— Не торопись уходить.
Когда Силия уже собралась лететь за наградой, Росс внезапно остановил её.
— Что-то не так? — замерла она.
— Тот участник, что летел впереди, какой-то подозрительный. Найди листок, напиши на нём пару слов, положи в коробку и только потом улетай.
Силия на мгновение задумалась и поняла, что имеет в виду Росс.
— Хорошо.
Она слетела вниз, сорвала лист с дерева, выдернула волосок из своей метлы, напитала его магией и написала на листе:
【Поздравляю с первым местом, но приза для тебя нет ^_^】
Положив листок в коробку и убедившись, что её можно открыть повторно с помощью пропуска, Силия с довольным видом улетела.
Через несколько минут на вершину Башни Усердия приземлился Норсен. Всю дорогу он чувствовал тревогу, гадая, что это был за порыв ветра и не был ли это другой участник.
Если это был участник, то можно было со всем попрощаться.
Но сдаваться не хотелось.
Максимальный уровень студентов, участвующих в этих гонках, был второй ранг. Старшекурсники третьего ранга и выше на такие мелочи не разменивались, да и организаторы вряд ли бы их допустили.
Но даже сильнейший студент третьего ранга не мог развить такую скорость...
На такое были способны разве что преподаватели, а то и профессора.
С этой слабой надеждой, уклоняясь от опасных священных зверей и лесных патрульных, он с трудом добрался до башни.
Приземлившись на вершине и увидев, что коробка всё ещё на месте, Норсен облегчённо улыбнулся.
«Хорошо, что я не сдался на полпути, а то бы всё упустил».
Он подошёл к коробке, с предвкушением достал свой пропуск, открыл её и взял лежавший внутри листок.
Когда он прочитал надпись, его лицо застыло.
А затем медленно побагровело от ярости.
— Проклятый Фред, как ты посмел меня надуть!
Озеро в Заповедном лесу Священных Зверей.
Когда Силия прилетела, на берегу её уже ждал человек. Его лицо было скрыто маской, виднелись лишь глаза и нижняя часть лица.
Увидев её, он подошёл и протянул свёрток.
— Поздравляю, мой друг. Ты заняла первое место. Вот твоя награда — тридцать золотых монет.
— Спасибо.
— В этот раз гонка прошла с некоторыми осложнениями, но ты блестяще справилась. Ты — молодец, — он показал Силии большой палец.
Силии показалось, что в его словах было больше иронии, чем похвалы, но ради золотых монет она решила не обращать на это внимания.
Человек, отдавший деньги, больше ничего не сказал и поспешно удалился.
Хотя Силия видела только его глаза, она поняла, что он чем-то сильно обеспокоен. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться — арест большинства участников лёг на него тяжким бременем.
Но Силию это, конечно, не касалось.
Она развернула свёрток. Внутри лежали сверкающие золотые монеты, на каждой из которых были выгравированы магические узоры. Настоящие. Силии казалось, что она спит.
«Вот так просто… я заработала тридцать золотых?»
Это казалось нереальным.
До приезда в академию верховный жрец в её родном храме с огромным трудом накопил для неё всего одну золотую монету — на целый год жизни. А здесь, просто поучаствовав в какой-то гонке, она получила сумму, на которую можно было бы жить тридцать лет.
«Двадцать девять золотых», — поправил Росс. — «Хоть это и не азартная игра, отношение к деньгам формируется похожее. Лёгкие деньги заставляют людей переставать их ценить. Впрочем, подобные гонки — это развлечение для богатых, они к таким суммам относятся несерьёзно».
— Такие гонки… — Силия долго колебалась, а затем с неохотой сказала: — Я больше не буду в них участвовать.
— О? Почему?
Вкусив прелесть денег, принесённых ветром, она решила не продолжать, а остановиться?
«Интересно».
— Это нечестный способ заработка. По сути, я просто отбираю деньги у других студентов. Их деньги ведь тоже не с неба падают. И кроме того…
Силия села на метлу и полетела прочь из Заповедного леса.
— …когда я соберу свою магическую куклу, я смогу брать поручения от академии и Святого Двора, а ещё от гильдии наёмников. Пусть там заработок и меньше, зато на душе будет спокойнее.
— Ты всё-таки слишком добрая.
— Но доброта — необходимое качество для святой девы.
Хотя она и решила больше не участвовать, тридцать золотых монет заметно подняли ей настроение. От радости она даже перестала так сильно бояться высоты и осмелилась лететь на предельной скорости в 40 км/ч.
Но радость была недолгой.
Внезапно Силия почувствовала, что метла перестала её слушаться и начала медленно снижаться, приземляясь перед небольшим домиком.
На пороге, заложив руки за спину, стоял седобородый старик и сурово смотрел на неё.
— Где твоё разрешение?
— Разрешение?
— Дитя, без разрешения и без сопровождения наставника входить в Заповедный лес Священных Зверей запрещено. Разве ты не знала?
На её браслете высветилась информация: имя и должность старика — профессор Остон, хранитель Заповедного леса.
Она тут же повинилась:
— Простите, дедушка Остон, я была неправа. Я не должна была вторгаться в заповедник.
Обращение «дедушка» явно пришлось Остону по душе. Его лицо тут же смягчилось.
— Впредь не будь такой опрометчивой. Я видел, ты прилетела со стороны озера. Если захочешь порыбачить, заранее получи у меня разрешение. Во многие части заповедника вход воспрещён, иначе станешь игрушкой для священных зверей, и никто не узнает.
— Хорошо, спасибо, дедушка Остон!
Остон не стал задерживать Силию. Он окинул её взглядом и решил, что тот, кто опрокинул его драгоценный настой, вряд ли был ею.
В конце концов, такая милая, красивая, невинная и вежливая девушка не могла опрокинуть напиток старика.
Проводив Силию взглядом, Остон погладил бороду и собрался вернуться в дом, но вдруг что-то почувствовал. Кто-то летел в его сторону, но с противоположного направления от того таинственного нарушителя!
Он тут же использовал свои полномочия и заставил метлу нарушителя приземлиться перед ним.
— С какого ты курса, студент? На новичка не похож. Неужели не знаешь, что без разрешения входить в Заповедный лес запрещено? — сурово спросил Остон.
— Профессор Остон, у меня есть разрешение, — вынужденный приземлиться Норсен поспешно достал заранее полученное разрешение на вход в лес.
Остон даже не взглянул на него.
— Если ты знаешь, что нужно получать разрешение, то почему не знаешь, что перед входом в лес его нужно предъявить мне, чтобы я установил на него звёздный маяк для отслеживания?
— А?
Норсен опешил.
Обычно профессор Остон не придирался, если разрешение было…
Что на него сегодня нашло?
— Третий курс, класс аристократии… Норсен? Я уже уведомил твоего наставника. Жди здесь, пока он за тобой не придёт.
Уведомление наставника означало наказание от академии. Самовольное проникновение в лес — дело не то чтобы очень серьёзное, но и не пустяк. Всё зависело от того, натворил ли ты бед, и от решения самого Остона.
В любом случае, выговора было не избежать.
Лицо Норсена позеленело.
Лучший Свидетель
Бог Технологий
Бог Тенниса
Обновлено: 03.02.2026