Глава 42 — Глава 42

Лицо Фреи залилось краской. Она не могла поверить, что её мать так спокойно обсуждает её личную жизнь. — Мама! — воскликнула она, совершенно смущённая. — Не кричи, дорогая. Вчера тебя весь город слышал, — невозмутимо ответила мать. Фрея едва смогла подобрать слова. — Расслабься, дорогая. Тебе нечего стыдиться. Я знаю, что у тебя хороший вкус, и уверена, ты примешь правильное решение. Ты ведь умная девочка, — продолжила мать, присаживаясь напротив дочери. Фрея опустилась на стул, всё ещё ошеломлённая, но постепенно чувствуя смесь облегчения и смущения. — Значит, ты не злишься? — спросила она осторожно. — Злилась бы, если бы это был кто-то другой. Но я знаю этого парня уже много лет. Он сделает тебя счастливой, — с улыбкой ответила мать. — Ты сама можешь принимать решения, Фрея. Я доверяю тебе. Фрея молча кивнула, всё ещё переваривая услышанное. — Честно говоря, я ожидала, что это произойдёт раньше, — добавила мать с лёгким раздражением. — Я хотела, но он всегда был занят или в отъезде, — ответила Фрея с ноткой обиды. — Понимаю, дорогая. Такие мужчины всегда заняты. В этом их притягательность. Просто цени моменты, когда вы вместе, — сказала мать с понимающей улыбкой. --- Я вышел из замка и направился к Новому лесу, воодушевлённый предстоящим исследованием его глубин и допросом пленников, которых я захватил. Хотя я знал, что это будет скорее формальность — они и так расскажут всё, что знают, до того, как я начну свои эксперименты. По пути моё внимание привлёк шум у переулка возле борделя. Я не смог удержаться и решил посмотреть, что там происходит. Передо мной развернулась забавная сцена: Тирион Ланнистер спорил с управляющей борделя, которая отказывалась впустить его внутрь. — Я же говорю вам, я Тирион Ланнистер, женщина, а не какой-то мальчишка! — возмущённо заявил он. — Мне всё равно, кто ты, мальчик. В мой бордель я тебя не пущу. Ты даже не представляешь, сколько сопливых юнцов, у которых ещё голос не окреп, пытаются сюда пробраться. Но этого не будет, — ответила женщина, не уступая. — И я вам говорю, что я не... — Тирион внезапно замолчал, заметив меня. — Эл, скажи этой женщине, кто я! Я сделал серьёзное лицо, стараясь не рассмеяться. — Не знаю, о чём ты, парень. Тебе не место возле борделя. Беги домой, — сказал я, притворно строго. Выражение Тириона сменилось от гнева на обиду, когда я ушёл, едва сдерживая смех. Добравшись до окраины города, я понял, что у меня проблема. У меня не было способа добраться до леса. Фенрир уже был там, а вызвать его с такого расстояния я не мог. Ехать верхом на лошади заняло бы слишком много времени, и я не успел бы вернуться до наступления ночи. Я не хотел оставлять Фрею одну после моего возвращения, поэтому мне нужно было найти способ добраться быстрее. И тогда меня осенила идея. Углубившись в Волчий лес, я снял плащ и рубашку, сосредоточившись на том, что хотел сделать. Медленно из моей спины начали появляться крылья. Я восхищённо наблюдал за ними. Шесть футов длиной, чёрные, как ночь, с перепонками, напоминающими крылья летучей мыши. Когда они полностью сформировались, я осторожно расправил их, создавая порыв ветра, который разметал снег и листья на земле. На моём лице появилась довольная улыбка. Я ждал этого момента так долго. Сделав мощный взмах крыльев, я взмыл в воздух с невероятной скоростью. Ощущение было неописуемым: ветер бил в лицо, деревья уменьшались подо мной, а мир открывался с новой, незнакомой стороны. Это было восхитительно. *** Как только я взмыл в воздух, мой разум заполнила одна мысль: это было невероятно. Мир внизу превратился в размытое пятно, а я летел всё выше и выше, движимый чистой радостью полёта. Но вскоре я понял, что зашёл слишком далеко. Воздух стал холодным и разреженным, а мои крылья больше не могли удерживать меня. Я остановился, паря в безмолвной высоте. Лёгкий ветер обдувал меня, и я задержался на мгновение, наслаждаясь величественным видом — планета изогнулась передо мной, открывая грандиозную панораму. "Захватывающе," — подумал я, позволяя себе несколько секунд покоя. Собравшись, я нырнул вниз, ощущая, как адреналин прокатывается по венам. Скорость увеличивалась, и холодный воздух обжигал лицо. Это было почти безумие, чистое ощущение свободы. В самый последний момент я раскрыл крылья, замедлив падение и грациозно паря над заснеженным лесом. Тишина вокруг, красота окружающей природы — всё это дарило мне ощущение спокойствия, которое я так редко испытывал. Спустя час полёта я достиг своей цели — небольшой поляны в лесу. Моя посадка, однако, была далека от идеальной. Я неловко приземлился, споткнулся, столкнулся с деревом и врезался в землю, оставив за собой комичный кратер. "Чудесно," — я раздражённо поднялся, смахивая грязь с одежды и надеясь, что никто этого не видел. Спрятав крылья, я направился дальше в лес, следуя признакам жизни. Вскоре я нашёл наёмников, всё ещё без сознания у подножия дерева. Судя по следам, Фенрир был с ними не слишком аккуратен, когда тащил их сюда. Фенрира поблизости не было, но его присутствие витало в воздухе. Разбудив всех троих, я встал перед ними, скрестив руки. Потребовалось несколько секунд, чтобы они пришли в себя, осознали, где находятся, и увидели меня. Их лица мгновенно побледнели, и страх читался в каждом движении. Один из них, не раздумывая, вскочил и побежал в противоположную сторону. Я даже не пытался остановить его, просто наблюдая за оставшимися. Они тоже выглядели готовыми к бегству, но внезапно воздух прорезал жуткий, душераздирающий крик, доносившийся со стороны их беглого товарища. Звук заставил их замереть на месте. Они переглянулись, дрожа от ужаса. — Ещё кто-нибудь? — спросил я тихо, но с заметной угрозой в голосе. Они не ответили, лишь продолжали дрожать, как листья на ветру. Я улыбнулся, чувствуя, как напряжение ситуации поднимает азарт. — Ну что ж, начнём, — сказал я, вкрадчиво, почти весело. — У меня есть вопросы. И я ожидаю честных ответов. Если их не будет... ну, вы догадываетесь, что будет. Я подошёл к первому мужчине, наклонился и сжал его лицо рукой, вглядываясь в его испуганные глаза. — Ты выглядишь как человек, который может знать что-то интересное, — сказал я, улыбнувшись. — Что-то, что могло бы меня заинтересовать. Мужчина затрясся, его глаза метались из стороны в сторону. — Я... я ничего не знаю! Это всё Ральф! Это он всё спланировал! Я приподнял бровь, делая вид, что заинтересован, но на самом деле меня его ответ не устраивал. — Интересно, но недостаточно, — тихо произнёс я. В одно мгновение я заставил все его нервные окончания почувствовать, будто его тело охвачено пламенем. Мужчина завопил и рухнул на снег, корчась от невыносимой боли. Пока он стонал, я уже повернулся ко второму. — Ральф, значит? — спокойно спросил я. — Может, ты расскажешь мне что-то более полезное? Мужчина задрожал ещё сильнее, его глаза были полны ужаса. — Я не знаю, кто дал мне задание, — взмолился он. — Нам просто сказали забрать книги девчонки и похитить её! Я скучающе пожал плечами. — Это мне уже известно, — отмахнулся я и шагнул к последнему наёмнику. — Ну, а ты? У тебя есть что-то интересное... Прежде чем я успел закончить фразу, последний из них неожиданно выхватил кинжал и ударил меня прямо в сердце.