Я поспешно протянул руку, перехватывая оружие. Если эта штуковина и впрямь орудие убийства Лю Фушэна, то можно считать, что половина дела сделана. С другой стороны, будь это настоящая улика, вряд ли Ван Кунь швырнул бы её мне так небрежно. А услышав, что у него таких полно, я и вовсе приуныл.
Как бы то ни было, кинжал теперь у меня, а значит, появилась хоть крохотная надежда.
Я опустил голову, внимательно изучая клинок. Рукоять была медной, отливала тусклым жёлтым блеском и была покрыта искусной гравировкой. Лезвие же сверкало холодной чистотой — поистине смертоносное оружие.
Сжав рукоять, я сделал пару показных выпадов.
Ван Кунь скосил на меня глаз:
— Ого, занимался?
Я усмехнулся:
— Сидел когда-то, добрые люди показали пару приёмов. Тогда я зубной щёткой тренировался, не смейтесь, брат Кунь.
Ван Кунь ответил серьёзно:
— Не смеюсь. Движения у тебя интересные, во всём Сянсяне мало кто так умеет.
Я снова улыбнулся, поблагодарил за комплимент и закинул удочку:
— Брат Кунь, вы, наверное, мастер ножевого боя?
Я изначально планировал зайти с темы оружия, чтобы разговорить Ван Куня и попутно выведать что-нибудь полезное. Разговор о ножах явно пришёлся ему по вкусу, к тому же я и сам кое-что умел, а Ван Кунь любил поболтать со мной. Он клюнул:
— Ну так, сойдёт. С детства люблю эти игрушки. Ни у кого не учился, сам доходил, своим умом.
С этими словами он забрал у меня кинжал и прямо передо мной сделал несколько выпадов и колющих ударов. Движения его были плавными и стремительными, как текущая вода. Для самоучки уровень и правда впечатляющий.
Я с улыбкой заметил:
— Брат Кунь, вы круты. Небось, немало народу полегло от вашего ножа.
Все любят лесть, и Ван Кунь не был исключением. Он кивнул:
— А то!
— Когда я убивал Лао Фу, — продолжил я, — если бы я хоть немного в этом разбирался, то не прикончил бы его. Пырнул бы до полусмерти — и не пришлось бы три года сидеть.
— Это точно, — согласился Ван Кунь. — Ты тогда тыкал вслепую, вот и забрал жизнь по неосторожности. Если как следует изучить это дело, можно контролировать силу и точность. Хочешь убить — убиваешь, не хочешь — не убиваешь. Можно даже бить точечно: куда захотел, там и порезал... А вот пистолеты я не люблю. Нет в них души, никакой техники не нужно.
Видя, что разговор уходит в сторону, я поспешил вернуть его в нужное русло:
— А если убивать ножом, как не оставить улик?
Вопрос прозвучал резковато — кто вообще такое спрашивает? Но учитывая, кто мы такие, это было в порядке вещей. Мы ведь в этом варимся, насилие для нас — обыденность. Я убил Лао Фу, готовлюсь «убить» Ху Вэньханя, так что просить совета вполне нормально.
Ван Кунь не заподозрил подвоха и терпеливо объяснил:
— Если работаешь ножом, не оставить следов очень трудно. Приходится потом зачищать место: стирать отпечатки, затаптывать следы, а орудие выбрасывать куда подальше. Или действовать жёстче: расчленить тело и разбросать куски — тут немного, там немного, пусть попробуют собрать...
Сердце моё заколотилось. Я чувствовал, что истина где-то рядом, но продолжал изображать жаждущего знаний новичка:
— А куда выбросить оружие, чтобы точно не нашли? И расчленять... кинжалом? Это же адски сложно!
Как информатор, я обязан был ковать железо, пока горячо, и докапываться до сути!
— Закопать в лесу или утопить в озере, смотри по ситуации, — ответил Ван Кунь. — А насчёт расчленения — ничего сложного. Если рука твёрдая, а лезвие острое, это не проблема...
Я слушал внимательно, пытаясь вытянуть из него ещё хоть слово, но тут, как назло, у него зазвонил телефон. Поговорив немного, он сказал мне:
— Дела, я побежал. Потом ещё загляну к тебе.
— Что, уже уходите? — расстроился я. — Мы даже не выпили...
— В другой раз, — бросил Ван Кунь. — Времени у нас полно. Или ты ко мне на завод заходи.
Говоря это, он уже надевал куртку. Настаивать я не мог, поэтому проводил его до выхода из бара. Глядя, как он уезжает на своём внедорожнике «Мерседес», я зашёл в переулок напротив и набрал номер Ван Вэя.
Обсудив ситуацию, мы сошлись во мнении: Ван Кунь и есть убийца. Но тот кинжал, что он мне дал, орудием преступления не был — Ван Вэй позже проверил его и выяснил, что лезвие не совпадает с ранами на теле Лю Фушэна.
Ван Вэй велел мне продолжать общение с Ван Кунем и выяснить, куда именно он выбросил нож. «Лесок» и «озеро» — понятия слишком расплывчатые. В идеале нужно было узнать и место убийства. Конечно, задача была сложной, и Ван Вэй просил лишь сделать всё возможное, не рискуя понапрасну.
Позже я несколько раз звонил Ван Куню. Раз уж он не мог прийти ко мне, я был готов поехать к нему, лишь бы продолжить разговор. Но он был постоянно занят: то сегодня некогда, то завтра, то послезавтра. Я же не мог проявлять излишнюю настойчивость, чтобы не вызвать подозрений.
А тем временем произошло ещё кое-что, связанное с У Фанем, что поставило нас с Ван Кунем по разные стороны баррикад!
О том, с чего всё началось, я узнал лишь постфактум.
У Фань и Дун Син прятались в деревне Таоюань неделю. Всё было тихо, раны заживали, и смелость к ним вернулась. Парочка несколько раз тайком выбиралась в город развлечься. Выходили поздно ночью, избегали крупных и приметных заведений, околачиваясь в мелких игровых залах и бильярдных.
В этом плане У Фань был осторожен: всегда осматривался, прежде чем зайти.
Но беда настигла их не в злачных местах, а у обычного лотка с завтраками.
В ту ночь они просидели в бильярдной до утра, а на рассвете отправились на рынок перекусить. Было семь часов. Парни думали, что всё в порядке: в такую рань шансы встретить Ван Тао или Ван Куня равны нулю. Поедят — и быстро назад в Таоюань.
Но судьба сыграла злую шутку. Ван Тао, пролежавший неделю в больнице, именно в то утро решил выйти за свежим завтраком и пришёл на тот самый рынок, что был напротив больницы.
Да, именно на тот рынок, где сидели У Фань и Дун Син.
В жизни часто случаются такие совпадения. Возможно, это было предначертано свыше: где бы они ни прятались, небо всё равно свело бы их снова!
Ван Тао заметил их первым и тут же позвонил своим людям. Да, он не стал сообщать Ван Куню, решив, что справится с этими двумя своими силами.
В такую рань он смог собрать лишь четверых-пятерых. Парни были заспанными и вялыми, но при оружии — с мачете, стальными трубами и армейскими штыками.
Без лишних разговоров они окружили беглецов и начали рубить!
У Фань и Дун Син, застигнутые врасплох, тут же получили несколько ударов и рухнули на землю, заливаясь кровью. На рынке началась паника.
— Бейте! Если забьёте насмерть, я отвечу! — Ван Тао, чувствуя за спиной мощь брата, отдал жестокий приказ.
Его люди, войдя в раж, начали неистово месить лежащих. У Фань, который с самого начала был плох, превозмогая боль, попытался забиться под стол. А вот Дун Син схватил стоявшую рядом железную табуретку и, словно безумный, начал отбиваться. Его вид — отчаянный, готовый на всё — действительно пугал, и нападавшие попятились.
Увидев, что Дун Син держится, У Фань тоже поднялся с земли.
Да, он снова встал. Этот парень хоть и не был великим бойцом, но обладал феноменальной живучестью. В прошлом его били часто, так что пара порезов для него — пустяк.
К тому же он был мастером «игры при попутном ветре»: чем больше преимущество на его стороне, тем он храбрее. Возомнив себя богом войны, он тоже схватил табуретку и бросился на помощь другу.
Видя, что его люди не могут справиться с У Фанем и Дун Сином, Ван Тао запаниковал. Он выхватил из жаровни, где пекли лепёшки, раскалённую докрасна кочергу и со всей силы ткнул ею в спину Дун Сина.
— А-а-а!
Дун Син дико закричал, и в воздухе запахло палёным мясом.
Обновлено: 18.02.2026