Глава 40 — Глава 40: Гули — высшие хищники!

— Ха-ах… Теперь мне намного лучше. Фурута Нимура издал глубокий, удовлетворенный выдох, и его голос снова стал лёгким и беззаботным.  Казалось, он был простым студентом, который только что сбросил с плеч груз сложного экзамена, а не тем, кто последние несколько минут мысленно проклинал существование Канзаки Рёмы, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Выражение его лица, ещё мгновение назад искажённое яростью и ревностью, разгладилось, и на него вернулась привычная маска лукавого дружелюбия.  Словно по щелчку выключателя, буря в его душе улеглась, и на её место пришёл ледяной штиль. Тот приступ безумия, та мимолётная потеря контроля, будто их и не было вовсе. С той же лёгкостью его разум переключился с эмоций на стратегию. Сейчас было не время зацикливаться на таких тривиальных вещах, как обида или ревность.  У него был план, который нужно было исполнять. Ризе Камиширо явно догадалась, что именно он стоял за инцидентом со стальными балками. Это означало, что его следующий ход будет гораздо сложнее осуществить. Она будет настороже. Она будет ждать удара. Стоит ли ему продолжать охоту на неё или найти другую жертву? Ризе, без сомнения, была лучшим экспериментальным донором из всех возможных. Уровень её RC-клеток, её чудовищные регенеративные способности, её чистейшая кровь Вашу… всё в ней делало её идеальным объектом. Но подобраться к ней теперь, когда она под защитой этого аномального Канзаки Рёмы, было практически невозможно. Мало того, что ему придётся выжидать момент, когда она ослабит бдительность, ему также нужно будет убедиться, что семья Вашу не вмешается. Если ему нужен альтернативный вариант, остаётся только одно — найти другого носителя крови Вашу. Это был ключ к достижению его конечной цели, к пробуждению «Дракона». У семьи Вашу было много так называемых «детородных особей» — индивидуумов с высокочистой родословной, разбросанных по всему миру.  Никто из них не был так совершенен, как Ризе, но некоторые всё же могли стать жизнеспособными кандидатами. Разум Фуруты с холодной точностью суперкомпьютера просчитывал следующие шаги, взвешивая переменные и оценивая риски. И когда он, насвистывая весёлую мелодию, небрежно направился на свою лекцию, он уже успел забыть о существовании Канзаки Рёмы и Камиширо Ризе.  Они были лишь временной помехой, мелкой рябью на воде его грандиозного замысла. *** Тем временем Канзаки Рёма шёл бок о бок с Ризе Камиширо по залитым солнцем аллеям университетского кампуса. События, произошедшие несколько минут назад, всё ещё не выходили у него из головы, поэтому он решил задать очевидный вопрос. — Тот парень… это он уронил на тебя стальные балки, верно? Ризе бросила на него быстрый взгляд, прежде чем небрежно кивнуть. — Да. Его зовут Фурута Нимура. Я знаю его очень давно. В её тоне не было ни гнева, ни удивления, лишь холодная констатация факта. — И зачем ему понадобилось тебя убивать? — продолжил допытываться Рёма. — Кто знает? Ризе пожала плечами, и в её голосе проскользнули нотки тёмного веселья. Она не скрывала от него ничего — она действительно не знала. Если бы Фурута пытался вернуть её в семью Вашу, то сами Вашу уже давно бы предприняли какие-то действия.  Но в 20-м районе не было и следа их агентов. Это означало, что Фурута действовал в одиночку. Его мотивы оставались для неё загадкой. Но одно было несомненно… Он предал её. Какими бы ни были его причины, Фурута пытался её убить. А Ризе была не из тех, кто прощает предательство. Она и не подозревала, что истинная цель Фуруты состояла в том, чтобы использовать её в качестве экспериментального донора для исследований доктора Кано Акихиро. Если бы она знала… она бы убила его на месте, не задавая лишних вопросов. Рёма некоторое время наблюдал за ней, прежде чем заметить: — Ты как-то говорила мне, что у тебя много врагов. Похоже, ты не преувеличивала. — Испугался? — Ризе дразняще улыбнулась ему.  — Если ты жалеешь, что ввязался в это, сейчас у тебя есть шанс отступить. Рёма не колебался ни секунды. — Я не боюсь. И я не отказываюсь от своих слов. Его ответ прозвучал спокойно и уверенно, словно никаких сомнений в его душе и быть не могло. Ризе моргнула, немного опешив от такой прямоты. Затем её губы изогнулись в лукавой, озорной улыбке. *** Они продолжили свою прогулку по территории университета, в конце концов остановившись у небольшого водохранилища на краю кампуса.  Вода была спокойной, отражая ясное голубое небо. Ризе подошла к перилам, устремив взгляд на водную гладь, прежде чем неожиданно заговорить. — Ты когда-нибудь задумывался о том, что гули по своей природе должны находиться на вершине пищевой цепи? Рёма вопросительно поднял бровь. — И всё же, — продолжила Ризе, — мы построили все эти правила, чтобы сдерживать себя. Это же смешно, не находишь? Её тон был лёгким, но в словах чувствовалась острая, как бритва, грань. Это был не просто светский разговор. Это был крик души. «Правила», о которых она говорила, были неписаными законами, которым гули были вынуждены следовать — особенно те, что были установлены могущественными организациями, такими как Древо Аогири, или «Лидерами районов», контролировавшими округа Токио. Некоторые из этих правил были просты: не охоться на чужой территории. Плати «районные налоги», чтобы избежать споров.  Ограничивайся одной человеческой жертвой в месяц. Не оставляй улик. Но зачем? Зачем высшим хищникам нужно себя сдерживать? Почему гули — существа более сильные, быстрые и выносливые, чем люди — должны прятаться, как напуганная добыча? Для Ризе это было абсурдом. Вершиной идиотизма. — …Возможно, ты и права, — признал Рёма после паузы.  — Но выживание есть выживание. Большинство гулей не так сильны, как ты. Если они не будут следовать правилам, их просто уничтожат следователи CCG. Затем он сухо добавил: — И ты ничем от них не отличаешься. Если бы я не держал тебя в узде, за тобой бы уже гонялась половина CCG. Ризе издала тихий смешок. — Полагаю, это ставит меня в один ряд со слабаками, да? — Нет ничего постыдного в том, чтобы оставаться в живых, — просто сказал Рёма.  — Но если ты когда-нибудь достигнешь точки, где станешь настолько сильной, что никто и ничто не сможет тебя коснуться, вот тогда тебе больше не нужно будет следовать чьим-либо правилам. Его голос был лишён всяких эмоций. Ни надежды. Ни сочувствия. Он просто констатировал истину, как он её видел. Ризе склонила голову набок, внимательно изучая его. Затем её губы изогнулись в хитрой ухмылке. — Хм-м… А ты довольно интересный, Рёма. Он молчал, ожидая, что она продолжит. После мгновения раздумий Ризе издала тихий вздох. — Что ж… я действительно люблю наслаждаться жизнью. В конце концов, для этого я и родилась. Она бросила на него косой взгляд. — И пусть я больше не могу свободно охотиться на людей, в последнее время я нашла кое-что другое, чем можно наслаждаться. Инстинкты Рёмы взвыли. Что-то в её тоне показалось ему… подозрительным. А затем она сказала это: — Я говорю о тебе, Рёма. Выражение его лица не изменилось. Но внутренне он не обманулся ни на секунду. — Ты не мной интересуешься, — ровно сказал он.  — Тебя интересует мясо на моих костях. Ризе рассмеялась. — А разве это не одно и то же? Рёма выдохнул, наблюдая, как рябь бежит по воде водохранилища. — Если ты и правда сможешь находить удовольствие в чём-то, кроме охоты, — сказал он, — то я надеюсь, ты будешь придерживаться этого. У тебя и так достаточно врагов. Нет нужды добавлять в этот список новых. — Ты начинаешь говорить, как старик, — поддразнила его Ризе. — Это называется ответственностью. Я сказал, что защищу тебя. И это включает в себя удержание тебя от неприятностей. Ризе задумчиво посмотрела на него. Затем, совершенно неожиданно… она спросила: — Почему? — Что «почему»? — Почему ты на самом деле хочешь меня защитить? Её голос на этот раз был тише. В нём не было и тени насмешки. Она была серьёзна. — Я тебе действительно… нравлюсь? Её глаза впились в его, наполненные неподдельным, почти детским любопытством. Рёма уже однажды отвечал на этот вопрос. Но тогда она ему не поверила. Теперь она хотела услышать это снова. Чтобы увидеть, изменился ли его ответ.