Эти двадцать три человека не старше тридцати, но каждый из них способен создать печь пилюль третьего ранга за время, равное горению одной палочки благовоний. Их можно считать гениями в области создания пилюль на всем Континенте Богов и Демонов.
В конце концов, даже признанная Империей Тяньянь Мужун Хунсюэ, обладающая самым талантом в алхимии, имела лишь ранг мастера алхимии.
Сфера алхимии делится следующим образом: ученик, алхимик, духовный алхимик, великий мастер алхимии, король алхимии, император алхимии, мудрец алхимии, бог алхимии.
Ученики могут создавать пилюли только первого ранга, алхимики – второго ранга, и так далее.
Создать пилюлю третьего ранга за время горения одной палочки благовоний – это уже показатель, а возможно, даже для создания пилюли четвёртого ранга потребуется не больше времени. Следовательно, можно сказать, что эти 23 человека достигли, по меньшей мере, уровня духовного мастера алхимии, а возможно, и статуса мастера алхимии.
По окончании второго раунда, после короткого перерыва, начался заключительный этап отбора.
Содержание финального раунда заключалось в следующем: каждый участник должен был найти себе противника, а затем, согласно назначенной обеими сторонами рецептуре пилюль, создать два вида лекарств. Судья же оценивал их по качеству полученных пилюль и эффективности процесса их изготовления.
Победитель таким же образом выбирал себе противника, и так продолжалось до тех пор, пока не появлялся чемпион.
Метод оценки позволял не только определить, в создании каких пилюль участники преуспели больше всего, но и точно судить о том, чей уровень алхимии был более прочным и стабильным.
Стоит отметить, что финальный раунд проходил по схеме перекрёстных поединков, однако в нём участвовало всего 23 прошедших отбор кандидата.
Это означало, что в каждом поединке один человек будет выбывать.
Глядя на участников, выбравших себе противников, и не находя никого рядом с собой, Линь Фэн уголками губ приподнял рот и невольно напел знакомую мелодию.
Насколько непобедим,
Насколько одинок.
Насколько непобедим,
Насколько пуст.
Один на вершине,
Холодный ветер продолжает дуть.
Моё одиночество
Кто может меня понять
...
В последней волне соревнования Оуян Дуодуо превзошла Дугу Фэна всего на одну фишку.
Линь Фэн торопливо подошёл к ней и сказал с улыбкой: «Мы остались одни...»
Не успел он договорить, как Оуян Дуодуо, даже не взглянув на него, спрыгнула с арены, оставив в воздухе лишь одну фразу: «Я сдаюсь».
«Чёрт?»
Лёгкий ветерок подул ему в щёки, приводя Линь Фэна в некоторое замешательство.
Он ожидал ожесточённой битвы, но даже не подозревал, что всё закончится именно так.
Зрители на трибунах, очевидно, не получили полного удовлетворения, но они не сильно возражали против выбора Оуян Дуодуо.
Судя по трём пилюлям, разбивающим барьеры, которые только что были выпущены, они также знали, что в следующей битве не будет никакой интриги.
Пока Линь Фэн всё ещё пребывал в оцепенении, он вдруг заметил группу людей, медленно идущих в углу его поля зрения.
Человек во главе был одет в пурпурно-золотую драконью мантию, обладал величественной осанкой и внушал уважение без гнева и властности.
Позади него шёл старик в серой мантии, который был на полшага позади. Старик слегка опустил голову, так что лица его было не видно.
За седобородым стариком тесно следовали многие седобородые старцы, среди которых был и Муронг Юньхай.
«Юноша, не желаешь ли ты стать главным алхимиком Империи Тяньян?»
Мужчина средних лет в драконьей мантии, очевидно, тоже был решительным мастером. Он подошёл прямо к Линь Фэну и прямо сказал.
Линь Фэн имел такое видение и сразу же понял, что перед ним стоит Его Величество Император Империи Тяньян.
Он не сразу ответил на слова императора, а подсознательно взглянул на Муронг Юньхая, только чтобы получить от последнего взгляд: «Ты сам можешь решить».
Линь Фэн понял, о чём идёт речь, немного поразмыслил и затем ответил: «Я привык быть вольным, как облако и дикий журавль. Мне не нравится быть скованным. Благодарю Вас, Ваше Величество, за Вашу доброту».
Цинь Сяоран просто пробует, и ему совсем не жаль отказа Линь Фэна.
– Ну, если ты передумаешь в будущем, можешь прийти ко мне во дворец, – сказала она.
Цинь Сяоран слегка кивнула, поразмыслила и добавила:
– Я слышала, ты знаком с Ушуан?
– Ушуан?
Линь Фэн опешил, потом сообразил и быстро ответил:
– Ваше Величество, вы имеете в виду Цинь Ушуан?
– Дерзость! Как ты смеешь называть вторую принцессу по имени?!
Не успела Цинь Сяоран ответить, как стоявший за ней Мастер Цзи опередил ее.
Линь Фэн приподнял бровь. Хотя с момента его путешествия на Континент Богов и Демонов прошло почти полгода, он все еще сохранил в себе образ жизни, стремящийся к равенству, который он культивировал на той голубой планете.
Обращение к человеку перед ним, Вашему Величеству Императору, уже было проявлением большого уважения, а требовать еще большего?
Разве у императора, у принцессы, не растут головы на шее?
– Кто ты такой, чтобы говорить здесь?
Линь Фэн прищурился, глядя на Го Ши Цзи, и не воспринял этого старика всерьез.
Какое значение имеет его статус? Ему здесь не нравится!
Го Ши Цзи в тот же миг пришел в ярость!
Он, государственный советник, один из десяти тысяч, даже такая высокомерная, как Цинь Ушуан, должна была быть с ним учтива. Разве кто-нибудь когда-нибудь смел презирать его так?
– Мальчишка, не думай, что небольшой талант позволит тебе творить беззаконие. Должен знать, что самое неисчерпаемое в этом мире – это гении!
Го Ши Цзи прищурился и холодно посмотрел на Линь Фэна, словно в любую минуту готовый обрушить на него громовые раскаты.
Линь Фэн не был напуган. Ему было просто лень взглянуть на старика. Он лишь перевел взгляд на Цинь Сяоран и совершенно искренне улыбнулся:
– Ваше Величество еще не говорила, а этот старик уже не может сидеть спокойно. Его статус дороже, чем статус Вашего Величества Императора?
Го Ши Цзи был в такой ярости, что чуть не бросился на него на месте.
Пять старейшин, стоявшие позади него, включая Мужун Юньхая, также приготовились к действию, готовые остановить их в любой момент.
Эти пять старейшин были опорой Ассоциации Гуфэн, и, естественно, они не хотели видеть, как их гения угнетают другие.
В одно мгновение атмосфера стала чрезвычайно гнетущей.
Важные персоны, пришедшие понаблюдать за церемонией, были ошеломлены, увидев эту сцену. Хорошо начавшийся конкурс алхимиков, такой полный взлётов и падений, таких поворотов и неожиданных событий?
В этой напряжённой атмосфере один человек внезапно вышел из толпы и направился прямо к Линь Фэну.
Увидев лицо этого человека отчётливо, выражения всех присутствующих стали чрезвычайно сложными.
"Цинь Ушуан!"
"Цинь Ушуан, занимающая первое место в списке гениев Империи Тянь Янь, неожиданно пришла посмотреть".
"Тц-тц, один из них — гений боевых искусств, а другой — человек алхимии, это будет интересно".
Время от времени в толпе раздавались дискуссии, намеренно приглушённые.
Именно тогда, когда все думали, что вот-вот разразится столкновение между гением и чудовищем, Цинь Ушуан заговорила.
"Практикующие не должны быть ограничены мелкими вещами. Так называемый статус принцессы не имеет большого значения для истинно сильных. Имя — это всего лишь кодовое имя, которое может использовать кто угодно.
Когда Цинь Ушуан произнесла это, хотя она и смотрела на Линь Фэна, присутствующие не были глупцами. Естественно, все понимали, что она критикует Цзи Гоши за то, что та слишком зациклена на мелочах, слишком поверхностна и имеет слишком узкое мышление.
Линь Фэн не ожидал, что эта женщина выступит в его защиту, и невольно усилил свою симпатию к ней. Он немедленно показал большой палец вверх и искренне сказал: "Мисс Цинь — настоящая героиня. Найти единомышленника трудно, и мы с вами можем считаться товарищами".
Цинь Ушуан слегка улыбнулась, затем посмотрела на своего отца и тепло сказала: "Отец, я давно говорила тебе, что равенство для всех — самое мудрое решение для процветания империи".
Цинь Сяожань невозмутимо улыбнулась, повернулась и ушла.
Цзи Гоши, следуя за ней, не забыл бросить на Линь Фэна долгий, полный холода взгляд.
Обновлено: 20.01.2026