Глава 36 — Глава 36. Мастерская игра старейшин.

Сяо Чэнь, наблюдавший за этой сценой, потерял дар речи. Ну и лицедеи эти старейшины! — Старейшины, что случилось? Почему у вас у всех такие мрачные лица? — не выдержав гнетущей тишины, первым спросил Сяо Юэ, когда все собрались. — Случилась беда. Только что Сяо Жань прислал весть: в горах Девяти Пределов вот-вот разразится война между Сектой Линъюнь и Сектой Цанъу, и она может перекинуться на наш Город Девяти Пределов! А глава клана ушёл в уединение и находится на решающем этапе, он не сможет нам помочь. Так что это испытание мы должны преодолеть своими силами! — лица старейшин были полны тревоги, словно они столкнулись со смертельной опасностью. — Что? Две секты вступят в войну? — сердца у всех сжались. В их представлении секты были могущественными силами, с которыми простым людям лучше не связываться. Все мгновенно напряглись. — Сказано лишь, что война может перекинуться, не значит, что это обязательно случится в нашем городе, верно? — нахмурившись, произнёс Сяо Лан. — Да! Но что, если битва и впрямь разразится здесь? Это может принести нашему клану тяжёлые потери или даже полное уничтожение! Поэтому в ближайшее время вы все должны тренироваться не жалея сил, ни на миг не расслабляясь! Судьба клана теперь в ваших руках! — голос великого старейшины был глухим, он крепко сжал кулаки. Сяо Лан и остальные почувствовали, как на их плечи лёг тяжкий груз. — Друзья! С тех пор, как глава клана занял свой пост, он был нашей опорой. Но сейчас он в уединении и не может нам помочь. Задача по защите клана легла на наши плечи, и мы не должны его подвести! Если мы выстоим в этом испытании, то, когда глава клана выйдет из уединения, мы, старейшины, обязательно попросим для всех участников битвы награду по заслугам. Но для этого нужно выжить! Итак, хватит ли у вас смелости и решимости встать вместе с нами на защиту клана? — сурово спросил второй старейшина, Сяо Юаньшань, его глубокий взгляд был устремлён на молодёжь. Это был лысый старик, у которого волосы росли лишь венцом вокруг головы, что придавало ему весьма своеобразный, даже злодейский вид! — Что значит «хватит ли смелоosti»? Пусть эти ублюдки приходят поскорее! Мои кулаки уже заждались! — Сяо Юэ сжал кулаки. Он не только не испугался, но, наоборот, даже пришёл в азарт. — Верно говоришь! Посмотрим, на что способны эти хвалёные секты. Я как раз прорвался в Сферу Моря Сущности, пора проверить свои силы! — прищурившись, произнёс Сяо Лан, в его глазах не было и тени страха. Стоявший рядом Сяо Янь поджал губы и тоже сказал: — Хоть мой уровень и низок, но если они посмеют тронуть моих сородичей, им придётся сначала перешагнуть через мой труп! — Мы готовы жить и умереть вместе с кланом! — в один голос заявили остальные. — Хорошо! Очень хорошо! Если бы глава клана знал о вашей решимости, он бы очень гордился! — на лицах старейшин появилось удовлетворение. Похоже, их актёрская игра была безупречна, и эти желторотые птенцы ничего не заподозрили! Однако третий старейшина, Сяо Чжэньфэй, нахмурившись, посмотрел на Сяо Яня: — Что происходит? Почему твой уровень развития совсем не вырос? В последнее время у членов клана было в избытке ресурсов для совершенствования! Духовных камней и пилюль должно было хватать с лихвой! Даже те, у кого был слабый талант, так или иначе продвинулись, а Сяо Янь не сдвинулся ни на шаг. — Я и сам не знаю, в чём дело. Вся энергия, которую я поглощаю для закалки тела, бесследно исчезает. Я использовал все камни и пилюли, но безрезультатно. Моё тело — словно бездонная яма, которую невозможно наполнить. Старейшины, я всех подвёл! — со стыдом опустил голову Сяо Янь. Но великий старейшина холодно фыркнул: — Хмф, что ещё за бездонная яма! У нашего клана теперь столько ресурсов, что мы боимся не того, что тебе не хватит, а того, что ты не сможешь всё поглотить! Пойдёшь потом в кладовую, я выдам тебе ещё камней и пилюль. Пока ты способен поглощать, клан обеспечит тебя всем необходимым! Не верю я, что она и вправду бездонная! Чего-чего, а духовных камней у клана Сяо теперь было в избытке. К тому же глава клана не раз говорил, что у него их ещё много, и жалеть их не стоит. — Великий старейшина, я... я правда не стою того, чтобы клан столько в меня вкладывал. Я боюсь, что, сколько бы ресурсов на меня ни потратили, всё будет впустую. Лучше отдайте их другим, чтобы укрепить силу клана! — Сяо Янь опустил голову, крепко сжимая край одежды. Клан и так уже слишком много в него вложил, он не хотел больше тратить их ресурсы. — Глупости! Клан никогда не бросит ни одного своего члена, тем более сейчас у нас есть такая возможность. Те крохи, что уходят на тебя, — ничто по сравнению с тем, чем мы владеем. Так что не вини себя и не переживай! Просто поглощай энергию. Если не будет хватать ресурсов — скажи, и клан даст тебе всё, что нужно! — сурово произнёс великий старейшина. Талант Сяо Яня был чрезвычайно высок. Он уже почти прорвался в Сферу Моря Сущности и в то время был самым быстрым в совершенствовании среди молодёжи. Но потом, по неизвестной причине, его уровень резко упал до трёх врат, и с тех пор он не мог продвинуться ни на шаг. — Верно! Братец Сяо Янь, ты не должен сдаваться! — подбодрила его стоявшая рядом Сяо Жомэн. — И вас это тоже касается! — обратился великий старейшина к остальным молодым воинам. — Если ресурсов не хватает — говорите! Пока вы способны поглощать, клан не позволит вам нуждаться ни в чём! Он не собирался делать исключений. Сяо Янь мог поглощать всё без остатка, а другие, даже если бы захотели, не смогли бы впитать больше энергии — всё зависело от личного таланта. — Сяо Янь, не сдавайся. Когда это испытание закончится и глава клана выйдет из уединения, он со своими способностями наверняка сможет понять, в чём твоя проблема, и обязательно поможет! — сказал третий старейшина, Сяо Чжэньфэй. Другие старейшины тоже принялись подбадривать Сяо Яня, говоря, что в будущем его обязательно ждёт светлая полоса. Во дворе Сяо Чэнь, наблюдавший за этим великолепным спектаклем, услышав их разговор, тоже взглянул на Сяо Яня. «Эх, когда я впервые услышал имя Сяо Янь, надо было сразу обратить внимание на кольцо у него на пальце. В конце концов, „старик в кольце“ — это же классика жанра!» «Впрочем, моё вмешательство и не понадобится. С таким количеством энергии старик в его кольце скоро должен очнуться. А к тому времени, думаю, и его особое тело пробудится. Хех, неплохо. В нашем клане Сяо родится такой гений? Уж не дитя ли это Судьбы?» Сяо Чэнь видел всё насквозь. Часть исчезающей энергии поглощало его тело для самопробуждения, а другая часть уходила на исцеление спящего в кольце старика.