Глава 33 — Глава 33. Этот юный полководец — Юань Яо, а не Сунь Цэ?!

**Глава 33. Этот юный полководец — Юань Яо, а не Сунь Цэ?!** Чжан Чжао поставил чашку на стол и с улыбкой посмотрел на Чжан Хуна. — Цзыган, о чём я только что говорил? Неужели Сунь Цэ уже на пороге? Чжан Хун тоже не сдержал улыбки: — Знает, как проявлять почтение к мудрецам, раз лично явился к дверям. В этом Сунь Цэ действительно есть задатки истинного властелина! Пойдём же, поприветствуем генерала Суня. Оба мудреца поспешили к воротам и замерли, увидев перед собой статного юношу в сверкающих серебряных доспехах. Облик Юань Яо дышал благородством и силой. По обе стороны от него стояли Лу Су, Цзян Гань, Бу Чжи, а также Чэнь Дао, Сюй Шэн и Чжоу Цанг — целая свита из выдающихся мужей и суровых воинов. Глядя на гостя, Чжан Чжао и Чжан Хун невольно восхитились. «Какой блистательный и красивый юный полководец!» — подумали они. В народе говорили, что Сунь Цэ невероятно хорош собой, за что его прозвали «Красавчик Сунь». Сегодня, увидев его воочию, они решили, что молва не лгала. Да и люди, следовавшие за ним, обладали столь незаурядной статью, что сразу становилось ясно: перед ними — собрание великих талантов. В душах обоих Чжанов уже созрело решение: они станут служить этому человеку! Такого мудрого правителя, как этот Сунь Цэ, днем с огнем не сыщешь. Они уже приготовились отвесить низкий поклон, как вдруг Юань Яо первым сложил руки в приветствии и произнёс: — Юань Яо из Хуайнани приветствует почтенных учителей Чжан Чжао и Чжан Хуна. Тишина повисла в воздухе. Что он сказал? Юань Яо?! Разве Юань Яо — не сын Юань Шу из Хуайнани? Неужели этот доблестный юноша — вовсе не Сунь Цэ, а наследник ненавистного Юань Шу?! Это признание ввело мудрецов в полнейшее замешательство. Гость перед ними в точности соответствовал тому образу Сунь Цэ, который они рисовали в своем воображении. И вдруг выясняется, что это совсем другой человек. Лишь благодаря своей многолетней выдержке и хладнокровию «Два Чжана» не выказали потрясения открыто. Подавив изумление, они ответили на приветствие: — Приветствуем молодого господина Юаня. Раз вы проделали такой путь, просим вас войти в наш скромный дом. — Благодарю! — Юань Яо обернулся к своим людям и махнул рукой. — Эй, несите сюда дары, что я приготовил для учителей! Подарки Юань Яо были весьма практичными: золото, серебро, драгоценная яшма и тончайший шелк — всё то, что имело истинную ценность. На эти подношения он потратил более тысячи золотых. Для найма двух великих умов такая цена не казалась чрезмерной. Когда все расположились в зале, Юань Яо начал представлять своих спутников: — Учителя, позвольте представить: это Лу Су, чьё второе имя Цзыцзинь, это Бу Чжи — Цзышань, а это Цзян Гань — Цзыи. Все они — мои верные соратники. Троица по очереди поприветствовала хозяев. Как Лу Су знал о Чжан Чжао, так и «Два Чжана» прекрасно знали об этой троице. В кругах знаменитых мужей имена разлетались быстро, и стоило кому-то представиться, как собеседник сразу понимал, с кем имеет дело. После обмена любезностями мудрецы начали пристальнее приглядываться к Юань Яо. Этот юноша казался им всё более непостижимым. Заставить таких людей, как Лу Су и Бу Чжи, искренне следовать за собой — одной славы «наследника рода Юань» тут было явно недостаточно. Стоило вспомнить, что даже сам Юань Шу пытался заманить Лу Су к себе на службу, но тот наотрез отказался. А теперь Лу Су добровольно служит его сыну. О чём это говорит? О том, что Юань Яо покорил этих талантов исключительно своим личным обаянием и силой духа! Чжан Чжао почтительно обратился к гостю: — Молодой господин, ваш визит — великая честь для нас. Однако вы проделали путь из самого Шоучуня. Что привело вас в наши края? Просим вас просветить нас. Цзян Гань тут же вскочил, не в силах сдерживать красноречие: — Это долгая история, позвольте мне поведать её! Мой господин... Цзян Гань не зря считался одним из лучших ораторов земель между реками Янцзы и Хуайхэ. Он описывал деяния Юань Яо с таким жаром и воодушевлением, что перед глазами мудрецов предстал образ идеального правителя — мудрого в советах и доблестного в бою. Он начал с организованного Юань Яо турнира боевых искусств, рассказал о привлечении талантов, низложении никчёмного Хуан И, создании новой армии и, наконец, о походе на Цзяндун. Если слова Цзян Ганя были правдой, то Юань Яо во многом превосходил Сунь Цэ. Сунь Цэ был лишь выдающимся воином, тогда как Юань Яо умудрился не только создать непобедимую гвардию, но и основать торговую гильдию, приносящую горы золота. Перед ними был всесторонне развитый лидер, у которого не было слабых мест. К тому же за спиной Юань Яо стояла мощь его рода. Пусть Юань Шу и разорял Хуайнань своими войнами, эта земля всё еще принадлежала Юаням. Если Юань Яо возьмет власть в свои руки, то с их помощью он сможет быстро восстановить экономику и благосостояние народа. Сравнение Сунь Цэ и Юань Яо теперь казалось излишним. «Два Чжана» втайне радовались: они только начали искать достойного господина, а он сам постучался в их двери. Неужели Юань Яо и есть тот, кто предначертан им судьбой? Юань Яо искренне произнёс, глядя им в глаза: — Я давно знал, что ваши таланты способны преобразить мир. Сегодня я пришел просить вас покинуть своё уединение и помочь мне в свершении великих дел. Мудрецы синхронно поклонились: — Молодой господин так почтителен к ученым, что мы тронуты до глубины души. Если вы не брезгуете нашими скромными способностями, мы готовы служить вам верой и правдой. — Прекрасно! — Юань Яо схватил их за руки и громко рассмеялся. — Обрести двух таких сподвижников — величайшая удача в моей жизни! Вместе с новыми советниками Юань Яо продолжил свой путь. Тем временем в лагере Сунь Цэ его советник Люй Фань тоже предложил господину пригласить «Двух Чжанов». Сунь Цэ, заинтересованный, распорядился: — Что ж, Гунхэн, приготовь подарки и позови их ко мне. Едва он договорил, в шатёр вошел Чжу Чжи и доложил: — Господин, сын Юань Шу, Юань Яо, во главе трёхтысячного войска движется в сторону Цюйа. Имя «Юань Яо» вызвало у Сунь Цэ приступ нескрываемого раздражения. В Шоучуне этот юнец знатно попортил ему кровь. Его лучший друг Чжоу Юй до сих пор оставался там в качестве заложника. — Юань Яо? — Сунь Цэ вскинул брови. — Что ему здесь понадобилось? — Вот письмо от Юань Шу, — Чжу Чжи протянул ему бамбуковые планки. — Прочтите, и всё поймете. Сунь Цэ пробежал глазами текст и вдруг разразился раскатистым смехом: — Ха-ха-ха! Этот никчёмный наследничек вздумал «тренировать войска» на шаньюэ! Хочет заработать себе славу на легких победах над горцами, чтобы потом было проще сесть на место отца. Я насквозь вижу этих избалованных сынков. Он с силой сжал письмо в руке: — А этот предатель Юань Шу... Забрал мою Юйси и еще смеет мне приказывать! Хочет, чтобы я оберегал его сынка и слушался его команд! Кем он меня считает — своим рабом?! В голосе Сунь Цэ сквозило презрение. В Шоучуне ему приходилось лицемерить и терпеть унижения от семейства Юань. Теперь же, вырвавшись на свободу в Цзяндун, он не собирался больше потакать их капризам. Более того, появление Юань Яо даже воодушевило его. Наконец-то появился шанс поквитаться за всё пережитое. Люй Фань, однако, нахмурился: — Господин, не кажется ли вам поведение Юань Яо странным? Если бы он действительно хотел только тренироваться на шаньюэ, ему следовало бы уйти в глухие горы, поймать там пару сотен дикарей и с докладом вернуться к отцу. Но он идет прямо на Цюйа. Это опасное место, ведь вам предстоит здесь решающая битва с Лю Яо. Зачем ему лезть в самое пекло?