Глава 64 — Глава 64

Убить на полпути! Чжан Фэй презрительно хмыкнул. Его железное копье, несущее силу гор и морей, обрушилось по косой. Копья и алебарды столкнулись. Небеса содрогнулись. Оба оружия отскочили. Его фигура задрожала, рот онемел, внутренности забурлили. В первом же ударе трудно было понять, кто сильнее. – Кто может выдержать мой удар? – Глаза Чжан Фэя расширились от удивления. Лу Линци, думавшая, что вот-вот умрет, невольно открыла глаза и была ошеломлена увиденным. В этой дикой, глухой местности вдруг появился кто-то и спас ей жизнь? Боевые искусства этого человека могут сравниться с Чжан Фэем? Что еще больше шокировало, так это то, что спаситель ехал на боевом коне, похожем на красно-зайцевого коня ее отца. Затем сзади послышался звук битвы. Обернувшись, Лу Линци увидела десятерых воинов, спускающихся с холма и обрушившихся на солдат Лю, устроивших ей засаду. В одно мгновение более сотни солдат Лю были перебиты. Люди падали навзничь, призраки плакали, волки выли. Все эти десять воинов были сильны, каждый из них мог противостоять десятерым. Еще страннее было то, что их скакуны были похожи на красно-зайцевых коней. – Это… это… – Лицо Лу Линци изменилось, словно она увидела призрака. Она посмотрела вниз с холма и увидела на вершине холма юношу, красивого господина, который смотрел на нее. Внезапно появившиеся люди и кони, должно быть, были подчиненными этого господина. «Кто он такой? У него такие сильные подчиненные, и у каждого скакун похож на красно-зайцевого коня моего отца?» – Лу Линци была потрясена, бесконечное недоумение затопило ее звездные глаза. Пока она была удивлена и недоумевала, Дянь Вэй и Чжан Фэй обменялись более чем двадцатью ударами молниеносно. Бой всё ещё шёл, силы были примерно равны. Чжан Фэй всё ещё мог держаться против Дяньвэй, хотя сам Чжан Фэй был вроде как младшим командиром. Но против десятерых воинов из отряда Яньюньвэя он ничего не мог сделать. За каких-то десять минут из сотни бойцов Лю Бэя осталось меньше половины. Их отряд почти полностью развалился. Положение на поле боя перевернулось с ног на голову. – Откуда в самый важный момент взялся этот отряд? – Его боевое искусство сравнимо с моим, а его десять бойцов могут сражаться на равных с моей сотней? Чжан Фэй стиснул зубы, теряясь в догадках. Он понял — засада провалилась. Если он продолжит сражаться, его бойцы погибнут, а ему самому не удастся уйти. – Проклятье! – тихо выругался Чжан Фэй, нанёс несколько ударов копьём, вырвался из боя на своём коне и поскакал на юг. У Дяньвэя был быстрый конь по кличке Красный Заяц, так что он легко мог бы догнать Чжан Фэя. Но он вспомнил, что его главная задача – защищать Цао Юаня, и отказался от погони. – Ну что, крыса по фамилии Чжан, есть только одно спасение – бежать! Но ты всё равно умрёшь от моей руки! – Дяньвэй тут же отставил свою алебарду в сторону и насмешливо крикнул вслед убегающему Чжан Фэю. Чжан Фэй почувствовал себя оскорблённым, ему очень хотелось развернуться и принять бой с Дяньвэем. Но в конце концов он проглотил обиду и, опустив голову, безудержно скакал прочь. Из сотни бойцов в засаде выжило меньше двадцати, они спасались бегством, совсем потеряв всякий вид. – Молодой… Молодой господин, как вы ранены? Чжан Ляо быстро слез с коня и поспешил вперёд, чтобы поддержать Лу Линци, который был одет как мужчина. – Небольшие раны, ничего страшного, – Лу Линци тоже был упрям, отстранил помощь Чжан Ляо и сам, несмотря на ранение в плечо, поднялся на ноги. Ему было просто любопытно, кто спас ему жизнь. Затем, когда бой на склоне закончился, Цао Чжи медленно спустился на коне. Когда они оказались в паре шагов друг от друга, Лу Линци наконец смог хорошо рассмотреть его лицо. Четкое и красивое лицо и фигура на мгновение врезались в ее глаза, заставив ее мгновенно потерять концентрацию. Но потом она пришла в себя и сказала: – Спасибо, господин, что вытащили меч и помогли. Осмелюсь спросить, какое у господина почтенное имя? – Меня зовут Цао Юань. Цао Юань тоже не стал скрываться и спокойно представился. – Цао Юань? В уме Лю Линци что-то перевернулось, она искала воспоминания об этом имени, но не было ни малейшего впечатления. То есть, это был никто. Но как ничтожество могло иметь такого могущественного подчиненного? Спрятав сомнения, Лю Линци, сложив руки перед собой, сказала: – Спасибо, брат Цао, что пришли на помощь. Осмелюсь спросить, где живет семья брата Цао? В будущем, после того как я оправлюсь от ран, я лично приду, чтобы поблагодарить вас. – Будущее слишком туманно. Если госпожа хочет отблагодарить, то почему бы не сейчас? Цао Юань сказал с улыбкой. Лю Линци остолбенела. Сказать «спасибо в будущем» было просто вежливой фразой. По негласному правилу, этот господин Цао, разве он не должен был сказать, что это пустяки, достойные упоминания? Он действительно попросил благодарности на месте и поступил не по общепринятым правилам. – Цао... Как брат Цао хочет, чтобы я отблагодарила? Лю Линци спросила с смущенным видом. Цао Юань хлестнул коня: – Эти триста хороших коней, просто отдайте их мне. Как только это прозвучало, у Лю Линци изменилось лицо, и она подсознательно сжала рукоять меча. Этот Цао Юань оказался недобрым, и попросил Хуан Цю быть позади и украсть её боевого коня! За спиной Чжан Ляо не смог удержаться от изменения цвета лица, и его длинный нож был скрещен, стоя рядом с Лю Линци. Дянь Вэй немедленно насторожился, и его конь, словно ветер, мгновенно встал перед Цао Юанем. Сяхоу Цзюань тоже вытащил меч из ножен, чтобы защитить своего господина. Янь Юнвэй подошла как ветер и защитила Цао Юаня. Обе стороны были на грани схватки. – Эти люди, что с нами, по фамилии Цао, владеют боевыми искусствами так хорошо, что даже Чжан Фэй им не ровня. Если мы с ним сразимся, то лишь отправим на смерть… размышляла Лу Линци, втайне завидуя его силе. Из-за этого она не смела рисковать. Пришлось смирить раздражение и холодно спросить: – Брат Цао, что всё это значит? Ты тоже намерен уподобиться Чжан Фэю и стать разбойником? – Сестрица, смирись. Если бы я не вмешался, тебя бы тот Фэй уже убил, и жизнь бы твоя оборвалась, и коня бы ты лишилась. Если бы я действительно хотел быть разбойником, я мог бы просто посмотреть, как вас всех убивают, а потом спокойно забрать остатки. И тогда бы те боевые кони были моими. Да, сейчас у сестрицы нет коня, но жизнь-то сохранена. Разве этого недостаточно? – Цао Юань говорил без умолку, терпеливо объясняя ей всё. Лу Линци не могла возразить. Ничего не поделаешь, сила – вот что решает. Она понимала, что Цао Юань мастерски играет словами, но его сила была куда больше её собственной, и у неё просто не было выбора. Но эти три сотни прекрасных коней были нужны для пополнения и оснащения Всадников-Волков. А Всадники-Волки из Хэчжоу – это были самые элитные бойцы и лошади её отца, Люй Бу, предназначенные именно для защиты от нападений его врага, Цао Цао. Отдать их вот так этому Цао Юаню? Как потом объяснить это Люй Бу, когда вернётся? Лу Линци крепко сжала рукоять меча, глядя на Цао Юаня сложным взглядом, и оказалась в тупике. – Раз уж они люди Люй Бу, зачем мужу столько с ними говорить? Просто убить их всех и забрать боевых коней! – Ся Хоу Цзюань уже теряла терпение, и в её глазах появился убийственный блеск. Цао Юань мягко сказал: – Госпожа, не нужно столько убивать. Люй Бу сейчас формально признает императора и пока не поссорился с нашим господином Цао. Коней мы забрали, убивать нет смысла. Ся Хоу Цзюань лишь немного умерила свой кровожадный настрой. Увидев это, Чжан Ляо тихо убеждал: – Госпожа, враг силён, а я слаб. Продолжать драться – только идти на верную смерть. Сдавайтесь. Лу Линци глубоко вдохнула и притворилась равнодушной: – Ты спас мне жизнь. Я всегда плачу добром за добро. Вот тебе боевые кони, и с этого момента мы в расчёте. – Верну добро за добро, точно как настоящий муж. Цао Юань сначала усмехнулся, потом поднял своего коня: – Чего ждёте? Забирайте боевых коней. Всадники Яньюнь впереди забрали триста коней. У Лу Линци кровь застыла в жилах, она стиснула зубы, но могла только смотреть, как у неё отнимают коней, которых она с таким трудом купила. – Брат Тай, счастливого пути. Надеюсь, ещё встретимся. Цао Юань с улыбкой поклонился, развернул коня и посмотрел в сторону города Фэн. Лу Линци нахмурилась, в глазах её горело сложное чувство, когда она смотрела на удаляющуюся фигуру Цао Юаня. Цао Юань спас ей жизнь, и она была благодарна. Но то, что он забрал её коней, разозлило её. Благодарность и негодование – вот что она сейчас испытывала. – Этот Цао Юань… звучит как какой-то незначительный человек. Как у него может быть столько сильных подчинённых? – Судя по тому, как он говорит, он не обычный военачальник, – пробормотал Чжан Ляо, в его глазах вспыхнуло любопытство. – Вэнь Юань, быстрее возвращайся в Сяпин и скажи отцу, что этот ушастый вор послал Чжан Фэя перехватить и отобрать наших коней. – Отправь ещё несколько смышленых людей следить за Цао Юанем и узнать, где он живёт, – приказала Лу Линци низким голосом, в её словах чувствовалась властность, как у Лу Бу. – Слушаюсь, – ответил Чжан Ляо. Лу Линци посмотрела вдаль, на исчезающую спину Цао Юаня. – Цао Юань, ты думаешь, что если отберёшь моих коней, я сдамся? – Ты всё равно рано или поздно попадёшь в мои руки, хм!