Глава 61 — Глава 61

Глава 61: Суть мастерства меча Лоян, Северный дворец. Генерал Цао Чжэнь торопливо вошел во дворец, направляясь к императорскому кабинету. Он привез свежий военный доклад из Янчжоу и спешил сообщить императору. Цао Чжэнь медленно шел по дворцовой дорожке. Кабинет императора находился недалеко от восточных ворот Северного дворца. Еще издали, не доходя до кабинета, Цао Чжэнь увидел стоящего там Чжун Юя. Не успел Цао Чжэнь подойти к двери, как Чжун Юй поклонился ему и сказал: – Генерал, вашего величества сейчас нет в кабинете. Я ждал вашего прибытия, чтобы проводить вас к нему. Цао Чжэнь был озадачен. С тех пор, как Цао Сю и Чэнь Цюнь были назначены на другие должности, в Лояне осталось только два помощника министра – Цао Чжэнь и Сыма И. Сыма И обычно работал в Шаншутае, а Цао Чжэнь – в своем генеральском имении. Если император призывал их, оба отправлялись во дворец, чтобы обсудить с ним государственные дела. Каждый раз, когда Цао Чжэнь приходил, император неизменно находился в кабинете, читая документы или занимаясь государственными делами. Цао Чжэнь не раз восхищался трудолюбием императора. В этот раз император впервые отсутствовал, что вызвало у Цао Чжэня любопытство. Цао Чжэнь с сомнением посмотрел на Чжун Юя: – А что делает ваше величество? Чжун Юй на мгновение замялся. Император приказал ему ждать здесь генерала и проводить того к нему, но не запрещал раскрывать, чем занят император. Поэтому, немного помолчав, Чжун Юй ответил: – Ваше величество упражняется в фехтовании. Цао Чжэнь стал еще более любопытным. Спустя короткое время Цао Чжень прибыл туда, где император занимался фехтованием. Цао Чжень с малых лет отличался смелостью, умел метко стрелять из лука на скаку, даже тигров поражал. К тому же, он был опытным полководцем, за плечами которого долгие годы сражений. С точки зрения Цао Чженя, движения Цао Жуя во время тренировки выглядели вполне уверенно и правильно. Императора нельзя было назвать мастером меча, но владел он им весьма неплохо. Заметив приближение Цао Чженя, Цао Жуй медленно прекратил упражнения, вложил меч в ножны и бросил его Чжун Ю, который ловко поймал оружие. Цао Чжень поклонился: – Ваше Величество, я впервые вижу, как Вы занимаетесь фехтованием. Похоже, Вы настоящий мастер. Цао Жуй улыбнулся: – Конечно, это техника мастера. Покойный император учился фехтованию у Ши А и овладел всеми его приёмами. Я тоже кое-чему научился у отца, когда раньше ездил с ним на охоту. Цао Чжень кивнул: – Покойный император был великолепным мечником. Я тоже как-то тренировался с ним, но мне до него далеко. Цао Чжень оглядел стойку для оружия во дворе и с любопытством спросил: – Ваше Величество, Вы предпочитаете только мечи? Я вижу на этой стойке больше десятка мечей и никакого другого оружия. Цао Жуй кивнул: – Меч – оружие правителя. Мне не нужно сражаться на поле боя, поэтому тренироваться с мечом мне достаточно. А каким оружием обычно пользуется генерал? Цао Чжень ответил: – В юности я был кавалерийским офицером, поэтому лучше всего мне даются копья, лук и стрелы. Помимо копья, иногда пользуюсь мечом и ручным алебардой. Цао Жуй, казалось, что-то вспомнил и спросил: – Я слышал, что в битве при Гуаньду Гуань Юй убил Янь Ляна на поле боя длинным мечом? Цао Чжэнь, похоже, привык к тому, как мысли императора скачут с одного на другое. Он покачал головой и уверенно сказал: – Это, должно быть, недоразумение. Как кавалерийский генерал может использовать длинный меч? Сидеть верхом и орудовать им непросто, поэтому, конечно, используют копья. Цао Жуй кивнул, услышав это. Видя, что император интересуется боевыми искусствами, Цао Чжэнь не удержался и задал ещё несколько вопросов: – Ваше Величество, вы обычно тренируетесь в одиночку? Есть ли кто-то, кто занимается с вами? Цао Жуй ответил: – Конечно, в основном это спарринги. С начала осени Сяхоу Сянь сопровождает меня в тренировках каждый раз, когда он дежурит во дворце. Летом я плаваю, а осенью тренируюсь с мечом – это укрепляет моё тело. Цао Чжэнь улыбнулся и сказал: – Только укрепляя тело, можно сохранить доброе здоровье. Ваше Величество, вы извлекли какую-то пользу из тренировок с мечом? Цао Жуй спросил в ответ: – Генерал, а вы извлекли какую-то пользу из тренировок с копьями? Цао Чжэнь ответил: – Конечно, есть. Когда две армии сходятся в бою, кавалерийские генералы бросаются вперёд с копьями, либо нанося удары, либо блокируя. Тот, кто медлит, погибает. Важна решительность. Думаю, это похоже на битву двух армий. Возможность победить мимолётна, и храбрость, и решительность одинаково необходимы. Цао Жуй улыбнулся и сказал: – Генерал, конечно, научился этому в бою, а я могу научиться лишь немногому из спаррингов. Я считаю, что первый шаг в тренировке с мечом – это уклонение, второй – нанести внезапный удар врагу, а самое главное – сохранить себя. Цао Чжэнь был озадачен: – Владение мечом – это искусство нападения на врага, почему же главное – сохранить себя? Я никогда не слышал этого ни от покойного императора, ни от Ши А. Цао Жуй, слегка покачав головой, обратился к Цао Чженю: – Генерал – он и есть генерал. На поле боя носят броню и стремятся ранить противника. А когда я занимаюсь фехтованием, я без брони, это совсем другое дело. Цао Жуй сделал паузу, подбирая слова. – Объясню вот как. Даже если я спаррингую с тем, кто совсем не умеет фехтовать, оба без брони… Ну, казалось бы, если я метну меч ему в горло, он должен же его блокировать, верно? Цао Чжень кивнул. – Вот. А если противник готов умереть и ему всё равно, что я его колю, он всё равно рубит вперёд? Тогда, как бы я ни был искусен в фехтовании, я всё равно получу ранение, – продолжил Цао Жуй. – Поэтому я считаю, что смысл фехтования не в том, чтобы ранить врага, а в том, чтобы защитить себя. А если уж совсем нужно драться, то выбирать место, выбирать противника и самому быть в броне. Было ясно, что Император подразумевал что-то ещё, но Цао Чжень пока не понимал, к чему он ведёт. – Ваше Величество, это мудрые слова, – сказал Цао Чжень и перешёл к делу. – Из Янчжоу пришли вести от Великого Маршала. Наша разведка в Пояне узнала, что Сунь Цюань три дня подряд отправлял в Поян людей к Чжоу Цаню. Цао Чжень внимательно следил за реакцией Императора. – Когда Чжоу Цаня расспрашивали в третий раз, он перед посланником у западных ворот Пояна на колени встал, прощения просил и волосы отрезал вместо головы. В ту эпоху передавать информацию было очень сложно. Посланникам Чжоу Юя, притворившимся перебежчиками, потребовалось семь дней, чтобы добраться до Цао Сюя. А потом ещё пять дней на путь из Шоучуня, где стоял Цао Сюй, до Лояна. Лицо Цао Жуя оставалось спокойным. – Ясно. На мой взгляд, чем больше смотришь на это, тем сильнее кажется, что это притворство. Очень уж похоже на то, что Чжоу Юй лишь делает вид, что сдаётся. Услышав это, Цао Чжэнь тоже высказался: – Восточное У славится своим приемом – притворной сдачей. Вспомнить хотя бы битву у Красных Скал, где Чжоу Юй и Хуан Гай использовали именно этот трюк. Притворная сдача – дело не новое. Но, вопреки расхожему мнению, те, кто сдается понарошку, чаще всего делают это обдуманно. Во многих случаях такой человек – самый настоящий предатель. Сдаваться по-настоящему или нет – тут уж по обстоятельствам. Бывает и так, что сначала соглашаются на сдачу, а потом внезапно нападают. Цао Жуй взглянул на Цао Чжэня. В покоях, помимо императора Цао Вэй, находился лишь полководец, облеченный всей полнотой военной и политической власти. Это позволяло говорить откровенно. Цао Жуй прямо заявил: – Генерал, я полагаю, что Сунь Цюань использует Чжоу Цаня как наживку, чтобы выманить наше войско Вэй на юг. Но Сунь Цюань, возможно, не ожидает, что он не схватит нас, а наоборот – будет проглочен нами! Цао Чжэнь тоже посерьезнел: – Ваше Величество, вы хотите сказать, что Сунь Цюань наверняка устроил засаду где-то рядом с городом Ваньчэн, о котором говорил Чжоу Цань? – Тогда мы должны воспользоваться этим и двинуть армию на юг, к Ваньчэну, чтобы разгромить войско Сунь Цюаня, находящееся в засаде? Цао Жуй кивнул: – Именно так. Как вы думаете, если в Ваньчэне действительно засада, сколько войск может мобилизовать Сунь Цюань максимум? Цао Чжэнь, услышав это, улыбнулся: – Максимум сколько войск может выставить Сунь Цюань? Не беспокойтесь, Ваше Величество. За вычетом гарнизонов в разных местах, это будет не более ста тысяч человек. – Чжан Вэньюань еще в Хэфэе проверил это для Великого Вэй.