25 глава.
Моя бутылка быстро пустела. Сделав пять глотков спустя, я обнаружила, что родниковая вода больше не действует так быстро, как в первый раз. Боль могла длиться несколько минут подряд, пока не начинало казаться, что она никогда не исчезнет. Как и сказала Хранительница, эффективность противоядия ослабевала.
Солнце было ярко-оранжевым, покоящимся на пологе леса. В памяти всплыли слова Хранителя.
- У душ есть время до заката, по крайней мере, - сказала она. -После чего они погрузятся в русло реки, где их уже нельзя будет достать."
Мои движения стали медленнее, конечности менее подвижны. Я устала, мне было тревожно. Я уже старела.
Мне нужно найти Тэма.
Я нашла его в роще, заросшей бамбуком. Он лежал лицом вверх, его каштановые волосы и белая рубаха колыхались в воде. Затем я поняла, что он, казалось, оставался на том же самом месте, потому что его левая нога была зажата под валуном.
Я легла на живот и протянула сеть в воду. Край сети лишь слегка коснулся каштановых локонов Тэма. Я подняла руки вверх по сетке, чтобы они ухватились за ее конец. Я швырнула ее в воду, так как будто гребла на лодке. Сеть охватила верхнюю часть тела Тэма. С проблеском надежды я потянула сетку к себе.
Тэм даже не пошевелился. Его нога прочно застряла под валуном, если это вообще возможно для души.
Я огляделась в поисках виноградных лоз, чтобы сделать лассо и обвить вокруг Тэма. Но это не сработало - лассо продолжало всплывать на поверхность. Мне стыдно даже за то, что я пытаюсь.
Я изучала душу Тэма. Его волосы, казалось, касались русла реки, а руки цвета лесного ореха тянулись к земле.
Другие души должны были быть спасены Кинаном и другими, наверное. Они уже должны были проснуться.
Прости, Арагония.
Я сбросила свою кавалерию, сложила ее и положила на траву. И тут я услышала крик, доносившийся справа от меня.
- "Остановись! Что ты делаешь?"
Я подняла глаза и увидел Кинана. Он выглядел дико, с черными волосами, торчащими во все стороны, как сумасшедший ученый, у которого эксперимент взорвался в его лице.
Я указала на бутылку с водой, которая лежала на земле на боку. - Выпей это, и оно нейтрализует воздействие воды. Но будь осторожен, через некоторое время оно потеряет свою эффективность", - сказала я. - Позаботься об Арагонии вместо меня. О, и больше не лги Мэрили. - Я слегка улыбнулась ему на прощание.
Затем я нырнула головой вперед в воду.
26 глава.
Поначалу вода была прохладной и освежающей. Я брыкалась ногами, размахивала руками, желая, чтобы они гребли быстрее. Мои усталые конечности протестующе ныли, но они делали то, что им говорили. Я почти не замечала, как лопаются мои легкие, как моя голова вот-вот взорвется. Я была здесь с одной-единственной целью: спасти Тэма.
Я перевела взгляд на Тэма, который выглядел таким умиротворенным в кристально чистой воде. Он выглядел так же чудесно, как я его помнила - взъерошенные каштановые волосы, вездесущая улыбка, ресницы, за которые каждая девушка готова умереть.
Я была уже на полпути к нему, когда почувствовала, как будто колючки покалывают мои щеки. Я проигнорировала это, зная, что прикасаться к ним было бы бесполезно и пустой тратой времени. Покалывания становились все сильнее, и вскоре все мое лицо было будто в огне.
Огненные колючки полетели вниз по моему телу. Я уже преодолела три четверти пути, когда все мое тело охватил огонь. Я вскрикнула от боли. И тут же, поток пузырьков заблокировал мое зрение. Лицо Тэма было закрыто извивающимися пузырями. Я отмахнулась от них, моргая горящими глазами.
А вот и он сам.
Я протянула руку, и мои пальцы коснулись его волос. Я ударила его ногой раз, другой и коснулась его плеч.
Я никогда не думала, что снова прикоснусь к нему.
Я поползла вниз по его телу, пока не добралась до ноги. Он был в толстых кожаных сапогах, его левая нога хорошо и прочно застряла под огромным камнем. Я сдвинула его, подтолкнула, и наконец он освободился.
Тэм был свободен.
Все мое тело было в огне, но осознание, что Тэм спасен, дало мне последний прилив энергии. Я схватила его за руку, выпрямилась и оттолкнулась от речного русла.
Поверхность сверкала блестящим оранжевым оттенком. Мои конечности были готовы отвалиться, а глаза словно залиты кислотой. Душа Тэма, легкая как перышко, не замедлила моего продвижения на поверхность.
Внезапно я почувствовала себя маленькой пятилетней девочкой, барахтающейся в ледяной воде с вытянутыми руками, но на этот раз Тэм был в воде вместе со мной. И все же я не испытывала того страха, что двенадцать лет назад, потому что знала, что Тэм будет в безопасности, и только это имело значение.
Я так и не выбралась на поверхность. Последнее, что я увидела, был смутный контур лица Кинана над водой. Он протянул ко мне руки, и я увидела, как кончики его пальцев погрузились в воду.
Затем мое зрение затуманилось, легкие сжались, и все потемнело.
27 глава.
-О боже, она проснулась! - Голос был высоким, жестяным и очень возбужденным. - Айше, эликсир!"
Холодное стекло коснулось о мои губы, и жидкость потекла по горлу.
- Глотай, - произнес мягкий мужской голос.
Поскольку мой мозг еще не мог отличить правильное от неправильного, я сделала так, как мне было сказано. Я почувствовала, как жидкость потекла по моему горлу и выплеснулась в живот. Что-то было не так. Затем я вспомнила последнее ощущение, которое испытала - покалывание, жжение, как будто я горела на костре за приготовление любовного зелья.
И тут у меня в голове появилась картинка, которую я видела в последний раз.
- Тэм, - прохрипела я. -Мой голос звучал в пол силы. Я повторила, моя вторая попытка была такой же слабой, как и первая.
-С ним все в порядке, - сказал девичий голосок. -Сейчас он снова в Арагонии. Или, по крайней мере, так сказала Айше."
-Так и есть, - произнес твердый женский голос. -Как и все остальные, кого ты спасла. Если не веришь, посмотри на панели."
- Я простонала.
- Еще эликсир, - сказала женщина. "Допей. - Стакан снова коснулся моих губ, и я сглотнула. Как только он растворился в моем животе, боль в голове исчезла.
-Это чудо, - сказала женщина, которую, как я смутно припоминала, звали Айше. -Она выздоравливает."
Я согнула пальцы и провела ими по мягкому материалу, на котором лежала. Это меня успокоило.
- Хвала звездам, - произнес другой мужской голос. - "Ты нас до смерти напугала."
- Шшш, - сказала девушка, которую, как я помнила, звали Мэрили. - Только не сейчас."
- Я открыла глаза. Мир стал расплывчатым. Я увидела, что на меня уставились три круглые головы. Я моргнула, и туман медленно рассеялся, словно глаза, пытающиеся сфокусироваться в слепящем свете после наступления темноты. Их головы сфокусировались, и вид этих трех лиц заставил меня улыбнуться.
-Это что, галлюцинация? - Прохрипела я. - Это змеиный народ добрался до меня?"
-Она их помнит, - удивленно сказала Мэрили. -Должно быть, с ней все в порядке."
-Я действительно поражена, - сказала Айше. -Никто не должен был выжить, ныряя в воду вот так."
Фаб неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал. Рядом с ним глаза Кинана казались красными и водянистыми.
Ужасная мысль мелькнула в моей голове, и мои руки метнулись к лицу. -Неужели мне шестьдесят лет? - Мои пальцы пробежались по щекам. Я не чувствовала никаких морщин.
-Ты выглядишь так, словно никогда не прыгала в эту реку, - сказала Айше. - Вот это меня и удивляет."
Чья-то рука погладила меня по волосам. -Разве я не говорил тебе, что ты сумасшедшая? - спросил Кинан.
-А ... а как же другие..."
-Мы спасли остальных, - сказал Фаб. - В Арагонии все хорошо."
Мои губы изогнулись в улыбке. "Хорошо...- Я зевнула. -Я ... я чувствую...я так устала...- Мои веки сошлись вместе. Я изо всех сил старалась держать их открытыми.
- Отдыхай, - сказала Айше. - Ты это заслужила."
Обновлено: 15.02.2026