– Ночь уже поздняя, а завтра у вас грандиозная свадьба. Почему дядя императора всё ещё здесь?
В какой-то момент у обочины остановилась карета. Ошеломленный Нин Ван вернулся к реальности, глядя на молодого человека, выходящего из кареты. Его движения были грациозны, каждый шаг казался идеально выверенным, он никогда не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным – идеальное воплощение элегантного джентльмена. Что выделяло его на общем фоне, так это расшитая золотом парчовая мантия, которая выделялась на фоне его обычной сдержанной элегантности, придавая его нефритовому лицу редкую экстравагантность.
– Тин Хэн? – на лице Нин Вана была нежная улыбка. – Ты всегда предпочитал светло-голубой цвет. Этот золотисто-фиолетовый халат выглядит на тебе действительно потрясающе.
– Как вашему племяннику, мне подобает празднично одеться на свадьбу императорского дяди, – молодой человек изящно поприветствовал его в манере молодого поколения, казалось, не обращая внимания на разбитый винный кувшин, валяющийся на земле. – Я здесь только для того, чтобы разделить с вами удачу.
– Тогда твой императорский дядя благодарит тебя за твои добрые слова, – улыбка Нин Вана стала немного горькой при виде золотых узоров из облаков, которые выглядели такими ослепительными в свете фонарей.
– Я искренне рад твоей свадьбе, императорский дядя.
Нин Ван слегка кивнул в ответ. Между ним и нынешним императором была заметная разница в возрасте, и он был всего на шесть лет старше своего племянника Тин Хэна. До того, как его отец, покойный император, скончался, он никогда не относился к своему племяннику серьезно. Во всей столице даже главные слуги поместья Нин Вана пользовались большим авторитетом, чем старший внук императора.
– Уже поздно. Тебе следует вернуться во дворец, пока твои родители не начали беспокоиться, – спокойно сказал Нин Ван. – Твой статус чрезвычайно благороден, и с тобой не должно случиться никаких несчастий.
– Благодарю вас за заботу, императорский дядя. Вам также следует вернуться домой и отдохнуть пораньше.
Его поведение было безупречным, как будто он действительно случайно проходил мимо и хотел принести несколько благословений.
С этими словами принц вернулся к своей карете. Из-за занавески донёсся тихий смешок, когда карета с грохотом тронулась с места, а евнухи несли фонари, освещая дорогу впереди.
Нин Ван: «...»
«Эта семья из трёх человек, от родителей до ребёнка, все отвратительно претенциозны».
…
В день свадьбы Нин Вана половина столицы была охвачена волнением. Простые люди не подозревали о тайнах, окружающих трон; все, что они видели, – это пышную свадьбу, грандиозную процессию и, казалось, бесконечный парад новобрачных.
Куда бы ни текли деньги, за ними следуют намерения – люди это понимают. Если мужчина был готов вложить столько усилий и денег на свадьбу своего сводного брата, то он, должно быть, хороший брат.
– После сегодняшнего дня с любым, кто посмеет сказать, что Его Величество плохо обращается с Нин Ваном, наверняка будут обращаться как с дураком, – весело заметила Фуй И, наблюдая из окна за проходящей мимо свадебной процессией. – После такой грандиозной свадьбы, даже через десять лет, люди будут петь только дифирамбы.
Его Величество, взошедший на трон в трудных обстоятельствах, действительно знал, как вести себя. Эта стратегия была гораздо эффективнее, чем постоянное причинение неприятностей Нин Вану.
– Мисс, вы же не собираетесь доставлять неприятности Нин Вану сегодня, не так ли? – увидев, что Фуй И полностью поглощена свадебной процессией, Ся Юй встревожилась.
– Я уже говорила вам раньше, что ваша юная госпожа, я, бездельница, а не дура, – Фуй И опустила руку и с улыбкой провела пальцем по узору на чашке. – Как верноподданная, я должна помогать облегчать бремя Его Величества, а не увеличивать его.
– О, – Ся Юй кивнула с внезапным пониманием. Хотя она и не до конца поняла смысл, это не помешало ей похвалить свою госпожу. – Вы абсолютно правы, мисс.
Во время процессии слуги разбрасывали свадебные монеты, и на обочине дороги было полно детей, которые пытались их собрать. Это зрелище вызвало улыбку на губах Фуй И.
– Мисс, – сказал Ся Юй, – здесь шумно, и смотреть особо не на что. Не перейти ли нам в павильон Цайинь, чтобы немного повеселиться?
– Нет, – Фуй И расправила рукава и встала. – Но здесь действительно шумно. Давайте вернемся.
– Да, мисс, – Ся Юй быстро встала, горя желанием как можно скорее сопроводить Фуй И обратно в поместье.
Когда хозяин и слуга спустились по лестнице, они увидели, что вход в чайный домик забит зеваками, так что не осталось места для прохода. Фуй И подождала, пока толпа рассеется, чтобы последовать за свадебной процессией, а затем вышла из чайного домика.
Звон.
Из трещины в тротуаре выскользнул кусочек свадебной монеты и подкатился к их ногам. Фуй И наклонилась, подняла его и протянула стоявшему рядом ребёнку, который отделился от толпы.
– Держи.
Ребёнок радостно взял его, сияя.
– Спасибо тебе, сестра-фея!
Улыбка Фуй И стала ещё шире при этом замечании. Что ж, она всегда ценила честных детей.
– Извините, мисс Юнь, меня зовут Мо Вэнь, – к ней подошёл мужчина в сером халате. – Уже почти полдень, и мой хозяин приглашает вас наверх на обед.
У мужчины была светлая кожа, без растительности на лице, а голос высокий и пронзительный. Фуй И сразу узнала в нём дворцового евнуха и взглянула на ресторан через дорогу. Поправляя одежду, она сказала:
– Конечно, я не откажусь от любезного приглашения вашего хозяина.
В столице о ней знали все – все знали о её подвигах. Те, кто был с ней в дружеских отношениях, не стали бы приглашать её таким образом, а те, кто не был с ней связан, вряд ли стали бы беспокоиться. Даже те, кто хотел бы познакомиться с ней, не выбрали бы день свадьбы Нин Вана, чтобы пригласить её.
«Может ли это быть ловушкой, чтобы поиздеваться надо мной? – Фуй И задумалась, но быстро отбросила эту мысль. – Вряд ли – кто бы осмелился пойти на такое преступление?»
Мужчина в сером повёл Фуй И на верхний этаж ресторана. Ся Юй следовала за нима по пятам, сохраняя почтительный вид, но при этом незаметно наблюдая за окружающей обстановкой. На втором этаже было разбросано более дюжины экспертов по боевым искусствам – явно высококвалифицированных.
– Госпожа Юнь, мы на месте.
Мужчина в сером остановился перед занавеской, расшитой бисером, поклонился и приподнял её, но внутрь не вошёл.
– Спасибо, – Фуй И вошла в комнату.
Первое, что она уловила, был слабый аромат благовоний. Взглянув в сторону, она увидела изящную нефритовую курильницу в форме журавля, благовония в которой уже наполовину сгорели.
Словно почувствовав её приближение, за ширмой произошло какое-то движение. Появился молодой человек в серебристо-красном парчовом одеянии и головном уборе, украшенном драгоценными камнями.
«Какая элегантная фигура!» – Фуй И молча восхитилась. Серебристо-красный был таким смелым и ярким цветом, который часто считался слишком броским для мужчин. Несколько лет назад этот цвет был кратковременным трендом в столице, хотя большинство мужчин, которые его носили, не справлялись с ним, превращаясь в ходячее модное бедствие. Фуй И вспомнила, как много дней страдали её глаза. К счастью, эта тенденция сошла на нет – до сегодняшнего дня. Увидев этого человека сейчас, Фуй И поняла, что неправильным был не цвет, а люди, которые его носили.
Он показался ей смутно знакомым, хотя она не могла вспомнить, где они встречались раньше. Однако, учитывая переодетых охранников внизу, догадаться о его личности было нетрудно.
– Эта подданная дочь приветствует Ваше императорское Высочество, – Фуй И отвесила официальный поклон и присела в реверансе.
Обновлено: 17.01.2026