Глава 22 — Глава 22

### Глава 22: Сюй Шу помогает Лю У захватить Цзинчжоу В зале поднялся шум. Одни были возмущены резкими и дерзкими словами Сюй Шу, другие впали в панику, услышав, что сорокатысячное войско Наньяна вооружено чудесным оружием и заключило союз с Цзяндуном через брачный союз. – Мерзавец! Ты смеешь угрожать мне?! – в ярости крикнул Цай Мао, покраснев от злости. – Да никто в Цзинчжоу тебя не поддержит! Его гневный возглас стал сигналом для охраны – стражи обнажили мечи, готовые броситься на Сюй Шу. Но тот лишь спокойно оглядел присутствующих. Верхушка Цзинчжоу бушевала, но за этим гневом скрывался страх. И это было именно то, чего он добивался. Правда заключалась в том, что Наньян лишь несколько месяцев как начал выплавлять сталь в доменных печах. Большая часть ушла в Цзяндун, и оснастить сорок тысяч воинов стальными клинками пока не удалось. Пока удалось вооружить лишь пять тысяч, а о доспехах и речи не шло. Но зачем говорить правду? – Я стою здесь, перед вами. Если мои слова оскорбили вашего господина, – Сюй Шу широко раскинул руки, – убейте меня на месте! Его вызывающая поза лишь разозлила Лю Бяо, Цай Мао и остальных. Но приказ о казни так и не прозвучал. Во-первых, послов не убивают – таков неписаный закон даже во время войны. Во-вторых, Сюй Шу пришел с оружием в дар, выражая благодарность за гостеприимство Синье. Убить его – значит навсегда запятнать свою репутацию. Но хуже всего было то, что Лю Бэй действительно обладал этим чудесным оружием. Сорок тысяч воинов, вооруженных стальными клинками, – звучало пугающе. Ведь даже несколько тысяч таких мечей помогли Цзяндуну разгромить Хуан Цзу и дойти до стен Силина. Если у Лю Бэя и правда была такая армия, это становилось смертельной угрозой. – Государь, успокойтесь, прошу вас. Люй Сюаньдэ прислал посланника с волшебным оружием в знак благодарности. Он пришёл с добрыми намерениями, а не для того, чтобы бросать вызов Сянъяну. И Цзи поднялся, почтительно поклонился Лю Бяо, затем взглянул на Сюй Шу и спросил: – Сюй Юаньчжи, скажи, прав ли я в своих словах? И Цзи выступил миротворцем, давая Лю Бяо, Цай Мао и остальным возможность отступить. Они замолчали, устремив взгляды на Сюй Шу. Тот улыбнулся в ответ и ответил: – Да, я прибыл от имени моего господина с искренними намерениями к Цзинчжоу. – С искренними намерениями? – не выдержал Цай Мао. – Если бы они были искренними, зачем тогда объединяться с Цзяндун, чтобы напасть на Цзянся? И зачем родниться с их кланом? Он всегда относился к Лю Бэю с подозрением, помня пример Сюйчжоу, и был уверен, что у того дурные замыслы против Цзинчжоу. Сюй Шу ненадолго замолчал, спокойно посмотрел на Цай Мао, затем снова поклонился Лю Бяо: – Наньян не стремился объединяться с Цзяндун против Цзинчжоу. Но разве можно было бездействовать, когда ваши войска готовились напасть на нас? – Я повторяю: я пришёл с миром. Мой господин сказал, что если генерал Чжэньнань согласится не посылать войска против Наньяна, то мы готовы заключить договор – Наньян никогда не объединится с Цзяндун против Цзинчжоу. Более того, мой господин готов продать вам волшебное оружие. Мы словно одна семья. Что скажете, генерал Чжэньнань и уважаемые сановники? Его слова прозвучали в зале, и все – от Лю Бяо до чиновников и военачальников – замерли в изумлении. Лю Бэй предлагал им сделку? Если они не тронут Наньян, он не станет союзником Цзяндун? И даже продаст им волшебное оружие? Неужели в этом мире возможно такое доброе дело? – Гонец, ты серьёзно? Если хочешь продать мне своё волшебное оружие, так и скажи, чего тебе нужно! – не выдержал Лю Бяо, смущённый чрезмерной любезностью Сюй Шу. Госпожа Цай, до этого хранившая молчание, прищурила свои прекрасные глаза, изучая Сюй Шу будто пыталась разгадать его истинные намерения. Сюй Шу лишь улыбнулся и ответил: – У Наньяна действительно есть одно условие: мы хотим вести торговлю и дела с Цзинчжоу, и генерал Чжэньнань не должен нам препятствовать! – Только торговля? И всё? – обменялись недоуменными взглядами Лю Бяо, Цай Мао и другие. – Что за подвох? – фыркнул Цай Мао. – Какие у тебя скрытые цели? Сюй Шу покачал головой: – Никакого подвоха. Мой господин человек добрый и великодушный. Он желает мира и стабильности для Цзинчжоу и Наньяна. Но если вы всё равно сомневаетесь... – он сделал паузу, – я могу предложить союз через брак. Некоторое время назад мой господин устроил свадьбу своего брата Лю У с Сунь Шансян, сестрой Сунь Цюаня из Цзяндуна. Если вы согласны, я готов стать сватом. Слышал, что самая прекрасная девушка в Цзинчжоу – дочь советника генерала Чжэньнаня. Лю У породнился с семьёй Сунь Цюаня, скрепив союз Наньяна и Цзяндуна. Если же он женится на девушке из знатного рода Цзинчжоу, наши земли тоже станут ближе. Он твёрдо посмотрел на собравшихся: – Наньян граничит с владениями Цао Цао. Мой господин убил Цао Жэня, его двоюродного брата. Цао Цао точно не оставит нас в покое. Поэтому мой господин хочет дружбы с Сянъяном. Что скажет советник генерала Чжэньнаня? Слова Сюй Шу повисли в воздухе. Лю Бяо, Цай Мао, Куай Юэ и Куай Лян пристально смотрели на него – но теперь уже без прежнего недоверия. Всё сказанное звучало... правдоподобно. Уже ни для кого не секрет, что Лю Бэй захватил уезд Наньян, казнил Юй Цзиня и отрубил голову Цао Жэню. Все понимают, что Цао Цао не оставит это без ответа. И действительно – внезапно с севера к Сянъяну подошли огромные войска, готовые отбить Наньян, взятый Лю Бэем. Теперь у него не осталось выбора, кроме как заключить союз с Цзяндун, породниться с их кланом и тем самым удержать Цзинчжоу от необдуманных действий. Сейчас в Цзинчжоу боятся, что Лю Бэй применит свои хитрости и диковинные орудия. Однако и сам он не может чувствовать себя спокойно – на севере угрожает могущественный Цао Цао, а если ещё и в Сянъяне начнутся волнения, беды не избежать! Даже если у Лю Бэя есть чудесное оружие, оно не сможет спасти его, если Цао Цао ударит с севера, а Цзинчжоу – с юга. – Ха-ха-ха, как забавно, право же забавно! – внезапно расхохотался Лю Бяо, сидевший во главе стола, поглаживая седую бороду. – С тех пор, как господин Сюаньдэ прибыл в Цзинчжоу, Дэгуй [Цай Мао] только и делал, что строил ему козни – и я всё видел. А теперь сам господин Сюаньдэ желает породниться с Дэгуем! Поистине, платить добром за зло – в этом высшая добродетель и благородство! Лю Бяо улыбался, а Цай Мао, Куай Лян, Куай Юэ и другие прекрасно понимали: правитель Цзинчжоу окончательно успокоился и, похоже, поверил словам Сюй Шу. Цай Мао же был в полном недоумении. Лю Бэй хочет выдать за него свою родственницу? Это же полный абсурд! Он резко замахал руками, обращаясь к Сюй Шу: – Это дело не терпит спешки! Брачный союз – событие важное, его нельзя решать сгоряча. Услышав это, Сюй Шу лишь усмехнулся. Он уже поставил свою ловушку: к тому времени, как Цзяндун заключит союз с Лю У, знатные роды Цзинчжоу вряд ли осмелятся действовать самостоятельно. А уж если Наньян и Цзяндун станут союзниками, сам Лю Бяо может начать их торопить... Конечно, Лю У подготовил для цзинчжоуских знатных семей три вида ловушек, способных принести огромное богатство. Они ещё не прибыли, но как только это случится — местная знать, пожалуй, с ума сойдёт от жадности. Однако Сюй Шу, увидев эти три вида бизнеса, понял: от такого невозможно отказаться. Владение даже одним из них позволило бы накопить богатства, сопоставимые с казной целого государства. С угрозой могучей наньянской армии снаружи и предательством знатных родов внутри — смена власти в Цзинчжоу была уже не за горами. Размышляя о двух-трёхстах тысячах цзинчжоуских воинов, бесчисленных военных кораблях и переполненных зерном амбарах, Сюй Шу не мог сдержать волнения. Ему не терпелось поскорее увидеть, как всё это достанется их стороне. – Осмелюсь спросить, го