Небрежно подойдя к ней, я поднял щит двумя пальцами и большим пальцем, а затем перекинул его обратно через руку. Позаботившись о демонстрации, я протянул руку вниз и помог ей подняться на ноги. На мгновение она замерла, тяжело дыша, но потом выпрямилась.
«Ладно, это трудно, но все равно это так несправедливо, я хочу такие крутые штуки. Ты даже никогда не пользовалась копьем и признаешь, что не умеешь пользоваться луком. Откуда у тебя такие крутые вещи, Перс?» Она плакала от возмущения, что у меня есть еще что-то крутое по сравнению с ней. Наряду с несколькими столь же замечательными домашними мифическими существами.
«Может быть, потому что, по словам Аполлона, я такой Крутой». пошутил я, хотя на самом деле все было совсем иначе. Я был как таракан, которого невероятно трудно убить, и никто не нашел эффективного способа сделать это... включая меня.
При упоминании бога Солнца все охотники, казалось, застонали в унисон. Некоторые даже оглядывались по сторонам, словно ожидая, что при одном только упоминании его имени он появится и начнет цитировать свои неудачные хайкусы.
«В любом случае, теперь, когда все улажено, я пришла сюда, чтобы представиться, и теперь ваша очередь, дамы, по очереди, пожалуйста». вежливо сказал я, вспоминая, как все начиналось.
«Ты знаешь меня как Морской Мозг, так что перестань смотреть на меня и спрашивай других». Талия пошутила, растопив лед.
«Фиби, дочь Найка». Знакомая охотница добавила почти дружелюбно. На вид ей было около шестнадцати, и она была одной из самых зрелых девушек в группе.
«Атланта, дочь Аполлона». Последняя из самых старых охотниц кивнула головой. По иронии судьбы, именно она больше всех стонала при имени своего отца. Я также был очень рад, что не вызвал ее на состязание по попаданию в яблочко. Дитя Аполлона с благословения Артемиды - это было страшно. Не говоря уже о том, что она была невероятно быстра на ногах, судя по тому, как быстро она преодолела расстояние до мишеней и обратно. Она казалась немного моложе Фиби, но на самом деле была старше всех остальных охотников вместе взятых, а потом еще и вдвое старше. Она была не просто греческим полубогом; она была настоящим греческим полубогом, но это уже забегание вперед.
«Таня, дочь Ареса, мальчик». добавила моя соперница, ядовито выплюнув последнее слово, даже скрестив руки в раздражении. Очевидно, она была недовольна указаниями Артемиды играть со мной в ладушки, а также своим поражением в поединке. На вид ей было около пятнадцати лет, и, судя по тому, что она была новенькой, ей, вероятно, еще столько же.
«Эрика, дочь Деметры». добавила юная шатенка, на вид ей было не больше двенадцати. К счастью, все, что ее объединяло со сводным братом Арионом, - это одинаковые глаза, хотя это не значит, что она тоже не хотела бы меня убить. Это, как правило, оставалось на моей стороне семьи.
«Морганна, дочь Гекаты». После Эрики добавила черноволосая девушка, которая физически выглядела самой старшей - ей было около семнадцати лет. Присмотревшись, я заметила, что ее серебряные ножи имеют неземное сияние вокруг ножен, указывающее на магию. Нарочно или нет, но она скрывала часть лица за черными волосами, которые свисали вперед, придавая ей мрачный вид. Пыталась ли она соответствовать стереотипу своей матери как ведьмы, я понятия не имею.
«Жаклин, дочь Гермеса». Маленькая девочка, которая была самой младшей в возрасте около девяти лет, нервно добавила, когда подошла ее очередь. Ее происхождение было самым заметным, у нее был тот же знакомый взгляд, что и у остальных ее братьев и сестер в лагере. Она напомнила мне Люка, которого я видел в те дни, когда у меня было видение его юности. Она также, казалось, отчаянно пыталась спрятаться за спинами остальных, как только ее представление закончилось. Казалось, она хочет быть как можно дальше от меня, что поначалу меня смутило. Пока я не вспомнил, что Артемис говорил об «особых случаях», и с грустью догадался, что она одна из тех, кому не повезло, и мне стало стыдно, что люди могут так поступать с девушками такого возраста и младше.
Теперь из семи человек, дольше всех служивших, трое выглядели благодарными за мою помощь и присутствие здесь. Эрика и Моргана казались равнодушными к этому вопросу, очевидно, по крайней мере, из-за указаний Артемиды. Жаклин выглядела испуганной, что, впрочем, было вполне оправданно в ее возрасте и с моей внешностью. Оставалась, конечно, Таня, которая по-прежнему открыто ненавидела меня и, возможно, генетически. Это означало, что, если я хочу, чтобы все были счастливы, я должен был попытаться завоевать последнюю пару, что могло занять некоторое время. Кроме того, я не собирался никуда уезжать в ближайшее время, если бы мог помочь.
«Очень приятно познакомиться с вами, и я хочу представить вам Немею, которая будет помогать мне в моих обязанностях». Я указал на львицу, которая подошла ко мне сзади, а затем поцеловал мою руку. Все охотники занервничали при виде легендарного чудовища, особенно когда она издала рев, разнесшийся по всему лесу. Я не думаю, что это помогло ей успокоиться.
«Наверное, она передает привет». Я пошутил, надеясь снова растопить лед. Однако больше всего я удивился, когда вместо того, чтобы спрятаться, маленькая Жаклин подошла к львице и начала гладить ее по голове. К моему изумлению, как и к изумлению остальных, Немея начала мурлыкать и перекатываться, как домашняя кошка. Я просто отошел в сторону и освободил место, как вдруг все охотники выскочили вперед и навалились на нее, игриво потирая ей живот. В то время как монстр продолжал мурлыкать от удовольствия, под массой охотников в серебряных одеждах только Талия оставалась на моей стороне.
«Ну что, Морской Мозг, как тебе удалось заполучить свою новую подругу? Последний раз я видел ее в Смитсоновском музее, и она умерла, возненавидев тебя за ту еду для астронавтов». Она спросила, глядя на своих друзей, расположившихся вокруг львицы.
«Технически, наверное, она принадлежала Аннабет, как и мои кинжалы, и я вроде как унаследовал ее после ее смерти». Я с грустью вспомнил, как моя покойная подруга приручила львенка.
«Подожди... у тебя тоже есть кинжалы, но где?» спросила она, вместо того чтобы сосредоточиться на упоминании дополнительного оружия, оглядев меня, но не найдя его признаков. Она зачарованно смотрела, как я закатываю рукав и достаю из ножен на предплечье пару метательных ножей, а затем заставляю их превратиться в знакомые спиралевидные металлические клинки, по форме идентичные охотничьим ножам.
Обновлено: 19.02.2026