Глава 28. Я буду пилотировать Егеря
Вскоре Ся Шу и Маршал Стэкер прибыли в ремонтный ангар для резервных Егерей, расположенный позади главного отсека.
Этот ангар был значительно меньше основного, вмещая не более двух машин, и выглядел куда проще.
Среди груд стальных деталей и оборудования, у одной из стен склада возвышался массивный Егерь серебристо-белого цвета.
Здесь не было постоянной команды техников — лишь несколько инженеров-конструкторов колдовали над кабиной пилотов, пытаясь усовершенствовать машину.
— Шаолиньский Разбойник. Некогда он вместе с Багровым Тайфуном защищал побережье Хуася. Это Егерь, специализирующийся на подводном ближнем бое. Он был уничтожен на задании в 2024 году. Когда сюда прибыл Доктор Альберт, он взялся за его восстановление.
— Однако по какой-то причине система нейронного сопряжения постоянно даёт сбои, поэтому он не может участвовать в дальнейших операциях, — представил машину Маршал, глядя на гиганта, похожего на монаха-воина.
— Выглядит неплохо, — Ся Шу тоже поднял голову, с удовлетворением оглядывая Егеря.
В Стране Света тоже имелись механические творения других цивилизаций, но почти все они хранились в Бюро Космической Науки и Технологий. Вещицы были весьма занятные, но после того, как он сломал парочку, тот зануда Хикари запретил ему входить в лабораторию. Приходилось пробираться тайком, что было, мягко говоря, недостойно его статуса.
То ли дело здесь: стоило ему заикнуться о желании попилотировать Егеря, как ему тут же всё устроили.
Такое понимание не могло не вызывать у Ся Шу симпатии к Земле.
— Когда примерно я смогу в него сесть? — с нетерпением спросил он.
— Сейчас семь двадцать утра. Думаю, к обеду мы закончим установку одиночной системы нейронного пилотирования, — после секундного раздумья ответил Маршал.
Замена системы управления — дело несложное, все компоненты были под рукой.
— А пока вы можете ознакомиться с основами управления Егерем-Охотником. Пилотирование — невероятно сложный процесс, обычно наши пилоты проходят многолетнюю подготовку в академии, — добавил Стэкер.
Он ничуть не преувеличивал. В этом мире пилотирование Егеря было делом чрезвычайной важности.
До того, как Организация Объединенных Наций урезала финансирование, академии пилотов были популярнее престижных университетов, а поступить туда было ещё сложнее.
Чтобы хорошо управлять Егерем, недостаточно просто размахивать кулаками в кабине. Пилот должен был разбираться во всех системах машины и уметь применять её функции в любой ситуации.
— Ладно, есть какое-нибудь руководство по пилотированию? Почитаю на досуге, — услышав про учёбу, Ся Шу нахмурился, но, подумав, что для мастерского управления Егерем это действительно необходимо, согласился.
— Есть. Я распоряжусь, чтобы вам его принесли, — кивнул Маршал. — Как только вы немного освоитесь, после обеда сможете принять участие в тестовом запуске, как раз вместе с Бродягой.
Отбор пилотов для Бродяги проходил утром, а тестовый запуск был назначен на вторую половину того же дня.
Тут Ся Шу кое-что вспомнил.
— Кстати, напарник для Райли уже определён?
— Та девушка? — спросил он.
Судя по его наблюдениям, то, что Райли и Мако Мори станут партнёрами, было почти решённым делом.
Маршал Стэкер молча кивнул, но на его лице отразилось сомнение.
— В чём дело?
— Райли — опытный пилот. Даже если эта девушка никогда раньше не управляла Егерем, он её вытянет.
Ся Шу видел, что Райли не растерял своей воинской выучки — наоборот, она была в превосходной форме.
— Проблема не так проста, — нахмурился Маршал Стэкер, глядя на огромного Егеря вдали. — В её сердце всё ещё живёт сильная ненависть, а это влияет на эмоции.
— Когда два пилота входят в Дрифт, любые чувства многократно усиливаются. Если она погрузится в болезненные воспоминания прошлого, то утянет за собой и второго пилота.
— Вот почему я боюсь... что она ещё не готова.
Он беспокоился о Мако Мори не только как о своей дочери.
И с позиции отца, и с позиции Маршала он считал, что для Мако садиться за штурвал Егеря ещё слишком рано.
Она ещё не до конца отпустила прошлое.
— Расскажите подробнее, — попросил Ся Шу. — Заодно и о своём здоровье.
В этот момент из носа Маршала снова потекла струйка тёмно-красной крови.
Он спохватился, коснулся носа, затем привычным движением достал из кармана пиджака платок, вытер кровь и проглотил капсулу.
Несколько секунд он молча смотрел на Ся Шу, потом, после недолгого колебания, начал говорить:
— Это случилось девять лет назад.
Он излил перед Ся Шу свои тревоги.
— Тогда я ещё не был Маршалом, а всего лишь пилотом.
— Кайдзю под кодовым названием Демонесса высадился в Токио и унёс бесчисленное количество жизней, в том числе и родителей Мако...
В 2016 году Кайдзю второй категории, Демонесса, появился из Разлома на дне Тихого океана и атаковал Японию. Тогдашний пилот Егеря, Стэкер Пентекост, вместе со своей напарницей Тэмсин Сэвир на Егере первого поколения, Танго-Волк, отправился на перехват.
В те годы Егеря ещё не были усовершенствованы, их характеристики оставляли желать лучшего, и они не смогли вовремя остановить монстра.
В ходе ожесточённого боя Кайдзю убил пилота Тэмсин Сэвир, оставив Стэкера Пентекоста одного.
Огромный силуэт чудовища сеял хаос в городе. Убив родителей Мако, он нацелился и на саму девочку.
В итоге...
Стэкер Пентекост, превозмогая колоссальное давление, в одиночку пилотировал Егеря, уничтожил монстра, спас Мако и удочерил несчастную девочку.
— Смерть родителей... и ужас, пережитый в детстве при встрече с Кайдзю, — она превратила эти эмоции в топливо для своего движения вперёд.
— Ей кажется, что она всё отпустила, но я вижу её глаза и знаю — это не так.
— Ей ещё нужно повзрослеть.
Рассказав о Мако, он перешёл к себе.
— А что до меня... тут и говорить не о чем.
— Егеря первого поколения работали на ядерной энергии, и в той спешке никто не позаботился о радиационной защите для пилотов.
— После того боя с монстром, который я провёл в одиночку, моё тело было обречено.
Из-за радиации Маршал Стэкер заболел неизлечимым раком, и его дни были сочтены.
Рассказав всё это, он вдруг почувствовал облегчение.
Будучи стержнем всей базы, он должен был всегда демонстрировать силу и решительность, чтобы вселять в людей уверенность, давать им веру в то, что они — единое целое, ведомое твёрдой рукой.
Но сейчас, перед существом, стоящим на неизмеримо более высокой ступени развития, ему не нужно было притворяться. Он мог на время снять маску силы и, как обычный человек, поделиться своими страхами.
Это было для него своего рода отдушиной.
— Теперь я боюсь, что во время тестового запуска может случиться непредвиденное.
— И у Мако, и у Райли есть прошлое, в которое им тяжело возвращаться, — с тревогой в голосе сказал Маршал.
Назначить их пилотами было отчаянной мерой.
У него самого времени уже не оставалось.
Вернее... времени не оставалось у всего человечества, и он должен был сделать выбор.
— Не случится.
Когда он закончил, Ся Шу посмотрел на него и твёрдо произнёс:
— Никаких происшествий не будет.
— Потому что я здесь.
Уголки губ Ся Шу тронула лёгкая улыбка.
Потому что он здесь.
Простые слова, но они несли в себе безграничное, весомое, как скала, чувство покоя.
Маршал Стэкер смотрел на него, и в какой-то миг ему показалось, что он снова видит того гиганта с лёгкой улыбкой на губах — гиганта, одно появление которого вселяло в сердца надежду.
Обновлено: 22.01.2026