Глава 25 — Глава 25

Глава 25. Гуань Юй: Даже если Лю Бэй не возвысится в будущем — разве это неприемлемо? В то время как в резиденции Левого Генерала царила суматоха из-за родов госпожи Ми, Гуань Юй, Чжан Фэй и Цзянь Юн сидели за вином, беспечно беседуя. Они были первыми, кто последовал за Лю Бэем ещё в Ючжоу, вместе прошли через восстание Жёлтых Повязок, сражались против Дун Чжо в коалиции князей и скитались по дорогам Поднебесной. Их связывала самая крепкая дружба. – Второй брат, Сяньхэ*, – Чжан Фэй опрокинул очередную чашу вина и самодовольно рассмеялся. – Как только мы добрались до Синье, я, старина Чжан, думал — вот и пристанище на всю жизнь. Но глянь-ка, всего за пару лет мы уже здесь, в Ваньчэне! Колыбели Ханьской империи! (*прим.: Сяньхэ — прозвище Цзянь Юна) Гуань Юй улыбнулся, поднял кувшин и со словами «За вас!» осушил его до дна. Поглаживая роскошную бороду, он ответил: – Теперь, третий брат, нам не придётся больше скитаться. Господин Юаньчжи — настоящий стратег, достойный времён Сражающихся Царств. Его методы — дружить с дальними, нападать на ближних — помогут нам укрепиться среди удельных князей. Он поставил кувшин со звонким стуком и продолжил с гордостью: – А благодаря Цзыхао, мастеру «Золотых Рук», который обучает элитные войска, нам остаётся лишь наносить удары по другим князьям. Гуань Юй говорил с непоколебимой уверенностью — Ваньчэн теперь был их оплотом. И на то были причины. Когда в прошлом году Лю У продемонстрировал клинки, выкованные по новому методу литья, испытания показали: они на голову превосходили обычное оружие. Гуань Юй был потрясён. Тогда-то он и понял: великие времена приближаются. Между небом и землёй ещё заявит о себе их дело! А все прочие «герои» — просто пыль под ногами… Даже армии, подчинявшиеся разным князьям, не могли устоять перед Гуань Юй. В тот момент он лишь презрительно усмехнулся, сжимая в руках своё легендарное оружие. – Кто посмеет бросить вызов Гуань Юй? – его голос гремел над полем боя, где войска князей сходились в лобовых атаках. Тем временем Сюй Шу демонстрировал недюжинный талант стратега. Он заключал союзы с дальними землями, чтобы напасть на ближних. Сперва заручился поддержкой Цзяндуна, а затем использовал его влияние, чтобы оказать давление на Цзинчжоу. На севере он заключил союз с Юань Шаном. Даже Цао Цао, чья слава гремела по всей империи Хань, теперь оказался в тисках этой хитроумной стратегии. И всё это – в то время, когда в Наньяне остро не хватало войск. Сюй Шу блестяще проявил себя, создав благоприятные условия для их дальнейшего развития. Но был ещё один момент, который поразил Гуань Юй. Оказывается, Лю У тайно подготовил элитный отряд, назвав его «Воины Верности и Доблести». Год назад Лю У попросил Гуань Юя испытать их силу. Тот не отказался – ему самому было любопытно, на что способны эти бойцы, сумевшие захватить Ваньчэн. Однако результат ошеломил его. Десять воинов, действуя слаженно в строю, сражались с ним на равных! – Не может быть… – пробормотал Гуань Юй, не веря собственным глазам. Но когда он узнал больше об этом отряде, его возмущение сменилось молчаливым уважением. Каждый из «Воинов Верности и Доблести» мог нести на себе груз весом более 80 килограммов, преодолевать сотню ли (около 50 км) и сразу вступать в бой. Позже сотня этих бойцов, изнурённых долгим маршем, разгромила тысячу свежих рекрутов из его собственного отряда. Пусть это и были новобранцы – но их было вдесятеро больше! – Такие воины… – Гуань Юй сжал кулаки. – Если бы у нас было больше таких… Но он так и не договорил, лишь задумавшись о том, какие возможности открывались перед ними. Даже если бы перед нами было тысяча свиней, победить их было бы не так-то просто. А уж этих бойцов и вовсе не сломить легко. Каждый из них – исключительный мастер меча, искусен в конных и пеших схватках, знает боевые построения и владеет любым оружием. – Разве это обычная элита? – в голосе слышалось сомнение. – Если таких воинов назначат на должности средних генералов, они проявят себя блестяще. После того сражения с Императрицей У слава о Верных и Доблестных Стражах разнеслась по всем армиям Наньяна. Лю У обладал уникальной методикой подготовки солдат. Когда Чжан Фэй, Чжао Юнь и Чэнь Дао узнали о ней, они пришли в изумление. Разве не расточительно держать сотни таких элитных бойцов в личной охране? Руководствуясь принципом *"Свои люди – своё богатство"*, они один за другим явились к Лю У. – Отдай нам часть Верных Стражей, – просили они. – Пусть обучают новобранцев в наших войсках! Так пятьсот опытных бойцов распределили по разным армиям, и те принялись тренировать сорок тысяч новичков. Гуань Юй, воевавший не одно десятилетие, обладал особым чутьём. Он видел, что каждый из этих пятисот – первоклассный наставник, и ощущал, как армия крепнет буквально на глазах. – Сильная армия… отличное оружие… – размышлял он, гордость теплилась в сердце. – Всё это – наша мощь, и она растёт. Именно поэтому Гуань Юй мог с уверенностью заявить в зале совета: – У нас есть Цзыхао, чьи руки – как золото, способные ковать элитных воинов. Теперь нам остаётся только одно – двинуться на других князей! В зале, когда Гуань Юй закончил говорить, Чжан Фэй замер, держа в руке кувшин с вином, словно что-то вспомнив. Улыбка на его лице медленно потухла, и он тяжело вздохнул: – Честно говоря, всё благодаря Цзыхао. Если бы не он, мы бы до сих пор сидели в этом захолустье Синье. Как бы мы тогда пировали здесь? Как могли бы состязаться с другими правителями за власть над Поднебесной? Потом он снова хмуро покачал головой: – Но между Цзыхао и нашим старшим братом есть разница. Говорят, сегодня у госпожи Ми должны начаться роды. Представляю, как опечален брат... Да и госпожа Гань на девятом месяце, скоро тоже разродится. Эх, не везёт ему. Чжан Фэй поставил кувшин и с чувством сказал это, жалея Лю Бэя, но в голосе его слышалась и досада. Цзянь Юн, стоявший рядом, горько усмехнулся и осторожно заметил: – Третий генерал, что сделано, то сделано. Лучше не продолжать. А то, не дай бог, дойдёт до нашего господина или до Цзыхао... Он помедлил и добавил мягче: – В конце концов, они же родичи. Не будем больше поднимать эту тему. – Нам бы найти для господина хороших лекарей – вот что важно. Чжан Фэй махнул рукой: – Ладно, ладно, вам-то я могу высказаться. Старшему брату и Цзыхао – ни слова. А что до лекарей... В прошлом году я нашёл семь или восемь, все якобы знаменитые! Но никто из них даже рядом не стоял с Чжан Чжунцзином. Как же это бесит! Он выругался, отчего Гуань Юй и Цзянь Юн нахмурились. Но и их охватило уныние: болезнь Лю Бэя, казалось, не оставляла надежд. Неужели, как и предрекал Чжан Чжунцзин, он так и не сможет подняться? Однако в этот момент, размышляя о том, что Лю Бэй не сможет подняться, и Гуань Юй, и Цзянь Юн в глубине души подумали, что вариант с Лю У не так уж неприемлем. В конце концов, Лю У умел обучать солдат, изготавливать сложное оружие, и у него были те три товара, которые, как они верили, могли принести бесконечное богатство. Такой Лю У — просто ходячая гора золота и серебра. Кому бы он не понравился? Но едва эта мысль возникла у них в головах, Гуань Юй и Цзянь Юй вздрогнули и поспешно отогнали её прочь. *Топ-топ-топ* Как раз в этот момент быстрым шагом вошёл Гуань Пин, сразу привлекая внимание всех присутствующих. Сердца Гуань Юя, Чжан Фэя и Цзянь Юна замерли. Гуань Пин не стал медлить, поклонился Гуань Юю и сказал: – Отец, госпожа Ми родила мальчика. Дядя Цзыхао назвал его Лю Му. – Мальчик? Имя — Лю Му? – лица Гуань Юя, Чжан Фэя и Цзянь Юна сразу изменились, став сложными, словно они переживали бурю эмоций. – Эх, Пин, если господин спросит, говори правду, – вздохнул Гуань Юй. – Да, – Гуань Пин посмотрел на отца и поклонился в ответ. **(Конец главы)**