– Это значит, что искусственные монстры будут более сконцентрированы, а их тактика будет более ограниченной… – Ся Е слегка прищурил глаза, в которых промелькнула холодок.
– По дороге сюда я уже изучил общий топографический рельеф горнодобывающего района Ливика, так что если они начнут угрожать нашей безопасности, я планирую уничтожить их всех… одним махом!
…
На следующее утро Карея отправилась в восточную часть горнодобывающего района Ливика для участия в совещании по идентификации образцов, в то время как Ся Е и остальные остались в гостинице "Стон", ожидая надвигающейся бури.
Задний двор восточного района добычи составлял офисную зону рудника Ливика, где располагалось одно из немногих приличных трехэтажных офисных зданий в этом районе.
Когда Карея прибыла на место, там уже собралось множество кузнецов из города-государства Шиа и других городов.
В центре зала стояли различные емкости разных размеров, в которых находились новые образцы минералов, добытые из новооткрытых жил.
После краткого приветствия и вступительной речи Эван, ответственный за это мероприятие, распорядился, чтобы сборщики отбили небольшой кусочек от образца нового материала и раздали его каждому кузнецу.
Внезапно в совещательной комнате разгорелся оживленный спор.
– Это похоже на смесь слюды и лазурита, – громко произнес крепкий мужчина средних лет с бородой.
– Я тоже так думаю.
– Выглядит неплохо. Я думаю, это будет хороший материал для инкрустации при изготовлении защитного снаряжения, но мне нужно проверить его твердость, плотность и физико-химические свойства.
– …
– Разве слюда и лазурит могут сочетаться естественным образом?
В этот момент Карея услышала, как кузнец рядом с ней прошептал своему спутнику, и медленно нахмурилась.
Потому что она знала ответ на этот вопрос – нет.
Все присутствующие были из одной профессиональной сферы, и, чтобы избежать неловкости, почти никто не задавал этот вопрос вслух или громко.
Менее опытные кузнецы уже начали обсуждать применение этой руды, и Карея заметил, что ещё несколько человек, подобно ему, молчали с момента, как увидели руду, хмурясь и выглядя озадаченными.
Ведь все они знали, что слюда и азурит не могут смешиваться естественным образом... но руда перед ними была именно такой.
Как такое могло произойти?
Неужели этот минеральный пласт был создан человеком, а затем закопан под землёй?
Но как бы там ни было, пока не будет сделан вывод, все кузнецы, столкнувшиеся с проблемой, хранили молчание.
Первый образец был таким образом подтверждён, и вскоре перед всеми поместили второй.
"Опять то же самое?!"
Карея посмотрел на необработанную руду перед собой и нахмурился ещё сильнее.
Если первый кусок — это совпадение, вызванное случайностью, то как объяснить второй?
Кусок перед нами — очевидно, смесь железистого колчедана и медно-золотой проволоки, но их естественное смешение также невозможно.
С этим пластом, похоже, что-то не так...
72. Нападение чудовища
По мере того, как образцов выкладывалось всё больше, Карея всё сильнее чувствовал, что что-то нечисто.
Неестественное гибридное явление произошло пять раз, что слишком много, чтобы это было совпадением.
Для рабочих, имевших дело только с рудником Ливика, и кузнецов с небольшим опытом, такая ситуация вызвала бы лишь благоговейный трепет перед чудесами природы;
Но для такого кузнеца, как она, которая в юности много путешествовала и своими руками обрабатывала руды класса «С» и выше, это было нечто, на что следовало обратить более пристальное внимание.
Чтобы гибридизировать минералы, недостаточно просто расплавить их и смешать, но необходимо разрушить их присущую внутреннюю структуру и физические потоки, а затем реконструировать новое и стабильное внутреннее физическое распределение.
Это означает, что в качестве каркаса для стабилизации изменений в этом процессе требуется достаточно сильная внешняя сила.
Поэтому естественная гибридизация — явление чрезвычайно редкое.
Однако же, была гибридизована цельная порода минералов с совершенно разными физическими прожилками и изначально стабильными внутренними структурами. Вероятно, это означает, что в прожилках, из которых добывали эти руды, или под ними, находится нечто, обладающее гораздо большей энергией, чем сами прожилки.
Неужели это Зверь Дьявола? Или сверхредкая руда высшего сорта? Или же это какой-то физический феномен?
Ответа не знал никто.
Но чаще всего ответ оказывался отнюдь не утешительным.
Наконец, кто-то не выдержал и заговорил.
«Мистер Эван, как давно вы обнаружили этот минеральный пласт?»
Говоривший не стал напрямую задавать вопрос, вызывающий сомнения, а очень осторожно начал с самого начала.
На континенте Хилл всегда желательно быть осмотрительным.
«Ушло примерно полтора месяца. Первоначальная разведка, добыча и строительство шахты потребовали немалых усилий. Официальную добычу и статистику образцов мы начали лишь на прошлой неделе».
Эван прислушивался к обсуждениям вокруг и не замечал странности в тоне вопроса. Вместо этого он говорил с немалой гордостью.
Изначально он был менеджером по продажам на аутсорсинге в семье Бейсон из города-государства Левин. Оскорбив начальство, его отправили заведовать добычей и продажами в восточной части горнодобывающего района Ливика.
Ничего не смысля в минералах, он считал, что отправка в настолько отдалённую и пустынную местность, как шахта Ливика, означает отсутствие шансов на дальнейшее продвижение.
Неожиданно его удача повернулась к лучшему. Не только несколько дней назад он обнаружил новый потенциальный минеральный пласт, но и добыл множество необработанной руды, которую никогда раньше не видел.
Чтобы присвоить всю славу себе, он даже не обратился за помощью ни к коллегам, ни к членам семьи. Он также сохранил всю соответствующую информацию и образцы в Восточном районе, не допуская их утечки. Его целью было произвести фурор в главном управлении семьи и подняться на несколько ступеней.
Сейчас восхищённые тона и удивление в глазах многих кузнецов заставили его, простого обывателя, почувствовать, что он действительно нашёл сокровище.
«В процессе добычи не столкнулись ли шахтёры с какими-либо проблемами? Например, с физическим заражением или вспышкой болезней?»
«Что это значит?» Но вскоре Эван почувствовал, что что-то не так.
На месте несколько кузнецов выглядели несчастными, включая мужчину, только что задавшего вопрос.
«Эти образцы вполне могут означать, что вокруг нас обитают какие-то ужасающие… демоны или физические явления».
«Если всё не так, как я только что сказал, то, скорее всего, последнее… Может быть, под этим минеральным пластом в Восточном районе спит монстр седьмого типа или выше…»
Наконец, кто-то не смог сдержаться и высказал это ужасное предположение.
Степень кристаллизации тел Дейнобестов выше 70-го типа достигает %, а их размер более чем в десять раз превышает размер обычных Дейнобестов. Если бы нечто подобное действительно существовало, то, пробудившись, никто во всей добывающей зоне не смог бы выбраться живым.
«Сэр, я пригласил вас сюда, надеясь, что вы сможете профессионально и честно определить новые образцы добытой руды. То, что вы сказали, кажется, не очень польстит репутации нашей добывающей зоны, разве нет?»
Однако Эвану это показалось чьим-то преднамеренным стремлением дискредитировать его достижения.
Эта новая минеральная жила в восточной части горнодобывающего района Ливика является важным козырем для его возвращения в город и становления членом высших эшелонов семьи. Он ни в коем случае не мог позволить кому-либо бездоказательно его подставить.
— Какая ещё слава? Ты можешь вообще не выжить! — раздался сбоку саркастический голос.
Говоривший была девушкой с янтарными глазами и слегка хрипловатым голосом, что соответствовало образу кузнеца — грубого и раскованного. Однако небольшой участок кожи, видневшийся под рабочей одеждой и головным убором, был необычайно белым и нежным.
Кузнец, который долгие годы подвергался воздействию высоких температур и выдерживал пепел от железа, не мог иметь такой гладкой кожи, как у аристократа.
С первого взгляда даже Эвану показалось, что она выдаёт себя за приглашённого мастера-кузнеца, участвующего в конференции образцов.
— Из какого ты города, кузнец? Покажи своё приглашение!
Он был довольно груб, использовал официальные слова, но с высокомерным видом.
Какими бы искусными ни были эти кузнецы, им суждено было всю жизнь быть чернорабочими. Не было нужды слишком с ними считаться.
— Как ответственный человек, ты даже не можешь вспомнить приглашённых гостей. Ты действительно ненадежен.
Возможно, увидев высокомерие Эвана, девушка не стала его терпеть. Хотя она находилась на чужой территории, она без колебаний ответила и не собиралась раскрывать свою личность собеседнику.
— Ты такой невежливый. Поскольку ты отказываешься показать мне приглашение, я попрошу охрану выгнать тебя… Человек, сюда!
Лицо Эвана стало немного хуже. Он больше не хотел общаться с этой остроумной девушкой, поэтому просто собирался попросить кого-нибудь вышвырнуть её.
Но как только полностью экипированные сотрудники службы безопасности вошли на площадку, снаружи послышался громкий шум, и в то же время всё офисное здание, казалось, слегка содрогнулось.
— Что происходит? — Эван нахмурился и жестом приказал сотрудникам службы безопасности быстро выяснить ситуацию по командному каналу.
– Но вскоре все заметили, что лицо охранника побледнело, а выражение стало предельно испуганным.
– М-менеджер Эван… снаружи, снаружи нападают монстры, они уже проникли в шахту!
– Тетраон? Тебя впервые нападают Ужасные Звери? Просто дай отпор согласно обычной процедуре! Эван не понимал, почему собеседник так взволнован.
– На этот раз… их… много!
– Сколько? Сколько?
– Минимум тридцать!
Эван не расслышал число, произнесённое дрожащим голосом охранником, потому что периферийным зрением уже видел происходящее снаружи сквозь окно.
На дороге снаружи офисного здания большая группа чёрных зверей стремительно неслась к ним.
73. Дильвиан на пике четвёртого уровня
– Чёрт, неужели охрана Южных Ворот мертва? – увидев, что нападающие приближаются с юга, Эван подсознательно подумал, что это вина охраны Южных Ворот.
– Менеджер Эван, мы не можем связаться ни с кем из Южных Ворот. Весьма вероятно, что они были… уничтожены!
– Ты, должно быть, шутишь. Южными Воротами заведует Боб. Он уровня 3…
Произнося это в гневе и сомнении, Эван осознал ужасающую возможность.
Монстр, который мог заставить Боба потерять связь, даже не дав ему возможности отправить сообщение, должен быть как минимум пятого типа.
Монстр пятого или более высокого типа, в сопровождении большой группы зверей, пришёл атаковать его небольшую шахту?
Какие достоинства у шахты Ливика?
Может ли быть правдой то, о чём говорили… что под недавно открытой шахтой спит какое-то ужасающее существо и призвало этих ужасных зверей?
Или там зарыт какой-то таинственный стихийный ресурс, привлекающий этих ужасных зверей?
На мгновение Эван почувствовал себя подавленным, и всякие сумбурные мысли замелькали в его сознании, так же шумно, как и на конференции образцов, которая и без того погрузилась в хаос.
Воспользовавшись моментом, Карея не забыла о договоренности с Ся Е и поместила образец необработанного камня класса Е с относительно привлекательным внешним видом и целой структурой в свой специальный ящик, изолирующий энергию. Таким образом, даже если бы она использовала физический прибор для проверки снаружи, до тех пор, пока никто лично не открывал ящик, никто бы не узнал, что она несет образец сырой руды размером с кулак.
— Эй, скажи нам, где запасной безопасный ход. Если мы не убежим, монстры ворвутся!
— Черт возьми! Я же говорил тебе не приходить в эту отдаленную и заброшенную шахтерскую зону!
— Разве это не зона опасности третьего уровня? Как здесь может быть атака такого ужасающего зверя?
— Эти монстры... у меня ощущение, что я их видел раньше, но в то же время, кажется, никогда не видел. Ты знаешь, что это за монстры...
Все больше и больше кузнецов прижимались к окнам, замечая приближающуюся армию монстров.
Чувства паники, страха и гнева начали заполнять все помещение.
— Постойте, а где главный? Тот, кого зовут Эван? Где он?
...
— Черт возьми! Черт возьми! Черт возьми!
— Я наконец-то увидел надежду на повышение, почему все должно пойти не так в этот критический момент!
В секретном проходе под офисным зданием, Эван кричал и ругался, быстро идя вместе с капитаном службы безопасности.
В возникшем хаосе он быстро привел свои мысли в порядок и определил первое, что должен сделать — найти безопасное место, чтобы спрятаться.
Этот проход был построен не им намеренно, а обнаружен случайно во время строительства офисного здания.
Подземная структура всей горнодобывающей области Ливика довольно особенная: на ее территории расположено большое количество подобных естественных проходов.
Если смотреть на подземную перспективу издалека, то она, вероятно, будет напоминать пчелиные соты.
Поразительно, но даже при наличии больших провалов под землей на поверхности не было никаких признаков неустойчивости, что удивляло всех, кто занимался строительством и горным делом в то время.
Поэтому Эван, хорошо знакомый с картой Восточного района, просто использовал естественный проход под офисным зданием как аварийный выход на случай чрезвычайных ситуаций.
«Менеджер Эван… неужели мы не будем обращать внимания на этих кузнецов?»
«Их? Зачем они нам?» Эван презрительно посмотрел на охранника позади себя и сказал:
«Чем больше людей, тем больше проблем. Если сюда привлечет монстр, никто не сможет уйти!»
«Оставив их там и запечатав вход, мы хотя бы выиграем немного времени».
«Но…» Начальник охраны немного обеспокоился.
Эти кузнецы прибыли из разных городских государств. Если они все здесь погибнут, как рудник Левика объяснит это тем городским государствам?
Обновлено: 20.01.2026