— Госпожа Дорис, если вы так беспокоитесь, можете просто выйти из предвыборной гонки. Не стоит так переживать.
В разговоре с Дорис Силия не стеснялась в выражениях.
«Этот Мир — наверняка её рук дело. Хм, хочет, чтобы я сдалась? Только через мой труп! Решила подкупить меня золотом? Наивная!» — мысленно кипела Силия, напоминая распушившуюся кошку.
— Можешь использовать ситуацию в свою пользу, — с усмешкой предложил Росс.
— Что?
— Например, она хочет, чтобы ты отказалась от борьбы. Выдвини ей невыполнимое требование. Скажи, чтобы она встала на колени, назвала тебя госпожой и отдала всё состояние своей семьи.
— О, это отличная идея! Вы как всегда гениальны, господин злой бог, — глаза Силии загорелись.
Вооружившись «блестящим планом» Росса, она, не дожидаясь ответа Дорис, продолжила:
— Вообще-то, я могу и согласиться.
— Если ты согласишься... Что? Ты согласилась? — Дорис была ошеломлена, её глаза засияли.
— Но у меня есть два условия, — Силия показала два пальца.
— Какие условия, говори! Сколько денег тебе нужно? Ста золотых хватит?
Силия чуть не поперхнулась. Самое дешёвое сердце куклы стоило около десяти золотых, получше — около пятидесяти. А Дорис с ходу предложила сто.
«Проклятые аристократы!»
Силия подавила искушение, глубоко вздохнула и произнесла:
— Во-первых, ты тоже выходишь из борьбы за звание святой девы. Во-вторых, назови меня госпожой.
Ожидание на милом личике Дорис сменилось видимым оцепенением, а затем оно постепенно стало мрачным.
— Силия, я предложила это из лучших побуждений, чтобы ты, проиграв, не осталась ни с чем и не смогла стать даже простым епископом... Но раз ты принимаешь доброту за слабость и так меня оскорбляешь, хмф, тогда посмотрим!
С этими словами Дорис в ярости удалилась.
К счастью, Силия уже почти доела, иначе аппетит был бы точно испорчен.
— Что у вас за выборы святой девы? Сплошные интриги, — заметил Росс.
— Так ведёт себя только Дорис. Остальных... я не очень хорошо знаю, они редко со мной разговаривают.
— Если выборы святой девы напоминают политическую грызню, то Святой Двор обречён.
— Да нет, это только Дорис такая. Она точно не станет святой девой... Кстати, господин Росс, почему вы просили меня расспросить Эйнарс о работе?
— Чтобы ты смогла заработать на сердце для своей куклы, — таинственно ответил Росс.
— Вы хотите, чтобы я пошла помогать в библиотеку? — с сомнением спросила Силия.
Помогая в библиотеке, она и до выпуска одного золотого не заработает.
— Конечно нет. Сколько там можно заработать... А? Ты что, идёшь в библиотеку?
— Да... я хочу кое-что проверить.
— Что бы ты ни искала, спроси у меня. Я расскажу точнее, чем в любой книге.
— Речь об... истории Эпохи Бедствий, от тысячи до пятисот лет назад.
— Хочешь проверить, правду ли я вчера сказал?
Силия промолчала, лишь кивнула.
— Что ж, это зависит от того, насколько усердно боги скрывали правду.
Они вошли в библиотеку. Был полдень, и внутри было многолюдно. С помощью библиотекаря Силия быстро нашла книгу под названием «Эпоха Бедствий».
В ней в основном рассказывалось о различных катастрофах, обрушившихся на мир после великой битвы между богами и злым богом Россом тысячу лет назад.
Книга описывала множество значимых событий: стихийные бедствия, охватившую весь континент Войну Бедствия, и начало гибели богов...
Росс тоже читал вместе с ней. Увидев в аннотации упоминание о смерти богов, он удивлённо приподнял бровь.
— Боги умирали? Уже после того, как меня запечатали?
— Согласно книге, после вашего заточения на всём континенте Падения Звёзд разразилась мировая война, названная Войной Бедствия. А Эпохой Бедствий называют пятисотлетний период последствий этой войны.
— В это время, под влиянием различных бедствий, некоторые боги, пытаясь навести порядок, к несчастью, были заражены скверной злого бога и умерли в муках...
— Что это за бедствия такие, что могут убить даже бога? — Россу стало любопытно, что же на самом деле произошло, что привело к гибели богов.
К сожалению, хотя книга и называлась «Эпоха Бедствий», подробностей в ней не хватало. Причина смерти богов не уточнялась, было лишь вскользь упомянуто, что они погибли от «заражения скверной».
Даже о самой знаменитой Войне Бедствия было написано не слишком подробно — её начало и поворотные моменты описывались витиевато и туманно, с фразами вроде «земля содрогнулась, и боги познали страх».
Если вкратце, то после того, как боги расправились со злым богом Россом, странная мутация поразила бесчисленное множество людей по всему континенту. Некоторые из них даже превзошли все мыслимые пределы и смогли сражаться наравне с богами.
Боги, возглавив остатки человечества и других рас, долго сражались с мутантами, пока не уничтожили большую их часть, положив конец Войне Бедствия.
После войны боги были вынуждены впасть в спячку. Лишь немногие из них оставались активны. Они основали Святой Двор, и, покончив с последними очагами скверны, тоже ушли на покой, оставив мир людям.
Книга, по-видимому, была составлена позже на основе различных исторических хроник и поэм. В ней практически не было описаний реальных сражений, только повествование с высоты птичьего полёта.
Сколько в ней было вымысла — неизвестно. Но, в общих чертах, Росс наконец-то получил некоторое представление о том, что произошло за пропущенную им тысячу лет.
— Значит, после Эпохи Бедствий все боги впали в спячку?
«Знал бы я это раньше, к чёрту осторожность!»
«Можно было бы оторваться по полной... ах да, не получится. Силия слишком слаба, она не выдержит моего веселья».
— В «Святом слове» говорится, что после Эпохи Бедствий боги словно исчезли. Каждое поколение святых дев молилось им, но ни одно не получило ответа.
Говоря это, Силия невольно бросила взгляд на Росса.
«Кроме меня».
— Что за чушь? Будто боги — слабаки какие-то. Если бы моя посмертная скверна могла их уничтожить, разве они смогли бы меня запечатать? — Росс был в полном недоумении.
Если бы боги были так слабы, он бы им тогда точно не проиграл. Сколько бы муравьёв ни собралось, достаточно пару раз перекатиться, чтобы всех раздавить.
Очевидно, что большая часть правды была скрыта.
Росс поверил лишь в то, что боги спят или мертвы. Всё остальное вызывало сомнения.
— А что было после Эпохи Бедствий? Произошло что-нибудь ещё? — спросил он.
По его просьбе Силия нашла книгу по истории, описывающую период после Эпохи Бедствий — «Эпоха Ростков».
Боги не проявляли себя. Оставленный ими Святой Двор вёл человечество к процветанию, восстанавливая утерянные в Эпоху Бедствий магические технологии. Однако с ростом населения в некоторых регионах стало нарастать недовольство правлением Святого Двора, что привело к попыткам обрести независимость.
Поначалу рыцарские ордена Святого Двора легко подавляли восстания. Но так продолжалось недолго. Поскольку боги так и не появлялись, а внутри самого Двора царили сложные интриги, через триста лет после окончания Эпохи Бедствий окружающие его территории одна за другой отделились. В итоге мир раскололся на четыре великие империи и Святой Двор, а также несколько малых королевств, которые на словах подчинялись Двору, но на деле были автономны.
К настоящему времени влияние Святого Двора значительно ослабло. Даже в его центральном регионе был создан отдельный Королевский двор, чтобы противостоять четырём империям — это стало результатом компромисса.
Они постепенно превращались из правителей империй в чисто религиозную организацию.
Однако и сейчас их влияние оставалось сильным, даже в отделившихся четырёх империях.
Пока Силия быстро листала страницы, у Росса постепенно складывалось чёткое представление о расстановке сил в этом мире.
Непобедимый Злодей
Главный Злодей
Талантливый Вампир
Обновлено: 03.02.2026