На горной дороге, что была ровной и широкой, вереницей тянулись повозки и тачки, груженные чем-то тяжелым. Множество солдат вели их, а за ними шли боевые кони. Уже два дня были в пути.
– А что там в Чэньлю, интересно? – размышлял Сюй Чжэнь, сидя верхом на своём непревзойденном скакуне, по кличке Бестеневой. Следом за ним ехал Диань Вэй. Его задачей было присматривать за Сюй Чжэнем, хотя сам Диань Вэй, конечно, мечтает о подвигах и славе на поле брани.
Но когда планировали засаду, ему не хватило той внимательности и исполнительности, что была у Чжао Юня, и потому возможность отличиться была упущена.
Отряды солдат, которыми командовали Диань Вэй и Чжао Юнь, словно соревнуясь друг с другом. Отряд Диань Вэя — это, в основном, храбрые и сильные воины, подходящие для заданий, требующих грубой силы: идти в атаку, отвлекать врага, наносить быстрые удары на ближней дистанции.
А отряд Чжао Юня более приспособлен для скрытных передвижений по лесу, устройства засад, ведения стрельбы из засады с дальнего расстояния, для манёвровых боев, внезапных нападений, словно ядовитая змея, наносящая смертельный укус.
– Господин, поторопитесь! Я вдруг так захотел на поле боя! – нетерпеливо сказал Диань Вэй. По бокам его коня, на специальном креплении, висели две тяжёлые алебарды.
Поэтому его конь был не из простых. Нести Диань Вэя и его алебарды, каждая из которых весила несколько десятков цзиней, уже было нелегко.
– На какое поле боя? Это же опасно. Ты такой большой, тебя первым делом попытаются убить, – сердито ответил Сюй Чжэнь.
– То, что ты со мной и защищаешь меня – тоже большой подвиг.
Лицо Диань Вэя тут же исказилось от обиды.
– Но ведь тогда, помимо пяти мясных лепёшек, вы обещали мне место, где я смогу показать свою храбрость?
Сюй Чжэнь взглянул на Диань Вэя.
– Да, ты сражаешься со мной, и я буду сражаться с тобой.
– А?.. – на лице Диань Вэя застыло удивление, а затем появилось выражение человека, которого обманули.
Но ничего не поделать, кажется, он взошёл на разбойничий корабль господина Сюй.
Сюй Чжэнь, ни минуты не медля, сказал: «Вот так, мы же обоз, нам и вражеское войско бояться нечего. Даже если и придется вступать в бой, то только в стычки небольшие».
– Неужели кто-то может вот так целенаправленно идти на мой маленький отряд снабжения?!
Только он сказал это, как стоявшие на страже солдаты с обеих сторон ущелья крикнули: – Господин Сюй! Впереди показалась конница.
Вот это да?!
Сюй Чжэнь тут же прикрыл рот рукой.
Неужели я слишком долго с Господином Цао общался и заразился какой-то привычкой сглазить всё?
– Убить!!!
Стук копыт!
Быстро раздался топот боевых коней, и глаза Дуань Вэя вдруг загорелись от предвкушения. Он громко спросил: – Сколько их идёт!!
– Пришли сотни, может, тысяча! Тот, кто впереди, высокий и крупный, с пятигранной алебардой!
Пятигранная?
Сердце Сюй Чжэня встрепенулось, он вдруг почувствовал себя нелепо. Какая это к чёрту пятигранная алебарда, это Фан Тянь Хуа Цзи.
Тот, кто приближался, на самом деле был Люй Бу?!
Почему он не спешил захватить Чэнь Лю, а затем атаковать Чжэнчэн и Пуян, а вместо этого отправился за моими припасами?
– Этот Чэнь Гун и Чжан Цзао чересчур жестоки, они хотят убить Старого Цао!
Сюй Чжэнь перед своими войсками… На самом деле, после того как он убедился, что Дуань Вэй, Чжао Юнь и многие стражники с ним заодно, он стал прямо называть его Старым Цао.
Так звучало задушевнее.
– Почему ты так думаешь? – спросил Дуань Вэй, вынимая две алебарды. Его мускулы мгновенно напряглись.
Их братья, присутствующие здесь, ничуть не слабее, а кавалерия Люй Бу атакует в гору, проявляя некоторое пренебрежение.
В этот момент Вэнь Хоу Люй Бу, взяв на себя инициативу, обогнул горный склон и выскочил из петляющей дороги, его лицо сияло от возбуждения.
Припасы, деньги, оружие! Теперь всё это здесь!
Забрали мы у них двести телег с едой и припасами! Теперь можно возвращаться в Чэнь Лю, там мои солдаты и те, кто пришёл с нами, смогут наконец-то нормально поесть и пожить спокойно.
Последние годы, с тех пор как меня разбили Ли Цзюэ и Го Сы, я был как бешеный пёс, скитался и выживал!
Что Юань Шу, что Юань Шао, что Чжан Ян – все они в душе меня остерегались, никто не хотел по-настоящему со мной считаться. Мало того, они ещё и еду с припасами зажимали, не давали мне войско увеличить. Только бы не голодали — и то ладно.
Из-за такого отношения, унизительного, как будто я просто сторожевая собака, мне сейчас захотелось выплеснуть всю злость на этот обоз.
– Вперёд!!! Захватить еду! Схватить Сюй Чжэня!! Если поймаем Сюй Чжэня, сможем угрожать Цао Цао!
Люй Фэн размахивал своим копьём Фантянь, под ним фыркал Красный Заяц! Как огненно-красный вихрь он нёсся вперёд, и этот натиск сразу привлёк внимание Дянь Вэя.
– Господин, я поведу отряд в атаку!
Сюй Чжэнь сказал:
– Мне кажется, он идёт прямо на меня.
– Не обращай внимания! Всё равно мы на высоте, сверху, это он просто… слишком наглый!
Дянь Вэй повёл отряд, а Сюй Чжэнь сверху смотрел на Люй Фэна. Его тысяча всадников поднималась по дорогам с обеих сторон, явно желая захватить всё добро.
И так уж вышло, что этот обоз оказался на вершине холма.
Сюй Чжэнь горько улыбнулся и сказал:
– Жаль, что Цзылуна здесь нет.
Дянь Вэю вдруг стало не по себе:
– Гм! Я же здесь!
–Я не это имел в виду! – Сюй Чжэнь сверкнул на него глазами. – Я про то, что будь он здесь, мне бы не пришлось самому мараться!
– Ох…
Они взяли по сотне человек, прорвались в одном направлении, не обращая внимания на остальное.
Однако Сюй Чжэнь знал, что конь у Люй Фэна быстрый, так что лучше всего было застать его врасплох здесь.
– Вперёд.
Сюй Чжэнь нёс позолоченную тигриную голову-копьё. Чёрная, как смоль, тень под его ногами зашипела, устремляясь к Люй Бу.
— А?!
Люй Бу уставился на юношу, его глаза были полны недоверия. Это ведь Сюй Чжэнь, верно?
— Это он – Сюй Чжэнь?
Он спросил у солдата из округа Дун, стоявшего рядом. Его прислал Чэнь Гун, чтобы показать дорогу.
— Да!
— Как раз вовремя!
Люй Бу ухмыльнулся. Это же верная смерть!
Обновлено: 19.01.2026