Глава 26 — Глава 25. Разведка призыва

Руны, которые Силия вырезала на кукле, были усовершенствованной версией базовых. Росс лишь немного упростил сложные участки и заодно повысил их мощь. Когда Силия работала над ними, Росс не переставал ворчать, что за тысячу лет технологии в этом мире деградировали. В его времена, когда он играл в игру, прогресс был куда стремительнее — тогда человечество хоть и не вышло в космос, но развило всё остальное. А теперь, тысячу лет спустя, всё откатилось назад, даже базовые руны выглядели так, будто отстали на несколько десятилетий. Это было просто нелепо. Сложно представить, чем занимались боги после окончания Эпохи Бедствий. — Просто скажи, что ты почувствовала, что так будет лучше, и изменила их, — посоветовал Росс Силии, когда Элина начала её расспрашивать. И добавил: — Можешь прямо сказать, что получила их от злого бога. Ответив Элине, Силия виновато опустила голову. В то же время её охватило беспокойство. — Наставница Элина, неужели… я ошиблась в изменениях? Всё-таки это были технологии злого бога. И поскольку он находился прямо у неё в голове, она не смела сомневаться в нём. К тому же, за время их общения… Силия поняла, что у этого злого бога не было ни капли божественного высокомерия. Он был простым и доступным, в худшем случае — строгим наставником. Пока она не заметила в его поведении ничего, что соответствовало бы рассказам еретиков о злых богах. Хотя… нет, некоторые еретики описывали своих богов как воплощение добра и красоты, и это, кажется, отчасти подходило. Интересно, почему господин злой бог так озабочен Братством Глубокого Моря… — Ошиблась? Вовсе нет! Твои изменения убрали всё лишнее, и эффективность циркуляции магии, похоже, возросла… — глаза Элины загорелись. — Этот усовершенствованный набор базовых рун можно будет даже включить в учебник «Основы рунологии»! Силия, я ещё раз спрашиваю, это ты их улучшила? Силия не хотела кивать, но Росс своей духовной силой заставил её голову дважды дёрнуться в знак согласия. — Быстро говори, что это сделала ты, — раздался его голос у неё в голове. Силия не знала, чего он добивается, но понимала, что если она не согласится, он может просто заставить её это сказать… — Да, — тихо ответила Силия, опустив голову. — Я нашла подсказки и вдохновение в древних манускриптах, которые изучала… и на их основе внесла изменения. — Но это же колоссальные изменения! Силия, да ты прирождённый рунолог! Пойдём, я представлю тебя директору! Элина уже хотела увести Силию, но другие учителя остановили её: — Элина, директора нет в академии, он уехал разбираться с Багровым Источником. А у нас сейчас задание. — Ах, да, точно. Прости, я поторопилась. Элина похлопала Силию по плечу. — Силия, вернись и приведи в порядок свои записи об упрощении рун. Это важный материал, который можно опубликовать как научную работу, не потеряй его. Когда вернётся директор, я отведу тебя к нему. — О, хорошо. — И в ближайшее время не покидай академию и не подходи близко к безлюдным местам. — Я поняла, наставница Элина. — Хорошо, можешь идти. — До свидания, наставница Элина. Силия попрощалась с Элиной и направилась к учебным корпусам. Но не успела она далеко отойти, как Росс сказал: — Поверни направо. Иди, как я скажу. Обойди и выйди к восточной границе Запретного леса. Силия свернула в указанном направлении и по пути спросила: — Вы обнаружили там следы Братства Глубокого Моря? — Возможно. Я слышал, как твоя наставница упоминала то направление. Они сейчас как раз туда направляются. Место, указанное Россом, было недалеко. Силия добралась туда за несколько минут. Это была восточная часть зоны отдыха, ещё не Запретный лес, а место, куда студенты иногда приходили погулять или потренироваться. Силия нашла, где присесть, и, видя, что Росс молчит, очевидно, занятый разведкой, сосредоточила духовную силу и создала «Руку мага». Она начала практиковаться, поднимая в воздух опавшие листья. Вскоре Росс произнёс: — Оставайся здесь и никуда не уходи. Я отлучусь. — Хорошо. Увлечённая тренировкой, Силия лишь коротко кивнула. Росс, управляя куклой, отделился от Силии, сделал небольшой крюк по лесу и вошёл в Запретный лес. Вскоре связь куклы с Силией ослабла, но, к счастью, всё ещё оставалась в пределах его восприятия. В экстренной ситуации он мог, не навредив Силии, сконцентрировать свою духовную силу в тонкую нить и увести куклу на расстояние до километра, сохраняя при этом некоторую способность к разведке. Бесшумно продвигаясь сквозь заросли, Росс вскоре достиг цели. Это была расчищенная поляна. На ней, опустившись на одно колено, Элина и ещё несколько учителей что-то исследовали на земле. Хранитель Запретного леса, Остон, тоже был там. После тщательного осмотра Элина с серьёзным видом произнесла: — Есть следы загрязнения. Они уже очень слабые. Люди из Братства Глубокого Моря подчистили за собой, так что сложно сказать, чем они тут занимались. Остон на мгновение задумался. — Судя по их обычным действиям, они могли проводить астрологическую привязку. Один из наставников удивлённо воскликнул: — Привязку? Они что, снова хотят призвать морское чудовище из глубин, да ещё и прямо в нашу академию? Элина покачала головой. — Вряд ли. Скорее всего, это отвлекающий манёвр, чтобы мы сосредоточились на проверке академии, пока они продолжают свой тайный ритуал где-то ещё. Остон спросил: — Что там с директором? — Оттуда сообщили, что Багровый Источник очищают, но они опоздали. На месте уже нет никаких следов еретиков, ритуал завершён. — Проверьте, нет ли в академии или за её пределами других подобных астрологических кругов, и доложите мне. Если это действительно отвлекающий манёвр, сообщите Святому Двору, пусть они берут дело в свои руки. — Хорошо, профессор Остон. … Вскоре все разошлись. Подождав ещё немного, Росс приблизился к поляне, где, по словам Остона, находился астрологический круг, и быстро осмотрел её. Он покачал головой. — Какая ещё астрологическая карта… Это же разведывательный магический круг для призыва из Бездны. Впрочем, он уже заброшен. Значит, это место не подходит для вызова тварей Бездны. Росс собрал немного «загрязнённой» земли, замел следы и бесшумно удалился. Когда он вернулся к Силии, девушка всё ещё играла с листьями. Огромный вихрь из листвы кружился в воздухе, управляемый её «Рукой мага». — Силия, пора на занятия. Силия подняла голову. — Уже всё? — Да. Иди на урок, а я отправлю куклу в твою комнату. — Хорошо. Кроме уроков по управлению куклами, на другие занятия их носить было не нужно — это было так же неудобно, как таскать с собой метлу. Поэтому Силия пошла на урок пешком, а Росс, управляя куклой, полетел на метле обратно в общежитие. Аудитория, где проходило следующее занятие, находилась недалеко от общежития, в пределах радиуса контроля Силии. Она почувствовала, что Росс действительно вернулся в её комнату и не занялся ничем другим. Что же там всё-таки произошло? — девушка почесала в затылке.