У Диань Вэйя глаза на лоб полезли, он прямо остолбенел. Как это так? Этот хорошо воспитанный Цао Юань, племянник и зять господина, вдруг стал его родным сыном?
– Сиконг, простите глупость вашу. Отчего это господин Цзыю вдруг стал вашим наследником? – спросил Диань Вэй, почесывая затылок.
– Это всё ошибки моей молодости, моей беспечности. Я подвёл мать Цзыю, слоня мать и сына… – вздохнул Цао Цао, и в словах его слышались самообвинение и горечь.
Мозг Диань Вэйя еле справлялся. Долго он соображал, а потом хлопнул себя по лбу – понял! Значит, этот Цао Цзыю – сын его господина, вдовы его молодости.
– Господин Цзыю – ваш сын? Какое совпадение! – воскликнул Диань Вэй в изумлении.
– Да, совпадение. Возможно, небеса ко мне благосклонны, поэтому, потеряв одного сына, я приобрёл другого. – Цао Цао вспомнил покойного Цао Аня, и в его глазах мелькнула легкая грусть.
– Сиконг не просто обзавёлся ещё одним сыном, так этот сын – ещё и гений! Если бы не ваша судьба, Сиконг, разве могли бы небеса так вас одарить? – сказал Диань Вэй в попытке утешить.
Настроение Цао Цао улучшилось, и печаль в глазах прошла.
– Да, небеса даровали мне, Цао Цао, такого гениального сына! Поистине, они ко мне добры!
Чем больше Цао Цао об этом думал, тем сильнее чувствовал гордость. В конце концов, он не смог сдержать смеха.
Диань Вэй тоже улыбнулся и сказал:
– Сиконг, ваш лакей отправится и пригласит господина Цзыю сюда, чтобы вы могли воссоединиться.
С этими словами Диань Вэй собрался уходить.
– Постой! – остановил его Цао Цао с улыбкой. – Не спеши с воссоединением, и никому об этом не говори.
– Отчего же? – снова растерялся Диань Вэй.
– Эта правда настолько удивительна, что даже я поначалу не мог её принять. Если сейчас вдруг сказать ему, что он сын нынешнего правителя династии, разве это не испугает ребёнка?
– А если этот ребёнок вдруг подумает, что я хочу использовать его ум ради своей выгоды? Вдруг он притворится моим сыном, а потом возьмёт и сбежит? – нахмурился Цао Цао, снова начиная волноваться.
– В этом есть смысл, – кивнул Дянь Вэй. – Но что же тогда делать? Из-за таких опасений Сикун не признает в нём сына?
– Такого талантливого сына как можно не признать! – воскликнул Цао Цао. – Просто нельзя торопиться, нужно действовать постепенно. Поговорим об этом, когда придёт время.
Объяснив это, Цао Цао сменил тему:
– Кроме того, нужно как-то объяснить всё семьям Дин и Бянь.
Госпожа Дин всё ещё скорбела по Цао Ану и даже обижалась на него. Она в гневе уехала к своим родителям и до сих пор не вернулась. Теперь, когда её горе ещё не прошло, если он вдруг признает ещё одного родного сына, госпоже Дин будет ещё больнее. Цао Цао был человеком с добрым сердцем и, конечно, не мог не учитывать чувства госпожи Дин.
Что касается госпожи Бянь, из-за смерти Цао Аня её сын, Цао Пи, стал старшим сыном наложницы. Внешне госпожа Бянь, конечно, не смела показывать радости, но как мог Цао Цао не заметить её ликования? Материнская радость за сына, это естественная вещь. Если Цао Юань вдруг признает своих предков и войдёт в семью, заняв место Цао Пи как сын Цао Цао, госпоже Бянь будет трудно это принять.
Как всех умерить – это тоже была головная боль.
Цао Цао принял решение, и Дянь Вэй не посмел его оспаривать, сразу же согласившись.
Цао Цао погладил свои редкие волосы. Он думал о том, что у него вдруг появилось столько талантливых сыновей, и чем больше он думал, тем радостнее становилось у него на сердце.
В этот момент, пока он был рад, торопливо вошёл Го Цзя с срочным донесением в руке.
– Сыкун, Гунсунь Цзань в беде, а Юань Шао уже несколько месяцев правит Хэбэем! – Го Цзя с серьёзным лицом вручил срочный отчёт.
Улыбка соскользнула с лица Цао Цао, и он внимательно изучил документ.
В секретном докладе Сяо Цзо говорилось, что десятью днями ранее Юань Шао разгромил армию Черной Горы под командованием Чжан Яня, придя на выручку Гунсунь Цзаню, и его позиции значительно укрепились.
Гунсунь Цзань, запертый в И Цзине, лишился любой внешней поддержки, боевой дух его армии упал, солдаты бежали один за другим.
После победы над Чжан Янем Юань Шао был на подъёме, а И Цзин, который считался неприступной крепостью, теперь едва держался.
– Белоконный Гунсунь дошёл до такого состояния, прячется в страхе и окружён в одиноком городе. Это поистине печально!
Цао Цао вздохнул, в его голосе звучали и сожаление, и сарказм по отношению к Гунсуню Цзаню.
– Гунсунь Цзань вот-вот падёт, и Юань Шао может начать движение на юг гораздо раньше, чем мы думали.
– Сыкун, в этой решающей битве с Юань Шу мы должны не только быстро победить, но и по возможности минимизировать потери, чтобы сохранить силы для битвы с Юань Шао! – напомнил Го Цзя.
– Верно сказал, Сяо Цзай. – Цао Цао слегка кивнул, но затем добавил: – Однако победить Юань Шу несложно, сложно сделать это с наименьшими жертвами. У этого недалёкого гения всё-таки 50 тысяч солдат!
– Это…
Брови Го Цзя нахмурились, и он не сразу нашёл идеальное решение.
– Сыкун, раз господин Цзы Ю прибыл в Шоучжоу, почему бы Сыкуну не обратиться к нему за советом? – напомнил Дянь Вэй, стоявший позади.
Цао Цао встрепенулся, и глаза его загорелись.
Жизнь Цао Юаня наладилась, и теперь как никогда ему хотелось увидеть своего семнадцатилетнего сына, с которым он когда-то потерял связь.
Более того, в вопросе с Юань Шу ему действительно пригодилась бы проницательность сына.
– Идем, идем встретимся с моим хорошим мальчиком… Хорошей племянницей и зятем!
***
Восточное крыло императорского дворца.
Цао Юань сидел среди обломков, пересчитывая уцелевшие редкие сокровища, золото, серебро и жемчуг.
После того как Чжоу Юй украл императорскую печать, он поджег особняк Юань Шу, спалив почти все несметные богатства, хранившиеся внутри.
Цао Юань перерыл руины вдоль и поперек, но найденных сокровищ было совсем мало.
– Всего-то ничего… что с этого получить? Боюсь, в этот раз я заработаю немного…
Цао Юань вздохнул, покачав головой с легким разочарованием.
– Цзыю, я нашел государственную печать!
Сюй Чу выкопал из-под обломков четырехгранную печать и взволнованно крикнул.
Глаза Цао Юаня загорелись.
Императорская печать.
Цинь Шихуан сделал эту императорскую нефритовою печать из Хэши Би и использовал при своем восхождении на престол.
Обладание этой печатью символизирует императорскую власть и законность правления.
Это сокровище!
Цао Юань быстро подошел, вырвал печать у Сюй Чу и спешно стер золу.
Внимательно осмотрев, Цао Юань снова разочаровался:
– У государственной печати отколот уголок, и он залатан золотом… Эта печать просто обычная, какая же она государственная?
– Вот как.
Лицо Сюй Чу тоже выразило сожаление, и он вздохнул:
– Такой сильный пожар… Похоже, государственная печать сгорела в огне, очень жаль.
– Ладно, обычная нефритовая печать – тоже печать. И остальные вещицы тоже добавим в нашу личную казну.
Цао Юань бросил печать обратно Сюй Чу.
Конечно, это не много, но хоть что-то, сперва присвоим, а там посмотрим, сколько всего наберется.
– Цзыю!
Позади раздался знакомый голос.
Цао Юань нахмурился, обернулся, и, конечно же, снова появился этот призрачный дядя.
«Этот господин Ван, каждый раз, когда мы видимся, он не уходит с пустыми руками. В этот раз не пойму, за стратегией пришел или за деньгами…» – бормотал Цао Юань про себя, но на лице его расцвела улыбка, и он поприветствовал гостя.
– Цзы Ю, Цзы Ю! Ты чуть меня не убил! – Цао Цао шагнул вперед и, не дожидаясь поклона Цао Юаня, заключил его в крепкие объятия.
Он не просто обнял его крепко, но и без конца похлопывал по плечу обеими руками, словно давно потерянные братья наконец-то узнали друг друга и встретились после разлуки. Цао Юань был смущен и ошеломлен его неожиданным энтузиазмом, совершенно растерявшись. Долгое время длилось объятие, пока Цао Цао наконец не отпустил его. После этого Цао Цао внимательно осмотрел его с головы до ног, его лицо расплылось в морщинах от улыбки, и он бормотал: – Похож, действительно похож!
– Дядя, о чем вы говорите? – спросил Цао Юань с недоуменным видом.
Первоначальное волнение прошло, и Цао Цао успокоился, поняв, что проявил излишнее рвение. Если его очень умный сын что-то заподозрит, будет плохо.
– Цзы Ю, твоя стратегия о переправе в белых одеждах помогла Цао Гуну легко захватить Шоучунь и позволила мне совершить великое деяние! Цао Гун повысил меня, я стал советником, я просто счастлив! – Цао Цао пришлось выдумать такую причину.
Цао Юань вдруг все понял и с улыбкой сказал: – Вот оно что, тогда поздравляю дядю с повышением.
– Да ладно, сегодня такой радостный день, давай выпьем! – Цао Цао не стал вдаваться в подробности, подхватил Цао Юаня и ушел.
Полчаса спустя. Вдвоем они сидели в личных покоях Цао Юаня и беседовали за вином.
– Цзы Ю, хотя мы легко захватили Шоучунь, у Юань Шу все же армия в 50 тысяч человек, и он может в одно мгновение вернуться. В этой решающей битве нашей армии, чтобы разгромить Юань Шу, боюсь, предстоит еще ожесточенное сражение, и неизвестно, сколько солдат погибнет в этой битве.
Увидев сына, Цао Цао, естественно, вспомнил о главном. Он притворился, что вздыхает, но понемногу начал подготавливать почву для своего вопроса.
Цао Юань тоже немного выпил, захмелел и небрежно, слегка пренебрежительно, сказал:
– Чтобы уничтожить пятидесятитысячную армию Юань Шу, не обязательно проливать кровь солдат. Как можно допускать ненужные жертвы?
Глаза Цао Цао блеснули, и фужер в его руке невольно дрогнул.
«Мой добрый сын, если он на самом деле так мудр и расчетлив, если у него и правда гениальный план…» – подумал Цао Цао, чувствуя гордость в сердце.
Он тут же подхватил тему и с интересом спросил:
– Цзыю, какой у тебя план? Послушаем.
Обновлено: 19.01.2026