становятся сильнее, некоторые – более восприимчивыми, а у некоторых даже развиваются особые способности.
Старшие – лучшие из них, превосходящие новичков во всём, но если они не смогут сохранить себя после долгого контакта, то рискуют быть ассимилированными демонами и призраками. В итоге они станут ни людьми, ни призраками. Говорят, что самый сильный экзорцист в истории участвовал более чем в шестидесяти инцидентах с демонами, и его сила могла сравниться с демоном среднего уровня! Но, к сожалению, он не смог удержать себя в конце...
С его текущей силой справиться с низшим демоном было бы непросто. Вероятно, трое таких, как он, смогли бы его одолеть. В этом случае церковь временно классифицировала инцидент как второго уровня, младшего демона, и отправила этих людей, что почти достаточно.
Продвигаясь вперёд, он увидел свет. Сгорбленная девушка с короткими волосами сидела у костра... в задумчивости.
В темноте Родман осторожно приблизился к ней сзади.
...Отличная возможность! Она его не заметила!
Родман на мгновение заколебался, затем направил пистолет на её затылок. Но, нахмурившись, он опустил ствол ниже.
...Я всё ещё слишком мягок... просто шлёпну по заднице, не буду смотреть на ноги...
Родман нажал на курок, пуля вылетела из ствола, и в темноте ночи вспыхнул огонь. В тот момент, когда он выстрелил, он быстро отступил, держа крест в правой руке и спокойно глядя на цель.
...Где же пули?
[– Я... так голодна... Мне хочется внутренностей... Почему я не могу наесться, сколько бы ни ела...]
Девушка внезапно поднялась и медленно повернула голову в сторону Родмана.
[– Еда... сама пришла к тебе... не вини меня, если я съем тебя.]
Она двинулась к нему с безразличным выражением лица, будто он для неё был никем.
*Звяк!*
Серебряная пуля выпала из её руки и звонко ударилась о каменную плиту.
...Так быстро! Когда она успела?..
Родман быстро развернулся и побежал к заранее определённому месту, чувствуя тревогу. У него появилось смутное ощущение, что сегодня он может не выбраться отсюда.
Судя по её поведению, она как минимум низший демон...
[– Ты бежишь так медленно... Я даже не хочу тебя отпускать...]
Девушка стояла на надгробии перед ним, слюна стекала у неё из уголка рта.
Она опередила его, не издав ни звука! Это чудовище! Останавливаться сейчас нельзя! До запланированного места осталось совсем немного!
Родман продолжал бежать вперёд, не оглядываясь. Она исчезла из виду, но он знал, что она всё ещё здесь! Смотрит на него, как на муравья!
Вот оно! Наконец-то!
[– Она идёт! Будьте готовы!] – закричал Родман, перекатываясь в круг засады.
Только его слова разнеслись по пустынному кладбищу. Под холодным светом луны всё казалось покрытым инеем.
...Неужели они все сбежали?
[– Быстрее! Она приближается! Где вы, черти?! Куда вы убежали?!]
Родман снова закричал, но, увы, на его зов откликнулась только мёртвая тишина ночи.
...Чёрт! Не может быть!
Три шара внезапно выкатились из темноты и остановились у его ног.
[– Чёрт возьми!] – Родман присмотрелся и понял, что это были головы тех троих, кто должен был его прикрывать.
[– Ищешь своих друзей?] – Девушка вышла из-за надгробия и облизала кровь с губ. [– Прости... Я была слишком голодна и не смогла сдержаться...]
[– Чёрт! Ты, мерзкий демон!!]
Проклятье! Это чудовище явно сильнее, чем я могу справиться...
[– Я... кажется, всё ещё немного голодна...] – Она вытерла слюну с губ и посмотрела на него с жаждой. [– Просто исполни моё желание...]
[– Даже не мечтай!] – Родман поднял крест и направил его на неё, надеясь, что это хоть как-то подействует.
[– Что это? Десерт перед основным блюдом?] – Чудовище наклонило голову с улыбкой. [– Тогда я не стану церемониться.]
Родман опустошённо смотрел перед собой, креста больше не было...
[– Эй... где моя рука...]
Обновлено: 18.01.2026