Глава 71 — Глава 71. Перемены

Глава 71. Перемены Стоило пройти сквозь Разлом, как взору тотчас предстало пространство, залитое призрачным синим светом. Бесчисленные орды Кайдзю, готовые к бою, ринулись в атаку. **ВЖУХ!** Лишних слов не потребовалось. Из ладоней гиганта вырвался Спейсиум-Луч, ослепительной полосой прочертивший всё пространство и оставивший за собой сияющий сине-белый след. — Гррра-а-а-ах! Новые чудовища одно за другим сходили с конвейеров Фабрик Кайдзю, тут же бросаясь в гущу сражения. — Я так и думал… нам не тягаться с ним в грубой силе, — промолвил Предтеча Класса Архиепископа, что скрывался в потаённом уголке этого измерения. С тяжестью во взгляде он наблюдал, как исполин в красно-серебряных доспехах с лёгкостью отражает их натиск. До него уже дошли вести о падении предыдущего Колониального Пространства, однако лицезреть гиганта в бою воочию ему ещё не доводилось. — Похоже, это измерение тоже долго не продержится… Пора отступать. — Окружённый свитой из низших Предтеч, архиепископ медленно растворился в тени, готовясь переместиться в следующее Колониальное Пространство. Но в тот же миг сражающийся гигант бросил взгляд в их сторону. Казалось, его светящиеся глаза уже уловили их движение. «Сколько же планет эти твари успели поработить?» Ся Шу отчётливо видел, что и это пространство было сотворено внутри мёртвой планеты, чья цивилизация давно обратилась в прах с приходом Предтеч. Их строения не могли полностью скрыть следы былого величия — а может, они и не утруждали себя подобным. Трудно было даже вообразить, сколько цивилизаций покорили Предтечи за сотни миллионов лет. Двести миллионов лет назад они положили глаз на Землю, но не стали нападать сразу, а выжидали, пока её среда не изменится под их нужды. Это говорило о том, что у них было множество планет для колонизации, и Земля не стояла в списке первых. «Нужно ускоряться». Предтечи собирались переместиться в другое Колониальное Пространство, и Ся Шу решил проследить за ними, чтобы узнать, сколько ещё таких миров у них в запасе. В его ладонях начал скапливаться свет, образовывая два сияющих диска. **ВШИ-И-ИХ!** **ВШИ-И-ИХ!** Когда очередная волна Кайдзю подступила вплотную, он метнул оба Восьмикратных Сияющих Кольца. Они с лёгкостью рассекли тела чудовищ, а затем устремились к Фабрикам Кайдзю, уничтожая самый источник их появления. Всё пространство мгновенно озарилось вспышками пламени. — Быстрее! Ускоряйтесь! — кричал в укромном углу Предтеча-архиепископ. Видя столь стремительное падение этого мира, он торопил своих подчинённых, чтобы те скорее открыли малый червоточину. В панике и суете они сотворили портал диаметром в пять метров. Но стоило им ступить на его порог… **СВИСТ!** Следом за ними в портал ринулся уменьшившийся в размерах, но невероятно стремительный силуэт. Мощнейший поток воздуха подхватил их и увлёк за собой вглубь червоточины. *** База Шаттердом. Сотни техников в бешеном темпе устанавливали Ракетные Ускорители. Пилоты Егерей, облачённые в Боевые Костюмы, уже стояли на мостике, готовые в любой момент ринуться в бой. — Я слышал от Маршала, что это будет наша последняя битва, — сурово произнёс Тан Вэйху в красном Боевом Костюме, глядя на Багровый Тайфун, на который как раз заканчивали устанавливать ускорители. — Да. Если всё пройдёт гладко, мир больше никогда не увидит Кайдзю, — откликнулся Райли, стоявший рядом в чёрном костюме и не сводивший глаз с Бродяги. До каждого из них дошли крупицы информации, и все понимали — это их последний бой в кабине Егеря. Шум, царивший в ангаре, не мог заглушить бурю, что бушевала в их сердцах. Когда Кайдзю исчезнут и конец света сменится рассветом, они перестанут быть пилотами Егерей, но… именно об этом они и мечтали. Если их отвага спасёт мир, о чём ещё можно сожалеть? — Шаолиньский Разбойник… до чего же крутой Егерь, — проговорил Младший Хэнсен, оперевшись на перила мостика. Его взгляд, устремлённый на машину, горел огнём. В его памяти до сих пор стояла картина того, как этот Егерь в одиночку разил врагов направо и налево. — Так ты больше не любишь своего Страйкера Эврику? — с усмешкой поинтересовался Райли, услышав его слова. — Конечно, люблю, — тут же обернувшись, ответил Младший Хэнсен. — Он выполнил великую миссию. Я никогда его не забуду… но он обрёл покой. Каждый пилот дорожил своим Егерем. Благодаря Дрифту они считали их не просто машинами, а родными душами. — Знаешь, а ведь поначалу ты мне совсем не нравился, — вдруг сказал Младший Хэнсен, глядя на Райли. Впереди ждал последний бой, и, видимо, это развязывало языки. — Ты бросил своего Егеря. Исчез на пять лет. — Может, для тебя это ничего и не значит, но… у Егерей есть душа. Они — не просто холодные машины. Райли ожидал очередной порции колкостей, как тогда в столовой, но слова парня на удивление оказались глубокими. — Ты прав. Они не холодные машины, — с непроницаемым выражением лица ответил Райли, глядя на Бродягу. — Раньше я всё время бежал. — Бежал от Егеря… от Кайдзю… от смерти брата… — Это было мрачное время. Бесконечное бегство… оно лишь приумножает боль. Но теперь я больше не хочу бежать. — Я хочу собственными руками положить всему этому конец. Я не хочу, чтобы кто-то ещё прошёл через то, что прошёл я. Райли говорил от чистого сердца, и его слова были полны решимости. Младший Хэнсен слушал, и его мнение о Райли вновь менялось. Он презирал трусов, но не тех, кто сумел побороть свою трусость. — Вот это правильно. — Мы оба потеряли близких из-за Кайдзю. Так что наша задача — сесть в Егерей и стереть этих тварей в порошок. — Не только ради мира, но и ради наших родных. — Наш последний бой должен быть блистательным, — с уверенностью закончил Младший Хэнсен. Эти слова и этот настрой заставили и Райли по-новому взглянуть на своего напарника. — Мне кажется, ты изменился, — заметил Райли. — И это… хорошие перемены. Он помнил Младшего Хэнсена куда более дерзким и заносчивым. Пара-тройка едких замечаний в его адрес были бы куда более ожидаемы. Впрочем, люди — существа многогранные и сложные. Они слишком мало знали друг друга; он и не мог понять Хэнсена до конца. — Что ж… — Может… и правда немного, — услышав это, Младший Хэнсен почесал затылок, и в его памяти промелькнуло несколько образов. Он посмотрел на Шаолиньского Разбойника и сказал: — Раньше я думал, что я лучший пилот на свете. — Но жизнь показала мне, что всегда найдётся кто-то сильнее. — За все годы войны с Кайдзю я почти не знал отчаяния. Но когда оно всё-таки настигло меня, меня спас тот свет. — Когда нас с отцом окружила стая Кайдзю, стоило мне увидеть тот свет, как моё сердце наполнилось отвагой. — Я понял… даже если придётся разлететься на куски, нельзя сдаваться. Младший Хэнсен сжал кулаки. Когда их взяли в заложники в Разломе, именно эта отвага заставила его пойти на самоподрыв. И в тот миг его преображение завершилось. — Да… никогда не сдаваться, — с гордостью в голосе произнёс Старик Хэнсен, глядя на сына. — Мы сможем положить этому конец. — Мы сможем положить этому конец, — вторили ему остальные пилоты, глядя на своих Егерей.