Глава 30 — Глава 16, ч.2

Когда мы вышли из комнаты с подушками, все глаза обратились на нас. Жители таверны застыли посреди своей повседневной жизни. - Не беспокойтесь, - сказал нам Джад. - Они просто опасаются вновь прибывших. С полным основанием. У нас тут недавно побывало несколько хулиганов." - Я сделала паузу. -А ты нас не опасаешься? - Спросила я его. - Не-а. Вы кажетесь мне хорошими людьми, - сказал он, улыбаясь так, что звезды замерцали в его глазах. -Мне нравится думать, что я хорошо разбираюсь в людях." -А что случилось с этими хулиганами? - Спросила Мэрили. -Ты что, прогнал их прочь?" Джад рассмеялся: -Они искали Хранителя. Мы просто отправили их восвояси. Пусть с ними разбираются люди-змеи." -Мы тоже идем к Хранителю, - сказала я и тут же пожалела об этом, увидев выражение лица Джада. Он остановился как вкопанный, оказавшись на середине крутой лестницы, изгибающейся от наволочной комнаты к рыночной яме. Я старалась не думать о том, что могу упасть. Он положил руки на свою толстую талию. -Какое у вас дело к Хранителю?" Джад заблокировал всю лестницу, так что у нас не было другого выбора, кроме как объясняться, стоя на узких ступенях. Однако мы опустили ту часть, где Мэрили была формовщицей, а я-принцессой. Мы еще не знали, можно ли ему доверять. -Арагония, говоришь? - Джад почесал бороду. -Они, наконец, получили нового формовщика. Вроде как хорошего." Что-то внутри меня отвергло это замечание, но я не собиралась спорить об этом перед Мэрили. -И этот новый формовщик заставляет Королевство обновляться." - Да, - мрачно ответила Мэрили. Джад с подозрением посмотрел на Мэрили. - Дай угадаю. Ты же новый формовщик." Удивленное выражение лица Мэрили выдало ответ. Джад захохотал. -Ты же знаешь, что можешь мне доверять. Доверять нам. Мы же хорошие люди. Мы не причиним вам вреда. - Выражение его лица стало серьезным. - Путь к Хранителю небезопасен. Возможно, есть и другой способ." -А вот и нет, - сказала я. -А почему это небезопасно?" Джад покачал головой и продолжил спускаться по лестнице. "Существа. Хуже, чем эти мерфолки. И это кое о чем говорит. - Он быстро оглянулся через плечо. -Мы были рады послать к ним этих хулиганов, но вы...- Он начал что-то невнятно бормотать себе под нос. Страх сжал мои внутренности, когда мы спускались по лестнице. Еще несколько дней назад мне бы и в голову не пришло, что в нашем королевстве, в нашем доме, живут опасные существа с человеческой кровью. Теперь я почти не удивилась, услышав, что нас ждет еще. Комната Лерикель и Джада находилась на первом этаже, прямо напротив рыночной площади. Жители таверны решили, что мы не представляем для них ни угрозы, ни интереса, и занялись своими повседневными делами: шили одежду, бегали с тявкающими собаками, пекли в глиняных печах и торговались у лотков, нагруженных фруктами и овощами. -А где ты берешь свою еду? - Спросила я у Джада. - Покупаю в соседнем городе, - сказал он. -У нас есть подземные туннели, ведущие на другие рынки. Мы не так уж часто выходим на улицу. Там небезопасно находиться. Тем более, в последнее время." - А что там происходит? - Спросила Мэрили. Джад пожал плечами, обтянутыми коричневой кожей. - Этого мы не знаем. Но что-то крадется из болота Килли." Мэрили непонимающе посмотрела на меня. - Болото Килли расположено к северу от Эллиса, - объяснила я. - Это бесплодная земля, полная болезней и нищеты. -" -И коррумпированных людей, - добавил Джад. -Я слышал, что раньше это было приятное место. Пару десятков лет назад. Трагично, как все изменилось. Смотрите - вот и мы. Наша с Лерикель комната прямо перед вами." Их комната была задрапирована стегаными одеялами земляного цвета и освещена мерцающими свечами. У Лерикель была оливковая кожа, темные волнистые волосы и еще более темные миндалевидные глаза. Стены были заставлены шкафами и полками, украшенными безделушками. -Лерикель, - сказал Джад. - Этим двум мальчикам нужна твоя помощь." Лерикель, которая сидела, откинувшись на спинку деревянного стула, и читала книгу, сразу же приступила к делу. - Положи их на ковер." Мы поставили носилки на плетеный красный ковер и сели рядом. Мое сердце бешено колотилось, вырываясь из груди. – Вы знаете, что с ними? - Спросила я ее. - Голос Лерикель был низким, успокаивающим и имел магический оттенок. - Они заперты в своих собственных умах. Галлюцинации. Я войду в их разум и скажу им, чтобы они проснулись." -И сколько времени это займет? - Сказала Мэрили, сжимая и разжимая пальцы. - Русалки сказали, что они умрут через двенадцать часов, и это было сегодня утром." -Тогда нам нужно поторопиться, - сказала Лерикель. - Джад, будь так добр, принеси из шкафчиков все необходимое." Парочка принялась за работу, быстро и без единого стона. Мы с Мэрили сидели на корточках, боясь, что одно движение или скрип нарушат их покой. Мы смотрели, как Лерикель молола травы и цветы в ступке, бросала их в железный горшок и перемешивала во время пения. Дважды по часовой стрелке, трижды против часовой стрелки, и еще один раз по часовой стрелке... На полпути я сбилась со счета. Я просто хотела, чтобы она была успешной. Травы смешались в густую жидкость цвета солнца. Наконец Лерикель достала фляжку с золотистой жидкостью и опустилась на колени рядом с Фабом. -Мы дадим ему немного этого, а потом я немного выпью и пойду спать. Когда я проснусь, он тоже должен проснуться." Я судорожно сглотнула. - А это опасно?" Лерикель покачала головой. - Нет, если мы сделаем это в установленные сроки. - Она улыбнулась нам. - А вот и он." -Я понимаю, что еще не поблагодарила тебя, - поспешно сказала я, прежде чем она уснула. Лерикель слегка улыбнулась мне. "Не за что. - Затем ее веки закрылись, и она упала навзничь. Джад успел подхватить ее прежде, чем она стукнулась головой о пол. -Теперь мы ждем, - спокойно сказал Джад. Он сел на каменную кровать и скрестил руки на груди. Пока все трое дремали, мы с Мэрили ерзали на месте. Через некоторое время мои ноги начали покалывать, поэтому я встала и потянулась. Затем Фаб резко выпрямился, кашляя и отплевываясь, как кошка с комочком шерсти. - Фаб! - Воскликнула я, падая на колени рядом с ним. -С тобой все в порядке?" Фаб кашлянул и еще немного поперхнулся, прежде чем посмотреть на меня ошеломленными глазами. - Чтоооо...?" Веки Лерикель дрогнули, и она резко выпрямилась. Ее глаза сощурились, когда она увидела, что Фаб кашляет и тяжело дышит. -Теперь этот мальчик в безопасности." Я разразилась смехом. -Вот это здорово! Фаб, ты не умрешь!" Фаб слабо улыбнулся, но тут же его улыбка погасла. -Я мог умереть?" -Ты попал под чары русалок, - объяснила Лерикель. - Попал в ловушку галлюцинации. Ты бы умер через пару часов, если бы я тебя не достала. Их галлюцинации очень сильны, настолько сильны, что мозг чрезмерно стимулируется, пока он не перестает работать вообще." Она встала и снова взяла фляжку с золотистой жидкостью. "Следующий." Мэрили освободила свое место, чтобы Лерикель могла лечь рядом с Кинаном. Ее глаза были безумными, смущенными и обиженными одновременно. Я была полна сочувствия к бедной девушке, а также страстного желания, чтобы Кинан очнулся в безопасности. Я не могла любить его как парня, но я любила его как ученик кунфу любил своего наставника. Лерикель накормила Кинана зельем, затем сама сделала большой глоток и легла. Ее веки сомкнулись. Началось второе ожидание. Через минуту Мэрили потянулась и взяла меня за руку. Я сжала ее и посмотрела на нее. - Все будет хорошо, - прошептала я. Она кивнула, ее глаза покраснели и наполнились слезами. Время тянулось бесконечно. Фаб, закутавшись в одеяло, спросил: "Неужели вы и меня так долго ждали?" - Нет, - сказала я, и в моем голосе послышалось беспокойство. Мои плечи напряглись. Я едва могла дышать. Рука Мэрили дернулась в моей руке. А потом-движение. Веки Лерикель открылись, и она села. Затаив дыхание, я ждала, что Кинан сделает то же самое. Он даже не пошевелился. -Что тут происходит? - спросила Мэрили. -А почему он не просыпается?" Лерикель устало покачала головой. -Он слишком увлекся своими галлюцинациями. Он не хочет меня слушать." Рука Мэрили обмякла. -Ты должна спасти его. Ты должна это сделать!" - Не волнуйся, дитя мое. Я спасу. - Она посмотрела на Мэрили с сосредоточенным выражением лица. -Но мне понадобится твоя помощь." Лицо Мэрили стало непроницаемым. – И что нужно делать?" - Обычно я не раскрываю галлюцинацию, так как она расказываю самую глубокую галлюцинацию - но я должна. - Лерикель слегка вздохнула. -Он в библиотеке, очень темной, сырой, холодной. Сидя у костра. А ты ... - она пристально посмотрела на Мэрили. - ...плачешь и бьешь себя за что-то. Он чувствует себя ужасно - я вижу, как это отражается на его лице, - но ничего не может с этим поделать. - Лерикель сделала паузу. -Мне нужно, чтобы ты вошла в галлюцинацию вместе со мной и сказала ему, что это не реально. Скажи ему, чтобы проснулся." Казалось, что воздух в комнате превратился в лед. Я посмотрела на Мэрили, и сердце мое замерло. Ее лицо было пепельно-серым. -Это единственный выход, - сказала Лерикель мягким, успокаивающим голосом. Глаза Мэрили заметно покраснели. Она опустила голову на землю и яростно заморгала. Затем она подняла голову и сказала хриплым голосом: - Я сделаю это." - Хорошо, - сказала Лерикель. Она протянула Мэрили фляжку с золотистой жидкостью. - Выпей это, а потом отдай мне обратно. Я увижу тебя в этой галлюцинации." Мэрили взяла фляжку, сделала глоток и, не отрывая от нее глаз, сделала большой глоток. Она избегала моего взгляда, когда передавала фляжку Лерикель. Затем она легла и закрыла глаза. Лерикель напоила Кинана еще одним зельем, сделала глоток и легла на красный ковер. Я нервно переглянулась с Фабом. - Он слегка улыбнулся мне. -Все будет в порядке." Прошло несколько минут, а все трое по-прежнему не шевелились. - Хочешь услышать что-нибудь смешное? - сказал Фаб. -Моя галлюцинация состояла в том, что я был главным поваром на арагонских кухнях. Эллисянские повара громко требовали у меня автограф. - Он издал напряженный лающий смешок. -Когда та дама сказала мне, что я сплю, о боже, она меня раздавила. Но я послушал ее, и вот я здесь." - Спасибо, что рассказал мне, Фаб, - тихо сказала я и заставила себя улыбнуться. Было трудно смеяться, когда жизнь Кинана была под угрозой, и я знала, что быть там, пытаясь спасти его жизнь убивало Мэрили. Шли минуты, и даже Джад начал ерзать. Мне пришлось напрячь легкие, чтобы не забыть вдохнуть. Казалось, воздух сгустился, как зыбучий песок. Затем Кинан резко сел и начал рубить так, словно у него в горле застряла рыбья кость. Я была почти сбита с толку тем, как счастливо я себя чувствовала. - Засмеялась я. На моих глазах выступили счастливые слезы. Когда он перестал рубить, то посмотрел на мое радостное лицо. - Эш, - сказал он все еще слабым голосом. - Да, с тобой все в порядке, - сказала я, сияя. Он снова закашлялся. -Я чувствую, что должен быть мертв. - Он прижал кулак к груди, как будто внутри у него что-то болело. Лерикель села и улыбнулась. -Моя работа здесь закончена, - сказала она. Последней поднялась Мэрили, которая выглядела ошеломленной, обиженной и смущенной, если можно было так много чувствовать в этот момент. Она поднялась на ноги, слегка пошатнулась и дотронулась до моего плеча, ища поддержки. Затем она повернулась к Кинану и тихо сказала: "Я прощаю тебя", прежде чем выйти из комнаты.