Глава 3. Наперегонки со временем
Над Тихим океаном.
Внутри чёрного военного вертолёта «Сикорский».
— Маршал, вы действительно верите, что он вернётся? — спросил солдат в полной боевой экипировке с оружием в руках, сидевший рядом со Стэкером Пентекостом, одетым в тёмно-синий костюм.
— А как вы думаете? — Стэкер Пентекост оторвал взгляд от документов, поднял глаза и задал встречный вопрос, ожидая ответа.
Стэкер Пентекост был чернокожим мужчиной с короткой стрижкой и густыми усами. Его прямая осанка выдавала в нём либо закалённого в боях ветерана, либо, что более вероятно, Маршала в отставке.
— Райли Беккет. Он был выдающимся пилотом Егеря, — после недолгого раздумья прямо ответил солдат, излагая свои мысли.
— Вместе со своим братом он пилотировал Егеря «Бродяга» и лично уничтожил пятерых Кайдзю. Это великое достижение.
— Но пять лет назад, во время одной из миссий, они нарушили приказ и спасли рыболовецкое судно. Хотя они и одолели Кайдзю, это привело к гибели его брата.
— Нейронная связь передала Райли Беккету всю боль смерти. С тех пор он сломался, покинул отряд пилотов Егерей и теперь зарабатывает на жизнь на строительстве «Стены Жизни».
— Я считаю, что он ещё не оправился от гибели брата и, скорее всего, отклонит ваше предложение.
Этот солдат был телохранителем Маршала Стэкера, а также его помощником в этой поездке и знал многие подробности.
Услышав это, Маршал Стэкер слегка улыбнулся.
— Вы совершенно правы.
— Смерть брата стала для него тяжёлым ударом. И он до сих пор винит себя в его гибели, считая, что всему виной его поспешность.
Тут его тон изменился.
— Но он обязательно вернётся.
— Почему вы так уверены?
— Потому что у него нет выбора, — отрезал Маршал Стэкер.
Он повернул голову и сквозь иллюминатор вертолёта устремил взгляд на бушующие воды Тихого океана. Его взор был настолько глубок, словно он пытался проникнуть сквозь толщу воды и увидеть бездонную расщелину на дне.
Он знал, что корень всего зла таится именно там.
— Когда-то я думал, что инопланетяне, как в научно-фантастических фильмах, прилетят с небес на своих кораблях.
— Но мы все ошибались.
— Настоящие инопланетяне пришли со дна океана.
— Они создали разлом на дне Тихого океана, через который посылают Кайдзю на Землю, позволяя им разрушать наш дом.
— Двенадцать лет назад, когда мы уничтожили первого Кайдзю, мы поняли, что он намеренно позволил нам это сделать.
— Убитый обычным оружием Кайдзю, чья ядовитая кровь попала в воздух, а затем распространилась взрывом, превратил сотни миль вокруг Сан-Франциско в мёртвую землю.
— Чтобы справиться с Кайдзю с минимальными потерями, мы можем полагаться только на Егерей, созданных в рамках Программы «Егерь».
Тут Маршал Стэкер вздохнул.
В его глазах промелькнула тень ностальгии.
В самом начале Программы «Егерь» он получал щедрое финансирование от Организации Объединенных Наций, что позволяло его команде разрабатывать всё более мощных Егерей.
Но теперь Программа «Егерь» была свёрнута. Он больше не был Маршалом, и без поддержки Организации Объединенных Наций ему приходилось самому искать средства. В его распоряжении осталось всего несколько Егерей.
Сейчас он шёл ва-банк.
Он до сих пор не мог понять, почему Организация Объединенных Наций возложила все свои надежды на эту глупую «Стену Жизни».
Неужели они и вправду думают, что какая-то паршивая стена сможет остановить всё более сильных Кайдзю?
— Кайдзю становятся всё сильнее, и эта дурацкая Стена Жизни непременно рухнет, как это случилось в Сиднее.
— Мы должны нанести упреждающий удар. Только погрузившись на дно океана, мы сможем по-настоящему покончить с этой катастрофой.
— Райли Беккет это понимает.
— Он выдающийся пилот, способный справиться с моим планом. А участие в этом плане — его единственный выбор.
— Он обязательно вернётся.
Маршал Стэкер по-прежнему смотрел на океан внизу, его взгляд был исполнен непоколебимой решимости.
Райли Беккет стоил того, чтобы проделать такой долгий путь и лично нанести ему визит.
— Кстати, — он обернулся и спросил, — как там дела в Сиднее?
Полчаса назад Стена Жизни в Сиднее была пробита Кайдзю. Это стало полной неожиданностью для Организации Объединенных Наций, но не для Маршала Стэкера.
Он немедленно отправил ближайшего Егеря на место происшествия, чтобы разобраться с последствиями и спасти как можно больше жизней.
— «Эхо-Сабля» и «Призрак Вулкана» ведут бой с Кайдзю. «Страйкер Эврика» тоже прибыл на поле боя, — доложил солдат.
— Три Егеря против одного Кайдзю, этого достаточно, — Маршал Стэкер, вспомнив боевую мощь «Страйкера Эврики», кивнул и перестал беспокоиться.
Теперь ему нужно было как можно скорее добраться до Ситки, на Аляске, и забрать Райли на базу.
— Стойте, Маршал! — внезапно воскликнул другой солдат с напряжённым выражением лица.
— Что случилось? — Маршал Стэкер тут же понял, что что-то не так, и поспешно спросил.
— Появился ещё один Кайдзю! — крикнул солдат.
— Что?! — взгляд Маршала Стэкера стал ледяным. Он выхватил у солдата наушники и громко спросил у базы:
— Докладывайте, подробности!
Любая информация, связанная с Кайдзю, должна была быть ему известна в мельчайших деталях, потому что они были слишком опасны.
Услышав его голос, из наушников тут же поступил отчёт:
— Разлом на дне Тихого океана снова активен. Судя по амплитуде колебаний, это ещё один Кайдзю Четвертой Категории!
— Чёрт, — услышав это, Маршал Стэкер тотчас нахмурился.
Годы выучки позволили ему мгновенно взять себя в руки и отдать приказ:
— Привести «Черного Альфу» в готовность, направить на поддержку в Сидней!
— Нет, Маршал, цель этого Кайдзю не Сидней!
— Не Сидней? — удивился Маршал Стэкер.
Предыдущий Кайдзю атаковал Сидней, и по логике вещей, этот должен был идти ему на подмогу.
— Его цель… Аляска!
— Аляска? — услышав это название, в голове Маршала Стэкера мгновенно всплыла информация об одном человеке, и его глаза расширились.
Аляска!
Райли Беккет находится в городе Ситка, на Аляске!
— Немедленно отправить «Черного Альфу» на Аляску и привести в готовность «Багрового Тайфуна»!
— Есть!
Едва Маршал Стэкер отдал приказ, как пилот вертолёта спросил:
— Маршал, мы продолжаем лететь в Ситку?
Их целью была Ситка. Если они продолжат путь, то рискуют столкнуться с Кайдзю.
А в случае такой встречи их оружие превратится в бесполезные игрушки.
Однако Маршал Стэкер был непреклонен:
— Продолжаем!
— Быстрее, мы должны добраться до Ситки раньше Кайдзю!
Он решил вступить в гонку с самим Кайдзю.
Он должен забрать Райли Беккета до того, как чудовище доберётся до него!
Обновлено: 22.01.2026