Глава 3 — Глава 3

[Гонка завершена. Навык автоматически деактивирован.] [Обнаружена победа носителя в дебютной гонке. Система официально привязана.] [Обновлено дополнительное задание: Сцена победителя] [Награда за задание: Отсутствует] Выражение лица Песни Сумерек мгновенно потемнело. Что это значит? Значит, система стала официальной только после победы в дебютной гонке? Если бы она потратила свою продолжительность жизни и всё равно проиграла, то осталась бы без системы и с годичным отсчётом до смерти? А что насчёт этого дополнительного задания — [Сцена победителя]? Не могли даже конфетку подкинуть? Хотя бы дешёвый леденец подошёл бы! Среди оглушительных оваций, сотрясающих трибуны,Песнь Сумерек лишь на мгновение подняла взгляд, чтобы окинуть взглядом зрелище, а затем без колебаний отвернулась, направляясь в тёмный туннель, ведущий с трассы. [Ох? Если бы я дала тебе дешёвый леденец, ты бы взобралась и станцевала на Сцене победителя?] Разве это не очевидно? Я бы не сделала этого, даже если бы ты дала мне целую коробку конфет Alpenliebe. [Почему нет? В Сцене победителя нет ничего плохого.] Верно, в ней нет ничего плохого. Но для неё туда подниматься не нужно — или, скорее, не подниматься на эту сцену было крайне необходимо. Как думаешь, есть ли Ума Мусуме, которые отказались бы от Сцены победителя? [Ну, очевидно, таких нет.] «Именно. Тогда разве легендарная Ума Мусуме, которая никогда не стояла на этой сцене, не показалась бы особенно незабываемой и уникальной?» Особенно если она эффектно погибнет на трассе в тот самый момент, когда достигнет статуса легенды. Песнь Сумерек могла поклясться, что услышала резкий вздох. [Что? Значит, ты откажешься от Сцены победителя только ради того, чтобы люди запомнили тебя ярче?] «Разве этого недостаточно?» Разве этого недостаточно? Конечно, достаточно. Если это означало, что имя «Песнь Сумерек» останется выгравированным в истории Ума Мусуме, то так тому и быть. Год — это ужасно мало, но если её имя и история останутся навсегда записанными… Тогда в истории Ума Мусуме её «жизнь» не будет ли невероятно долгой? Это хотя бы немного рассеяло бы тень мрака. [Ты и правда иррационально рациональная сумасшедшая. Ладно, ладно. Кстати, не хочешь проверить, сколько времени у тебя осталось?] Без колебаний Песнь Сумерек послушно открыла панель статуса — этот таинственный голос никогда не говорил без причины, и она это хорошо знала. [Песнь Сумерек | Оставшийся срок жизни: 362 дня, 15 часов и ровно 21 секунда.] Что происходит…? [Ровно 20 секунд.] Обычно у неё должно быть 365 дней, верно? Даже с учётом активации [Навыка], это было лишь двойное потребление — как ни считай, эта короткая гонка не должна была отнять столько времени. [Ровно 19 секунд.] Ошеломляющая волна усталости внезапно накрыла Песнь Сумерек. Всё её тело вдруг стало бесформенным, грозя обрушиться. К счастью, она опиралась на стену, что не дало ей рухнуть прямо на пол. [Вот видишь, зачем ты так спешила? Думала, что год означает, что ты просто исчезнешь после последней секунды? Всё не так работает.] [Ровно 15 секунд.] [Твой годичный отсчёт означает, что у тебя остался год, прежде чем неизлечимая болезнь заберёт твою жизнь. Вот как это работает.] Но… даже так, это не должно было отнять столько жизни, верно? Песнь Сумерек опустила глаза, стиснув зубы, и заставила себя оторвать взгляд от панели, которая, казалось, приварилась к её зрению. Ровно 12 секунд… [Серьёзно, почему ты вдруг стала такой глупой? Ладно, скажу прямо. Ты, по сути, неизлечимо больной пациент. Тебе следовало бы спокойно отдыхать, чтобы сохранить свою продолжительность жизни.] Другими словами… [Именно. Один год — это твой максимальный теоретический срок жизни, достижимый только при старательном отдыхе и следовании медицинским рекомендациям.] Песнь Сумерек в агонии закрыла глаза. Не в силах больше себя поддерживать, она неуклюже сползла по стене и рухнула на землю, дрожа всем телом, наклонившись вперёд. Невидимая рука крепко сжала её сердце, сопровождаемая тошнотворной сладостью, поднимающейся в горле. [Видишь? Гонки естественным образом пожирают твой и без того ограниченный срок жизни. Они буквально сжигают твою жизнь, как и сказано в названии твоего Навыка.] … [Не отвечаешь? Тогда я продолжу. Признай, ты ведь на самом деле боишься смерти, верно?] [Даже твоё отчаянное желание продолжать участвовать в гонках — это просто попытка убежать от этого страха, убеждая себя, что ты будешь жить вечно через историю.] …? Ей следовало бы огрызнуться на этот раздражающе провокационный голос. Но её тело казалось невыносимо тяжёлым, и слова не шли. Скорее, не только тело отказывалось говорить — её разум не мог найти возражений. Кто не боится смерти? Кто не боится смерти?! [Как насчёт того, чтобы тихо наслаждаться последними моментами в этом мире, как мирное растение? Может, ты найдёшь здесь дружбу — это ведь тот 2D-рай, о котором мечтают многие.] Не нужно. [Правда? Быть одной, должно быть, тяжело.] Это всё равно не имеет значения. Завести друзей, привязаться, а потом внезапно харкнуть кровью и умереть? Такая жестокость была бы непростительной. Нет. Тихо сгореть в одиночестве, став легендой, которую помнят все — разве этого не достаточно? В конце концов, у неё ведь нет выбора, верно? Холодная реальность такова, что она всё равно умрёт примерно через год. Медленно, с болью, Песнь Сумерек поднялась, тяжело опираясь на стену, направляясь к выходу. [Ты правда с этим смирилась? У тебя никого не останется. Ничего, кроме пустых оваций от безликих фанатов.] «Разве у меня нет тебя?» В любом случае, это не имело значения, но этот голос, по крайней мере, годился для общения. [Ох, вообще-то, я собираюсь уйти. Моё время здесь истекло.] … …Что? [Хм — считай меня гидом по обучению. Ты увидишь меня только раз в жизни.] «Ох… тогда уходи. Можешь идти.» Нерешительность только создаёт больше проблем. Если это просто тишина, она её перетерпит. [Какая бессердечность… Буду ждать дня, когда ты об этом пожалеешь. Ну, до следующей жизни, тогда?] Следующая жизнь? Будет ли у неё вообще следующая жизнь? Ха. Тем не менее, хотя бы попрощайся как следует. «Тогда — прощай навсегда.» Гулкие шаги сопровождали её медленное движение вперёд. Песнь Сумерекпродолжала идти, пока не дошла до последнего поворота, замерев у входа в тускло освещённый коридор. «Ещё здесь?» «Ты правда ушла, да…» Ответа не было. Это было по-настоящему. Какой учебный гид в игре стал бы лгать? Теперь ей действительно придётся учиться ценить свою короткую жизнь в одиночестве. Помни, Песнь Сумерек: для того, кто вот-вот умрёт, одиночество — лучший спутник. Не смей даже надеяться на дружбу. Повернув в коридор, ступая на лестницу, Песнь Сумерек глубоко вдохнула, несмотря на ноющую боль в груди. Она подавила слабость и горечь, вызванные болезнью, снова выпрямившись. Просто иди. По крайней мере, вернись на своё место, а затем — Начинай готовиться к следующей гонке.