- Если ты поднимешь эту тему… Боюсь, это не очень хорошая идея, - немного забеспокоилась Су Вань.
Лю Юйжу вздохнула.
- Тебе не стоит самой заговаривать об этом. Причина, по которой отец так часто навещает тебя сейчас, в том, что он считает тебя мягкой и неконфликтной. Если ты поднимешь этот вопрос, он может быть недоволен. - Су Вань молчала. Лю Юйжу на мгновение задумалась и утешила ее: - Не волнуйся, Цзюсы здесь. Даже если отец будет недоволен, он не посмеет ничего сказать.
Лю Юйжу и Су Вань проболтали весь день. Когда пришло время ужина, и все собрались за столом, Лю Юйжу заметила, что Чжан Юэ’эр держит на руках своего ребенка. Лю Юйжу улыбнулась и спросила:
- Разве Жун’эру не почти два года?
Услышав, как Лю Юйжу упомянула ее сына, Чжан Юэ’эр сразу почувствовала себя немного увереннее и улыбнулась:
- Да, ему почти два года.
- Он уже умеет говорить?
- Не очень хорошо, но он может произнести «Нян*».
* в данном контексте это означает «мама».
Чжан Юэ’эр сказала, уговаривая Лю Жуна:
- Жун Жун, давай, скажи «нян», чтобы все слышали.
Ребенок издал несколько звуков, но не смог произнести ни единого слога. Гу Цзюсы расхохотался. Чжан Юэ’эр взглянула на него, и Гу Цзюсы опустил голову и сказал: «Извините, ребенок такой забавный, я ничего не мог с собой поделать».
Все: «....»
Лю Юйжу холодно посмотрела на Гу Цзюсы, и он тут же перестал смеяться и выпрямился.
Этого небольшого жеста было достаточно, чтобы Су Вань, наконец, успокоилась. Лицо Чжан Юэ’эр слегка потемнело, но Лю Юйжу быстро вмешалась, сказав:
- Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Цзюсы слишком ребячлив.
- Господин Гу от природы прямолинеен, - сказала Чжан Юэ’эр с натянутой улыбкой, - здесь не из-за чего волноваться.
- У наложницы Юэ уже есть двое сыновей, и Юйжу всегда завидовала ей. Юйжу продолжает думать, что рядом с матерью должен быть кто-то, кто заботился бы о ней. Отец, ты не согласен?
С этими словами Лю Юйжу посмотрела на Лю Сюаня. Чжан Юэ’эр непроизвольно крепче прижала к себе ребенка. Лю Сюань выслушал слова Лю Юйжу и кивнул, сказав то, что удивило всех:
- Ты права. У твоей матери должен быть ребенок на попечении.
- Почему бы нам не поступить так, - прямо сказал Лю Сюань. - Юэ’эр, пусть госпожа воспитывает Жун’эра.
- Господин! - воскликнула Чжан Юэ’эр. - Это… это… Жун’эр еще такой маленький. - Быстро подумав, она добавила: - Если его разлучат со мной, это не сработает!
- Забавно слышать такое, наложница Юэ, - лениво произнес Гу Цзюсы. - Какой мальчик не сможет оставить свою мать? Он не какой-нибудь бесхребетный ребенок. Для него будет лучше, если его воспитает главная супруга, чтобы он не сбился с пути истинного.
Услышав это, Чжан Юэ’эр поняла, что Гу Цзюсы завуалированно порицает ее недальновидность. Она стиснула зубы, втайне негодуя на то, что все эти годы была слишком добра к Лю Юйжу и Су Вань, позволив им сегодня поменяться с ней ролями.
Ей следовало давным-давно убить Су Вань или выдать Лю Юйжу замуж за какого-нибудь старика в качестве наложницы, чтобы они никогда не смогли изменить свою жизнь к лучшему.
Однако сейчас было уже слишком поздно говорить об этом. Она могла только обнять своего ребенка и начать плакать, подняв шум.
Лю Сюань, увидев, как она разыгрывает сцену перед Гу Цзюсы, пришел в ярость и приказал увести ее. Затем он возобновил обсуждение вопроса об усыновлении с Су Вань, еще немного выпил с Гу Цзюсы, прежде чем, наконец, отпустил его и Лю Юйжу домой.
Когда они сели в экипаж, Лю Юйжу показалось это странным.
- Почему отца сегодня было так легко убедить?
Она ожидала, что потребуется немало споров, чтобы добиться усыновления Лю Жуна. Гу Цзюсы подпер голову рукой, прислонившись к окну, и улыбнулся.
- Ты должна поблагодарить меня за это.
Лю Юйжу повернула голову и увидела молодого господина в красной мантии и золотой короне, а на его лице сияла ленивая улыбка. Лунный свет падал на его фарфорово-белую кожу, отбрасывая мягкое сияние. Его улыбка была одновременно непринужденной и очаровательной, и на мгновение Лю Юйжу была ошеломлена.
Видя, что Лю Юйжу ничего не говорит, он протянул руку и поманил ее к себе:
- Чего застыла? Давай, похвали меня.
- Похвалить тебя за что?
Лю Юйжу оправилась от наваждения, чувствуя себя немного взволнованной. Она отвернулась, обмахиваясь шелковым веером. Гу Цзюсы отряхнул пыль с одежды, явно довольный собой.
- Сегодня днем я упомянул твоему отцу об усыновлении.
- Хм?
Лю Юйжу с любопытством повернулась к Гу Цзюсы.
- Что именно ты сказал?
- Понимаешь, я сказал ему, что у всех жен в состоятельных семьях есть сын. Даже если у них его нет, они усыновляют его. Твоя мать совсем одна, и я был обеспокоен этим. Я даже собирался послать много подарков своему шурину, но у тебя нет младшего брата. Я сказал ему, что дарить такие подарки ребенку наложницы, игнорируя при этом твою мать, было бы нехорошо с моей стороны.
- И это всё? - Лю Юйжу удивленно моргнула.
Гу Цзюсы приподнял бровь.
- А чего еще ты ожидала?
- Разве это не … слишком прямолинейно? - осторожно спросила Лю Юйжу.
Гу Цзюсы усмехнулся и, улыбаясь, легонько постучал ее веером по лбу.
- Это твоя проблема - ты слишком много думаешь обо всем. Ты знаешь, почему твой отец не развелся с твоей матерью после стольких лет?
Лю Юйжу нахмурилась, размышляя.
- Потому что развод с ней мог… навредить его репутации?
Гу Цзюсы вздохнул, глядя на нее так, словно она упускает нечто очевидное.
- Ты думаешь, твой отец заботится о репутации? Настоящая причина, по которой он не развелся с твоей матерью, заключается в том, что она дочь семьи Су из Сучжоу. Если бы он развелся с ней, где бы он нашел другую женщину с таким статусом? Или такого же влиятельного брата, как у нее? Конечно, он благоволит Чжан Юэ’эр, но только потому, что это не оскорбляет семью Су. Если бы твоя мать раньше постояла за себя, неужели ты думаешь, что он посмел бы так потакать Чжан Юэ’эр?
Лю Юйжу слушала слова Гу Цзюсы, и выражение ее лица медленно менялось, когда она пробормотала:
- Даже мужчины... должны просчитывать подобные вещи?
- Мужчины тоже люди, - усмехнулся Гу Цзюсы. - А люди по своей природе жадны до богатства и власти. По мнению твоего отца, какое значение имеет женщина? Сейчас он хочет снискать расположение семьи Гу, поэтому, естественно, он будет лучше относиться к твоей матери. Я предельно ясно сформулировал свою просьбу: пока ребенок будет усыновлен под фамилией твоей матери, я буду посылать ему подарки. Как ты думаешь, семья Гу легко раздает подарки? Твой отец точно знает, какую выгоду ему это принесёт.
Лю Юйжу на мгновение замолчала, а Гу Цзюсы принялся обмахиваться веером, ожидая ее похвалы. Когда она замолчала, он недовольно нахмурился.
- Почему ты ничего не говоришь?
- Гу Цзюсы… - на этот раз Лю Юйжу назвала его по имени, больше не называя «мужем». Казалось, она что-то обдумывала, с удивлением глядя на сидящего перед ней мужчину. – Ты… довольно впечатляющий.
По крайней мере, когда дело доходило до понимания людей, Гу Цзюсы был гораздо более проницателен, чем она.
Он упростил дело, преодолев поверхностные правила, чтобы добраться прямо до сути, минуя все любезности и формальности. С такими людьми, как Лю Сюань, прямой подход Гу Цзюсы был довольно эффективен. Однако, столкнувшись с кем-то вроде Лю Юйжу, которая жила в мире приличий и принципов, он был менее уверен в том, как вести себя.
Услышав комплимент Лю Юйжу, Гу Цзюсы приподнял бровь, небрежно положив руку на оконную раму, и на его лице появилось выражение гордости.
- Называй меня мужем.
Лю Юйжу, в хорошем настроении, присела на корточки рядом с ним и начала массировать его ноги, льстя ему.
- Муж, ты потрясающий. Расскажи мне о своем впечатлении о Чжан Юэ’эр. Что ты о ней думаешь?
- Чаю. - От ее лести самолюбие Гу Цзюсы раздулось, и Лю Юйжу быстро налила ему чашку, с нетерпением наблюдая за ним. Гу Цзюсы сделал глоток и, увидев восхищение в ее глазах, не смог удержаться от смеха.
- Лю Юйжу, - усмехнулся он, - я заметил, что ты можешь легко приспосабливаться.
- Конечно, - немедленно откликнулась Лю Юйжу. - Чтобы достичь великих целей, нужно уметь проявлять гибкость*.
* букв. способен сгибаться, способен распрямляться - обр. уметь приспосабливаться к обстоятельствам, проявлять гибкость.
Гу Цзюсы от души рассмеялся и усадил ее рядом с собой.
Гу Цзюсы, все еще находящийся в подпитии и полный энергии, начал говорить без умолку. Лю Юйжу задавала ему вопросы, и он свободно делился своим мнением, от Чжан Юэ’эр до Юнь Юнь, и даже своими мыслями о людях, которых он знал.
В последние дни Лю Юйжу попросила наставника рассказать ему о текущем состоянии дел в мире, и теперь он хорошо разбирался в этом. Видя, что он, вероятно, пьян и может ляпнуть, что угодно, Лю Юйжу не удержалась и спросила: «Что ты думаешь о принце Ляне?»
При упоминании этого имени в глазах Гу Цзюсы промелькнул холодный блеск. Он усмехнулся и сказал: «Мятежник-предатель. В будущем он наверняка поднимет мятеж».
Лю Юйжу была поражена его ответом. Она хотела спросить еще что-то, но Гу Цзюсы закрыл глаза и откинулся на стенку кареты. Раздосадованный, он пробормотал: «Я собираюсь поспать. Не беспокой меня».
Независимо от того, как сильно Лю Юйжу пыталась встряхнуть его после этого, он отказался говорить что-либо еще.
Однако эти слова глубоко запали в сердце Лю Юйжу.
Лю Юйжу не могла уснуть всю ночь, ворочаясь в постели с боку на бок. Когда наступило следующее утро, она уже сидела на корточках у постели Гу Цзюсы и будила его.
- Гу Цзюсы, Гу Цзюсы.
Гу Цзюсы неуверенно поднял руку, чтобы прикрыть уши, и недовольно пробормотал:
- Разве ты не обещала дать мне передышку? Я так устал, так измучен, так хочу спать...
- Просто ответь мне еще на один вопрос, и я позволю тебе поспать.
Гу Цзюсы закрыл уши, делая вид, что ничего не слышит, но Лю Юйжу быстро убрала его руки и нетерпеливо спросила:
- Почему ты сказал, что принц Лян поднимет восстание?
- Хм? - Гу Цзюсы растерянно моргнул. - Я так сказал?
- Да, - подтвердила Лю Юйжу. - Ты определенно так сказал.
Гу Цзюсы, нахмурив лоб, попытался собраться с мыслями. После долгой паузы он, наконец, пробормотал:
- Должно быть, я нес чушь...
Лю Юйжу: «...»
Увидев выражение ее лица, Гу Цзюсы понял, что больше не может избегать разговора. Он неохотно сел, простонав.
- Это просто ощущение. Принц Лян кажется слишком хитрым. Подумай об этом. У него есть военная мощь и влияние, он всегда пытается казаться лояльным императору, даже отправил членов своей семьи в качестве заложников. Но будь он действительно настолько предан, он бы с готовностью отдали свою военную мощь. Посмотри же на него, за последние два года он участвовал в трех войнах и каждый раз просил двор о подкреплении. Но, услышав об этих сражениях, я пришёл к выводу, что несколько раз они могли уничтожить врага одним быстрым ударом, но они этого не сделали. Как ты думаешь, почему?
- Я начал задаваться вопросом... Возможно ли, что он знает, что может победить внешние угрозы, но боится, что его начнут преследовать после того, как убьют зайца*. Император уже подозревает его, так что, возможно, принц Лян уже планирует восстание. Просто время еще не пришло, поэтому он играет в послушного подданного, намеренно позволяя войскам царства Чэнь нарушать границы, используя эти мелкие стычки для многократного увеличения численности войск под своим командованием.
* досл. когда заяц убит, из собаки [теперь уже не нужной] варят похлёбку - обр. устранять, уничтожать за ненадобностью; забыть былые заслуги.
- Откуда ты знаешь, что он мог их уничтожить? - Лю Юйжу стало любопытно.
Гу Цзюсы вздохнул:
- Раньше я встречал много людей с территории принца Ляна в игорных домах. Они обсуждали то, что там происходило. Я просто предполагаю, но это не то, к чему стоит относиться слишком серьезно.
Лю Юйжу замолчала. Через некоторое время Гу Цзюсы поднял голову, потирая виски.
- У тебя есть еще какие-нибудь вопросы? Если нет, я действительно хочу спать.
- Давай, спи.
Лю Юйжу отпустила Гу Цзюсы, и как только его голова коснулась подушки, он тут же в изнеможении закрыл глаза.
Голова у него действительно разболелась с похмелья.
Лю Юйжу задумалась над словами Гу Цзюсы. Судя по тому, что она недавно узнала, большая часть того, что он сказал, имело смысл. Хотя Гу Цзюсы утверждал, что это всего лишь предположение, она чувствовала, что его интуиция может быть более точной, чем тщательно проанализированные разведывательные отчеты многих людей. В конце концов, разведданные могут быть сфальсифицированы, но случайные разговоры, подслушанные в игорных домах, не имеют оснований быть фальшивыми.
Пока она размышляла над его прозрениями, снаружи раздался голос — ее звала Инь Хун: «Юная госпожа, первая госпожа спрашивает вас».
Вернувшись к реальности, Лю Юйжу быстро отреагировала и привела себя в порядок, прежде чем отправиться в главный зал. Цзян Жоу уже ждала ее там. Увидев Лю Юйжу, она улыбнулась и сказала: «Пойдем, позавтракаешь, а потом я поведу тебя по магазинам».
Лю Юйжу почтительно склонила голову и присоединилась к Цзян Жоу за завтраком. Цзян Жоу поинтересовалась, как прошёл их визит к семье Лю Юйжу, и также расспросила об их дальнейших планах. После этого она сказала: «Как только Цзюсы привыкнет к учебе, тебе не нужно будет так пристально за ним присматривать. После этого ты сможешь уделять больше времени управлению делами».
- Я последую совету свекрови, - смиренно ответила Лю Юйжу.
После завтрака Цзян Жоу повела ее по магазинам и представила всем работникам, также Цзян Жоу подробно объяснила, как работают все их лавки.
О местоположении каждого магазина, способах получения прибыли, источниках закупок… Цзян Жоу ничего не утаила и рассказала Лю Юйжу обо всем. Посетив все магазины, которыми она руководила, Цзян Жоу взяла бухгалтерскую книгу и научила Лю Юйжу проверять счета. Затем она сказала Лю Юйжу: «Так случилось, что сейчас самое подходящее время для проверки счетов, поэтому ты можешь помочь мне».
Лю Юйжу была слегка ошеломлена. Она знала, что это было испытание Цзян Жоу для нее, поэтому не отказалась. Хотя и нервничая, она всё же согласилась.
Когда в тот день она вернулась домой, Гу Цзюсы дома не оказалось. Расспросив, она узнала, что Гу Цзюсы ушел поиграть. Решив, что Гу Цзюсы давно не виделся со своими друзьями, она не стала переживать. Вымыв посуду, она села за стол, заглянула в бухгалтерскую книгу и, наконец, не выдержала и заснула прямо на столе.
Когда Гу Цзюсы, счастливый, вернулся домой после целого дня игры, он увидел Лю Юйжу, лежащую на столе. Рядом с ее рукой лежала бухгалтерская книга, а справа - счеты. Гу Цзюсы был ошеломлен и подошел, чтобы встряхнуть Лю Юйжу: «Лю Юйжу, просыпайся и иди спать в кровать».
Обновлено: 18.02.2026