– Ну, можно и так... – Кюсю Макото задумчиво почесал подбородок, всерьёз обдумывая план:
– Побить их можно, но лучше подстроить ситуацию под «самооборону», чтобы самим не нарваться на неприятности.
– Чувствую... ты сказал что-то жуткое, Кюсю... – Судзуки Юдзи испуганно поморщился.
Пока четверо горячо обсуждали план, Мосто Эйдзи сжал пуговицу на воротнике и неуверенно проговорил:
– П-пожалуйста... не делайте этого.
– Почему? – недоумённо переспросил Кюсю.
– Их отцы... Один — высокопоставленный член «Ассоциации очищения Японии», а второй — депутат префектуры Канагава... – Голос Мосто стал тише, глаза бегали в стороны:
– Если их разозлить... последствия будут ужасными...
Кюсю замолчал.
Депутат — само собой, даже на префектурном уровне это серьёзный чин, с которым простым смертным не стоит связываться.
А «Ассоциация очищения Японии» — это набирающее популярность движение, выступающее под лозунгами «борьбы с теневым бизнесом и дурными нравами» и «повышения благосостояния нации». У организации высокий авторитет, и, говорят, её поддерживают влиятельные политики.
Короче, отцы этих хулиганов — люди, которых опасно трогать. Если лезть прямо сейчас, можно нарваться на классическую бандитскую разборку в духе «за нашего — ответишь».
– К тому же... – в голосе Мосто дрогнули слёзы:
– Мне... неловко, что вы так беспокоитесь из-за меня... Спасибо за заботу... но... пожалуйста, оставьте меня в покое... Простите...
**Глава 20. Мосто-кун, похоже, любит переодеваться**
Кюсю не нашёлся, что ответить на эту горькую капитуляцию.
Мосто был прав. Задеть таких мажоров — значит нажить себе врагов среди власть имущих. Хотя Кюсю всегда готов помочь, он понимал: иногда разумнее не лезть, если дело явно пахнет катастрофой.
– Вот так всегда: у достойных отцов вырастают сволочи... – вздохнул он.
Но тут его осенило:
– А если просто защищать тебя, без конфликтов?
– З-защищать? – Мосто удивлённо моргнул.
– Где ты обычно обедаешь? – спросил Кюсю.
– ... – Мосто потупился, затем тихо ответил:
– В туалете...
– Да ладно?! – не выдержал Танака Киёси:
– Это же полный пиздец!
Кюсю шлёпнул его по затылку, велев не орать, и мягко предложил:
– Тогда с этого дня приходи обедать с нами на крышу.
– Ч-что? Почему...? – в глазах Мосто мелькнуло недоумение.
– Так он же гениально придумал! – воскликнул Судзуки.
– Если будешь с нами, они поймут, что у тебя есть старшие, и задумаются, прежде чем лезть!
– Главное — тебя защитить. Остальное разберём позже, – кивнул Кюсю.
Мосто замер, на лице — целая буря эмоций: благодарность, страх, надежда, грусть... Наконец он тихо спросил:
– З-зачем вы мне помогаете...?
– Все постоянно меня об этом спрашивают, – улыбнулся Кюсю.
– Разве нужна причина, чтобы помочь тому, кто в беде?
– Наш босс просто такой упрямый, привыкайте! – подмигнул Судзуки.
– Давай, соглашайся! – подначил Танака.
– Или Кюсю правда пойдёт и надерёт им задницы!
Мосто стиснул губы, затем резко поклонился:
– М-меня зовут Мосто Эйдзи! Пожалуйста, буду под вашей защитой!
Компания облегчённо выдохнула.
– Отлично, договорились! – Кюсю доел последнюю картошку и встал.
– Я иду рассчитываться.
– П-подождите! – Мосто вдруг сунул ему в руки несколько монет по 500 иен.
– В-возьмите, пожалуйста...
– Зачем? – нахмурился Кюсю.
– Раньше... когда одноклассники гуляли, они всегда заставляли меня платить... – голос Мосто дрогнул.
– И раз вы защищаете меня... значит, я должен платить «взносы», да...?
Лицо Кюсю потемнело.
– Где эти ублюдки учатся? Сейчас бы с ними поговорить...
– Остынь! – Танака схватил его за руку.
Кюсю глубоко вдохнул, разжал кулак Мосто и вернул монеты.
– Не надо. Ни сейчас, ни потом.
Он пристально посмотрел младшему в глаза:
– Друзья не вымогают деньги. Если куда-то идём — либо я плачу, либо скидываемся поровну. Понял?
Мосто вздрогнул от неожиданного касания, но не отстранился. Его бледные щёки порозовели, когда он кивнул:
– Да...
– Хм, я... я понял... В первый раз не нужно платить, когда обедаешь с однокурсниками... Это... как-то странно...
После ужина в ресторане Кюсю Макото и его младший товарищ Суйба обменялись контактами.
Перед уходом Кюсю неожиданно спросил:
– Суйба, у тебя есть сестра примерно твоего возраста?
– Э? – Суйба Эйдзи удивлённо моргнул, словно его впервые спросили о таком.
Он тут же покачал головой:
– Нет, у меня только младший брат, он ещё в начальной школе. Сестёр нет.
Кюсю задумался:
– Ладно, тогда до завтра, в обед.
– Да, сэнпай! – Суйба Эйдзи сжал губы, впервые за долгое время улыбнулся и вежливо поклонился. – До завтра!
Когда Суйба ушёл, Кюсю достал студенческий билет и застыл в недоумении.
Если у Суйбы нет сестры, значит, этот билет принадлежит ему.
Но пол в билете не совпадал, а имя отличалось всего на один иероглиф.
Неужели... здесь есть какая-то тайна?
Внезапно Кюсю осенило, и он ударил кулаком по ладони.
– Так вот в чём дело! Суйба на самом деле девушка, но считает себя мужчиной, поэтому носит мужскую форму, выдаёт себя за парня и даже сменила имя! – Кюсю воскликнул, поражённый собственной догадкой.
– Кажется, на Западе это называют «политкорректностью». Неужели в Токио тоже модно? Как же круто жить в таком продвинутом городе!
Кюсю твёрдо решил: отныне он будет относиться к Суйбе Эйдзи как к парню и ни за что не выдаст его тайну.
Бедняга и так страдает, нужно поддержать его и уважать его выбор, чтобы не ранить ещё больше.
***
Вечер. Район Адати. Дом Суйбы.
Суйба Эйдзи открыл дверь, пробормотал «Я дома» и прошёл в свою комнату.
Мать, похоже, возилась с младшим братом в гостиной и даже не ответила.
Он снял резинку с хвоста, и короткие волосы рассыпались по плечам.
В этот момент он перестал быть «Суйбой Эйдзи» и снова стал девушкой – «Суйбой Эйки».
Она достала тетрадь, похожую на дневник, и аккуратно вывела несколько строк.
**[16 мая, ясно.]**
**[Сегодня сэнпаи снова помогли мне. Они выглядят устрашающе, как хулиганы, но на самом деле очень добрые.]**
**[Особенно Кюсю-сэнпай. Он спас меня дважды, как герой, и даже хмурился, говоря, что отомстит за меня. Это было так... круто.]**
**[Впервые кто-то так заботится обо мне... Я счастлива, словно во сне.]**
**[Завтра мы снова пообедаем вместе. Больше не придётся прятаться в туалете... Я жду этого и волнуюсь, сердце бешено колотится.]**
**[Кажется, они не знают, что я девушка.]**
**[Притворяться парнем так тяжело: нужно говорить низким голосом, следить за словами, носить неудобную форму и прятаться в туалете.]**
**[Но только так меня будут уважать и меньше обижать. Как родители – они ругают и бьют только меня, а брата даже не трогают.]**
**[Может, сэнпаи помогают мне только потому, что думают, будто я парень.]**
**[Нужно продолжать притворяться, иначе они презирать меня.]**
**[Только что получила письмо – мою ранобэ снова отвергли. Уже тридцать пятый раз.]**
**[Я столько училась у других авторов, пробовала разные жанры... Почему редактор говорит, что мои работы скучные и никому не интересны?]**
**[Мне так грустно... Неужели я ни на что не способна?]**
**[Но сэнпаи, кажется, не против ранобэ... Может, попросить их прочитать и дать совет?]**
**[Нет, нет! Это же так стыдно! Как я могу показывать им свою никчёмную писанину? Это же обуза... Я слишком зазналась...]**
**[Ладно, хватит грустить. Впервые в жизни я жду завтрашнего дня...]**
Закончив запись, девушка заперла дневник в ящике стола.
***
– Мы решили! С сегодняшнего дня начинаем «Тренировку настоящего мужика»!
На следующий день во время обеда Танака Киёси торжественно объявил.
– Э? Тренировка... настоящего мужика? – Суйба Эйдзи замер с ланч-боксом в руках, ошеломлённый.
– Что это? – Кюсю тоже заинтересовался.
– Мы же твои сэнпаи, не можем вечно защищать тебя до выпуска, – пояснил Судзуки Юдзино, скрестив руки.
– Как говорится, «Дай человеку рыбу – накормишь на день, научи ловить рыбу – накормишь на всю жизнь». С сегодняшнего дня мы будем тренировать тебя, Суйба, чтобы ты стал настоящим мужчиной и больше не был жертвой!
– О-о-о, звучит отлично! – Кюсю одобрительно кивнул. – Мне нравится эта идея!
Однако он беспокойно взглянул на Суйбу.
Троица хулиганов не знала, что их «младший товарищ» – девушка, и могла заставить её делать что-то слишком жёсткое.
Но если Суйба выбрал этот тернистый путь «становления мужчиной», ему придётся пройти через трудности. Всё, что мог сделать Кюсю, – поддержать его.
– Суйба ещё слаб физически, так что не перегибайте! – строго предупредил Кюсю троицу.
– Я буду следить, и если ему станет плохо, мы сразу остановимся!
– Да-да, не парься! – махнул рукой Танака.
Закончив обед, Судзуки объявил первое задание:
Обновлено: 19.01.2026