Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Гермиона, конечно, решила, что их маленькое соперничество закончится, как только она уедет в Хогвартс. В её голове это выглядело красиво: новая жизнь, новые знания, новый мир — и старый соперник остаётся позади, в мире маглов, где ему нечего делать. А потом — хлоп. Вот он. Том Реддл. В поезде. Живой. Сидит буквально в нескольких шагах от неё — и, судя по всему, тоже едет в Хогвартс. После первого шока Гермиона была уже не просто взволнована — она была на взводе от восторга. У неё будто открылось второе дыхание. Значит, у неё всё ещё есть шанс победить его. Здесь. В мире, где ставки выше, а конкуренция обещает быть настоящей. Она совершенно забыла, зачем вообще пришла в это купе. Жаба, мальчик за спиной, раздражение Дафны — всё растворилось в её собственном потоке мыслей. — Реддл! — выпалила Гермиона, словно они продолжали разговор, прерванный вчера, а не виделись впервые за месяцы. — Я уже закончила «Теорию современной магии», «Взлёт и падение тёмных искусств», «Великие волшебные события двадцатого века» и почти всё дополнительное чтение на лето! А ты?! Она даже не дождалась ответа. — О! И я уже выучила несколько простых заклинаний. И ещё… на какой факультет ты хочешь? Я нацелилась на Гриффиндор — слышала, он лучший! Том закрыл глаза на секунду. Ему показалось, что прямо у него над ухом разом щебечет сотня птиц. Очень умных птиц. Очень громких птиц. Когда Гермиона сделала паузу, чтобы вдохнуть, Том спокойно указал взглядом на пухлого мальчика, который всё ещё топтался у двери, сжимая руки так, будто боялся потерять их вместе с жабой. — Грейнджер, — ровно сказал Том, — разве ты не пришла сюда со своим другом? Он кивнул на мальчика и добавил без всякой агрессии, просто констатируя: — И, к слову, никаких жаб мы не видели. Попробуйте другое купе. Гермиона моргнула и наконец будто вспомнила, что в мире существует кто-то ещё. Она резко обернулась и одарила мальчика виноватой улыбкой. — Прости, Долгопупс. Я… немного увлеклась и забыла. — Н-ничего страшного, — пролепетал Невилл, краснея так, будто это он виноват, что Гермиона увлеклась. Гермиона уже тянула его за рукав. — Поговорим позже, Реддл! И не отставай слишком сильно — а то будет неинтересно, когда я тебя обыграю! Заявление прозвучало не угрожающе, а скорее торжественно и наивно — как обещание, которое она дала сама себе. И, не дав никому вставить слова, Гермиона утащила Невилла продолжать квест по поиску потерянной жабы. Дверь задвинулась. Дафна нахмурилась так, словно её только что обрызгали холодной водой. — Том, кто это вообще была? — раздражённо спросила она. — Она такая грубая. И правда: с того момента, как Гермиона вошла, она даже не взглянула на Дафну, не говоря уже о приветствии. А потом этот тон всезнайки — будто в купе сидят статисты, а не люди. — Знакомая по олимпиадам, — усмехнулся Том. — Грейнджер просто такая. Она любит соревноваться, но злобы в этом нет. Привыкнешь. — Я не хочу привыкать к кому-то без манер, — фыркнула Дафна. — Не удивлена, что она хочет в Гриффиндор. Точно одна из тех безмозглых, про которых мама предупреждала. Том приподнял бровь, но спорить не стал. Честно говоря, Дафна была не так уж неправа. Гермиона-первокурсница — да и Гермиона вообще большую часть времени — была человеком непростым. Том помнил: она умудрялась ссориться почти со всеми, иногда из лучших побуждений, но с эффектом катка. С соседями по комнате, с Джинни, с Луной… даже с Гарри и Роном. Эти двое прощали многое просто потому, что не любили долго держать обиды. Другим везло меньше. Том не хотел, чтобы Дафна зацикливалась на раздражении, поэтому мягко перевёл разговор на другое — на книги, на Хогвартс, на расписание, на то, что Дафна хочет написать сестре. Позже Гермиона действительно вернулась — явно чтобы «продолжить диалог» и закрепить в голове мысль, что их соперничество переехало в новую лигу. Но к тому времени Дафна уже уснула, свернувшись на сиденье, как котёнок: аккуратно, но без всякой «аристократической» позы. Том жестом попросил тишины. Гермиона надулось, посмотрела на него так, будто он лично запретил ей читать в библиотеке, и ушла. Когда небо за окном потемнело и окна начали отражать не пейзаж, а внутренности купе, поезд стал замедляться. Стук колёс поменял ритм — менее ровный, более тяжёлый. Том понял: они близко. Он осторожно разбудил Дафну, не тряся её, а лёгким прикосновением к плечу. Она сонно моргнула, глаза были полны непонимания — несколько секунд она явно не могла сообразить, где находится. Потом память догнала реальность. — Том… мы приехали? — Почти. Поезд тормозит. — О… тогда нам лучше надеть мантии! Дафна вскочила слишком быстро — и тут же замерла. Она провела пальцами по уголку губ и увидела на кончиках влагу. Её лицо вспыхнуло до кончиков ушей. Она… пускала слюни. О нет. Том видел? Он теперь подумает, что она спит в какой-то ужасной позе? Что она… противная? Дафна смотрела на Тома с таким отчаянием, будто он сейчас объявит приговор. Но Том, не подозревая о буре в её голове, просто отметил про себя забавную вещь: ещё пару часов назад она была болтливой и уверенной, а после сна стала тихой, осторожной и неожиданно застенчивой. — Всё нормально, — сказал он нейтрально, чтобы снять неловкость, и отвернулся к своему чемодану. — Мантии накинем уже на выходе. С громким свистком поезд наконец остановился. Двери распахнулись, и холодный вечерний воздух ударил в лицо. Студенты высыпали на платформу, и почти сразу над толпой прокатился громоподобный голос: — Первокурсники! Сюда! Все первокурсники — ко мне! Хагрид стоял как башня: фонарь в руке, огромная шевелюра, лицо добродушное и грозное одновременно. Рядом с ним первогодки действительно выглядели крошечными. Их построили и повели вниз, к воде. Озеро было чёрным, как полированное стекло. На поверхности дрожали огни фонарей, и от этого казалось, что в воде живёт собственное небо. Лодки покачивались у берега, и доски поскрипывали, будто недовольно. Том и Дафна оказались в одной лодке с двумя другими детьми. Том быстро пересчитал по головам — поступающих было примерно восемьдесят-девяносто. Может, чуть меньше сотни. Значит, школа не такая пустая, как он предполагал. Если умножить на семь курсов, получалось около шестисот студентов в целом — плюс-минус. Не город, конечно, но и не «пара десятков», как иногда казалось по слухам. (Примечание автора: Это время правления Волдеморта — рождаемость среди семей волшебников очень низкая. В другие годы количество студентов увеличится. Верхний предел населения школы — около 1000.) Лодки тронулись. Впереди из темноты постепенно выросли силуэты: скалы, утёс, а затем — и он, Хогвартс. Огромный, зубчатый, со множеством окон, из которых лился тёплый свет. Замок не выглядел «красивым» — он выглядел настоящим. Как место, которое переживёт тебя, даже если ты станешь легендой. Когда они приблизились к узкому проходу под скалой, Хагрид крикнул: — Пригнулись! На самом деле это было нужно только ему. Дети и так проходили под нависающим камнем без проблем. Говорили, что этим путём впервые прибыли четыре основателя Хогвартса — и теперь каждый набор первокурсников повторял маршрут, как ритуал. Том отметил это без особого трепета, но с пониманием: традиции — цемент, который держит общество. Даже если цемент иногда похож на пафос. Наконец лодки ткнулись в причал. Студенты выбрались, сбились в кучку и пошли за Хагридом вверх по каменным ступеням. Шаги гулко отдавались в стенах, и Том вдруг поймал себя на том, что дышит чуть глубже обычного — не от волнения, а от ощущения масштаба. Они остановились перед массивной дубовой дверью. Хагрид поднял гигантский кулак и постучал три раза. Дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла высокая волшебница в изумрудно-зелёной мантии. В её лице не было ни лишней мягкости, ни лишней суровости — только строгая собранность человека, который привык отвечать за порядок. Студенты мгновенно притихли. Как мыши перед очень большим котом. — Первокурсники, профессор Макгонагалл, — сказал Хагрид, указывая на толпу детей, будто представлял коллекцию. — Спасибо, Хагрид. Дальше я сама. Макгонагалл слегка кивнула и распахнула дверь шире, впуская первокурсников в тёплый, ярко освещённый вестибюль.