Глава 70 — Глава 70

– Брат Сунь, – сказал Лу Юань, открывая дверь и увидев своего хорошего друга. Он сразу же поприветствовал его и пригласил войти. – Брат Лу, – ответил Сунь Сывэнь, но, казалось, застыл на месте, не входя, как обычно. Оглянувшись и заметив, что Сунь выглядит обеспокоенным и колеблющимся, словно чем-то подавленным, Лу Юань почувствовал неладное и с улыбкой пригласил: – Брат Сунь, ты как раз вовремя! Я только что приготовил кашу с солеными косточками и собирался позавтракать. Раз уж ты здесь, давай вместе поедим. Проходи, пожалуйста. С этими словами он взял Сунь Сывэня за руку и усадил за каменный стол во дворе. Лу Юань видел, что у того что-то на уме, поэтому не спешил спрашивать. Усадив гостя, он тут же налил чашку горячего чая. Затем он вошел в кухню и вскоре вышел с большим глиняным горшком и двумя наборами мисок и палочек. Как он и говорил. Мистер Сунь прибыл как раз к завтраку. А хватит ли завтрака на одного на двоих? С тех пор, как он начал заниматься боевыми искусствами, особенно с помощью своего золотого пальца, который увеличивал время тренировки внутренней силы, аппетит Лу Юаня чрезвычайно возрос. Ему нужно было потреблять огромное количество пищи и лекарств, чтобы поддерживать потребление своего тела. Поэтому большой глиняный горшок перед ним был заполнен порцией, предназначенной для пяти человек. С аппетитом мистера Суня, его присутствие означало лишь на пару глотков меньше для Лу Юаня. Съев три большие миски каши и почувствовав себя сытым на пять или шесть баллов, Лу Юань поставил миску и увидел, что его друг задумался. Каша, налитая ранее, остыла, было сделано всего несколько глотков, и больше половины осталось нетронутым. Прищурившись, Лу Юань спросил: – Брат Сунь, что-то тебе от меня понадобилось так рано? Он подумал: "Не случилось ли чего в снах Суня? Хотя вроде бы нет". Услышав вопрос, Сунь Сывэнь словно очнулся. На его лице промелькнуло замешательство, и он запинаясь произнес: – Да, есть кое-что. Лу Юань улыбнулся: – Что за церемонии между нами? Говори прямо, брат Сунь, я выслушаю. Возможно, его слова подействовали. Вспомнив, что Лу – его единственный близкий друг, Сунь Сывэнь, сжав зубы, смущенно сказал: – Я пришел просить тебя об одолжении. – Об одолжении? – выражение лица Лу Юаня слегка изменилось, и он серьезно ответил: – Говори прямо, брат Сунь. Если смогу помочь, не откажу. Видя такую поддержку, Сунь Сывэнь больше не колебался и изложил свою просьбу: – Я рассказывал, что собираюсь участвовать в государственных экзаменах в этом году. Сейчас как раз готовлюсь. Он вздохнул и продолжил: – Но экзамены – дело затратное. До уездного города восемьсот ли, расходы на дорогу, еду и жилье немалые. А там еще регистрационный взнос, оплата проживания, взносы на собрания, взятки... Я из бедной семьи, лишних денег нет. За двадцать лет жизни у меня почти не появилось близких друзей, кроме тебя, брат Лу. Поэтому я и пришел, не стыдясь, просить помощи у тебя. Не мог бы ты одолжить мне немного денег на экзамены? Когда сдам экзамен и сделаю карьеру, верну в десятикратном размере. "Значит, он пришел просить денег!" – понял Лу Юань. Однако он не стал меняться в лице, как те друзья, что отворачиваются, когда просят в долг. На самом деле, Лу Юаня, богатого человека с тысячами серебряных таэлей, совсем не смущала перспектива одолжить денег своему хорошему другу, чтобы помочь в трудную минуту. В конце концов, у кого не бывает тяжелых времен? Более того, с тех пор как он открыл для себя уникальность Сунь Сывэня, его интерес к знакомству и общению с ним только возрос. Занять денег – отличная возможность для этого. Он не боялся, что ему не вернут долг. Во-первых, он доверял характеру Сунь Сывэня, а во-вторых… Поразмыслив немного, Лу Юань сразу же улыбнулся и спросил: – Брат Сунь, сколько серебра тебе нужно на экзамен? Сунь Сывэнь тут же ответил: – Пять таэлей на дорожные расходы, пять на проживание, один на регистрационный взнос, два на взятки и два на общение и встречи, итого пятнадцать серебряных таэлей. Господин Сунь раскрыл свои тщательно рассчитанные расходы. На самом деле, пятнадцати серебряных таэлей едва хватило бы на императорский экзамен в отдаленном уездном городе, но у него также было под рукой один или два серебряных таэля, которые могли бы покрыть недостачу и кое-как продержаться. Самое главное, господину Суню было немного неловко, и ему было стыдно предъявлять непомерные требования к своему хорошему другу. В конце концов, хотя он и знал, что его друг заработал больше денег благодаря своим тренировкам в боевых искусствах… Он все еще был всего лишь охотником, а сколько может заработать охотник? Сунь Сывэнь не мог просить слишком много. Хороший друг может быть щедрым, но не стоит злоупотреблять его добротой бесконечным списком требований. Это основной принцип человечности. – Экзамен брата Суня – дело серьезное. Как может хватить пятнадцати серебряных таэлей? – Услышав просьбу Сунь Сывэня, сердце Лу Юаня, которое изначально готовилось к небольшим потерям, вдруг успокоилось. Он почувствовал, что его друг был действительно честен. Лу Юань пробормотал что-то себе под нос, затем достал свой кошель и, достав оттуда тридцать серебряных лянов, положил их на стол с улыбкой. – Вот тридцать серебряных лянов. Этого должно хватить. Брат Сунь, пожалуйста, возьми. – Это слишком много, намного слишком много, – лицо Сунь Сывэня покраснело, и его сердце наполнилось теплом, он тут же замахал руками. – Эй, – Лу Юань взял друга за руку и искренне сказал, – Брат Сунь, ты мой хороший друг. Как я могу не помочь, когда ты в нужде? Просто возьми эти тридцать серебряных лянов. Как ты и сказал, когда сдашь экзамен, сможешь вернуть мне больше. Сунь Сывэнь был глубоко тронут, чувствуя, что в мире нет никого, кто был бы так добр к нему, как Лу Юань. С этой мыслью он стиснул зубы, достал из-за пазухи длинную, тонкую, зеленую нефритовую пластинку и протянул её Лу Юаню. – Брат Лу, я не знаю, как отблагодарить тебя за твою искренность, – сказал Сунь. – В начале года, когда старый дом моей семьи обветшал, этот нефрит выпал из стены. В то время он хранился в деревянной коробке. Я изучил содержимое коробки, и там было письмо, оставленное моим прадедом, в котором говорилось, что если его потомки когда-нибудь окажутся в трудном положении, они могут взять вещи из коробки и заложить их за серебро. В коробке было еще несколько вещей, которые я уже заложил в городской ломбард для покрытия расходов. Но этот нефрит я сохранил, он не только мой любимый предмет, но и последний предмет, оставленный моим прадедом, как сентиментальный сувенир. Лу Юань, ты всегда интересовался бессмертными и богами, верно? Мой прадед тоже любил искать бессмертных и посещать древние тропы. Сегодня я предлагаю эту нефритовую пластинку в качестве подарка тебе. Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь от меня в будущем, просто принеси эту нефритовую пластинку, Сунь Сывэнь или мои потомки сделают все, что в их силах, чтобы помочь, без возражений. Сунь Сывэнь предложил нефритовую пластинку и дал торжественное обещание.