В тот самый момент, когда шипящие двери вагона метро открылись, выпуская их на платформу станции 23-го района, атмосфера в группе стажёров неуловимо изменилась. Лёгкая болтовня и неловкое смущение, царившие в поезде, испарились, уступив место собранной, почти осязаемой тишине.
После недолгого ожидания, пока подтянулись последние участники, вся группа была в сборе.
Однако Арима Кишо и остальные члены Нулевого Отряда не встречали их здесь. Как и вчера, они ждали у самого входа в 24-й район, на границе между миром людей и царством гулей.
Поэтому, не теряя времени даром, группа стажёров, объединённая общим чувством предвкушения и страха, немедленно двинулась к месту назначения.
***
— Канзаки.
Едва Канзаки Рёма заметил впереди знакомую фигуру Сузуи Джузо, как тот сам проявил инициативу и окликнул его.
Хотя тон Джузо был немного скованным и непривычным, было очевидно, что он прилагает усилия. Это был огромный шаг для него. В конце концов, он никогда не вёл себя так… нормально с другими студентами в Академии.
— Добрый день, Сузуя.
Канзаки спокойно поприветствовал его в ответ.
Этот обмен репликами был коротким, почти незначительным, но для такого человека, как Джузо, он имел огромное значение. Это был мостик, перекинутый через пропасть его изоляции.
— Ты же знаешь, что у него серьёзные садистские наклонности, и всё равно продолжаешь с ним любезничать?
Внезапно раздался голос Ясухисы Куроны. Она произнесла это достаточно громко, чтобы не только Канзаки, но и шедший чуть позади них Сузуя всё отчётливо услышал. Её слова, острые и холодные, вонзились в только что установившуюся хрупкую атмосферу товарищества.
Джузо, естественно, уловил каждое слово.
Обычно ему было бы совершенно наплевать на подобные вещи. Он давно привык к тому, что другие навешивают на него ярлык «ненормального». Он жил с этим клеймом так долго, что оно почти стало частью его кожи.
Но в этот раз… всё было по-другому.
По какой-то необъяснимой причине ему действительно захотелось защитить себя. Возразить. Сказать, что всё было не так.
И всё же он промолчал. Потому что знал, что ему всё равно никто не поверит. Декан Академии уже вынес свой вердикт, и его слово было законом.
— Даже если все так говорят, я не верю, что Сузуя это сделал.
Канзаки высказал своё мнение просто и прямо, бросив вызов общепринятой истине.
Но, конечно, он не мог вот так просто взять и раскрыть всю правду — что настоящим виновником, убившим кошку, был Муцуки Тоору, а Токаге Гоумаса, один из преподавателей, просто всё это покрыл.
Во-первых, у него не было никаких доказательств. Никто бы ему не поверил, если бы он начал бросаться обвинениями без улик.
Во-вторых, этот вопрос затрагивал самого декана Академии. Даже если декан и не знал правды, он уже принял слова Токаге за чистую монету. Поэтому, если бы Канзаки не предоставил железобетонных доказательств, открытая защита Джузо лишь настроила бы против него всю Академию.
И каким бы сильным Канзаки ни был, не было никакого смысла наживать себе лишних врагов до того, как он полностью раскроет свой потенциал. Если клан Вашу слишком рано прознает о его способностях, это может привести к катастрофическим последствиям.
На данный момент избегание ненужных конфликтов было самой разумной стратегией.
***
— ?!..
Джузо на мгновение застыл на месте, его шаг сбился.
Он никогда не защищал себя. Никогда не пытался оправдаться.
Но Канзаки Рёма… действительно верил ему? Неужели такое возможно?
— Ты шутишь? Декан лично доложил об этом. Ты хочешь сказать, что декан ошибся? — с недоверием спросила Курона.
— Я знаю, о чём было доложено. Но я всё равно не думаю, что Сузуя способен на такое. Я доверяю своим инстинктам, когда дело касается людей, — спокойно ответил Канзаки.
— Раз уж ты так доверяешь своим инстинктам, тогда скажи, что за человек я? — бросила вызов Курона, а затем тут же добавила: — И только не говори снова, что я «милая»!
— Она милая, но не хочет, чтобы я это говорил… И это само по себе довольно мило, — с весёлой улыбкой произнёс Канзаки.
— Ты!.. Ты опять за своё!
Курона отвернулась, её щёки вспыхнули ярким румянцем.
Джузо, с другой стороны, совершенно не обращал внимания на их перепалку.
Он всё ещё был мысленно прикован к тому, что Канзаки сказал ранее.
Этот парень… он и правда мне верит.
Впервые за очень долгое время Сузуя Джузо почувствовал что-то странное — что-то тёплое, разливающееся в груди. Он не знал, что это за чувство, но ему отчаянно хотелось, чтобы Канзаки продолжал в него верить.
***
Как и ожидалось, Канзаки и остальные добрались до входа в 24-й район, где их уже ждали Арима Кишо и Нулевой Отряд.
Члены Нулевого Отряда по-прежнему были одеты в свою фирменную белоснежную боевую форму — отличительную черту их элитного статуса.
В отличие от обычных следователей CCG, которые для конспирации обычно носили костюмы или повседневную одежду, Нулевому Отряду не нужно было прятаться.
Их подавляющая, абсолютная сила означала, что им не было нужды бояться выделяться. Они сами были стихийным бедствием.
— Канзаки-сан!
Раздался знакомый голос.
Это был Ихэй Сио, который взволнованно махал ему рукой.
— А ты и правда с ним близок, да?
На этот раз это прокомментировал Куроива Такеоми — один из самых уравновешенных членов Нулевого Отряда, бросив взгляд на Ихэя.
— Ихэй всегда такой. Но с Канзаки-саном он очевидно более дружелюбен, чем с большинством людей.
Теперь в разговор вступил Уи Коори — проницательный и аналитичный член отряда.
— Что ж, учитывая вчерашнее выступление Канзаки, я не удивлюсь, если он присоединится к CCG в качестве одного из лучших новобранцев, — добавил Уи, смерив Канзаки оценивающим взглядом.
Хоть его тон и был нейтральным, было ясно, что он измеряет потенциал Канзаки.
***
Канзаки чувствовал на себе их взгляды.
Он знал, что каждый из этих людей — Арима Кишо, Уи Коори, Куроива Такеоми и Ихэй Сио — был одним из сильнейших оперативников во всём CCG. Легенды, о которых слагали истории в Академии.
И всё же, по какой-то причине, Канзаки не чувствовал, чтобы они смотрели на него свысока.
Скорее, это было похоже на то, что они по-своему признавали его. Видели в нём не простого стажёра, а нечто большее.
Он усмехнулся про себя.
Это будет интересно.
Обновлено: 19.01.2026