Глава 9 — Глава 9

По пути обратно в Сюйду. — Фэнсяо, как ты думаешь, Чжан Сюу действительно сдался без боя, как сказал Цао Юань? Цао Цао снова и снова размышлял, но всё же высунулся из окна и спросил Го Цзя. Го Цзя пододвинул свою лошадь ближе и сказал: — Хотя анализ Цао Юаня и кажется верным, нельзя сказать, что он полностью неверен, но мне всегда кажется, что его словам нельзя верить полностью, и эта битва не будет выиграна так легко. — Твои чувства верны. Цао Цао слегка кивнул: — Я тоже думаю, что Чжан Сюу вряд ли сдастся. Хотя Цао Юань и кажется мудрым, но в этом деле, я думаю, он может ошибаться. Го Цзя снова улыбнулся: — Как бы там ни было, этот Цао Юань действительно необычайно умён. У Сикуна есть намерение использовать его, почему бы просто не раскрыть его истинную личность и не перевести его в резиденцию полководца в качестве советника? — Я бы так и сделал. Цао Цао горько улыбнулся и вздохнул: — Разве ты не видел отношения этого парня только что? Он не хотел повышения. Что если я заставлю его стать советником и напугаю его так, что он сбежит ночью? — Это тоже правда. — С таким талантом, но одержимый только деньгами и прочими внешними вещами... Такой мудрец был единственным в древности. Го Цзя покачал головой и вздохнул, также выглядя беспомощным. — Это дело торопить нельзя, я могу только действовать шаг за шагом и искать способы изменить его мнение. — Давайте сначала успокоим Чжан Сюу! Карета помчалась и направилась прямо в Сюйду. Семь дней спустя. Цао Цао издал указ от имени Сына Неба, обвинив Чжан Сюу в мятеже и объявив, что он лично возглавит армию и отправится на юг, чтобы покорить его. Армии были собраны, и войска были отправлены из Кэчжи. *** Дом Цао. Цао Юань получил военный приказ сопровождать армию на юг и отвечать за хранение лекарственных трав и других военных припасов. — Господин, меч безжалостен на поле боя, вы должны быть осторожны. – Если случится что-то опасное, ни в коем случае не рискуйте без нужды, можете даже бежать. Гань Мэй, собирая вещи, не переставая повторяла наставления. Цао Юань обнял ее за талию и с облегчением улыбнулся: – Мэй’эр, со мной Чжун Кан и стража Яньюнь, все будет хорошо. – Легко сказать! – Гань Мэй нахмурилась и с неохотой добавила: – Но я все равно боюсь. Если с тобой что-то случится, мне и жить незачем! – Не переживай. Я всегда держу слово. Сказал, что вернусь целым и невредимым, значит, так и будет. – Цао Юань серьезно заверил ее. Сюй Чу тоже хлопнул себя по груди: – Девушка, не беспокойтесь! С меня можете спросить. Пока я рядом, с вашим господином и волосок не упадет! – Вот вы и сказали! Если с господином хоть что-то случится, я спрошу именно с вас! – Гань Мэй немного успокоилась. Цао Юань продолжил: – После моего отъезда, Мэй’эр, сходи в казну, возьми деньги и купи побольше гробов, тысячи три-четыре, не меньше. – Тьфу ты! – Гань Мэй свела брови. – Ты на войну собираешься, а говоришь о гробах! Слишком мрачно это! Сюй Чу тоже пожаловался: – Да, Цзыю, зачем тебе гробы? Да еще три–четыре тысячи?! – Почему мрачно? Это же удача. – Невозмутимо ответил Цао Юань. – Удача? – Сюй Чу широко раскрыл глаза: – Что ты этим хочешь сказать? – В этом южном походе большая часть наших сил потерпит поражение. Много солдат погибнет или будет ранено. – Цао Юань раскрыл свою мысль. – Тогда, естественно, понадобятся гробы, чтобы похоронить павших воинов. Лицо Сюй Чу изменилось, и он удивлённо спросил: – Цзыю, разве раньше ты не говорил этому писарю Вану, что Чжан Сюао сдастся без боя? Почему теперь говоришь, что отряд Цао потерпит полное поражение? Я что-то совсем запутался. – Я сказал, что Чжан Сюао сдастся без боя, но разве я говорил, что он не может потом восстать? – ответил Цао Юань вопросом на вопрос, и в его голосе прозвучала нотка холода. Не сдаваться, затем сдаться и потом восстать… Мозг Сюй Чу явно не справлялся с такой логикой. Чем больше он слушал, тем сильнее путался, и никак не мог разобраться в происходящем. Глаза Цао Юаня едва заметно дёрнулись, и вдруг его осенила мысль. После недолгого молчания он вздохнул: – Продавать имущество мёртвых не так уж и щедро, в конце концов. Эту партию гробов продадим по себестоимости. А если у нашего Сыкуна Цао так много шерсти, это будет как знак дружбы в ответ. Сюй Чу, и без того запутавшийся в перипетиях войны, теперь совершенно сбился с толку насчёт какой-то "шерсти" и "дружеской услуги". – Цзыю, объясни мне, что это за чертова "шерсть"? И какое отношение к ней имеет Цао Цао? – Неважно, что за шерсть. Перед тем, как идти в бой, лучше выпить пару бокалов. … Три дня спустя. В Сюйду приняли присягу 20 тысяч воинов Цао. Великий Хань Сыкун Цао Цао, отдав приказ, повёл могучую армию прямо на Ваньчэн. Вступление армии Цао вызвало переполох среди жителей Наньяна. Чжан Сюао не осмелился вступить в прямое столкновение с Цао Цао, быстро отозвал свои войска и отступил в Ваньчэн. Армия Цао без боя взяла уезд Е, блокировала Ян и захватила Западный Хубэй. Войска находились менее чем в ста ли от Ваньчэна. Вечером того же дня в городе Си'э. В главном зале дома наместника Цао Цао склонился над картой, обсуждая с генералами армии стратегию штурма Ваньчэна. Одни предлагали осаду и штурм, другие – выманить противника из города. Споры не утихали. – Сыкун! – раздался голос. – Передовой отряд Лэ Цзиня прислал срочное донесение! Дянь Вэй вошел в главный зал и передал срочное донесение. – Читай! Цао Цао, не отрывая глаз от карты, лишь махнул рукой, что-то выпивая. Дянь Вэй развернул донесение, взглянул на него и выдохнул с изумлением: – Как это возможно? Он угадал! – А? – Цао Цао повернулся с вопросом. – О чем речь? Что пишет Лэцзинь? Цао Жэнь, Го Цзя и другие военачальники и советники с любопытством уставились на Дянь Вэя. Дянь Вэй пришел в себя и торопливо прочитал: – Когда наш авангард был в тридцати ли от Ваньчэна, Чжан Сю прислал посланника с вестью, что готов сдаться Сыкуну со всем войском и вернуться под власть императора! Гром! Будто молния ударила посреди зала. Советники и генералы тут же взорвались ликованием и восторженными возгласами. Лица Цао Цао и Го Цзя резко изменились, и они удивленно переглянулись. В их глазах читался шок. Оказывается, слова Дянь Вэя «он угадал» означали именно это. Чжан Сю, как и предсказывал Цао Юань, сдался без боя! Цао Цао схватил донесение и внимательно изучил его, боясь пропустить хоть слово. Чем больше он читал, тем сильнее удивлялся, и шок в его глазах не проходил. Спустя долгое время. Господин Цао Цао выдохнул и с чувством пробормотал: – Этот Цао Юань – невероятный расчет!