– Чжан Сю может либо опереться на Лю Бяо, либо вернуться к Цао Сыкуну. Главное условие – сохранить власть над шестью тысячами своих воинов из Силян, – задумчиво сказал Цао Юань. – Мастер Ван, подумайте вот о чем: если Цао Сыкун будет так переманивать его людей, разве он не будет чувствовать обиду?
Цао Цао крепко держал в руке бокал с вином, стараясь сохранить самообладание.
– Сам же говоришь, что методы Цао Гуна хитры. Даже если Чжан Сю все поймет, что он сможет сделать? – скептически спросил он.
Цао Юань сделал глоток вина и спокойно ответил: – Если бы Чжан Сю действовал только своим умом, он действительно был бы бессилен против такого приема Цао Сыкуна, который похож на варку лягушки в кипятке, когда температура повышается постепенно. Но не забывайте, что рядом с Чжан Сю есть еще старый лис Цзя Сюй.
Цзя Сюй! Это имя заставило Цао Цао поежиться. После того, как Ван Юнь убил Дун Чжо, он думал, что сможет восстановить Великую Хань и все будет под контролем. Но тот самый Цзя Сюй одним лишь словом смог заставить армию Силян контратаковать Чанъань и привести Ван Юнь к гибели.
– Цзя Вэньхэ, говорят, он самый ядовитый человек в мире. Его мудрость действительно нельзя недооценивать, – в глазах Цао Цао промелькнула легкая зависть.
– Поэтому, если Чжан Сю затаит обиду, а Цзя Сюй даст ему совет, последствия будут невообразимыми, – продолжил Цао Юань. – Этот Ваньчэн кажется спокойным, но на самом деле он крайне опасен. И подчиненный не должен оставаться здесь надолго. Советую Мастеру Вану найти любой предлог поскорее покинуть лагерь в Ваньчэне и уйти от этого места, где может случиться беда.
Цао Цао сжимал бокал с вином, погруженный в глубокие раздумья. Все предыдущие расчеты Цао Юаня, даже то, что Чжан Сю сдался без боя, оказались точными и предсказуемыми. Цао Цао больше не сомневался в его мудрости. Сейчас анализ Цао Юаня казался ему разумным, и он не мог не доверять ему.
Но... у Цао Цао было и свое самомнение.
Гордость за свои умения была велика. Он мог незаметно разделить род Чжан, и всё будет под его контролем.
Поверить Цао Юаню – значило бы отрицать свои достижения. Это задевало его монаршее самолюбие.
«Этот Цао Юань, конечно, умён не по годам, но вряд ли способен просчитывать всё до мелочей. Быть может, на этот раз он просто слишком перестраховывается?» – мысль пронеслась в голове Цао Цао.
Цао Юань смотрел на Цао Цао и видел в его глазах смесь сомнения и недоверия. Было ясно: своим выводам он верил больше.
«Что ж, Будда спасает тех, кому предначертано спастись. Доброе слово не прогонит обречённого. Если он не верит, что поделаешь... остаётся только надеяться на его судьбу…»
С такой мыслью Цао Юань невесело усмехнулся.
– Я, ваш покорный слуга, тоже труслив и боюсь смерти, вот и надумал себе столько тревог. Господин Ван, вы можете быть спокойны, только окажите мне одну маленькую услугу.
Цао Цао очнулся от размышлений, махнул рукой и улыбнулся:
– Страх смерти – это естественно, ничего особенного. Не переживай, найду способ перевести тебя в уезд Е, чтобы ты мог вздохнуть спокойно.
– Тогда благодарю вас, господин Ван.
Цао Юань тайком перевёл дух, поднялся и, сложив руки, поклонился.
– Господин Ван, будьте уверены, десять миллионов денег. Вы немедленно пошлёте человека обратно в Сюйду, пусть семья отправит их к вам в дом.
Цао Юань встал, давая понять, что аудиенция окончена. Цао Цао ничего не оставалось, как подняться и уйти.
Выйдя из лагеря интендантов, Цао Цао вернулся в свой штаб. Всю дорогу он прокручивал в голове слова Цао Юаня.
«Сдаться без боя, а потом снова поднять мятеж… Неужели Чжан Сю такой бессовестный и непостоянный?»
«А что до Цзя Сюя... мне говорили, он сам убедил Чжан Сюя сдаться мне. Даже если у Чжан Сюя и зародится мысль о бунте, Цзя Сюй вряд ли станет помогать ему против меня».
– Этот Цао Цзыю, похоже, на этот раз просчитался… – продолжал успокаивать себя Цао Цао.
Вернувшись в свою большую палатку, он был уже совершенно спокоен.
Как только он вошел, племянник Цао Аньминь встретил его с серьезным лицом, взволнованно расхаживая по палатке.
– Аньминь, так скоро вернулся? Семью Цзоу привез? – Цао Цао медленно сел и жестом приказал Дянь Вэю налить ему вина.
– Дядя, случилась беда! – Цао Аньминь всплеснул руками и тихо сказал: – Я уже вызволил семью Цзоу из города, но по дороге обратно в лагерь нас подстерегли разбойники и похитили их!
– Что?! – Цао Цао с грохотом поставил стакан с вином на стол и гневно воскликнул: – Что за разбойник такой дерзкий, что посмел грабить людей у меня под носом?!
– Я не ожидал, дядя… Эти разбойники все были в масках. Хотя их было всего семеро, все они были сильны в боевых искусствах.
– А главарь их, его боевые навыки были просто невероятны! По моим прикидкам, он сравним с Дянь Вэем.
– Я был бессилен и не смог спасти семью Цзоу, и они их забрали.
Цао Аньминь красочно описал случившееся, и на его лице читалось волнение.
– Семеро человек смогли одолеть сотню твоих воинов?
– И нашелся кто-то с боевыми искусствами, сравнимыми с Дянь Вэем? – На лице Цао Цао появилось удивление, и он невольно взглянул на Дянь Вэя.
Это его верный генерал, и он прекрасно знал, насколько силен тот в боевых искусствах.
Во всем мире лишь Люй Бу мог превзойти Дянь Вэя.
И вот, вблизи города Ваньчэн, появился разбойник с навыками, сравнимыми с Дянь Вэем? Как мог Цао Цао не быть потрясенным?
Цао Аньминь с горестным видом сказал: – Это абсолютная правда, дядя. Я никогда не осмелился бы приукрасить.
Цао Цао сжал кулаки, и удивление на его лице сменилось раздражением.
Не только для своих прихотей, но и для того, чтобы расположить к себе воинов Западного Ляна, нужна была семья Цзоу.
И вдруг, ни с того ни с сего, их перехватила какая-то банда разбойников, взявшаяся из ниоткуда. Вот же удача!
– Эта банда совсем обнаглела, Сыкун, может, сразу прикажете собрать войска и прочесать окрестности? – злобно спросил Дянь Вэй.
– Не нужно шуметь, – сдерживая гнев, приказал Цао Цао. – Аньминь, ты возьми отряд Защитников Тигра и тайно поищи семью Цзоу. Не привлекай внимания, понял?
Он вынуждал семью Цзоу, и это ведь не самая похвальная вещь. А уж потерять их по дороге и вовсе позор. Конечно, он не хотел поднимать шум.
– Дядя, не волнуйтесь, пойму, как надо, – сообразительно ответил Цао Аньминь и поспешно ушёл.
– Что за разбойник пошёл на такой риск, чтобы проникнуть в Ваньчэн? Не деньги или зерно взял, а просто похитил вдову? – Цао Цао сжал в руке винный кубок, бормоча себе под нос и горько размышляя.
[Летняя трёхдневная акция: при пополнении на 100 получаете 500 VIP-бонусов!]
[Уступи первым (срок акции: с 13 по 15 августа)]
Обновлено: 19.01.2026