Глава 12 — Глава 12: Големские неприятности

Дрет потянул за меч, пытаясь освободить его от тела мертвого короля. Меч двигался медленно, словно сопротивляясь его усилиям. Осознавая настоятельную необходимость не находиться там, он потянул сильнее, и наконец ему удалось вырвать клинок из трупа с влажным всасывающим звуком. С оружия капала зеленая кровь орков, но под ней, казалось, пульсировала темная сила. От него исходил низкий стон. - Блллллуууд, - произнесло оно, и по его длине затрещала черная энергия. - Покорми меня. У Дрета не было времени удивляться этому внезапному пробуждению. Быстро схватив шкатулку, он повернулся лицом к остальным. Меч короля всё ещё торчал из его тела, спереди и сзади, но сейчас у него не было времени его убрать. - Не хочу вас торопить, но за этой штукой охотится пол-армии огров, - сказал Катберт, указывая на рунную шкатулку. - Тогда давайте выбираться отсюда, - сказал Дрет. Он направился в ту сторону, откуда они пришли, но остановился, когда в пещеру вошла огромная фигура. Красные глаза обшарили толпу и наконец остановились на нем. Огромный каменный голем шагнул вперед, отбивая орка, который был слишком медлителен или глуп, чтобы убраться с его пути. - Дрет, Хранитель Пути Нежити. Меня прислало Управление. Ты обвиняешься в том, что покинул свой пост. - О, футтоки, - сказал Перси. - Это голем-хранитель. Они практически неуничтожимы! Нам конец. Голем шагнул вперед, массивные руки потянулись к ним. Дрет отошёл в сторону и поднял меч, который, казалось, пытался потянуть его вперед. С этим чудовищем нельзя было шутить. Он рискнул оглянуться. Позади него слышались звуки битвы: огры и орки сражались за господство. Другой выход с одной стороны был забит орками, пытавшимися убежать, а единственный другой выход находился за големом. - Это будет непросто, - сказал он. - Послушай, - сказал он, отступая назад и одновременно вытаскивая меч мертвого короля из своего тела, - давайте посмотрим, не сможем ли мы прийти к какому-нибудь соглашению? Ведь мы все на одной стороне, верно? Не совсем, - ответил голем, подавшись вперед. - Не пойми меня неправильно, ничего личного, но у меня есть приказ. Ты должен стать примером для подражания. Он сделал выпад вперед. Дрет отпрыгнул назад и поднял меч, чтобы блокировать удар. Лезвие встретило кулак с громким лязгом. - Аааарргг! - сказало оружие, "больно!". Голем улыбнулся каменной ухмылкой. - Волшебные мечи меня не пугают, малыш. А теперь стой спокойно и прими своё наказание, как стражник. - Это вряд ли! - сказал Дрет и уклонился в сторону, чтобы избежать ещё одного удара. - Волшебник, произнеси какое-нибудь заклинание! Останови его! Редторн, отступивший на более безопасное расстояние, почесал голову. - Сложный вопрос, эти големы обычно достаточно устойчивы к магии. Тем не менее, дай мне минуту, и я посмотрю, что у меня есть. Он сделал жест, и в его руке появилась большая книга, которую он начал листать. - У меня нет ни минуты, бесполезный... срочно! Дрет кувыркнулся на пол, когда огромный кулак смог наконец достать. Рунная шкатулка разлетелся на куски. - Б... В... Г... Газ... Гиганты... Гномы... нет, не то, золото... ммм, я думал, что потерял это заклинание. Редторн листал свою книгу, бормоча про себя. Дрет поднял себя, затем быстро нырнул в сторону, чтобы не быть раздавленным ногой голема. - Читай быстрее! - крикнул он, совершая ряд удивительных маневров, стараясь оставаться вне досягаемости существ. Спрат тем временем подобрал рунную шкатулку. Маленький зомби посмотрел на мародерствующую анимацию, а затем на кипящую массу орков и огров, всё ещё сражавшихся у главного входа. Он подошёл к магу, который что-то бормотал себе под нос, и потрепал его по ноге. Редторн посмотрел вниз, положив палец на страницу, чтобы не потерять место. - Что? - спросил он. Маленький зомби указал на коробку и что-то сказал волшебнику. Дрет запрыгнул на трон мертвого короля, а затем сделал кувырок через его спинку. Перси и Катберт аплодировали и выкрикивали слова поддержки. - Надеюсь, вы не отвлекаете господина волшебника, вы, сборка запчастей! - крикнул он, пригибаясь. Кулак Голема врезался в стену рядом с ним, выбив камень и оставив большой кратер. Дрет только успел заметить, как Редторн произносит какое-то быстрое заклинание, прежде чем его снова ударили. Он пролетел по воздуху и приземлился у ног Катберта и Перси, которые стояли в стороне и наблюдали за происходящим. - Молодец, босс! - сказал Перси. - Чуть не поймал его! - сказал Катберт, показывая большой палец вверх. - Не выбивайтесь из сил, - сказал Дрет, пошатываясь и поднимаясь на ноги. - Кажется, я сломал ребро. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Голем швыряет в него трон. - Давайте выбираться отсюда! - крикнул Перси, когда трон врезался в пол пещеры рядом с ними, взорвавшись массой каменных осколков. - Что задумал Спрат? - спросил Катберт, отступая в сторону при приближении гигантского существа. Дрет бросил быстрый взгляд на маленькую нежить, бегая трусцой по пещере. Зомби держал в руке рунную шкатулку и решительной походкой приближался к голему. Пока он смотрел, маленький зомби прицелился и бросил коробку в каменного стража. Она попала и прилипла к его ноге. Голем ничего не заметил, продолжая преследовать свою жертву. Дрет дико озирался по сторонам. Огры продвигались вперед, почти одолев орков, а у другого входа всё ещё толпились беженцы. Он рванулся влево, но голем бросился вперед, отрезая его и загоняя в угол. - Послушай, ты не обязан этого делать, правда, - сказал Дрет. - Сбрось оковы угнетения, брат! Восстань и сразись с владыками! Он поднял кулак в приветствии, в отчаянной попытке ложного товарищества. - Но мне нравится моя работа, - сказал Голем, приближаясь. - Иногда раздражает, когда тебя вызывают из Сна, но часы работы хорошие, и ты успеваешь повидать места и познакомиться с интересными людьми. Пусть и ненадолго. - Полагаю, ты не возьмёшь взятку? - спросил Дрет, прощупывая дно бочки "вариантов". Его спина теперь была прижата к стене, в нескольких смыслах. Стражник покачал головой, приближаясь, возвышаясь над полумертвым. Он поднял кулак. - Пришло время очень, очень сожалеть, - сказал он. Дрет закрыл глаза. Наступила небольшая пауза, за которой последовал огромный грохот, а затем тишина. Его голова оставалась неподвижной. Он снова открыл глаза. Там, где стоял Голем, лежала большая груда потолка. - Не смог найти чем одолеть Голема, - крикнул Редторн с другой стороны пещеры, - это лучшее, что я смог придумать. Дрет посмотрел на груду камня. Она слегка шевелилась. - Я бы на твоем месте не болтал, - сказал Катберт. - Это долго не продержится. Пока он говорил, рука пробилась сквозь завал, сместив несколько больших валунов. Дрет проскочил мимо и поднял свой черный меч с пола, где он его уронил. Как раз в этот момент первый из огров - огромное грязно-белое существо с шипастой дубиной и в побитом шлеме - прорвался сквозь строй орков и вошёл в пещеру. За ним последовали несколько существ более нормального размера. Гигантский огр увидел Дрета и прищурился на него. - Фи-фи-фи-фум, - произнёс он глубоким басовым голосом. - Я чувствую запах крови... зомби. Несколько следующих огров покачали головами. - В тот раз чуть не получил, сэр! - сказал один. Гигант взмахнул своей дубиной и сбил говорящего с ног. - Жив он или мертв, - продолжал он, медленно шагая к Дрету и компании. - Я перемолю его кости, чтобы сварить... кашу. Другие огры застонали. Дрет начал разворачиваться, но звук скользящего камня заставил его остановиться и повернуться. Позади него Голем поднимался из обломков, как мстительная гора. Красные глаза смотрели на него, пронзая пыль, как демонические прожекторы. - Вот дерьмо, - сказал Перси. - Смотри! - крикнул Дрет, указывая на Голема. - У него твоя шкатулка! Хватай её быстрее! Он нырнул в сторону, когда большой огр зарычал от злости и бросился с высоко поднятой дубиной. Остальные силы помчались за ним. Дрет поморщился, когда две стороны столкнулись с сильным треском. - Не будем ждать и смотреть, чем всё это кончится, - сказал он. Они побежали по краю пещеры, пригнувшись один раз, когда огр вылетел из схватки над их головами, врезаясь в пол и застывая на месте. - Думаешь, они остановят его? - спросил Редторн. Перси покачал головой. - Они задержат его, но у огров нет ничего достаточно сильного, чтобы победить голема-хранителя, - сказал он. - Ты не сможешь убить их, пока не найдешь их сердце или не разобьешь тело на мелкие кусочки, как я слышал. Группа пробежала мимо кучи трупов орков и огров и вернулась в проход, где они были раньше. Баррикады были разбиты, и трупы обеих сторон усеивали путь. - Посмотрите на всю эту еду! - завопил Катберт. - Какая трата! - Можешь остановиться и перекусить, если хочешь, - сказал Дрет, перепрыгивая через безголовый труп, - но я ждать не буду. Пещеры людоедов были в основном пустынны. Только молодые и несколько старых существ остались позади. Они подозрительно смотрели на группу, когда те проходили мимо, но никто не сделал и шага, чтобы перехватить их. - Что мы ищем? - спросил Перси, пока они бродили по главной пещере. - Не знаю. Какой-то вход, возможно, не часто используемый, - ответил Дрет. - Как насчет этого? - спросил Редторн, указывая на темный угол. Они проследили за его пальцем. В глубине углубления находилась металлическая дверь. При ближайшем рассмотрении она выглядела неиспользованной; на поверхности образовалась ржавчина. Замка не было, только одна большая ручка. Дрет взялся за неё и потянул. Пришлось немного напрячься, но в конце концов дверь открылась. - Помогите, - сказал он. Перси и Катберт обогнули его и ухватились за край двери. В результате совместных усилий портал, наконец, неохотно открылся. Оттуда хлынул поток холодного воздуха. - Ах, почувствуй этот ветерок подземелья, - сказал Катберт. - Почувствую, когда у меня будет новый нос, - ворчал Перси. - Пойдемте, я не хочу ждать, пока огры или этот проклятый Голем снова появятся, - сказал Дрет. Он подтолкнул двух зомби вперёд, в темноту за дверью. - Больше туннелей! - крикнул в ответ Катберт. Дрет, Редторн и Спрат вошли внутрь, захлопнув за собой дверь и закрыв свет. - Позвольте мне, - сказал Редторн и произнес несколько заклинаний магического света. Освещенные туннели оказались грубо вытесанными из голого темно-красного камня. Участок сразу за дверью был довольно широким, но потом он пошёл вниз и быстро сузился. - Тогда веди, - сказал Дрет Катберту. Зомби начал спускаться по туннелю, но Редторн заговорил с ним. - Мне нужно отдохнуть, - сказал он. - Мне все равно нужно спать, даже если вы этого не делаете, а произнесение заклинаний истощает тебя. Дрет кивнул. - Справедливо, мы отдохнем, как только отойдем подальше отсюда. Они пошли дальше, спотыкаясь, по неровному проходу. Вскоре он разделился на два. Решив, что одно не хуже другого, Дрет предоставил Катберту решать, в какую сторону идти. Это означало, что он должен был позволить Перси решить, в какую сторону идти дальше. Вскоре они безнадежно заблудились. - Ну, по крайней мере, голему будет нелегко нас выследить, - весело сказал Перси. - Мне нужно остановиться, - сказал Редторн, пройдясь ещё немного. - Я готов упасть. Дрет подал знак остановиться, и волшебник расстелил свой спальный коврик и упал на него. Через несколько минут он уже храпел. - Ах, посмотрите-ка. Как мило, - сказал Перси. Он слегка подался вперед. - Как ты думаешь, он пропустит руку? - Оставьте его в покое, - сказал Дрет, пытаясь найти удобное место для сидения. - Это нечестно. У Катберта есть его нога полурослика - пожаловался Перси, указывая на пояс Катберта. - У тебя всё ещё есть эта штука? - спросил Дрет. - Я её старю. Мясо полуросликов лучше всего выдерживать, оно очень вкусное. Катберт облизал губы, если бы они у него были. - Папа, - сказал Спрат. - Мы уже видели душу? - Пока нет, сынок, - ответил Катберт, выпрямляя некоторые конечности своего сына. - Но я хочу, чтобы мне было тепло, как человеку в смешном платье, - фыркнул молодой зомби. - Это ряса, а не платье, - сказал Катберт. - Не волнуйся, парень, дядя Дрет найдет способ сделать всех снова теплыми, не так ли, дядя Дрет? - Тебе может повезти, пока я ищу свой контракт, - ответил Дрет. Он сузил глаза в раздумье. - Что сказал о тебе тот оракул? Ты должен искупить свой грех? И что же это за грех? Катберт поднял голову и некоторое время молчал. - Это было очень давно, - сказал он. Дрет подождал, но больше ничего не сказал. Он пожал плечами и уселся ждать.