Глава 2 — Глава 2

Лоян, Палата императорских указов. С времён династии Хань это место было центром управления империей. Главным здесь был вельможа по имени Шаншу Лин, чиновник высшего ранга. Когда Сюнь Юй помогал Цао Цао управлять страной, он занимал эту должность. В этот день Шаншу Лин Чэнь Цзяо сидел внизу зала. А выше него восседали двое помощников министра – Сыма И и Чэнь Цюнь. Чэнь Цзяо нетерпеливо постукивал пальцами по столу. – Господин Чжунда, ведь завтра мы увидимся с императором на приёме. Зачем так срочно звать сюда Лю Е сегодня? Сыма И улыбнулся. – Прошу вас потерпеть, уважаемый Шаншу Лин. Я послал за ним, скоро будет. Чэнь Цюнь молча сидел в сторонке. Шан Шу Пушэ Ван Сы и Ли Бу Шан Шу Вэй Чжэнь переглянулись, ничего не говоря. Послышались шаги, приближаясь. Все посмотрели к выходу и увидели входящего министра Лю Е. Сыма И первым встал и направился к двери. Остальные тоже поднялись. Сыма И с улыбкой сказал: – Господин Цзы Ян, мы здесь в Палате императорских указов уже полдня вас ждём. Лю Е горько улыбнулся и поклонился. – Господин Чжунда, зовите меня просто по имени. Лю Е не достоин называться “господином”. Зачем вы все меня здесь ждёте? Сыма И ответил: – Цзы Ян, мы слышали, что император вызывал вас на личную аудиенцию. Мы очень вам завидуем. В отличие от вежливых слов Сыма И, всегда невозмутимый Чэнь Цюнь задал вопрос прямо: – Цзы Ян, могу я спросить, кто такой ваш император? Этот вопрос был очень острым и прямым. Сегодня Цао Жуй вызвал Лю Е во дворец. Отчасти потому, что Лю Е был Шичжуном, и в его обязанности входило помогать, направлять во всех делах и советовать. С другой стороны, Лю Е давно был с Цао Цао и Цао Пи и знал больше о дедушке и отце Цао Жуя. У министров Секретариата, будь то Сыма И или Чэнь Цюнь, каждый день было бесчисленное количество государственных дел. Хотя его положение было выше, он гораздо реже общался с Цао Пи, чем чиновники вроде Шичжуна, которые служили императору. Даже Лю Е не был знаком с Цао Жуем, не говоря уже о Сыма И и Чэнь Цюне. Лю Е насторожился. В суде всегда были подводные течения, особенно после воцарения нового императора. Если бы Лю Е проболтался о содержании своего разговора с императором, это определенно вызвало бы проблемы. Если он не скажет ни слова, то, очевидно, обидит нескольких старших чиновников Шаншутая. Если он скажет хоть что-то, ему придется хорошенько подумать. Видя, что Лю Е все еще молчит, Сыма И повернулся и обратился к министру по делам кадров Вэй Чжэню, стоявшему за ним. – Гун Чжэнь, когда Его Величество был в Восточном дворце, вы много раз обсуждали с ним классику. Вы наиболее знакомы с Его Величеством среди иностранных министров. – Мы спрашивали вас о состоянии Его Величества раньше, но вы отказались сказать хоть слово. Цзы Ян тоже сегодня говорил с Его Величеством. Хотите и вы рассказать об этом? Вэй Чжэнь безэмоционально посмотрел на Сыма И, и его и без того серьезное лицо стало еще более бесстрастным. В Шаншутае было шесть отделов, каждым из которых руководили шесть Шаншу, и Вэй Чжэнь в то время был Шаншу Министерства по делам кадров. – Господин Чжун Да, покойный император однажды задал мне тот же вопрос. – Тогда я сказал покойному императору, что маркиз Пинъюань мудр и добродетелен, и больше ничего не сказал. Сегодня господин Чжун Да снова спросил меня, и я все равно сказал эти четыре слова: Его Величество мудр и добродетелен. Чэнь Цюнь погладил свою длинную бороду и сказал: – Его Величество, естественно, мудр и добродетелен. Затем он пристально посмотрел на Лю Е. Лю Е был человеком умным и быстро понял, что происходит. Здесь собрались регенты Сыма И и Чэнь Цюнь, глава Государственного Секретариата Чэнь Цзяо, помощник главы Государственного Секретариата Ван Си и министр по делам чиновников Вэй Чжэнь. Чэнь Цзяо и Ван Си, скорее всего, были здесь для вида — когда речь шла об императоре, присутствовали ещё двое чиновников, и обсуждение проходило в зале Секретариата, так что это считалось официальным делом, а не просто сплетнями об императоре. Вэй Чжэнь несколько лет назад преподавал Цао Жую классику в Восточном дворце и был для него почти как второй отец. Его присутствие означало, что они хотят быть откровенными с императором. Но главными фигурами здесь были Сыма И и Чэнь Цюнь. Все собрались в Секретариате и ждали Лю Её целых два часа. Стало ясно, что эти двое регентов, Сыма И и Чэнь Цюнь, хотят узнать побольше о Цао Руе перед завтрашним придворным собранием. Поняв это, Лю Е уже знал, как себя вести. Подумав немного, он медленно, слово за словом, произнёс: – Ваше Величество не так талантлив, как император Сяовэнь из династии Хань. Затем Лю Е поклонился всем присутствующим: – Сказав это, я удаляюсь, – произнёс он и быстро вышел из зала. Шаги Лю Е постепенно затихли вдали. Получив желаемый ответ, никто его не останавливал. Слова Лю Е можно было разделить на две части. Во-первых, он сравнил Цао Жуя с императором Сяовэнем из династии Хань. Во-вторых, добавил, что таланта у него всё же немного поменьше, чем у императора Вэня из династии Хань. Император Вэнь из Хань изначально был князем. После восстания семьи Лю его возвели на трон военачальники в Чанъане. Именно с него началось «правление Вэня и Цзина», и его почитали как мудрого императора на протяжении четырёхсот лет династии Хань. Так что сказать, что Цао Жуй немного уступает императору Вэню, на самом деле не было оскорблением. – Но... Лю Е сказал, что Цао Жуй похож на императора Вэня из Хань. В чем же они схожи? Некоторое время они переглядывались, и, видя, что никто не собирается говорить, Сыма И первым прервал молчание: – Все слышали, что сказал Лю Цзыян. Уже поздно, прошу всех по домам. В это время Лю Е, только что вышедший из дверей Шаншу Тай, усмехнулся. Цао Жуй призвал его и весь день говорил о алхимиках, призраках и божествах. Он даже подробно расспрашивал о тонкостях сексуального искусства. Разве это чем-то отличалось от того, как император Вэнь из Хань вызвал знаменитого министра Цзя И и посреди ночи расспрашивал его о демонах и божествах? Это было даже хуже! Именно это Лю Е имел в виду, говоря, что Цао Жуй похож на императора Вэня из Хань, но немного хуже его. Интересно, что думают об этом Сыма И и Чэнь Цюнь? Подумав об этом, Лю Е холодно фыркнул по дороге. Пусть гадают! ... С другой стороны, Его Величество Цао Жуй, император Вэй, чувствовал себя неловко. После сытного обеда он весь день проболтал с придворным Лю Е и, также сытно поужинав, довольный отправился в спальню. Ночь окутала весь город Лоян, и звездное небо, свободное от светового загрязнения, позволяло увидеть весь Млечный Путь. Цао Жуй сидел в паланкине, который несли четверо евнухов, и мерно покачивался в пути. Евнух Би Цзинь склонился рядом с паланкином и прошептал: – Ваше Величество, мы прибыли в спальню. Наложница Юй ждет внутри. – Наложница Юй? После нескольких занятых дней Цао Жуй вдруг понял, что у него уже есть гарем, и это немного затрудняло дело. Четыре года назад, когда Цао Жую было девятнадцать лет, он женился на Юй, которая происходила из знатной семьи из Хэнэй, взяв ее в качестве наложницы. Сейчас Цао Жую двадцать три года, а Юй только исполнилось двадцать, она в самом расцвете сил. Юй сидела у столика, любуясь собой в зеркале. Услышав голоса за дверью, она знаком велела служанке отворить. Вошел Цао Жуй, широко раскинув руки. Две служанки, подобрав его верхнее одеяние, тихо вышли и притворили за собой дверь. Теперь в спальне остались лишь Цао Жуй и наложница Юй. Цао Жуй подошел к Юй сзади. В бронзовом зеркале он увидел ее отражение и свое собственное. Впервые он так внимательно разглядывал себя. Его дед, Цао Цао, был невысокого роста, но обладал героической внешностью. Не то чтобы красавец, но с выдающимся характером. Он женился на Бянь, певице, которая слыла первоклассной красавицей. Их сын, Цао Пи, унаследовал красоту отца и отличался еще более мужественным обликом. А уж его родная мать, Чжэнь, была несравненной красавицей, сравнимой с Богиней реки Ло. Красота Бянь и Чжэнь сплелись в Цао Жуе, наделив его исключительной внешностью. В это время Юй медленно поднялась со своего места и низко поклонилась Цао Жую. – Я приветствую ваше величество. Еще не выпрямившись, Юй подняла голову и своими изогнутыми миндалевидными глазами взглянула на Цао Жуя. Цао Жуй на мгновение растерялся. Заметив его замешательство, Юй подумала, что он залюбовался ею. С самодовольным видом она посмотрела ему прямо в глаза и тихо произнесла: – Ваше величество, когда вы сделаете меня императрицей?