Глава 84 — Глава 84

– Больше нет пациентов? – Холодный голос прозвучал от человека за каменным столом. Чжоу Цзэ поднял глаза и увидел мужчину с бровями, словно мечи, и звёздным взглядом, лицо его было полно решимости. Одет он был в синие одежды, что делало его похожим на молодого, справедливого мастера боевых искусств из народа. Именно этот человек, похожий на юного героя, взял в заложники всю его семью и под угрозой их жизней заставил лечить свои раны. В сердце Чжоу Цзэ кипела ненависть, но он не смел показывать её на лице. С почтением ответил: – Да, пациент только что был принят. Сейчас я приготовлю вам лекарственный отвар. Мужчина в синем кивнул: – Действуй. Приготовление лекарств изначально не входило в обязанности Чжоу Цзэ, с этим справлялся его сын, Чжоу Цин. Однако несколько дней назад этот человек внезапно появился в их доме и сразу же взял в заложники невестку Чжоу Цзэ, Тан Хуапин. Молодой и импульсивный, Чжоу Цин не мог вынести того, что его беременную жену держат в заложниках, и сразу же бросился в бой. Результат был предсказуем. Против мастера боевых искусств второго ранга Чжоу Цин, человек, никогда не занимавшийся боевыми искусствами, был тяжело ранен, с бесчисленным количеством сломанных костей по всему телу. Теперь, благодаря усилиям Чжоу Цзэ, жизнь Чжоу Цина была вне опасности, но на восстановление после травм потребуется не менее полугода. Приготовить лекарственный отвар, который мог бы залечить внутренние повреждения мастера боевых искусств, – задача не из простых. Нужно обладать некоторыми знаниями о лекарственных травах и уметь правильно регулировать огонь. Поэтому задача приготовления лекарства легла на плечи Чжоу Цзэ, так как его невестка, Тан Хуапин, была не в состоянии этим заниматься. Но благодаря этому у него появилась возможность добавить в лекарство снотворное. На кухне Тан Хуапин хлопотала над обедом. Молодая беременная женщина с тревогой и опаской взглянула на свекра: – Папа. – Все хорошо, готовь, – Чжоу Цзэ ободряюще кивнул ей и принялся растапливать печь, чтобы сварить лекарственный отвар. Приготовление лекарства – дело долгое. Тан Хуапин закончила готовить обед, а Чжоу Цзэ едва добрался до середины процесса. Женщина отнесла готовое блюдо мужчине в синей одежде. Чжоу Цзэ, пользуясь отсутствием людей, достал из кармана заранее приготовленный пакетик с «Семишаговой отдушкой» и высыпал его в суп. Наблюдая, как порошок растворяется в густом, черном, горьком вареве, он удовлетворенно блеснул глазами, но тут же постарался скрыть это. Продолжая добавлять травы в нужном порядке, через некоторое время лекарственный отвар был наконец готов. Однако Чжоу Цзэ не спешил подавать его. Он выждал момент, когда мужчина в синем, пообедав, расслабится и станет наиболее уязвимым. Только тогда он разлил отвар и подал его. – Ваше лекарство готово. Чжоу Цзэ поставил суп на стол и встал в стороне. Лицо его, как обычно, выражало спокойствие, однако сердце бешено колотилось. Мужчина в синем взял лекарство и понюхал его. Как всегда, горький, острый и пряный запах не вызывал подозрений. И все же он осторожно покосился на Чжоу Цзэ, но на лице старого лиса ничего нельзя было прочитать, и вскоре отвел взгляд. – Можешь идти. Мужчина в синем махнул рукой, отпуская Чжоу Цзэ. Он хотел отдохнуть после приема лекарства и не желал никого рядом. Чжоу Цзэ послушно повернулся, чтобы уйти, и краем глаза заметил, что мужчина в синем уже пьет лекарство. Увидев это, сердце его забилось еще сильнее. Один шаг, два шага, три шага… Чжоу Зе считал шаги, ожидая, когда подействует лекарство. Судя по прошлым экспериментам, успокоительное должно было сработать примерно через семь шагов, отсюда и название – «Аромат семи шагов». Но он сделал всего пять, когда вдруг увидел, как человек в синем рядом с ним резко взмахнул рукавом, выплеснув суп со стола на землю. Услышав шум, Чжоу Зе быстро повернул голову. И увидел, как бледное лицо человека в синем исказилось в мгновение ока, его глаза наполнились убийственной яростью, и он взревел: – Ты посмел меня отравить! С этими словами он выхватил длинный меч из-за пояса, прыгнул вперед и вонзил его прямо в Чжоу Зе. Столкнувшись с внезапной атакой второсортного мастера боевых искусств, у обычного человека, такого как Чжоу Зе, не было шансов увернуться, и он мог только беспомощно наблюдать, как меч пронзает его грудь. С тихим рвущим звуком, волна сильнейшей боли захлестнула его чувства. Когда длинный меч вытащили, тело Чжоу Зе рухнуло на землю. Первоначальное суждение доктора Чжоу оказалось верным. Даже с помощью успокоительных средств, у обычных людей, таких как он, не было сил сопротивляться настоящему мастеру боевых искусств. Как и сейчас, даже с готовым планом. Но когда пришло время его выполнить, были допущены ошибки из-за недостатка сил. И ценой стала его собственная жизнь. Лежа на земле, Чжоу Зе смотрел в небо, его глаза постепенно становились расфокусированными, и он погружался в свои мысли. Убив Чжоу Зе, который его отравил, человек в синей одежде внезапно почувствовал головокружение, его охватила тошнота, и конечности постепенно ослабели. Активные действия только что распространили успокоительное по всему его телу, и теперь пришло время ему полностью подействовать. В этот момент Тан Хуапин, которая мыла посуду на кухне, услышала шум и вышла, и издала крик, увидев, как ее тестя убили одним ударом меча у двери. Её крик тут же привлёк внимание мужчины в синей одежде. Он понимал: седативное средство уже действует, и скоро он потеряет сознание. Если оставить в живых кого-то, кто затаил на него злобу, после потери сознания это станет смертным приговором. Поэтому он не колебался. Голова кружилась, чтобы броситься убивать, но он всё же поднял длинный меч, служивший ему опорой, и метнул его в кричащую Тан Хуапин. Он послал меч с ненавистью. Клинок с огромной силой ударил Тан Хуапин в живот, и от удара она вместе с ребёнком в утробе отлетела назад, оба были пригвождены к стене мечом. Болезненные стоны вырывались из её груди, свежая кровь лилась ручьём. После нескольких мучительных мгновений невестка семьи Чжоу бессильно склонила голову. Убив ещё одного человека, мужчина в синей одежде не успокоился. Оставался ещё сын в этой семье. Да, он лежал в постели, не в силах двигаться, но оставлять его в живых было опасно. Он решил устранить и эту последнюю скрытую угрозу. Но стоило ему попытаться двинуться, как новая волна головокружения обрушилась на него, шаги стали заплетаться, словно у пьяного, а в глазах потемнело. Мужчина в синей одежде быстро мобилизовал внутреннюю силу, чтобы сопротивляться. Но тут сзади дохнуло ветром, заставив почувствовать опасность и попытаться уклониться. В его нынешнем состоянии это было невозможно. Он едва успел дёрнуться, когда мощный удар ладонью пришёлся точно в спину. Раздался глухой удар. С ужасающей силой, сопровождаемой властной внутренней энергией, удар ладонью пронзил сердечный меридиан мужчины в синей одежде, оборвав его жизненную силу. Тело пошатнулось и рухнуло на землю. Лу Юань, убив человека в синей одежде одним ударом ладони, быстро отдернул руку и подбежал к Чжоу Цзе. – Старина Чжоу, старина Чжоу, – позвал он, поддерживая Чжоу Цзе, ослабевшего и залитого кровью. – Кхе, кхе… – Чжоу Цзе с трудом пришел в себя, взглянул на Лу Юаня и, кашляя, спросил: – Этот… умер? – Умер. – Тогда… хорошо… Сяоцин… с ним все в порядке? – С ним все хорошо, – с горечью в голосе ответил Лу Юань. – Спасибо, – с облегчением выдохнул Чжоу Цзе, убедившись, что с его сыном все в порядке. Он посмотрел на своего скорбящего друга и с трудом выдавил улыбку. – Ты был прав. В этом мире, без боевых искусств, ты не сможешь защитить даже свою семью. Я ошибался, учиться медицине бесполезно. Она может спасти других, но не меня самого. Могу я попросить тебя об одной услуге? – Говори. – Ты позаботишься о Сяоцине? – В глазах Чжоу Цзе мелькнула надежда. – Не волнуйся. Сяоцин мне как младший брат, я позабочусь о нем, – торжественно кивнул Лу Юань. – Вот и хорошо… вот и хорошо… – С улыбкой на губах дыхание Чжоу Цзе прервалось, и он ушел из жизни.