В ярмарочном городе Горы Черепов все видели, как Лю Ян и Юнь Мяочжэнь исчезли одновременно. Причина была очевидна — хрустальный мечевой знак, зависший в воздухе.
Ло Уя стоял с тяжёлым лицом, но внутри ликовал.
«Мастер Закладки Фундамента… Сверхъестественная сила и впрямь непостижима. Старший брат всё-таки подцепил крупную рыбу. Небесный Меч-Побег! Это духовное сокровище снова явилось в мир!»
Среди ста восьми именных мечей Нефритового Павильона Меча этот клинок занимал тридцать седьмое место, первый в ряду земных шу — не духовное сокровище, но превосходящее духовные сокровища. Внутри него таился карманный грот-мир. В бою достаточно было направить луч меча на противника — и тот проваливался внутрь, где хозяин получал абсолютное преимущество.
В грот-мире культиваторы Павильона Меча черпали силу из самого пространства. Обычные техники сверхъестественной силы не стоили им ни капли энергии.
А вот чужак, попавший внутрь, терял сразу три десятых истинной Ци. Затем — три десятых мощи техник. И наконец — три десятых силы своих артефактов.
Одни теряют — другие приобретают. Исход предрешён.
Именно поэтому Юнь Мяочжэнь, прекрасно зная о двойной формации Лю Яна, не испытывала ни тени сомнения. Двойная формация не устоит перед захватом Небесного Меча-Побега.
По правде говоря, большинство артефактов пяти стихий не могли его остановить.
Единственный способ заблокировать этот меч формацией — использовать формацию, тоже оперирующую трансформациями пустоты. Но таких формаций было ничтожно мало.
А даже если бы нашлась подходящая — мастер формаций девятого ранга не смог бы её выстроить.
— Стало быть, этот демонический головорез нынче сложит голову, — произнёс с другой стороны старейшина Врат Божественной Воинственности Оуян Фэн и довольно хлопнул в ладоши. Пусть не собственными руками — но смерть Лю Яна утолит его ненависть.
Ло Уя лишь покачал головой, не возразив. В глубине души он думал то же самое. Будь у Лю Яна двойная формация — шансы ещё разделились бы поровну. Но внутри Небесного Меча-Побега — верная гибель. Даже он сам, окажись на месте Лю Яна, попал бы в смертельную ловушку.
«Впрочем… это как раз на руку старшему брату».
«Лю Ян не знал своего места, раз за разом противился воле старшего брата, тянул за собой кармические нити. Старший брат нарочно приманил сюда Юнь Мяочжэнь — похоже, это именно расчёт на убийство чужим клинком…»
Додумав до конца, Ло Уя успокоился.
Оба они — ученики Секты Изначальной Святости. Но у Ло Уя не шевельнулось и мысли прийти на помощь. Он лишь ждал, когда Лю Яна убьют, Юнь Мяочжэнь заберёт его фортуну — и откроется Тайный мир шаманов и духов.
Тем временем — внутри Небесного Меча-Побега.
Луч меча накрыл его сверху. Двойная формация не задержала и на миг. Когда Лю Ян пришёл в себя, глаза уже видели ясно — и мир вокруг стал совершенно другим.
Куда ни глянь — лишь бушующая Меч-Ци.
Меч-Ци ударила — и Лю Ян ощутил, как истинная Ци просела на три десятых. Техники двигались тяжело, будто сквозь глину. Он понял: давление грот-мира.
В следующий миг небо над головой вспыхнуло.
Юнь Мяочжэнь неспешно вышла из сияния.
— Демонический головорез Секты Изначальной Святости! Сегодня ты встретишь свою калпу. Склони голову перед возмездием!
Чистый, звонкий голос упал сверху — точно бессмертная изрекла небесный указ. Одно слово — и Лю Ян ощутил, как само пространство ополчилось против него, готовое смолоть в прах.
Договорив, Юнь Мяочжэнь коснулась даосского венца на макушке. В тот же миг вспыхнуло ослепительное золотое сияние — Золотой Цветок, озаривший весь свод. Затем свечение разделилось натрое: золотой, серебряный и нефритовый лучи обвились вокруг неё, словно живые драконы, голова к хвосту, кольцо в кольце. Её облик стал величественным — подлинное воплощение праведного Дао.
Лю Ян помрачнел.
За несколько жизней он давно перестал быть новичком в делах Нефритового Павильона Меча. Секунда размышлений — и он узнал технику.
«Канон Золотого Цветка Высшего Единого… Великая техника сверхъестественной силы Нефритового Павильона Меча!»
Внутри всё сжалось.
Его собственный Истинный Метод Трупоразложения и Сбрасывания Формы Великого Инь тоже был великой техникой. Именно поэтому он не смел недооценивать их мощь — ни на волос.
«Теперь — драка насмерть», — мысли Лю Яна понеслись вскачь.
Насколько ему было известно, Канон Золотого Цветка выплавлял три луча — золотой, серебряный и нефритовый. Каждый луч сам по себе являлся превосходной техникой.
Чтобы довести эту великую технику до Совершенства, требовалось «Соединение Трёх Цветков на макушке» — слить три луча в единый Золотой Цветок Высшего Единого. Тогда он не только вберёт свойства всех трёх, но и многократно усилит их — и даже при прорыве к Закладке Фундамента даст прибавку.
«…К счастью, её техника ещё не доведена до Совершенства».
Великий Дао — един. Если бы Совершенство было достигнуто, в конце не осталось бы трёх отдельных лучей — только единый Золотой Цветок.
«Может быть, в этом мой шанс…»
В этот момент Юнь Мяочжэнь нанесла удар. Взмах рукава — и золотой луч послушно метнулся к Лю Яну, накрывая его сверху.
Лю Ян мгновенно отпрянул. Золотой — это «Божественный Свет». Он управлялся волей. Если воля дрогнет — пламя пожрёт изнутри. Достаточно единой искры, одного прикосновения — и сердечный огонь вспыхнет в теле, золотое сияние проступит сквозь плоть, и та загорится. Без противоядия — горстка пепла за считанные минуты.
— Ступай!
По мысленному приказу Лю Яна Демонический Божественный Свет Кровавой Метаморфозы взмыл навстречу. Волна кровавого сияния встала стеной — и жёстко сцепилась с падающим золотым лучом. Обе силы замерли в воздухе, не уступая.
Юнь Мяочжэнь, увидев это, легко коснулась точки между бровей.
В следующий миг оттуда выплыла мечевая пилюля — сверкнула, как молния, — и исчезла. Когда она возникла вновь, то уже висела над головой Лю Яна.
И обрушилась.
Лязг! Лязг!
Меч-Ци со свистом рухнула сверху. Мечевая пилюля Кровавое Солнце осталась снаружи — грот-мир отсёк её. Лю Ян лишь выдохнул сквозь зубы и явил за затылком зеркало, окутанное ветром и громом.
Зеркало Тайсяо!
Зеркальная гладь дрогнула. Тотчас — ветер и гром обрушились разом: из зеркала хлынула Ци Ветра и Грома Тайсяо, вздымая раскаты грома, перевитые воющим инь-ветром. Вихрь захватил мечевую пилюлю Юнь Мяочжэнь, как водоворот — щепку, и принялся перемалывать облекающую её Меч-Ци.
Юнь Мяочжэнь не встревожилась. Напротив — холодно усмехнулась.
Она действовала решительно, но не безрассудно. Ещё до прибытия в ярмарочный город, до первого удара — она уже собрала на Лю Яна полное досье.
Формации. Зеркало Тайсяо. Всё учтено.
Небесный Меч-Побег обошёл формации. Мечевая пилюля связала Зеркало. Юнь Мяочжэнь сочла, что победа у неё в руках, и решила закончить одним ударом.
В следующий миг она качнула оба оставшихся луча — серебряный и нефритовый. Первый — «Свет Ци»: разрушает любую Ци в Поднебесной. Второй — «Свет Сущности»: рассекает сталь и кость. Оба сорвались с места разом и слились в один — кристально чистый, прозрачный как родниковая вода клинок — и рухнул на Лю Яна.
«Достойна звания истинной преемницы Павильона Меча…»
Лю Ян мог лишь вздохнуть. Юнь Мяочжэнь — не оранжерейный цветок. Тактика, выбор момента — безупречны.
И при всём этом — великая техника сверхъестественной силы за плечами.
Пусть ещё не доведена до абсолюта, но до финального слияния — один шаг. Все три компонента она освоила полностью.
А вот Лю Ян со своим Истинным Методом Трупоразложения отставал на целую пропасть.
Последняя из трёх техник — Драгоценный Реестр Помилования Тайвэй — до сих пор упиралась в горлышко. Ни на волос вперёд. Три компонента не собраны — какое уж там слияние.
«В прямом поединке мне с ней не тягаться».
Лю Ян видел это с хирургической ясностью. Да и вообще — прямой бой никогда не был его стилем. Его стиль — давить превосходством ранга. Бить слабых.
А сейчас?
Юнь Мяочжэнь — девятый слой Закалки Ци. Он — восьмой. Не то что равный бой — он бьётся снизу вверх. Полная противоположность его обычным методам.
«Несколько месяцев назад мне оставалось бы только пересоздаться заново…»
Но теперь — появилась новая переменная.
В следующий миг, навстречу двум клинкам Юнь Мяочжэнь, Лю Ян вскинул руку — и выбросил один за другим два талисмана. Те лопнули в воздухе.
Грохот!
Удар молнии и поток Меч-Ци вырвались наружу — и в последнее мгновение перехватили падающие лучи!
— Талисманы девятого ранга?!
Бровь Юнь Мяочжэнь дёрнулась. Но она тут же взяла себя в руки:
— Всего два. Капля в море. Сколько у тебя может быть талисманов?
Как истинная преемница Павильона Меча, она не изучала талисманное мастерство, но и не была в нём профаном. Талисман, вошедший в ранг, — даже девятого — требовал от культиватора позднего этапа Закалки Ци минимум трёх суток непрерывной работы. И это при полном сосредоточении, отбросив все прочие дела.
Значит, у Лю Яна — от силы десяток…
В следующий миг Лю Ян снова махнул рукой.
И тогда Юнь Мяочжэнь увидела то, от чего у неё отвисла челюсть.
Второй. Третий. Четвёртый… Десятки. Сотни. Талисманы раскрылись в воздухе, как занавес — от края до края.
А за этим занавесом Лю Ян тряхнул Знаменем Мириад Духов. Орда духов знамени всё ещё трудилась сверхурочно, штампуя продукцию на ходу.
— Сколько у меня может быть? Не равняй кустарную мастерскую одного культиватора с моим производством. Позволь продемонстрировать мощь чёрной промышленной конвейерной линии!
Слово упало.
Талисманы пришли в движение — все разом.
В один миг Меч-Ци и громовые молнии сплелись в единое полотно, озарив весь грот-мир! А вместе с ним — озарилось и лицо Юнь Мяочжэнь, перекошенное от потрясения.
Обновлено: 09.04.2026