Позднее Пэй Сю и Гуаньцю Син, каждый со своей группой, покинули небольшой лагерь и направились к трем аналогичным лагерям в Аньи, Бэйцзяне и Наньцзяне.
Бэйцзян, или Цзянъи, и Наньцзян, или Синьцзян, располагались к юго-востоку от горы Цзыцзинь, в верховьях реки Сушуй. Эти две провинции находились по соседству с Вэньси.
Аньи, что южнее Вэньси, являлась столицей округа Хэдун.
Люди, которых встретили Пэй Сю и Гуаньцю Син, могли не знать, кто такие Вэй Син и Чжао Цзи, но имена Пэй Сю и Гуаньцю Сина им были хорошо знакомы.
Родной город Цзя Куя, Сянлин, находился недалеко от Пинъяна на севере. Это место было оплотом армии Бобай, а его жители сильно пострадали от войны.
Сильные мира сего и уездные чиновники были захвачены армией Бобай. После того, как им предложили перейти на их сторону, армия Бобай получила официальные должности, а захваченные чиновники, оборонявшие город, были смещены.
Особенно в предыдущий период, когда служили королю, никто не осмеливался сопротивляться призывам армии Бобай.
Теперь, когда хунну продолжали мигрировать на юг, наметилась тенденция разделения Хэдуна на северную и южную части рекой Фэнь.
В местности, где жил Цзя Куй, появилось множество хунну, и прилегающие уезды добровольно присоединились к "Хубэнь", выступая за глубокую интеграцию. Однако попытки вести борьбу в одиночку оказались безрезультатными.
Только путём такой глубокой интеграции народы Хэдуна смогут объединиться на долгий срок, чтобы противостоять продолжающейся южной миграции и росту могущества хунну.
Такова была идея учёных из окрестностей Пинъяна, но не тех, кто жил на юге.
На юге, благодаря естественным преградам в виде гор Цзишань и реки Фэнь, существовали условия для единоличного противостояния хунну.
В небольшом лагере команды из Аньи находилось более пятидесяти добровольцев, подавших заявление в "Тигриную гвардию", и почти половина из них были последователями семьи Вэй.
Храбрые и сильные воины из других кланов не имели права претендовать на место в Страже Тигров.
Для участия требовалось, по меньшей мере, чистое прошлое, наличие сбережений или известность в уезде, и при этом – отсутствие каких-либо обременений.
К кандидатам из числа гостей, беженцев и прочих лиц не предъявляли никаких требований.
Каким бы ни был бедным император, он не имел права обращаться к злобным простолюдинам или слугам.
Семья Хэдун Вэй обладала прочным фундаментом и не бедствовала в плане зависимых кланов. Эти последователи были либо учениками, либо детьми бывших чиновников, либо родственниками самого Вэй.
Кандидатуру на эту должность выдвинул Вэй Гу, второй сын в семье. Хоть его семья и была богата, права наследования его не касались. На этот раз он мог считаться начинающим свой путь в управлении делами и службе.
Вэй Гу был на год старше Пэй Сю и уже достиг совершеннолетия, получив пристойное имя Чжунцзянь.
Внутри казарм Пэй Сю вкратце пересказал события минувшей ночи и спросил: «Хозяин Цзя Лян имеет далеко идущие планы, но наши ограниченные запасы корма и военного снаряжения затрудняют обучение войск. Дорога до Хэйнэя извилиста и гориста, а на пути полно бандитов. Император окружен опасностями, так как же он мог оставаться безучастным, наблюдая, как мы его защищаем? Мой старший брат сведущ в военных делах. Вы должны восстановить порядок и работать на благо всех. Что вы думаете?»
Обе семьи были схожи по статусу. По престижу семьи Ма Ши занимали первое или второе место в уезде, значительно превосходя третью семью уезда.
По сравнению с этими тремя кланами, семьи Цзя и Гуаньцю были ниже рангом, семьи Лю и Фань – еще ниже, а затем шли богатые и влиятельные семьи уезда.
Вэй Гу обладал героической внешностью и был более красив, чем Пэй Сю.
— Ты намеревался это сделать, — спросил он, выпрямившись и улыбнувшись. — По твоим словам, Цилан принял решение?
— Да, я попросил Гуаньцю Сина убедить Бэйцзяна и Наньцзяна. Если им это удастся, наши четыре отряда преобразуют в один. Если в будущем возникнут трудности, мы сможем наступать и отступать вместе, поддерживая друг друга. Если мы преуспеем, мы сможем служить императору, а если отступим, то сможем вернуться в родные края.
Пэй Сюй спокойно произнёс: — У Ван Чжи огромные аппетиты, я не позволю ему получить своё.
Вэй Гу, разумеется, не одобрял план реорганизации Цзя Куя. У него было больше всего последователей, и его личная безопасность после реорганизации не была бы гарантирована. Однако Цзя Куй обладал широким видением, и то, что он сказал прошлой ночью, оставило Аньи Бинцао безмолвным.
После некоторого колебания Вэй Гу спросил: — Мы рекомендуем храброго и сильного человека на пост командующего гарнизоном, но Ван Чжи не согласен. Что нам следует делать?
— Текущая ситуация зависит от нас обоих, брата Чжунцзяня и меня. Как мы можем позволить им нас истребить?
Пэй Сюй сжал правую руку в кулак и мягко махнул ею: — Хорошо, что Ван Чжи послушен. Если он посмеет устроить неприятности, брат Чжунцзянь может просто наблюдать. Мой брат Чжао Адзи очень храбр и решителен, а вместе с такими, как Вэй Цзыань, мы покажем Ван Чжи наши методы!
Если этот потомок будет контролироваться племянником Ван И, то, возвращаясь к прошлому, разве отцы и братья каждой семьи не будут контролироваться Ван И? Просто примите меры и не убивайте Ван Чжи. Мои отец и братья дома выдержат нажим Ван И.
У Вэй Гу также были опасения, ведь его дом находился в Аньи.
Но это касалось вопроса принципа. Если он осмелится пойти на уступки, то ему будет трудно держать голову высоко среди сверстников, и старшие будут смотреть на него свысока.
Император назначил Ван И Генералом Чжэньбэй, равным Лю Бяо, Генералу Чжэньнань... Неужели Ван И действительно думал, что сможет последовать примеру Лю Бяо, убить главнокомандующего и захватить войска различных кланов?
С того момента, как он получил золотую печать Генерала Чжэньбэй, каждый клан начал относиться к нему как к вору.
Уезды на севере графства страдали от притеснений со стороны сюнну, мигрировавших на юг, и жаждали быть ближе к королевскому городу.
Вэй Гу снова и снова взвешивал все "за" и "против". Он колебался не потому, участвовать или нет, а потому, хотел ли он славы и влияния.
Его нельзя сравнивать с Пэй Сю. Пэй Мао — Имперский цензор, одно из важнейших орудий вокруг императора и герой миграции на восток.
Затем Вэй Гу улыбнулся и сказал: «Если Ван Чжи невежественен и упрям, Цилан примет меры. Если Цилан не сможет его захватить, я поведу своих людей на его убийство». «Брат, ты так праведен. Я преклоняюсь перед тобой!»
Пэй Сю встал и низко поклонился.
Вэй Гу встал и поддержал Пэй Сю. «Они невежественны в своей судьбе. Ради безопасности наших людей я вынужден это сделать. Я немедленно отправлю людей в Бэйцзян и Наньцзян. Объединив наши силы, мы, возможно, сможем заставить Ван Чжи и Цзя Куй отступить».
«С инициативой моего старшего брата и поддержкой моего младшего брата это дело будет свершено!»
Пэй Сю похвалил, и Вэй Гу был весьма впечатлен. Он взял Пэй Сю под руку и вышел за дверь: «Нет времени терять».
Рядом располагались несколько небольших лагерей. Гуаньцю Син всё ещё пытался убедить Бэйцзян поступить на службу в Гвардию тигров, когда представитель команды Наньцзян открыл дверь и сказал: «Что тут рассматривать? В горах Тайхан много бандитов. Они объединяются с чужаками. Неужели они хотят нас убить? Собираемся ли мы подставить свои шеи и быть убитыми?»
Представители команды Бэйцзян выглядели смущенными. Они имели прямые контакты с племенами хунну к северу от реки Фэнь и прекрасно знали, что если они захотят сражаться против хунну, мигрировавших на юг, им придется объединить силы всех уездов.
Так что предложение Цзя Куя было именно тем, чего он хотел.
Наньцзян отличался. Он располагался на крайнем юге из восьми перевалов гор Тайхан, Чэньгуаньсин, а к востоку находилась зона активности Армии Черной Горы.
Хотя император Линди издал указ о подавлении Армии Черной Горы, Чжан Янь был лишь номинальным лидером и не мог принудительно сдерживать и управлять различными подразделениями Армии Черной Горы.
Армия Черной Горы, оккупировавшая различные долины, была похожа на хунну: в период затишья они выходили грабить.
Только когда односельчане собирались вместе и спешили в Ханой, они могли спасти большинство людей в случае чрезвычайной ситуации.
При нападении в горах неизбежно возникнут хаос и неразбериха.
Чем больше вы держитесь вместе, тем вероятнее, что воры будут притеснять слабых и бояться сильных, и они не посмеют слишком сильно вас давить.
Если мы действительно последуем плану Цзя Куя и осуществим глубокое смешение, мы окажемся в окружении незнакомых нам людей... Это будет действительно плохо.
Если вы общаетесь с односельчанами, худшее, что может случиться, — это смерть, но односельчане все еще смогут вас похоронить или отвезти домой.
Видя, что три лидера Бэйцзяна молчат, Симен Цзянь, уроженец Наньцзяна, злобно посмотрел и сказал: «Цзя Лян Дао едва может позаботиться о себе. Кто вас спасет, когда вторгнутся хунну?»
Единственные, кто может спасти Бэйцзян, — это Наньцзян и Вэньси.
Один человек вздохнул и тут же встал: «Хотя идея Цзя Лян Дао хороша, она неосуществима».
Другой человек тоже встал и яростно сказал: «Раз так, собирайтесь на тренировочном полигоне и выберите командира гарнизона!»
– Если бы действительно были хуннские бандиты, вторгающиеся и грабящие, люди Сянлина на севере были бы слишком заняты охраной своих ворот, чтобы прийти на помощь Бэйцзяну.
Теперь третий человек, не имея выбора, сидел с опущенной головой. Его отец учился в семье Цзя и был учеником семьи Цзя.
Если он не возразит сейчас, это будет означать, что он согласен.
Гуаньцю Син облегченно вздохнул. После того как они вместе ушли, он прошептал Симен Цзяню: «Меч хунну всё же эффективнее».
Симен Цзянь улыбнулся и сказал: «Дело не только в хунну. Бандиты Черной Горы подобны тиграм и волкам, которые находятся прямо рядом с нами. Мы из одного родного города и должны быть братьями по крови. Если мы лелеем нелояльность, как мы сможем выжить?»
Пока он говорил, он увидел, что ворота лагеря Вэньси по ту сторону низкой стены были открыты. Вэй Син, с красным шарфом на голове, быстро вышел и замахал руками позади себя, крича: «Торопитесь!»
Взгляд Гуаньцю Сина упал на Чжао Цзи, и он увидел, как Чжао Цзи выходит, неся на спине лук, меч и колчан на поясе, а в руке — железный глефу.
Ян Цзи, который имел лучшие отношения с Чжао Цзи, был одет в рваный плащ, прикрывая лицо, держа в руке тяжелый арбалет.
Пять преданных солдат, все вооруженные копьями и глефами, стояли у стены вместе с Ху Банем и писарем.
Ху Бань посмотрел на команду Аньи по диагонали напротив, и команда Аньи направила людей прямо к воротам лагеря.
Пять солдат гарнизона Цзянъи, охранявших ворота лагеря, немедленно разбежались и бросились к своему маленькому лагерю.
Один Аньиский тигриный стражник, лишившийся лошади, бросился вперед, крича: «Где конный вор?»
Проклиная, он изо всех сил бросил камень в руке.
Гарнизонный солдат, которого ударили и который упал позади, тоже оглянулся, увернулся в сторону и побежал сломя голову, обогнав двух человек подряд.
На просторной тренировочной площадке Чжао Цзи остановился и огляделся, наслаждаясь солнечным светом и ощущением покоя, которое давало открытое пространство. Заражённый царившей вокруг атмосферой, он крикнул Ян Цзи: «Мы полны боевых добродетелей!»
Ян Цзи очень нервничал, потому что тайно пронёс натянутый арбалет, что было бы серьёзным преступлением, если бы его поймали.
Увидев его беспокойное выражение лица, Чжао Цзи похлопал его по плечу и сказал: «Теперь мы главные. Если какие-нибудь воры посмеют воспользоваться хаосом, чтобы похитить Сыма Вана, немедленно отдай мне арбалет!»
«Да ~!»
Обновлено: 21.01.2026