Глава 57 — Глава 57

Ночью в большой палатке. После того как лекарь колдовал над ним, Юань Шу наконец очнулся. Снова раздались крики, полные злости и отчаяния. Юань Шу кричал, пока хватило сил, а потом обессиленно сел. Но в этот раз в обморок не упал. – Почему? – пробормотал он, словно забывшись. – На окраине города Лунци есть сигнальные башни. Как Цао Ацяо удалось прокрасться и захватить его? Наконец, до него дошло, что что-то не так. Только после этого Ян Хун осмелился переправиться через реку в одежде солдат Цао, чтобы вывести из строя сигнальные башни и внезапно напасть на переправу Дракона. – Под командованием Цао А есть советник, который способен придумать такой план и обойти сигнальные башни? – Юань Шу резко сел, в его глазах читалось недоверие. – Этот план действительно хитрый, и мы предполагаем, что это определённо не дело рук Сюнь Юя, Го Цзя или Чэн Юя. Если наши предположения верны, то это работа того загадочного советника Цао Цао, – ответил Ян Хун. Лицо Юань Шу исказилось, он стиснул зубы и злобно прорычал: – Это тот самый заговорщик! Кто этот человек, который посмел примкнуть к Цао А и довести меня до такого состояния?! На лбу Ян Хуна выступили капли пота. Он покачал головой. – Мы перебрали всех мудрых людей в мире, но так и не смогли понять, кто это? – Бах! – Юань Шу несколько раз ударил по столу и ненавидяще сказал: – Кто бы ни был этот человек, он помог Цао Цао убить моих детей, и у меня с ним вражда! Я убью его вместе с Цао А, чтобы утолить ненависть в моём сердце! – Ваше Величество! – воскликнул Цзи Лин с негодованием. – Прикажите немедленно! Армия вернётся назад, и я, ваш покорный слуга, готов идти в авангарде, чтобы отбить Шоучунь для Вашего Величества, убить Цао Цао и отомстить за Его Высочество Наследника! Ян Хун тоже засуетился: – Шоучунь потерян, в армии волнение, мы должны как можно быстрее отвоевать Шоучунь, иначе дух войска падет, и последствия будут невообразимыми. Ах! Юань Шу опрокинул столик и зашатался, поднимаясь на ноги. С огнем в глазах он яростно закричал: – Передайте приказ, войско немедленно возвращается! Я растопчу Шоучунь и захвачу Цао Ацяо живым! Приказ был передан, и в ту же ночь 50 000 воинов Юань Шу покинули лагерь и под покровом ночи выступили на Шоучунь. ... После трех дней стремительного марша до города Шоучунь оставалось всего десять ли. Юань Шу уже готов был отдать приказ солдатам строить осадные лестницы и другое оборудование, готовясь к штурму Шоучуня. Однако разведчик, прискакавший в спешке, доложил, что Цао Цао лично возглавил 30 000 воинов Цао и расположился к востоку от Шоучуня, приняв бой у реки, не оставляя путей к отступлению. – Этот Цао Ацяо, осмелился выйти из города, чтобы сразиться? В глазах Юань Шу мелькнуло удивление. Ян Хун почтительно обратился: – Ваше Величество, этот вор Цао всегда прибегал к хитростям в войне, а за ним стоит этот коварный человек. И сейчас то, что он вышел из города навстречу нашему войску, действительно подозрительно. Министр считает, что нам следует разбить лагерь на месте, сначала выяснить правду, а потом принимать решение. – Выяснить, что ложно! – с презрением сказал Юань Шу. – Пятьдесят тысяч против тридцати тысяч, преимущество на моей стороне. Даже если этот коварный человек и существует, он не сможет перевернуть небо. Ян Хун опешил и хотел снова уговорить его, но Юань Шу махнул рукой и резко сказал: – Передайте приказ, войско продолжает наступление, и вор Цао будет усмирен с громким шумом! Он жаждал мести и хотел немедленно вступить в решающую битву с Цао Цао, поэтому, естественно, не мог слушать никаких советов. Пятьдесят тысяч воинов Юань Шу продолжали наступление. К вечеру армия Юань Шу добралась до города Шоучжунь. А там уже стояли, как каменная стена, тридцать тысяч солдат Цао Цао. Более ста отрядов, больших и маленьких, выстроились в железный строй. Над войском Цао Цао развевалось знамя с иероглифом "Цао". Сам полководец, в красном халате, восседал на коне. Увидев его, Юань Шу вспыхнул от злости. – Цао А-Цяо, урод проклятый! Сегодня я, Сын Неба, отомщу за шестьдесят с лишним родных моих! Заплатишь кровью! Он выхватил меч, гневно махнул им вперед и крикнул: – Бейте в барабаны! В атаку! Тра-та-та! Барабаны грохотали так, что, казалось, небо содрогнется. Цзи Лин, неся наперевес копье, первым бросился вперед на коне. Пятьдесят тысяч солдат Юань Чжу двинулись следом, накатываясь на армию Цао Цао черной волной. В центре войска Цао Цао. Он смотрел на наступающую армию Юань Шу, на эту черную массу, и ни тени страха не мелькало на его лице. Лишь усмешка. – Юань Шу, старый хрыч, чуть ли не в могиле! [Пусть увидит он блестящий план моего сына, Цао Юаня.] С этими словами Цао Цао холодно улыбнулся и слегка поднял плеть. Диань Вэй тут же подхватил знамя с символом "Лин" и взмахнул им в воздухе. В передовом отряде войска Цао Цао. Цао Жэнем увидев сигнал, тут же приказал солдатам расступиться. Тысячи воинов Цао Цао с саблями и щитами быстро разошлись в стороны, открывая проход. Солдаты Юань Шу, наступавшие вперед, опешили и как по команде остановились. За спинами солдат Цао Цао появились тысячи стариков, женщин и детей. Они плакали, кричали, звали мужей, сыновей, братьев по именам. Все эти люди были семьями солдат армии Юань Шу, оставшимися в городе Шоучжунь. Еще один шаг вперед, и солдаты Юань Шу вонзили бы оружие в своих родителей, жен и детей! В одно мгновение боевой дух армии Юань Шу, и без того шаткий, рухнул окончательно. Воины бросали оружие, спускали знамя семьи Юань и бежали к своим родным – родителям, жёнам, детям. Сотни, тысячи, десятки тысяч… Буквально за чашку чая пятидесятитысячная армия Юань распалась. Осталось меньше пяти тысяч бойцов, застывших на месте в нерешительности – может, тоже бросить службу Юань Шу и отправиться к семьям? Такое зрелище. Тридцатитысячное войско Цао, готовое биться насмерть, замерло в удивлении и ступоре. – Оказывается, Мэн Дэ собирал семьи воинов Юань именно ради такого! Цао Жэнь смотрел на разбегающееся без боя войско Юань и наконец понял задумку. Юй Бань, Лэ Цзинь, Сяхоу Юань и другие военачальники пораженно глядели на Цао Цао, восхищаясь. – Всего несколько тысяч стариков, женщин и детей, и ни одного солдата не потребовалось, чтобы распустить пятидесятитысячную армию Юань! – Расчёт Сыкуна – подчинить врага без боя – это истинный зенит военного искусства! – Цзясинь в восхищении! Го Цзя внимательно посмотрел на Цао Цао, искренне поражённый. – Я считал себя мастером стратегии, но до подчинения без боя мне هنوز далеко. Цао Цао вздохнул про себя, в его словах был скрытый смысл. В глазах Го Цзя мелькнуло изумление, и он подозрительно спросил: – Сыкун, неужто этот план – дело рук другого человека? Цао Цао улыбнулся, ничего не говоря. Го Цзя что-то угадал и возбужденно спросил: – Неужели… это шедевр Цао Цзыю? – Кроме него, кто ещё способен распустить пятьдесят тысяч бойцов одним щелчком пальцев! – в глазах Цао Цао вспыхнула гордость. Гордость отца за умного сына. Го Цзя ахнул и вздохнул: – Его искусство войны достигло подчинения без боя… Перед такой мудростью даже переродившийся Сунь Убоюсь, трижды оступится. Взмах! Цао Цао с улыбкой отступил назад, оперся на свой клинок, висевший на поясе, выхватил его из ножен и указал на жалкие пять тысяч уцелевших солдат армии Юаня. — Вперёд, всей армией! Сокрушите этих упрямцев, а бунтовщика Юань Шу возьмите живым! Приказ о контратаке был отдан. Боевой горн затрубил, возвещая о начале битвы. Генералы Цао Цао, очнувшись от оцепенения, тут же пришли в себя и с боевым кличем ринулись вперёд. Тридцать тысяч солдат Цао Цао, воспрянув духом, устремились в бой. Они обошли уже сдавшихся воинов Юаня, миновали столпившиеся перед строем семьи их воинов и бросились на остатки армии Юаня с флангов. В центре армии Юаня. Юань Шу замер, как статуя, сидя на коне. Мстительный гнев на его лице развеялся, сменившись бесконечным шоком и горем. — Цао А Чень, Цао А Чень, как посмел ты использовать такие подлые приёмы! — Моя армия в пятьдесят тысяч человек… просто исчезла? — Исчезла? Юань Шу стиснул зубы, что-то бормоча про себя. Он был совершенно опустошён. Ян Хун дрожащим голосом произнёс: — Ваше Величество, я же говорил раньше: когда Цао Цао выйдет из города навстречу, у него наверняка будет какой-то подвох. Это всё проделки того хитреца, что стоит за ним! Опять этот загадочный стратег! Юань Шу, полный смятения, воскликнул: — Кто этот человек? Вы должны знать! Кто довёл меня до такого состояния?! Его скорбный вопрос прозвучал, но тут же утонул в рёве труб армии Цао Цао. Тридцать тысяч воинов Цао Цао уже накатывали подобно бурному потоку. Цзи Лин крикнул: — Ваше Величество, положение безнадёжно! Я укрою Вас и помогу быстро отступить! — Отступить? Сердце Юань Шу наполнилось пеплом отчаяния. Он заплакал от горя: — Я потерял всё, стал изгнанником, блуждающей душой без дома. Куда ещё мне отступать?! Цзи Лин был ошеломлён. В следующее мгновение войско Цао атаковало и утопило оставшиеся пять тысяч солдат Юань. … На закате. Факелы над восточными воротами Шоучуня ярко пылали. Цао Цао стоял на городской стене с мечом в руке, глядя сверху на десятки тысяч капитулировавших солдат Юань, которых вели в город. Затем на стену вытащили толстого Юань Шу, укутанного плащом. ОнL упал перед Цао Цао. – Юань Шу, столько лет ты всегда смотрел на меня, Цао Цао, свысока. А сегодня ты стоишь на коленях у моих ног. Интересно, что ты сейчас чувствуешь? Как победитель, Цао Цао смотрел на Юань Шу, стоящего на коленях на земле. Юань Шу смертельно уставился на Цао Цао и с ненавистью произнес: – Цао Ах Цяо, если бы не помощь странных людей за тобой, как бы я, Юань Шу, потерпел поражение от твоих рук? Я побежден не тобой, я побежден Провидением! – Хорошо сказано! – Вместо того чтобы рассердиться, Цао Цао захлопал в ладоши и воскликнул, затем с ухмылкой спросил: – Странный человек, ниспосланный мне небесами, не означает ли это, что я, Цао Цао, обласкан небесами? И то, что ты проиграл мне, — это воля небес, чтобы ты проиграл! Юань Шу пришел в еще большую ярость и гневно закричал: – Вор Цао, ты должно быть горд! Хотя я, Юань Шу, пал, у семьи Юань еще есть Юань Шао, он рано или поздно уничтожит твою семью Цао и отомстит за меня! – Юань Бэньчу? – На лице Цао Цао появилось высокомерное выражение, и он гордо сказал: – Не волнуйся, я скоро отправлю его к тебе, и воссоединится ваша семья Юань в Хуанцюань! – Вор Цао, ты… – Иди сюда! Цао Цао презрительно перестал говорить с ним, махнул рукой и крикнул: – Обезглавить мятежного вора Юань Шу на месте, отправить головы в Сюйду и принести жертву Сыну Неба! – Есть! Подошло войско «Хувэй» и оттащило Юань Шу. – Цао Ах Цяо, как ты можешь претендовать на Мандат Неба после этого вырождения! Я, четвертый и третий принц семьи Юань, вот кто наделен небесной судьбой! – Даже если я не получу мир, в будущем этот мир определённо будет принадлежать Юань Шао! Крики у подножия насыпи постепенно затихли и в какой-то момент резко оборвались. Юань Шу был мёртв. Цао Цао шумно выдохнул. Обида, долго копившаяся из-за братьев Юань, наконец-то сегодня выплеснулась наружу. – Сыкун, с Юань Шу покончено, Хуайнань усмирён. – Нам следует как можно скорее возвращаться на север. Пока Юань Шао не пошёл на юг, разбить Лю Бэя, выгнать Люй Бу и присоединить Сюйчжоу к нашим владениям. – Только так мы сможем ни о чём не беспокоиться и бросить все силы на борьбу с Юань Шао! – Го Цзя выступил вперёд, радостно говоря. Цао Цао слегка кивнул: – Фэнсяо говорит дело. Далее пришло время разделаться с этим длинноухим вором.