Глава 60. Гигант на орбите
— Но… хватит ли нам четырёх Егерей, чтобы справиться с пятьюдесятью вражескими машинами? — задумчиво спросил Тэндо Чой, невольно обеспокоенный численным превосходством противника.
Если дело дойдёт до открытого столкновения, каждому из их Егерей придётся противостоять как минимум двенадцати врагам. Их просто-напросто окружат.
Как тут сражаться?
Пусть Беспилотные Егеря противника и серийного производства, но это далеко не груда металлолома.
— Об этом не беспокойтесь. Господин Ся Шу снова будет сражаться плечом к плечу с нами, — ответил Маршал Стэкер.
— Господин Ся Шу?
— Что ж, это прекрасные новости, — с облегчением вздохнул Тэндо Чой, вспоминая былые заслуги Ся Шу.
Сколько бы ни было этих Беспилотных Егерей, им не устоять против гиганта.
— Однако Беспилотных Егерей доставляют в разные уголки мира, поэтому часть работы ляжет и на наши плечи, — добавил Маршал Стэкер.
Земля — это всё-таки не колония Предтеч.
Сражаясь с захватчиками, можно не стесняться и просто выжигать всё световыми лучами.
Но на Земле, если Ся Шу применит всю свою мощь, один Спейсиум-Луч, не успев уничтожить врага, отправит на небеса всё окрестное население.
Это как с ядерной бомбой — её нельзя просто так взрывать посреди города.
— Как только Егеря будут готовы, мы выступаем. Отправимся заранее в города, где находятся Беспилотные Егеря, и будем ждать результатов переговоров господина Ся Шу. Как только получим сигнал, немедленно возьмём машины под контроль.
— Так точно! — раздалось в унисон.
После этого Маршал Стэкер медленно повернулся и снова устремил взгляд на Тихий океан, чьи волны становились всё более бурными.
В его душе теплилась надежда.
«Что же вы предпримете, господин Ся Шу?..»
… …
Наступил полдень.
Часть Беспилотных Егерей, уже доставленных на места, поступила в ведение армейских подразделений. Остальные всё ещё находились в пути.
Мэриленд, Центр Космических Полётов Годдарда, одно из подразделений НАСА.
В центре управления полётами несколько техников в белых халатах сидели перед рядами сложнейшей аппаратуры, как и в любой другой день.
— Разлом закрыт… ещё и эти Беспилотные Егеря… сплошные сенсации, — произнёс Вильсон, держа в руке пончик и лениво пролистывая новости на планшете.
С тех пор как началось нашествие Кайдзю, человечество сосредоточило все силы на борьбе с ними. Бюджеты космических агентств, подобных их, были урезаны до предела, и работа шла неспешно.
— Вот ты говоришь… Предтечи напали на нас со дна Тихого океана, — сказал он, повернувшись к коллеге, который записывал показания приборов. — А что, если другие пришельцы нападут из космоса?
— Возможно, — не отрываясь от работы, бросил Купер в очках с круглой оправой.
— Но я всё же верю, что в бескрайней вселенной существуют и дружественные цивилизации.
В сердцах тех, кто изучал звёзды, всегда жила толика романтической веры в космос.
Он верил, что среди множества цивилизаций во вселенной, помимо захватчиков, непременно найдутся и те, кто готов к мирному диалогу с человечеством.
— Что ж… раньше я и сам так думал, — ответил Вильсон, жуя пончик и пожимая плечами. — Но за эти десять с лишним лет, проведённых под угрозой Кайдзю, я передумал. Скорее всего, дружественных цивилизаций не существует. А если и есть, мы их никогда не встретим.
Для Вильсона существование Предтеч и Кайдзю окончательно разрушило всю романтику космоса.
— Кто знает, может, сегодня как раз…
— Постой-ка…
Купер, глядя на изображение с одного из спутников, вдруг заметил что-то странное.
Он быстро подкатил своё кресло ближе, чтобы вывести картинку на большой экран.
— Что это?..
Увеличив изображение, он увидел на орбите Земли застывшую гигантскую человекоподобную фигуру.
— Что случилось? — Вильсон, заметив взволнованное лицо коллеги, подошёл к нему сзади и тоже уставился на экран.
Увидев размытый силуэт, он опешил.
— Увеличь ещё!
— Но… как это возможно?
Изображение снова увеличилось, и на этот раз они разглядели его отчётливо.
То был исполин ростом около пятидесяти метров. Его могучее тело, окрашенное в серебряные и алые цвета, отличалось стройностью. Яркие глаза горели светом, а на груди сиял круглый кристалл, испускавший лазурное сияние.
Он просто висел на орбите Земли, неподвижный, и по его лицу невозможно было прочесть никаких эмоций.
— Да что это, чёрт возьми, такое?! — Вильсон буквально прилип к экрану, с тревогой разглядывая гиганта.
— Это живое существо?
— Нет… невозможно. Как живое существо может выжить в экстремальных условиях космоса?
На орбите Земли, там, где находился гигант, температура под прямыми солнечными лучами достигала ста двадцати градусов по Цельсию, царил абсолютный вакуум, не говоря уже о космических лучах и солнечной радиации. Как в такой враждебной среде мог выжить живой организм?
— Неужели… пришелец?! — догадался Купер, широко раскрыв глаза.
Едва прозвучало слово «пришелец», как остальные техники в центре управления сгрудились вокруг.
— Что такое?
— Это… это пришелец?
— Находиться в открытом космосе без всякого снаряжения, как это возможно?
— Он определённо не углеродная форма жизни!
— Зачем он здесь?
Все были заворожены видом гиганта, висящего на орбите.
— Я проверю изображение с другого ракурса.
— Вот оно.
— Это не просто изображение, спутник фиксирует мощнейший всплеск энергии, исходящий от этого пришельца!
Спутники на орбите со всех сторон изучали этого совершенно неизвестного гиганта.
Он был окутан тайной.
Почему он появился на орбите Земли?
Почему он неподвижен?
Каково его послание?
— Об этом необходимо немедленно доложить в штаб-квартиру НАСА! — крикнул Вильсон, осознав всю серьёзность ситуации, и бросился связываться с начальством.
В то же время другой техник воскликнул:
— Европейское Космическое Агентство тоже заметило гиганта!
— Нет, не только Европейское Космическое Агентство!
— Канадское Космическое Агентство… Обсерватория Калифорнийского Университета… Обсерватория Аресибо… Все астрономические учреждения Западного полушария обнаружили этого гиганта!
— Даже некоторые любители его заметили!
— Это… это, без сомнения, ещё одно открытие, которое потрясёт весь мир!
В этот миг бесчисленные астрономические организации гудели от волнения. Впервые в истории они воочию видели настоящего пришельца!
И в то же время в умах всех людей мира звучал один и тот же вопрос.
Что же предпримет этот звёздный исполин?
Обновлено: 22.01.2026