Бай Ютан привёл Хуа Лин в комнату.
– Как ты? Как себя чувствуешь? – сразу поинтересовался он.
Хуа Лин ответила, что изучает рецепты из алхимических трактатов, которые даосские монахи добыли из разных древних гробниц. Бай Ютан рассказал ей о местах, где побывал в последнее время.
Когда Хуа Лин услышала о странностях, связанных с ожившим трупом дракона под храмом Да Хуого, о загадочном месте спящей черепахи и об опасностях ушедшего в небытие Южно-Китайского моря, её настороженность начала спадать. Бай Ютан, воспользовавшись моментом, достал сделанную из человека статуэтку и попросил её помочь разобраться в ней.
Глядя на эту реалистичную человеческую фигурку, созданную великой сяньбийской ведьмой, Хуа Лин покраснела. "Кто же мог такое сделать? Какое бесстыдство!" – подумала она. Однако, когда Бай Ютан серьёзно спросил о соответствии изменений меридианов времени и месту, она напрягла все свои знания, чтобы помочь ему.
То, что знала Хуа Лин, было собрано даосскими монахами за тысячи лет раскопок древних гробниц. В её знаниях было много необычных точек зрения, которые вдохновляли Бай Ютана. Он даже забыл о своих первоначальных намерениях, увлёкшись обсуждением.
Но чем дольше он спрашивал, тем сильнее краснела Хуа Лин, и её речь начала заплетаться.
– Бай… брат Бай, что ты делаешь?
– Эм, ну, так сложнее понять, а я хочу изучить всё более глубоко и наглядно. Ты же знаешь, какой я любознательный, – оправдался Бай Ютан, открывая карту, чтобы рассеять мрак войны. – Какие травы обладают лучшими свойствами? – спросил он Хуа Лин.
Она ответила, что лекарственные травы, спрятанные в глубине долин, обычно обладают более сдержанными свойствами.
– Вот оно что! – воскликнул Бай Ютан, кивая головой. Он тут же отправился в горы, в глубокую долину, чтобы найти превосходный лотос.
Он аккуратно сорвал цветок и принялся толочь пестиком тычинки лотоса, чтобы выделить лекарственные свойства. Важно было соблюдать меру: тычинки нужно было размять, но не повредить, лепестки тоже не должны были пострадать. Фармацевт должен обладать особым мастерством, чтобы извлечь сок, не повредив цветок.
Бай Ютан оказался талантливым учеником. Он быстро освоил технику и вскоре мог, извлекая сок из тычинок лотоса, одновременно творить чудеса, доставая солнце и луну с неба, чтобы использовать их в лекарстве.
Но лотос не собирался сдаваться без боя. Он выпустил две ветви, чтобы обвить Бай Ютана. Бай Ютан хотел получить лекарственный сок, а лотос – поглотить Бай Ютана, чтобы подкрепиться.
Бай Ютан использовал все 108 приёмов из фармакопеи, перемалывая, дробя и толкая, повторяя движения снова и снова. В конце концов, из лотоса выделилось большое количество целебного сока.
Однако лотос не сдавался, пытаясь поглотить Бай Ютана, чтобы восполнить утраченные лекарственные свойства.
Видя, что лотос, кажется, готов сдаться, Бай Ютан пожалел прекраснейший цветок и, разгневавшись, извлёк из миллиардов духов вечной жизни весенний эликсир и полил им лотос, спасая его от гибели.
Бай Ютан был доволен тем, что получил лекарство. Что касается Хуа Лин, он решил, что ей нужно отдохнуть, так как она потратила много сил, обучая его.
В последующие дни, пока Цюецяошао и Цзинь Суаньпань готовились к путешествию, он обсуждал с Хуа Лин сбор волшебного лекарства из лотоса и даже призвал женщин из рода Чжаньтай Минъюэ собирать редкие лотосовые кластеры.
Накануне отъезда Бай Ютан вручил Хуа Лин пару красных шёлковых ножей.
Получив ножи, Хуа Лин сразу поняла их силу. Она держала их обеими руками, одна рука – вперёд, другая – назад, для атаки и защиты. Она продемонстрировала владение ножами, её движения были плавными, как льющаяся ртуть. Её настроение было нежным, словно летний вечер, способное умиротворить разум, располагающее к тому, чтобы утонуть в их свете. Особенно когда Хуа Лин наполнила ножи своей внутренней энергией, появился слабый отблеск энергии диких гусей, делающий опьянение от ножей ещё сильнее.
Хуа Лин убрала нож. Два ножа сравнили друг с другом, и нежность в её глазах чуть не утопила Бай Ютана. Видя это, Бай Ютан улыбнулся и принялся толочь лекарство!
На следующий день Бай Ютан и его команда отправились в Юньнань. Путешествие было спокойным. Он поглотил много горной энергии и сконденсировал *Божественный Фу Шань Ту*. Его сила быстро росла, и он даже превзошёл Дань Бисяо, которая поглотила много бронзовой энергии в Южно-Китайском море и чья сила тоже значительно увеличилась. В соревнованиях по вольной борьбе, проходивших каждый вечер в додзё, ей даже стало трудно победить Тяньгана. Она могла только быть повержена или сбежать верхом, а затем её преследовал Бай Ютан также верхом.
Прибыв в Юньнань, гор становилось всё больше и больше, и сила Бай Ютана росла ещё быстрее. Таким образом, он достиг окраин горы Чжалун.
– Это место, где находится древняя гробница? – Цюэцяо посмотрела вдаль на возвышающуюся гору Чжалун, но увидела, что горные вершины уходят прямо в небо, а окружающие крутые скалы тянутся и извиваются, скрываясь в облаках и тумане, так что их трудно разглядеть.
Цзинь Суаньпань с серьёзным видом посмотрел на гору Чжалун:
– Эта гора подобна обвившейся драконьей змее, чей хвост скрыт. Говорят, что голову дракона можно увидеть, а хвост – нет. Голова этого дракона должна быть видна. Но эта голова дракона похожа на зелёного дракона, летящего в облака, и её не различить. Мы можем видеть лишь проблеск драконьей жилы горы Чжалун, и трудно определить её происхождение и пункт назначения. Действительно, энергию со всех сторон видно, но истинное положение драконьей пещеры не разглядеть. – Цзинь Суаньпань сказал, считая на счётах, и его выражение лица становилось всё более странным по мере вычислений:
– Направление, образованное расположением врат, переворачивает мир, нарушает ход времени. Какая мощная техника! Если я не сломаю эту технику, то никогда не смогу найти драконью пещеру.
– Это место, где изначально король Сянь построил свой мавзолей, – Бай Ютан использовал искусство геомантии, чтобы взглянуть на гору Чжалун, которая является одним из лучших духовных мест. К сожалению, король Сянь скрыл всё *фэн-шуй* горы Чжалун. Смотреть снаружи – всё равно что чесать зуд через обувь, смотреть на цветы в тумане, и невозможно что-либо ясно увидеть.
– Пойдём, когда мы доберёмся до горы Чжалун, я смогу увидеть *фэн-шуй* горы Чжалун после того, как сломаю технику короля Сяня. Это водяной ореол дракона, который, как говорят, находится в пещере бессмертных.
Сказав это, он повёл всех через горы и реки, и потребовалось полдня, чтобы добраться до подножия горы Чжалун.
– Брат, как нам туда добраться? – спросила Цюэцяо Бай Ютана, глядя на высокую гору перед собой.
Есть три способа попасть в Червячную долину. Первый – перелезть через гору Чжалун. Проблема в том, что король Сянь исказил *фэн-шуй* здесь, вызвав чрезвычайные изменения погоды. Град, проливной дождь, сильные ветры и т. д. меняются так быстро, что это непредсказуемо. Второй способ – обойти гору Чжалун вдоль реки Снейк, но эта дорога не только длинная, но и проходит через девственный лес. Третий способ – следовать по дороге, по которой Ху Ба и другие вошли. Этот путь самый быстрый, но и тут есть свои сложности.
Бай Ютан, естественно, выбрал самый знакомый путь. Он повёл всех искать змей и притоки, впадающие в гору Чжалун, чтобы определить путь, проходящий через её основание. Подземная река. После того, как подземная река была найдена, Бай Ютан выпустил даосских солдат воды и огня, чтобы они срубили бамбук в окружающем бамбуковом лесу и сделали огромный бамбуковый плот.
Когда Цюэцяо увидел даосских солдат, он был потрясён. Даосский монах Баньшань тоже был знаком с даосской линией, поэтому он, естественно, знал о даосских солдатах, но даосские солдаты обычно коллективно очищались и воспитывались даосской линией. Как только ученик заканчивал обучение, мастер давал ему воинский алтарь, чтобы ученик мог использовать воинский алтарь для мобилизации солдат и лошадей.
Теперь, глядя на Бай Ютана, неужели он вошёл в какую-то даосскую линию? Бай Ютан не знал о сомнениях в сердце Цюэцяо. Он взял всех на бамбуковый плот, и Муцзе Сюнга поддерживал плот. Плот вошёл в пещеру тёмной реки.
Войдя в пещеру, они оказались в кромешной тьме. Плот освещался лишь тусклым светом фонаря, закреплённого на бамбуковом шесте впереди. Этот свет словно призрачный огонек указывал им путь.
Чем глубже они проникали в пещеру, тем сильнее становился холодный воздух.
Вскоре узкая река слилась с более широкой, и пещера расширилась.
В свете фонаря виднелись слои застывшей лавы по обеим сторонам, напоминающие террасы или волны застывшего серебра.
Впереди внезапно возник огромный багряный каменный шар, словно подвешенный к потолку посреди реки. Шар был идеально круглым, без следов обработки.
Вода огибала шар и падала в огромную пасть, напоминающую голову дракона.
Клыки драконьей головы были образованы сталактитами, что придавало ей свирепый вид. Казалось, дракон яростно рычит, намереваясь проглотить каменный шар.
Бай Ютан взглянул на это зрелище и про себя восхитился гением создателя. Какая мощная техника фэн-шуй!
Природный каменный шар в этом месте создавал эффект драгоценной жемчужины, парящей в волнах. Подземная река, протекающая под ним, и сама пещера, способная собирать энергию, делали это место идеальным для сокровищ. Если бы не одно «но», здесь мог бы появиться настоящий клад.
Но царь Сянь использовал форму лавовых образований, чтобы создать драконью голову, и заставил дракона «схватить» жемчужину, направляя силу фэн-шуй в главную жилу горы Чжалун.
Вероятно, все необычные явления в горе Чжалун подпитывали этого водяного дракона.
– Какой мощный замысел, – только и смог вымолвить Бай Ютан.
Цзинь Суаньпань тоже понял, что перед ними искусный метод фэн-шуй.
– Здесь нет ничего лишнего, и все элементы идеально вписаны в окружающую среду. Мастер фэн-шуй, создавший это, просто гений, – произнес он с восхищением.
Цюэцяо Шао смотрел на все это немного отстраненно.
– Кажется, там позади висит много каменных фигурок, – заметил он, прищурившись.
Бай Ютан поднял голову и увидел бесчисленные каменные фигурки со связанными руками, подвешенные вниз головой. Их лица были стерты, словно их никогда и не было.
Он отчетливо почувствовал отчаяние и боль, запечатанные в этих фигурках.
– Это куклы, созданные царем Сянем с использованием особых материалов и магии, – пояснил Бай Ютан.
– Магии? – переспросил Цюэцяо Шао, нахмурившись.
Даосские монахи веками путешествуют по миру и сталкиваются с самыми разными загадочными практиками.
Они знали о магии, но лишь то, что она использует мертвых как средство для причинения вреда. Чем больше душ страдает, тем сильнее становится магия.
Обычно для использования магии необходим так называемый «червь-приманка».
Это пилюля, которую изготавливает специалист по этой магии. Если живой человек ее проглотит, из нее вылезут черви и отложат яйца.
Яйца быстро вылупятся, в течение трех-пяти дней.
Кровь, плоть и внутренние органы человека станут питанием для личинок. Съев все, личинки заменят собой внутренности. Тело человека высохнет в короткие сроки, а кожа станет твердой, как кора дерева или камень.
Затем личинки выделят вещество, окутывающее их, и впадут в спячку, чтобы проспать в человеческой фигурке более тысячи лет.
Именно поэтому жители Юньнани иногда находят странные каменные фигурки. Если разбить такую фигурку, из нее вылезут толпы червей, похожих на жирных опарышей.
Фигурки перед ними, без сомнения, были результатом этой магии. Река, вероятно, была заколдована.
Хотя Цюэцяо Шао знал о существовании такой магии, он не имел представления о ее действии. А неизвестность пугает больше всего. Это означало, что если на тебя наложат это проклятие, найти способ избавиться от него в короткие сроки будет крайне сложно.
– Почему бы не обмотать стрелы тканью, пропитать их маслом и не поджечь? Выстрелить в них и сжечь все огнем? – предложил Цюэцяо Шао.
Он считал, что лучше не трогать такие неизвестные вещи. Раз уж это фигурки, сделанные из людей, пусть старина иностранец расстреляет их ракетами и сожжет.
Однако Бай Ютан покачал головой. Не стоило тратить столько усилий.
Для других это было бы проблематично, но для него злые духи, порожденные обиженными душами, были всего лишь «зарядниками» для пилюль с насекомыми.
Злые духи из этих фигурок можно было полностью поглотить и превратить в силу пилюль.
Обновлено: 18.01.2026