Когда они вдвоем вышли за пределы города, в семье Ван уже царил хаос. Ван Шаньцюань взял записку, на мгновение задумался и снова уточнил:
- Вы уверены, что семья Гу уезжает?
- Да, - с уважением отчитался мужчина, - шпионы, размещенные в их резиденции, сообщили, что они начали паковать свои вещи вчера, так что это должно произойти в ближайшие несколько дней.
Ван Шаньцюань некоторое время размышлял, а затем сказал:
- Подготовьте войска и лошадей, мы немедленно отправимся в резиденцию Гу. Все ли люди в резиденции Гу на месте?
- Сегодня шпионов вывезли, поэтому мы не знаем наверняка. Но, поскольку уже так поздно и они уезжают завтра, они все должны быть там.
- Тогда давайте немедленно отправимся в резиденцию Гу.
- Господин, - замялся советник, - не кажется ли вам несколько неуместным так резко переходить...
- Все в порядке. - Ван Шаньцюань поднял руку и сказал: - Цзян Чэн и так перегружен придворными делами. Его Величество ждет возможности захватить его и принца Ляна одновременно. Император не знает о могуществе принца Ляна. Как только против Цзян Чэна выступят, принц Лян взбунтуется. Когда принц Лян взбунтуется, где будет Сын Неба? Все это будут просто имена, лишенные смысла. В то время это будет наш собственный мир.
- Вы правы, - поразмыслив, сказал советник. - Тогда для увеличения численности войск потребуются деньги. Прямое обращение за деньгами к этим богатым торговцам может оказаться неэффективным. Возможно, понадобятся жесткие методы. Семья Гу богата и неоднократно унижала вас. Начать с них вполне уместно.
- Если всё пойдет по плану Его Величества, с Цзян Чэном будет покончено, - Ван Шаньцюань на мгновение задумался и сказал: - Давайте сначала разберемся с семьей Гу. К тому времени, когда Цзян Чэн падет и новости дойдут до нас, это будет как раз вовремя. Если мы не начнем действовать сегодня, то к тому времени, как они доберутся до Ючжоу, эта куча серебра уже никогда не вернется.
Приняв это решение, Ван Шаньцюань продолжил:
- Разве Жун’эр не питал неприязни к Гу Цзюсы? Пусть он разберется с этим вопросом.
Ван Жун получил приказ и немедленно отправился со своими личными охранниками в резиденцию Гу.
В этот момент Гу Ланхуа и Цзян Жоу готовились лечь спать. Цзян Жоу вздохнула и сказала:
- Я продолжаю чувствовать себя неуютно. Боюсь, что мы не сможем уехать завтра.
- Не волнуйся, - успокоил ее Гу Ланхуа, - мы были очень осторожны. Будь то оформление разрешений на поездку или погрузка на судно, все это делали разные люди. Кроме нашей семьи, никто об этом не знает. Я организовал как наземные, так и водные маршруты. Если один не сработает, мы воспользуемся другим. Не волнуйся, оба маршрута подготовлены.
- Ты говоришь…
Цзян Жоу не успела закончить фразу, как снаружи внезапно послышался топот солдат и цокот копыт лошадей. Они переглянулись, и Гу Ланхуа, почувствовав опасность, немедленно сказал:
- Возьми необходимые документы и проведи госпожу Лю через потайной ход. Если я не появлюсь через час, вам придется поднять паруса одним.
- А как насчет тебя? - Цзян Жоу с тревогой схватила Гу Ланхуа за руку.
Гу Ланхуа ободряюще похлопал ее по руке и сказал:
- Не волнуйся, я найду способ. Вам следует поднять паруса и направиться прямо в Хуайнань, и ждать меня в третьей точке стыковки в Хуайчэне. Я что-нибудь придумаю.
Цзян Жоу поспешно кивнула, понимая, что времени на раздумья нет, и начала быстро собираться.
Гу Ланхуа вышел на улицу и, как только подошел к главным воротам, увидел Ван Жуна, ведущего солдат, которые спорили с домашней охраной. Гу Ланхуа встал в дверях, спрятав руки в рукава, и улыбнулся:
- Молодой господин Ван, какой редкий гость.
- Гу Ланхуа, - усмехнулся Ван Жун, возглавлявший солдат, - знает ли ваша семья Гу о своих преступлениях?!
- Молодой господин Ван, вы, должно быть, шутите, - произнёс Гу Ланхуа с некоторым замешательством. - Моя семья Гу всегда соблюдала закон. Какое преступление мы могли совершить?
- Принц Лян готовит мятеж, и Цзян Чэн в сговоре с ним. В этом замешана ваша семья Гу. Вы можете это отрицать?
- Молодой господин Ван, - спокойно спросил Гу Ланхуа, - у вас есть доказательства этих заявлений?
- У нас уже есть свидетели, а вещественные доказательства находятся в вашем доме. Все станет ясно, как только мы проведем обыск! - крикнул Ван Жун.
Гу Ланхуа, услышав это, улыбнулся и сказал:
- Слова молодого мастера Вана довольно интересны. Итак, вы говорите, что сейчас у вас нет доказательств, но после обыска в моем доме вы их найдете? Поскольку доказательств нет, как вы можете обвинять семью Гу в правонарушениях? Если семья Гу невиновна, почему мы должны подвергаться необоснованному обыску?
- Наглец! Я здесь по приказу провести обыск, - сердито сказал Ван Жун. - Гу Ланхуа, если вы откажетесь впустить нас, не будет ли это значить, что вы виновны?
- Виновен? - Гу Ланхуа от души рассмеялся: - Это ты виноват! И твой отец! В тот момент, когда министр Цзян столкнулся с проблемой, семья Ван не могла дождаться, чтобы обыскать мою резиденцию Гу. Всем известны намерения градоначальника! Вы просто завидуете богатству нашей семьи Гу и ищете предлог, чтобы ограбить нас! Банда горных бандитов, выдающих себя за чиновников. Позволь спросить, ты говоришь, что министр Цзян Шаншу готовит мятеж, но есть ли у тебя веские доказательства? Возможно, его только что посадили в тюрьму. Ты ведь примчался сюда в спешке, не так ли?!
Цзян Чэн наверняка еще не был осужден. Если бы это было так, семья Гу уже бы что-нибудь узнала.
Более того, мятеж принца Ляна не был бы подавлен так быстро. Итак, в данный момент, должно быть, император решил действовать против принца Ляна, используя предлог в виде восстания, и, следовательно, тайно заключить Цзян Чэна в тюрьму. Всё это по-прежнему держалось в секрете, и не было обнародовано. Семья Гу, как торговцы, не могла этого знать, но семья Ван, возможно, уже получила приказы от императора, вот почему они действовали так быстро.
Гу Ланхуа мысленно строил планы, но на его лице не отразилось ни малейшего признака паники, и он спокойно сказал:
- Если семья Ван хочет причинить неприятности семье Гу, ты можешь это сделать. Но, Ван Жун, пойди и скажи своему отцу, что, если он нападет на мою семью Гу сегодня, ему следует опасаться информации о фондах помощи пострадавшим от стихийных бедствий из Янчжоу.
Услышав это, Ван Жун на мгновение остолбенел. На лице Гу Ланхуа не отразилось страха, и Ван Жун не был уверен, блефует ли Гу Ланхуа или у него действительно есть компромат на семью Ван.
- Молодой господин Ван, - великодушно сказал Гу Ланхуа, видя нерешительность Ван Жуна, - ты молод и не можешь принимать решения в этом вопросе. Поторопись и спроси об этом своего отца. - С этими словами он велел принести стул, налил себе чаю и неторопливо сел.
Ван Жун стиснул зубы и, подняв руку, крикнул:
- Окружите резиденцию Гу полностью! Ни одной птице нельзя позволить сбежать!
Поскольку Гу Ланхуа и Ван Жун оказались в тупике, Цзян Жоу быстро вывела Су Вань и других через потайной ход.
Су Вань, последовавшая за Цзян Жоу, выразила свое беспокойство:
- Госпожа Гу, а что будет с Юй Жу и Цзюсы, если мы вот так уйдем?
- Мы уйдем первыми, - быстро сказала Цзян Жоу. - Я пошлю кого-нибудь на их поиски. Будьте уверены, все будет хорошо.
Цзян Жоу и Су Вань прошли через потайной ход. Проход, прорытый совсем недавно, месяц назад, был не очень длинным. Он вел к магазину неподалеку от резиденции Гу. Выйдя из прохода, Цзян Жоу послала кого-то найти Гу Цзюсы, а затем направилась к причалу вместе с остальными.
В это время Гу Цзюсы все еще был за городом и учил Лю Юйжу ездить верхом. Лошадь была послушной, и Лю Юйжу почти научилась скакать рысью. Немного позабавившись, Гу Цзюсы медленно повел лошадь к городским воротам.
Когда они приблизились к воротам, до них смутно донеслись звуки суматохи. Он с улыбкой обернулся и сказал Лю Юйжу: «Что хорошего в Янчжоу, так это то, что здесь всегда оживленно, независимо от того, насколько поздно».
Лю Юйжу улыбнулась и ответила: «Да, интересно, будет ли в Ючжоу так же шумно, как сейчас».
Не успела Лю Юйжу договорить, как они увидели впереди Ян Вэньчана и Чэнь Сюня, мчавшихся к ним. Гу Цзюсы остановил коня и, нахмурившись, застыл на месте.
Он нутром чуял, что их возвращение не предвещает ничего хорошего. Хотя внутри он был встревожен, он не показывал этого. Он наблюдал, как эти двое бросились к нему, и Чэнь Сюнь взволнованно произнёс:
- Цзюсы, твой дом окружен властями!
- Окружен властями?! - Лю Юйжу потрясенно ахнула и тут же спросила: - Кто ведет людей?
- Это Ван Жун.
Ян Вэньчан, нахмурившись, отвел их в ближайшее уединенное место, поросшее травой, и быстро сказал:
- Вам сейчас небезопасно возвращаться домой. Было бы лучше пока остаться за пределами города. Мы выясним, что происходит в городе, и немедленно сообщим вам, если появятся какие-либо новости.
- В этом нет необходимости, - прервал их Гу Цзюсы. Он был в смятении, но с большим трудом сумел успокоиться. Затем он сказал: - Вам не нужно проводить расследование или вступать с нами в контакт. Возьмите какие-нибудь ценные вещи и немедленно покиньте Янчжоу.
- Цзюсы, - обеспокоенно спросил Чэнь Сюнь, - что происходит?
- Я не могу сейчас все это объяснить, - поспешно сказал Гу Цзюсы. - Просто знайте: в Янчжоу, возможно, воцарится хаос. Ван Жун планирует напасть на богатых торговцев. Он затаил на меня злобу, а поскольку вы всегда были близки со мной, он вас не пощадит. Быстро забирайте свою семью и уезжайте из Янчжоу. Если что-то пойдет не так, немедленно уезжайте из Хуайнаня!
- Действительно? - Чэнь Сюнь заикался, казалось, не веря своим ушам. - Даже если Ван Шаньцюань - военный градоначальник, он не может творить беззаконие, не так ли?
- Если в мире царит хаос, то какой же тогда существует закон? - Гу Цзюсы посмотрел на Чэнь Сюня, и на лице Ян Вэньчана отразился шок.
Затем он крепко схватил Гу Цзюсы и серьезно спросил:
- Ты говоришь правду?
- Я не шучу, - спокойно сказал Гу Цзюсы.
Ян Вэньчан, казалось, на мгновение остолбенел, но тут же сказал:
- Чэнь Сюнь, нам нужно вернуться и предупредить нашу семью, чтобы они уезжали.
- Цзюсы, - Ян Вэньчан снова повернулся к Гу Цзюсы, серьезно посмотрел на него, казалось, желая многое сказать. Но через некоторое время он крепко обнял Гу Цзюсы и с покрасневшими глазами сказал: - Кто знает, когда мы встретимся снова после сегодняшнего дня. Береги себя.
Гу Цзюсы, обычно беззаботный, в этот момент неожиданно стал немного меланхоличным. Он кивнул и вздохнул:
- Идите. Когда все уляжется, я вернусь и выпью с вами.
Ян Вэньчан и Чэнь Сюнь сели на лошадей и быстро ускакали.
Лю Юйжу держала поводья, глядя в сторону Янчжоу. Все её мысли были о Су Вань, но она заставила себя сохранять спокойствие. Она посмотрела на Гу Цзюсы и спросила:
- Муж мой, какие у тебя планы?
- Сначала мы отправимся на пристань.
Выражение лица Гу Цзюсы было невозмутимым.
- У моих родителей, вероятно, есть план. Если у них его нет, то поездка туда не поможет. Мы подождем на пристани, и как только они прибудут, сразу же отправимся в плавание.
Обновлено: 18.02.2026