Решив позвонить Адель, мы вышли из комнаты Эрики и поднялись на второй этаж.
- У меня тут немного разбросано, но не обращайте внимания.
С этими словами Леонора открыла дверь и вошла внутрь. Мы последовали за ней.
Внутри было темно, но вскоре зажёгся свет. Перед нами предстала гостиная той же планировки, что и у нас, но на полу повсюду громоздились стопки книг.
- Ты, я смотрю, любишь читать.
- Да. С детства обожала книги. Однажды наткнулась на книгу по алхимии и так увлеклась, что до сих пор не могу остановиться.
Бывают и такие люди.
- Госпожа Леонора, давайте приберёмся.
- Рассчитываю на тебя, моя жёнушка.
- Чувствую себя не женой, а мамой, - сказав это, Эрика начала подбирать разбросанные книги и ставить их на полки.
- Прости… А, муж, тебе к телефону. Вон он.
Леонора указала на телефон, висящий на стене.
- Какой номер?
- Минутку.
Леонора подошла к телефону и начала крутить диск.
- Э? Ты уже звонишь?
- Ага. Вот.
Леонора протянула мне трубку, и я, поспешно взяв её, приложил к уху.
В трубке раздавались гудки - она действительно уже набрала номер.
- Могла бы дать мне подготовиться.
- Хватит ныть, давай, приглашай её.
- А ты давай, убирайся.
- Справедливо.
Леонора тоже начала собирать книги.
Вдруг гудки прекратились.
- …Алло? - раздался низкий женский голос.
- Э-э… алло?
Что-то я занервничал…
- Да, кто это?
- Эм, это Зигвальд Александер. Могу я поговорить с госпожой Адель?
- Что? Зиг? А-а… это я, Адель.
"А, это была Адель".
- Адель… Голос такой низкий, я подумал, что это кто-то другой.
- Прошу прощения. Мне обычно звонят только родители, вот я и напряглась.
Интересно, почему она напрягается, разговаривая с родителями?
- …Господин Зиг, поздоровайтесь, - прошептала Хелен.
- А, добрый вечер.
- Да, добрый вечер. А это чей голос?
Она услышала Хелен.
- Это мой фамильяр, Хелен. Я постоянно ошибаюсь в общении с людьми, вот она меня и поправляет.
- А, та самая кошечка… Полезная у вас помощница.
Она милая.
- …Извинитесь.
Да знаю я.
- Адель, прости, что звоню в такое время.
- Ничего страшного. Я как раз поужинала и отдыхала.
- А… и прости за внезапный звонок.
- Да, я немного удивилась. Кстати, откуда ты знаешь мой номер?
Ну, этот вопрос был ожидаем.
- Я попросил Леонору позвонить. Ты ведь знаешь Леонору? Леонору фон Ретцельт.
- Да, знаю. Кстати, она ведь тоже в филиале Рита.
- Точно. Какое совпадение.
- Да. Значит, ты сейчас в её комнате? В такое время?
А, это всё-таки плохо…
- Тут и другие коллеги. Мы с Леонорой убираемся…
- У неё в комнате, наверное, грязно? Я несколько раз была у неё дома, там всё было завалено книгами.
- И сейчас тоже… Слушай, Адель, я уже писал в письме, но прости меня.
- А я уже писала в ответе, что больше не злюсь. Сосредоточиться на работе, не обращая внимания на общение с коллегами… в этом нет ничего плохого, в каком-то смысле это даже правильно. Но ты ведь понял, что правильность бывает разной, так?
Да…
- Я всё осознал и здесь, в Рите, стараюсь исправиться.
- Это хорошо. Но, думаю, втроём вам тяжело. Я немного удивилась, когда прочитала твоё письмо.
Ещё бы.
Трое - это никуда не годится.
- Адель, собственно, об этом я и хотел поговорить.
- Хм? О чём?
- В филиале Рита катастрофически не хватает людей. И я подумал, может, ты согласишься к нам перейти.
Вряд ли она согласится…
- Что? Ты предлагаешь мне перевестись из штаб-квартиры к вам?
- Ну… вроде у тебя на работе какие-то проблемы.
- Хм? Какие проблемы?
- А? Э, ну, так сказали мои коллеги.
Хелен отчаянно заколотила лапками по моему плечу.
- …И что же они сказали?
- Что раз ты в письме спрашивала о моей работе, то, возможно, сама чем-то недовольна.
- Господин Зиг… этого нельзя было говорить…
Правда?
- Зиг… ты… ты показывал моё письмо своим коллегам?
Так, голос Адель стал ниже.
- Нет, не показывал. Просто сказал, что там было написано, и спросил, что они думают. Прости, но, с моим-то уровнем человечности, первая мысль, которая пришла мне в голову, была: "Она что, издевается, спрашивая такое у сосланного?". Я подумал: "Она что, нарывается?".
- …У тебя хорошие коллеги. А я ведь спрашивала из беспокойства. Ты ведь никогда не выезжал из столицы.
- Вот как… Прости. Похоже, мой уровень человечности…
Какая досада…
- Н-не обращайте внимания. Это я задала странный вопрос. Но теперь я поняла, что меня смутило в вашем письме.
Хм?
- Что смутило?
- В твоем письме был вопрос о моей работе. Ты, человек, который не интересуется другими, никогда бы такого не спросил. Поэтому я и задалась вопросом, с кем я вообще переписываюсь.
Грубо, но это правда, так что мне нечего ответить.
- Я не повторяю одних и тех же ошибок. Я переродился.
- Это замечательно. Но ведь тебе это неинтересно, правда?
Неинтересно.
- Скажу честно. Я думаю только о том, как не совершить ошибку. Я пока на этом этапе. Я ещё не до конца понимаю, в чём именно был неправ.
- Это так в твоём духе… Тогда спрошу ещё раз. Как работа?
- Думаю, справляюсь неплохо. Мои коллеги - обе девушки - очень искренние и понятные, это очень помогает.
Они хорошие.
- Вот как… Это хорошо. Что ж, вернёмся к теме. Ты предлагал мне перевестись к вам. И какая мне от этого выгода?
Выгода…
- Честно говоря, ничего хорошего тут нет. У нас никудышное оборудование, зелья и слитки делаем вручную. Эрика и Леонора - десятого класса, людей не хватает. Да и репутация у филиала плохая. Из хорошего - здесь красивая природа, поэтому еда вкусная. И ещё есть коллега, которая готовит ужин.
А ещё она убирается.
- Хм-м… А почему ты пригласил именно меня?
- Потому что больше некого.
- Я ведь девятого класса.
Девятого…
Ну, всё равно лучше, чем Эрика и Леонора.
- Быстро станешь восьмого.
- Ты так думаешь?
- По моим прикидкам, любой дурак, если постарается, может дорасти до седьмого класса. Дальше уже нужен талант.
Я не знаю способностей Адель, но до шестого класса она дотянет.
- Это ты так говоришь, потому что сам такой.
- Вот увидишь. Я эту парочку десятого класса быстро до седьмого доведу.
За год… хотя, кто знает?
- Хм-м…
- Если придёшь сейчас, я буду с тобой заниматься.
- Ты разве таким занимаешься?
- Сам не понял как, но я взял себе учениц.
Действительно, не понял.
- Учениц… Ты изменился.
- Важно проявлять заботу о других.
- Это правда… Но Рит, значит…
Так, она, кажется, колеблется сильнее, чем я думал.
Я был уверен, что она сразу откажет и бросит трубку…
- Глава нашего филиала - бывший военный, которого сюда сослали, так что он ни во что не лезет, и здесь спокойно. К тому же, общежитие в тридцати секундах ходьбы, очень удобно.
- Это хорошо… Пожалуй, это лучше, чем сидеть здесь.
Так, кажется, она уже почти согласна.
- А ещё у нас на работе есть милая и обаятельная коллега.
- Кто это?
- Хелен.
- А-а… кошечка. Что ж, раз уж вы меня пригласили, может, и правда подать заявление о переводе.
"Что? Она серьёзно?"
- Ты правда переведёшься?
- Но ведь это ты меня пригласил.
- Я не думал, что ты согласишься. Спросил на авось.
- Нехорошо так думать наперёд. У каждого человека свои обстоятельства и свои мысли.
"Хм-м… может, у неё и правда проблемы на нынешней работе".
- А твою просьбу о переводе одобрят? Если что, я могу позвонить главе Ассоциации.
- Нет, моё заявление одобрят сразу.
Вот как?
Наверное, потому что она дворянка.
- Когда сможешь приехать?
- Мне нужно передать дела и переехать, так что сразу не получится. Дайте мне две недели.
Две недели.
Меня перевели сразу, но обычно это занимает примерно столько времени.
- Хорошо. Спасибо.
- Нет, это тебе спасибо. Что ж, на этом всё… Спокойной ночи.
- Да, спокойной ночи.
Звонок завершился, и я положил трубку.
- Кажется, она приедет… - закончив разговор, я доложил девушкам.
Они переглянулись.
- Романтика?
- Что? Правда?
Ничего подобного я не почувствовал.
- Вряд ли. Похоже, у неё действительно проблемы на работе. Я не стал спрашивать, но…
- Проблемы… Даже в блистательной штаб-квартире такое бывает.
- Ну, человеческие отношения и всё такое. У тех, с кем я работал в одной команде, они точно были.
Печально это признавать.
- В любом случае, теперь нас четверо. Правильно сделали, что пригласили госпожу Адель.
Это точно.
Эрика была права: стоило попробовать, не загадывая наперёд.
- Хелен, я на тебя надеюсь. В отличие от этих простых и понятных девчонок, Адель - это сплошное минное поле.
- Которое вы сами же и заложили. А сама госпожа Адель - очень хороший человек.
Знаю я.
"Справлюсь ли я…"
Обновлено: 20.01.2026