Кроме планирования шуточных войн с мертвецами и выслушивания их историй, Нико с распростертыми объятиями принял свой новый домен в качестве официального короля призраков. Он часто знакомил меня с каким-нибудь легендарным павшим героем. Хотя по древним законам мне было запрещено встречаться с теми, кого я знал при жизни. Я, конечно, пытался расспросить об Аннабет, но младший бог вообще был немногословен. Он сказал, что не должен говорить о ней, что ей сейчас лучше и она работает с его отцом, планируя улучшения в подземном мире.
Я чуть было не спросил его, что он имеет в виду под словом «лучше», поскольку это подразумевало, что раньше у нее все было плохо, но потом понял, что, учитывая мои мысли и поступки, скорее всего, я знаю, что он имеет в виду. Поэтому пока я решил не поднимать этот вопрос.
Единственная проблема, с которой он столкнулся здесь, заключалась в том, что ему приходилось время от времени общаться с Мелиноэ, которая отвечала за призраков, бродивших по земле. Она приходила и забирала себе какого-нибудь призрака, которого он использовал. Почти как старший брат забирает у младшего игрушки, к его раздражению.
Тем не менее он выслушал меня, пока я объяснял свое новое положение и положение моей мамы, которую он знал. Он передал им свои поздравления и благословил на то, чтобы не видеться с ними в ближайшее время.
Другой причиной моего визита было желание навестить миссис О'Лири, которая теперь жила здесь на постоянной основе с Цербером. Нико объяснил, что она сбежала из Нового Рима после того, как начался разгром, и вскоре оказалась здесь, где ужасно подружилась с более крупной гончей-хранителем.
Теперь на заднем дворе дворца Нико играл целый выводок разномастных щенков. Всего их было полдюжины: две трехголовые мастифовые гончие, три двухголовые, с головой ротвейлера и мастифа, и тот, кто считался самым маленьким из помета, - стандартная сверхкрупная ротвейлерская гончая. Все они постоянно разрывали на части предоставленные им игрушки, нападали друг на друга или, в случае с многоголовым, даже на себя, хотя и игриво. Все это время мой оригинальный массивный питомец загонял их в угол, чтобы они не разбредались и не попадали в близлежащую Лету.
По словам Нико, его отец уже планировал, что щенки будут служить стражами дворца на Новом Олимпе, который он строил. Готовые держать на расстоянии нежелательных богов-продавцов, тех, что приходят со скидкой, предлагая некачественные амброзию и нектар.
Честно говоря, я был рад, что она осталась здесь и была счастлива. Мне хватало проблем с постоянно голодной львицей-переростком, единственное, что я научился делать с помощью своих охотничьих способностей, - это вызывать дичь, на которую, как я был уверен, должен был охотиться лично, но в действительности лев просто съедал ее практически целиком. Гигантская кошка, похоже, тоже находила удовольствие в том, чтобы дразнить Ладона, медленно подползая к дракону и игриво отбивая лапой пару голов, а затем отпрыгивая в сторону, когда все они злобно шипели на нее, но останавливались, лишь когда она слишком далеко отходила от дерева.
Из-за этого Геспериды не отходили от меня ни на шаг, поскольку его топтание сровняло бы с землей их новые клумбы, а мне пришлось бы стонать по этому поводу. Единственное наказание, которое я мог назначить львице, - это вернуть ей возраст, но мои постоянные манипуляции с ней привели к побочному эффекту: через некоторое время она, похоже, смогла противостоять заклинанию, так как у нее появилась устойчивость к нему.
________________________________________
К тому времени, когда наступил июнь, мне стало так скучно, что это было почти мучительно. Я почти жалел, что не могу ускорить время, чтобы покончить со всем этим, если бы не огромное количество энергии, которое потребовалось бы для этого, возможно, убило бы меня после перемещения менее чем на секунду.
Я обнаружил, что с таким нетерпением жду солнцестояния, что начал полусерьезно планировать свой вход. По крайней мере, когда все закончится, я смогу делать все, что захочу. Может быть, пообщаться с друзьями, которые теперь стали богами, или даже навестить полубогов в лагере.
От Нико я услышал, что лагеря решили попробовать что-то новое: этим летом все тренировки будут проходить в лагере Полукровки, а после римляне и круглогодичники вернутся в Новый Рим, чтобы продолжить обучение там. Если только они не захотят остаться в Греческом лагере, если у них есть родственники поблизости. Греки тоже могли пройти обучение в Легионе и наоборот, хотя было решено, что только римляне могут вступать в когорты; впрочем, греки будут организованы в свою собственную Auxilia, когда дело дойдет до военных игр, но это все еще было теоретическим предложением.
Мои собственные тренировки теперь были направлены на поддержание уровня мастерства в каждом из видов оружия. Я недолго пытался учиться у Лелантоса стрельбе из лука, но при первой же попытке стрела отрикошетила от стены, ударилась об одно из его крыльев и, наконец, вонзилась в землю в дюйме перед носом Немеи. На это недовольная львица любезно ответила, набросившись на меня и прижав к полу за крылья. Она отказывалась подниматься, как бы я ни просил, пока в конце концов я не вызвал кабана, чтобы он загнал ее и съел. Когда я наконец встал на ноги, Лелантос быстро взял простой лук и выстрелил в мишень, в которую я целился, в самое яблочко, едва взглянув на нее, при этом самодовольно поглядывая на меня.
Обновлено: 16.02.2026